– زوجة الأب مستمرة بسرقة الأبطال الذكور.

الفصل الثامن والثلاثون

كيف يجرؤ أحد على جعل سيد برج السحر، لوكايل، ينتظر؟ شعر تشي بالخوف الشديد من مجرد التفكير في مواجهة نظرة لوكايل، فلم يستطع حتى تحريك عينيه. في الماضي، كان الآباء الذين قابلوهم يسألون بحماس عن مقدار الثروة التي يمكن أن يكتسبها أطفالهم إذا أصبحوا سحرة، أو إذا كانوا سيحصلون على المال مقابل أطفالهم. كان يكفي أن يُلقي تشي بضع عملات ذهبية لهم، فيسلمونه أطفالهم دون تردد. لكن، حتى لو كانت هذه العائلة من الأرستقراطيين المنهارين، فإن الأرستقراطيين يظلون أرستقراطيين. حدّق تشي في الباب الذي خرجت منه هيلين وإبريل، وهو يشعر بالتوتر والضيق.

فجأة، انفتح الباب. أمسك تشي بكيس العملات الذهبية مرة أخرى، متمنيًا إنهاء هذه المحادثة بسرعة، مهما كان الثمن.

“سأصبح ساحرة!” أعلنت الفتاة الصغيرة إبريل بجرأة وثقة.  

هلّل تشي داخليًا. كما توقع، حتى لو كانت هذه العائلة من الأرستقراطيين، لا يوجد أحمق في العالم يرفض فرصة أن يصبح ساحرًا! التفتت هيلين إلى تشي وسألته: “لكن، إذا ذهبت إبريل إلى برج السحر، متى ستعود؟”.

تفاجأ تشي بالسؤال. من يذهب إلى جنة مثل برج السحر، لماذا يرغب في العودة إلى العالم الأرضي؟ صحيح أن بعض السحرة من الدرجات الدنيا، غير قادرين على تحمل شعورهم بالنقص أمام السحرة الكبار، قد يختارون مغادرة البرج ليصبحوا سحرة في القصور الملكية أو أساتذة في الأكاديميات. لكن معظم السحرة يتمتعون بفخر عظيم بكونهم سحرة، ويرفضون الاختلاط بالبشر، لذا نادرًا ما يغادرون البرج.

“وكم من الوقت سيستغرق تعلم السحر؟” أضافت هيلين سؤالًا آخر قبل أن يجيب تشي.

كان هذا السؤال يحير تشي نفسه. الأطفال الخمسة الذين اختارهم لوكايل كانوا قد أظهروا تضخمًا في قوتهم السحرية، لكن لم يكن هناك ضمان بأنهم قادرون على استخدام السحر فعليًا. هل يمكن لأطفال عاديين أن يتعلموا السحر؟ حتى الأطفال الذين يرثون دماء السحرة غالبًا ما يتعرضون لحوادث أثناء محاولتهم استخدام السحر، لأنهم لا يستطيعون تحمل قوته. حتى لو كان لوكايل، سيد برج السحر، هو من يدربهم، لم يستطع تشي تخيل نجاح هذا الأمر.

“حسنًا، هذا يعتمد على الشخص نفسه،” أجاب تشي بمراوغة.

ضحك لوكايل بخفة وهو يراقب تشي وهو يتفادى الأسئلة ببراعة. كان تشي بالفعل ساحرًا درس عالم البشر جيدًا، واختياره لمرافقة لوكايل كان قرارًا صائبًا.

“إذن، متى يجب أن نرسلها إلى برج السحر؟” سألت هيلين ببراءة جعلت عيني تشي تكادان تقفزان من مكانهما. 

كان يعلم أن البشر جهلاء بعالم السحر، لكن لم يتوقع أن يكون جهلهم بهذا الحد! برج السحر ليس مكانًا يمكن للبشر العاديين الوصول إليه. أن يأتي سيد البرج بنفسه لأخذ طفلة هو أمر استثنائي، ومع ذلك تسأل هيلين عن “إرسالها” عندما تكون جاهزة؟ شعر تشي بالدوار من هذا الجهل.

“نحن… نحن سحرة، لسنا أشخاصًا عاطلين عن العمل!” رد تشي بنبرة متذمرة.

“ومع ذلك، لا يمكنني أن أترك طفلة في العاشرة من عمرها تذهب مع رجال غرباء!” ردت هيلين بحزم.

كانت كلمات هيلين منطقية من منظور عالم البشر، لكن تشي لم يكن لديه فكرة عن كيفية إقناعها. هل يعقل أن يضطر سيد البرج العظيم، لوكايل، إلى التعامل مع هذه المضايقات فقط لأخذ فتاة بشرية؟.

“سأعود غدًا،” قال لوكايل فجأة، مُفاجئًا تشي.

“غدًا؟ هذا سريع جدًا! خاصة وأن أختها الثانية غائبة الآن…” احتجت هيلين.

“سأكرر، نحن لسنا أشخاصًا عاطلين. إذا رفضتم، سأجد طفلًا آخر،” قال لوكايل بنبرة حاسمة.

لكنه في الحقيقة كان معجبًا بهذه الفتاة ذات الشعر الأحمر. كان يعلم أن هيلين وإبريل لن ترفضا عرضه، وكان قوله هذا مجرد وسيلة للضغط عليهما.

