– زوجة الاب مستمرة بسرقة الأبطال الذكور. 

الفصل الثالث والخمسين

“إذن، يبدو أنك مشغول جدًا… سأغادر الآن.”

نهضت هيلين من الأريكة.

كانت تعتقد أن بلين، المدمن على العمل، كان منهمكًا في شيء ما، ولم تكن ترغب بأي حال من الأحوال في أن تترك انطباعًا سيئًا لديه، ولو قليلًا. كان بلين رجلًا صلبًا، مكرسًا لعمله بطريقة تجعل أي إزعاج غير مقبول. نهض بلين أيضًا من الأريكة، متابعًا حركتها بنوع من التردد.

“آه… حسنًا…” بدت نبرته وكأنه يريد قول شيء، لكنه قرر الصمت. هل من الممكن أن يكون قد ندم الآن على كرمه تجاهها وتجاه ليليانا؟ لا، بالطبع لا يمكن أن يكون ذلك. هيلين كانت تعلم أن بلين ليس من النوع الذي يتراجع عن كرمه، لكنها كانت غير معتادة تمامًا على اللطف دون مقابل. كان هذا الشعور بالامتنان يثير فيها نوعًا من القلق، كما لو أن هناك دائمًا خيطًا خفيًا متصلًا بأي معروف.

“إذن، سأراك في يوم الحفل الراقص.”

كلف فايل، خادمة، بمرافقة هيلين إلى الخارج. لم يستطع فايل أن يرفع عينيه عن بلين، الذي كان يحدق في الباب الذي خرجت منه هيلين بنظرة شاردة. لاحظ بلين أخيرًا نظرات فايل، فشعر بالحرج وتحول ذلك إلى نبرة غضب دفاعية. “…ماذا؟ ما الخطب؟!”.

“لا شيء، فقط رجل عجوز أصبح لديه وقت فراغ ويتأمل قليلاً، هذا كل شيء،” أجاب فايل بابتسامة خفيفة، محاولًا تهدئة الموقف.

نظر بلين إلى الأوراق التي كان يحملها فايل. كانت تلك الأوراق نتيجة أسبوع كامل من التحضيرات المضنية لتنظيم الحفل الراقص، وكل ذلك بسبب جملة واحدة قالها بلين عن رغبته في مقابلة نساء جدد. تذكر بلين كيف كان فايل يبتسم وهو يقول: “هذه المرة، لن تحتاج إلى طلب مساعدة الباحثات… ههه.” لم يجد بلين ما يقوله، فاكتفى بالصمت. 

تنهد فايل بعمق، ثم بدأ يرتب الأوراق في صندوق. كان الحفل الراقص القادم سيكون مع هيلين، وهذا وحده جعل بلين يشعر بترقب لم يختبره من قبل. كانت المناسبات الاجتماعية جزءًا من روتينه، لكنه لم يشعر يومًا بهذا الحماس. اقترب بلين من المكتب، وسحب من الدرج العلوي صندوقًا أحمر مخمليًا يحتوي على تاج. مرر أصابعه الطويلة بحنان على سطح الصندوق، وكأنه يتخيل لحظة وضعه على رأس هيلين.

***

في ذلك اليوم، كانت هيلين منشغلة للغاية. كان عليها التوجه إلى وسط العاصمة الصاخب لأجل موعد آخر. وقفت في تقاطع مزدحم بالمارة والعربات، تبحث بعينيها عن تلك الشخصية المميزة. كانت تعتقد أنه إذا كان قد وصل، فستعرفه على الفور، فهو لا يمكن أن يمر دون أن يلاحظه أحد. لكن، هل تأخر؟.

“يااا، سيدة الكونتيسة!”.

صوت عالٍ ووقح قطع أفكارها. كان هناك شخص واحد فقط في العالم يمكن أن ينادي “سيدة الكونتيسة” بهذه الطريقة الجريئة: شاكيا. كان يلوح بيده بقوة، وصوته يتردد في الشارع. شعرت هيلين بالحرج من الأنظار التي بدأت تتجه نحوها، فأسرعت لتغطية وجهها واندفعت نحو شاكيا لإسكاته قبل أن يجذب المزيد من الانتباه.

كانت هيلين وشاكيا يلتقيان مرة أسبوعيًا لتبادل المعلومات. بعد أن تبنى فيسا، حاول شاكيا بكل جهده البحث عن “الرجل بلا وجه”، لكن جميع محاولاته باءت بالفشل. هيلين، من جانبها، حاولت جمع المعلومات من الأرستقراطيين، لكن حتى هم لم يكونوا على دراية بوجود هذا “الرجل بلا وجه”. كانت النتائج مخيبة للآمال، لكن شاكيا استنتج أمرين واضحين:

أولًا: “الرجل بلا وجه توقف عن الظهور لأنه جمع كل القوة المقدسة التي يريدها.” كان ألفونس، أخو فيسا، آخر ضحية له، وبعدها اختفى تمامًا. لم تسجل أي حالات أخرى لمؤمنين فقدوا قوتهم المقدسة أو ماتوا. هل توقف خوفًا من الملاحقة؟ مستحيل، فلا أحد يعرف بوجوده سوى هيلين وشاكيا. الأرجح أنه أكمل هدفه، سواء كان ذلك مؤقتًا أو دائمًا.

