– زوجة الاب مستمرة بسرقة الأبطال الذكور. 

الفصل الخامس والأربعون

“آسفة لزيارتي المفاجئة هكذا.”

“آه، لا، لا بأس.”

كانت الدوقة الكبرى تكره بشدة أي تصرف يخلو من اللياقة.

كانت تعلم أن زيارتها المفاجئة هذه تناقض آداب اللياقة تمامًا، لكنها لم تستطع التواصل مع أي من خدم عائلة الكونت إيميلديا رغم محاولاتها، وكانت الرسالة التي جاءت لتوصيلها عاجلة للغاية.

لم يكن بإمكانها أن تعهد بهذه الرسالة لشخص آخر، لذا سارعت الدوقة الكبرى بخطواتها. نظرت إلى هيلين، التي بدت قلقة ومتوترة خوفًا من عدم قدرتها على تقديم الضيافة المناسبة لهذه الزيارة المفاجئة.

كلما رأت الدوقة الكبرى هيلين في هذه الحالة، شعرت بالأسف أكثر.

همست الدوقة الكبرى بشيء لخادمتها إيلا، ثم قالت لهيلين: “شعرت أن القدوم بيدين خاليتين لن يكون لائقًا، لذا أحضرت بعض المعجنات والشاي. الشاي الذي تعدّه إيلا هو الأفضل في الإمبراطورية، يجب أن تجربيه.”

في تلك اللحظة، قدمت إيلا صينية فاخرة مكونة من ثلاث طبقات مليئة بالمعجنات الرائعة. بينما كانت الخادمات الأخريات يجهزن الماء الساخن وأكواب الشاي.

نظراً لعدم وجود خدم في منزل عائلة إيميلديا، تولت الدوقة الكبرى بشكل طبيعي تكليف خادماتها بالتحضيرات. وهكذا، لم تضطر الكونتيسة من العائلة المنهارة إلى تقديم الضيافة بنفسها بمظهر محرج.

كانت الدوقة الكبرى تمتلك بصيرة وحسًا رفيع المستوى. كانت تملك كاريزما تجعل الجميع يرتجفون أمامها، لكنها في الوقت ذاته كانت تجعل من يقابلها يشعر بالراحة بطريقة ساحرة.

“ش-شكرًا لك.”

ردت هيلين، وهي تتناول بحذر الشاي الذي أعدته الخادمة التي قيل إنها الأفضل في الإمبراطورية. وكما قالت الدوقة الكبرى، كان الشاي مميزًا حقًا. رغم أنها تعرف هذا النوع من الشاي، إلا أن نكهته كانت أعمق وعبقة مما اعتادت عليه.

“لم آتِ إلى هنا إلا لأعتذر لكِ، يا كونتيسة هيلين.”

“بفف!”.

كادت هيلين أن تختنق بالشاي من المفاجأة التي تسببت بها كلمات الدوقة الكبرى. كان من حسن حظها ألا تكون قد سكبت الشاي.

“…أعتذر عن اعتقادي بأنكِ لستِ صادقة خلال تجمع الشمس.”

‘لكن، هذا صحيح…’

تساءلت هيلين إن كانت الدوقة الكبرى تعرف الحقيقة وتحاول استدراجها، فأصبحت حذرة لدرجة أنها لم تستطع حتى أن تُقرب كوب الشاي المزخرف بتصميم الورود من فمها.

“لقد صُدمت حقًا عندما رأيتكِ في نشاط التطوع الأخير. كنت أظن أنكِ كذبتِ لكسب ود أعضاء تجمع الشمس.”

نظرة الدوقة الكبرى امتلأت بالأسف وهي تنظر إلى الأسفل. لقد فوجئت حقًا برؤية هيلين تشارك في نشاط تطوعي. في ذلك الوقت، كانت الدوقة الكبرى تشعر بالاشمئزاز من حقيقة أنه لا يوجد نبيل واحد يتطوع بنية خالصة. عادةً ما كان النبلاء يروجون لأنشطتهم التطوعية قبل القيام بها.

لكن هيلين لم تخبر أحدًا عن عملها التطوعي، بل إنها نجحت في إقناع حبيبها السابق بالتوبة والمشاركة في الأعمال التطوعية.

“حتى أنكِ أحضرتِ ذلك الحبيب السابق…”

كانت تشير إلى شاكيا. لقد قدمته هيلين على أنه حبيبها السابق للدوقة الكبرى ولبلين لإخفاء هويته الحقيقية. ارتجفت يد هيلين وهي تمسك بكوب الشاي عندما تذكرت تلك الكذبة التي نسيتها.

“لقد بدا ذلك الرجل، الذي قلتِ إنه حبيبك السابق، كأنه تاب حقًا أمام إله الشمس. سمعت أنه تبنى طفلًا من دار الأيتام.”

كانت الدوقة الكبرى قد رأت ذلك بعينيها.

“هيلين، لقد تبتِ بصدق، بل وجعلتِ شخصًا آخر يتوب أيضًا!”.

كانت الدوقة الكبرى معجبة بصدق. كان مظهر ذلك الحبيب السابق يشبه تمامًا رجل شوارع مشبوه، كما لو أنه سيستغل النساء، كما قال بلين مرة. لكن اتضح أن ذلك الرجل تبنى طفلًا من دار الأيتام وتبرع بسخاء.

شعرت الدوقة الكبرى بالخجل. لقد حكمت على الناس بناءً على مظهرهم وشككت في نواياهم. رغم إيمانها بإله الشمس طوال حياتها، لم تبذل جهدًا حقيقيًا لإقناع أحد بالتوبة.