ثانيًا: “الرجل بلا وجه إما ثري للغاية أو مدعوم من قوة كبيرة.” في عالم الجريمة، الهدف الأساسي غالبًا هو المال. لكن شاكيا، بنظرته الباردة والمنطقية للأمور، استنتج أن الأمر لا يتعلق بالمال. لو كان هو من يقوم بهذا العمل، لما أنفق مبالغ طائلة مثل عشرة آلاف ذهبة على الضحايا. حتى تجارة الأعضاء في العالم السفلي لم تكن بهذه التكلفة الباهظة. إذن، ما الهدف من جمع القوة المقدسة؟ بالتأكيد ليس المال. وإذا لم يكن المال هو الهدف، فمن المرجح أن يكون الرجل بلا وجه أو من يدعمه يمتلك ثروة هائلة.

“إذا لم يكن المال هو الهدف، فما هو إذن؟” تساءلت هيلين. لو كان المال هو الدافع، لكان الأمر أبسط. لكن إذا كان المال مجرد وسيلة، فهذا يعني أن خصمهم قوي بشكل مخيف. قررت هيلين وشاكيا أن ينتظرا حتى يكشف الرجل بلا وجه عن نواياه بنفسه.

لكن اليوم، كان لقاء هيلين مع شاكيا لهدف آخر.

“هل حقًا أمسكت بإيريك؟” سألت هيلين مرة أخرى، وكأنها لا تصدق.

إيريك. كان حبيبها السابق، ذلك الشاب ذو الشعر الأشقر اللامع، الوسيم الذي كان يستغل سحره لخداع النساء. هيلين نفسها كانت إحدى ضحاياه. لقد باعت سيف راؤول النادر لتعطي إيريك مئة ألف ذهبية كي “يبدآ حياة جديدة معًا”. لكن النهاية كانت متوقعة: اختفى إيريك، وتُركت هيلين وحيدة. في إحدى المرات، رأته مصادفة في وسط المدينة وحاولت ملاحقته، لكنها فشلت في الإمساك به.

كما يقول المثل، “دع الأمر للمتخصصين”. قررت هيلين أن تكلف شاكيا، المرابي، بمهمة القبض على إيريك.

“اتضح أنه كان معروفًا لدى رجالنا. كان الأمر سهلاً كتناول الحساء البارد. كان خائفًا جدًا، واستعدنا المبلغ مع فائدة مضاعفة، فلا داعي لدفع أي أتعاب إضافية!” قالت شاكيا بثقة.

شعرت هيلين بالرضا. كان قرارها بتكليف شاكيا صائبًا. استعادة المبلغ الأصلي مع فائدة؟ هذا ما يجعل الصداقة مع مرابين أمرًا ليس سيئًا دائمًا.

“شكرًا… بالمناسبة، كيف حال إيريك؟” سألت هيلين بحذر.

“لم يتعافَ بعد، لا يزال لا يستطيع المشي، لكنه سيتحسن قريبًا.”

لم تفهم هيلين. لماذا لا يستطيع إيريك المشي؟.

“لماذا… لماذا لا يستطيع المشي؟”

“لا تقلقي، العملية كانت ناجحة. الكبد يتعافى بسرعة. الحياة بدون خمر ليست سيئة، أليس كذلك؟”.

شعرت هيلين فجأة أنها لا تريد معرفة المزيد. فكرت ‘حسنًا، إيريك كان دائمًا مدمنًا على الخمر. لنفكر أن شاكيا ساعده على الإقلاع عنها…’ ربما، بطريقة ما، هذا سيطيل عمره.

“بالمناسبة، سيدة الكونتيسة، ذوقكِ غريب حقًا!” قال شاكيا فجأة، وهو يحدق في وجه هيلين بنظرة ناقدة. “كيف يمكنكِ أن تحبي شخصًا مثل إيريك؟ هزيل، مهووس بشعره، ينفق ألف ذهبية شهريًا على تسريحته! ألا تعتقدين أنني أفضل منه؟”

اقترب شاكيا من هيلين، محاولة إظهار ملامحه عن قرب. شعرت هيلين بالإحراج من هذا القرب المفاجئ. 

‘لماذا تتصرف هكذا؟ هذا محرج!’ فكرت. شاكيا لم يكن سيئًا المظهر، لكن عينيه الضيقتين كانتا مخيفتين عندما يفتحهما.

“ما الذي أعجبكِ فيه أصلاً؟” تذمرت شاكيا.

بعد أن استعادت هيلين ذكريات حياتها السابقة، وافقت على أن إيريك لم يكن يستحق. راؤول، زوجها السابق، كان أفضل منه بمئة مرة من حيث الشكل، الذكاء، والأخلاق. لكن هيلين لم تحب راؤول أبدًا. تزوجته فقط من أجل لقب الكونت وثروته. راؤول اقترح عليها الزواج بعد لقاءات قليلة، دون حتى قبلة أو أي لمسة عاطفية. كانت هيلين تظن أحيانًا أنه قد يكون عاجزًا جنسيًا. لكن راؤول كان دائمًا لطيفًا معها، يعاملها بحذر، يسألها عن رأيها، ويحتفل بعيد ميلادها، بل ويعلمها أمورًا عامة كانت تجهلها بسبب نشأتها الفقيرة.

‘كأنه والدي…’ فكرت هيلين. لكن هذا الشعور أثار غضبها وعزة نفسها. لم تكن تريد أن تُعامل كطفلة. لذلك، وقعت في حب إيريك، الذي كان يمتدح جمالها ثم يحاول السيطرة عليها نفسيًا.

رأى شاكيا أن هيلين غارقة في أفكارها، فناداها مرة أخرى. “هيلين، هل تسمعينني؟”.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_