كانت الدوقة الكبرى تشعر بأن إيمانها يشتعل من جديد. كانت عائلة إيميلديا، الأم وابنتها، معجزة صغيرة أرسلها إله الشمس بلا شك.

“ش-شكرًا على الثناء…”.

“لا، أنا أعتذر بصدق. إذا سمحتِ لي بالتبرير، فقد شعرت أن كذبتكِ كانت مثالية للغاية. كان والدي يقول دائمًا: “الكمال لا يُصنع إلا بالكذب.” لذا أصبحت أشك في أي شخص يتحدث بكلام مثالي.”

كان والد الدوقة الكبرى جنرالًا في الإمبراطورية. الجنرال كيلسو، الذي يتجاوز طوله مترين ويمتلك قوة هائلة، كان بطل حرب إمبراطورية هيرسن إلى جانب الإمبراطور. لقد جعلا إمبراطورية هيرسن أقوى دولة في العالم بفضل عزيمتهما اللافتة. لكن على عكس الإمبراطور الجريء، كان الجنرال كيلسو معروفًا بطباعه الزاهدة والساخرة.

كانت مقولته الشهيرة: “الكمال لا يُصنع إلا بالكذب”، حيث كان يؤمن أنه لا يوجد شيء مثالي في العالم، وإذا بدا شيء مثاليًا، فهو بالتأكيد كذبة مصطنعة.

كانت هيلين تتفق مع هذه المقولة. في حياتها السابقة كانت هان يينا تعيش في عالم مليء بالخداع، كما تقول كلمات أغنية شهيرة. ثم تذكرت فجأة عنوان هذا العالم: <الدوقة المثالية أنجلينا>.

‘لا، الكمال كان موجودًا بالفعل…’

كما يوحي العنوان، كانت حياة أنجلينا مثالية. كان الجميع يحبونها، وكأنها وُلدت لتُحَب. كانت هيلين تعتقد أن هذا ممكن فقط لأنها بطلة رواية رومانسية. لكن اكتشاف أن أنجلينا كانت موجودة بالفعل جعل هيلين تبتسم بمرارة.

طردت هيلين هذه الأفكار من ذهنها وانتظرت كلمات الدوقة الكبرى التالية.

“كونتيسة هيلين، أود منكِ أن تبدئي العمل في القصر الإمبراطوري اعتبارًا من الغد.”

“ماذا؟”.

لم تفهم هيلين الموقف على الإطلاق.

قدمت الدوقة الكبرى وثيقة تُظهر أن ” هيلين إيميلديا” أصبحت رسميًا جزءًا من القصر الإمبراطوري. كانت الوثيقة مختومة بختم إمبراطوري كبير، يمنحها حرية الدخول والخروج من القصر وحتى معاملة الضيوف الموقرين. هذا الامتياز كان متاحًا فقط لأقرب النبلاء إلى العائلة الإمبراطورية.

كانت هيلين تحدق في الوثيقة بذهول.

كأنها كانت تتوقع ارتباك هيلين، واصلت الدوقة الكبرى شرحها: “لقد علمت أن الآنسة ليليانا لم تتمكن من إقامة حفل دخولها للمجتمع حتى وهي في الثانية والعشرين.”

رفعت هيلين رأسها فجأة.

عندما بلغت ليليانا الثامنة عشرة، اكتشف راؤول أنه مصاب بمرض عضال. يقولون إن الإنسان عندما يقترب من الموت يفعل أشياء لم يكن يفعلها من قبل، وكان هذا ينطبق تمامًا على راؤول. قرر فجأة أن يذهب في رحلة، فغادر قصر الكونت رغم مرضه.

لهذا السبب، أجلت ليليانا حفل دخولها للمجتمع الراقي الذي يُقام مرة واحدة في العمر، منتظرة عودة والدها. كانت تعتقد أنها ستتمكن من إقامته بعد عودته، لكنها كانت مخطئة.

لم يعد راؤول وحده. قدم هيلين كزوجة أب جديدة. لا تزال هيلين تتذكر الصدمة في عيون الزمرد الثلاث التي كانت تحدق بها عندما رأت بنات راؤول، اللواتي كن يعشن فقط من أجل والدهن بعد وفاة والدتهن ريبيكا.

بعد فترة وجيزة، أصبح راؤول طريح الفراش تمامًا بسبب المرض. وبخه طبيبه هنري قائلاً كيف استطاع السفر في هذه الحالة. كان راؤول ضعيفًا لدرجة أنه لم يتمكن من إقامة حفل زفاف رسمي مع هيلين. وفي الحقيقة، لم تكن هيلين مهتمة بإقامة حفل زفاف، لأن هدفها الوحيد كان ثروة عائلة إيميلديا.

كانت حياة الزوجية تقتصر على ساعة أو ساعتين يوميًا تتحدث فيهما هيلين مع راؤول وهو مستلقٍ على السرير. ربما بسبب قلقه على ابنته التي ستُترك وحيدة، كان راؤول يكرر دائمًا طلبًا من هيلين أن تعتني ببناته. لكن هيلين لم تأبه بهذا الطلب.

حتى لو كان الأمر كذلك، فمن يترك السمك مع القط؟.

ورثت هيلين كل ثروة عائلة إيميلديا. بينما كانت ليليانا منشغلة برعاية راؤول المريض، لم تفكر أبدًا في إقامة حفل دخولها للمجتمع. وبعد وفاة راؤول، لم تكن هيلين، التي أصبحت ربة الأسرة، لتهتم بليليانا. كانت ليليانا مشغولة برعاية المنزل الذي ينهار يومًا بعد يوم بسبب إدمان هيلين للقمار وإسرافها، إلى جانب رعاية أختها الصغرى.

وهكذا، أصبحت ليليانا في الثانية والعشرين من عمرها.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_