“حسنًا… موافقة،” قالت هيلين بتردد. على عكس تشي، الذي كان يمكنها مواجهته، شعرت هيلين بالرهبة من هذا الرجل الوسيم ذي الهالة القوية. على الرغم من أنها لا تستطيع الشعور بالقوة السحرية، إلا أن خبرتها في قراءة روايات الفانتازيا الرومانسية في حياتها السابقة جعلتها تدرك مدى خطورة وقسوة سادة برج السحر. لكن، إذا كان عليها إرسال إبريل غدًا، فهذا يعني أنها ستتمكن على الأقل من التحدث مع ليليانا عن إبريل هذه الليلة.

“سنغادر الآن،” قال لوكايل، مدركًا أن البقاء لن يغير شيئًا. لوّح بردائه وتوجه نحو النافذة، حيث تحول إلى نسر فضي في دوامة من الرياح. تبعه تشي، الذي تحول بدوره إلى نسر، واختفت ظلال الطائرين في السماء البرتقالية تدريجيًا.

***

“لقد عدت!”.

سمعت هيلين صوت ليليانا من خارج القصر، فابتسمت براحة وردت: “أهلاً بعودتك!”.

خرجت هيلين وإبريل لاستقبال ليليانا عند الباب. نظرت ليليانا إلى وجهيهما المبتهجين، لكنها لاحظت شيئًا غريبًا. كان على جبهة إبريل كدمة كبيرة، وكان هناك أثر أرجواني على أنف هيلين.

“هل… هل تشاجرتما؟” سألت ليليانا بحذر، وهي تفكر أن هذا مستحيل، لكن المشهد أمامها لم يترك مجالًا لتفسير آخر.

لمست هيلين أنفها وقالت: “نعم، صحيح. تشاجرت مع إبريل وخسرت.”

“لم أفز!” احتجت إبريل.

“في الشجار، من ينزف من أنفه هو الخاسر،” ردت هيلين بمكر.  

شعرت إبريل بالحرج من فكرة أنها تشاجرت مع هيلين، وأسوأ من ذلك، أنها ربما تغلبت عليها. على الرغم من أنها ليست سيدة أنيقة مثل ليليانا، إلا أن إبريل، كونها الابنة الصغرى لعائلة كونت، شعرت وكأنها أصبحت مقاتلة شوارع، فاحمر وجهها خجلاً.

“أنا أيضًا لدي كدمة كبيرة على ذراعي، انظري يا أختي!” قالت إبريل.

“ليست فقط النزيف من الأنف، بل أنا أتألم في كل جسدي بسبب اصطدامي بالرف!” أضافت هيلين.  

كانتا تتفاخران بكدماتهما وكأنها تتنافسان على من أصيب أكثر، مما جعل ليليانا تشعر بالحيرة.

“كفى كلتاكما! دعونا نعالجكما أولاً!” صرخت ليليانا بصوت قوي.  

شعرت وكأنها عادت إلى أيام الطفولة. كانت الأخوات الثلاث يلعبن لعبة العائلة كثيرًا عندما كن صغيرات. كانت ليليانا دائمًا تتولى دور الأب رغمًا عنها، بينما كانت إبريل وجينا تتنافسان على دور الأم. الآن، تغيرت جينا إلى هيلين، لكن صوت ليليانا القوي، الذي كانت تستخدمه للسيطرة على أختيها الصغيرتين، لا يزال فعالًا.

توقفت هيلين وإبريل فورًا عند سماع كلمة “علاج”. منذ أن فقدوا القدرة على استدعاء طبيب خاص، تولت ليليانا مهمة علاج أختيها. لاحظت ليليانا أن جينا كانت تتأذى كثيرًا مؤخرًا، على الرغم من تحذيراتها المتكررة من الذهاب إلى الجبل لأنه خطر. كانت ذراع جينا مليئة بالخدوش، كما لو كانت قد احتكت بشجرة غريبة الشكل.

“هذه مشكلة… الكدمات أكبر مما توقعت،” قالت ليليانا وهي تفحص أنف هيلين. كانت قلقة أن كدمة هيلين قد تثير شائعات بين الأرستقراطيين، خاصة بعد أن بدأت سمعتها تتحسن. نظرت إبريل إلى ليليانا بقلق مماثل.  

“سيختفي مع الوقت. فقط قومي بتطهيره جيدًا،” قالت هيلين بلا مبالاة.

“من فضلك، يا أختي…” همست إبريل إلى ليليانا.

“كنت سأفعل ذلك على أي حال،” ردت ليليانا بابتسامة رقيقة، ووضعت يديها أمام أنف هيلين.  

بدأ ضوء ذهبي دافئ ينبعث من راحتي ليليانا، واختفى الألم في أنف هيلين تدريجيًا. نظرت هيلين إلى المرآة، فوجدت أن الكدمة الأرجوانية قد اختفت تمامًا، وشعرت بجسدها خفيفًا كما لو لم يكن قد أصيب من قبل. أدركت هيلين أن هذا الضوء الذهبي هو القوة المقدسة. كانت ليليانا تمتلك القوة المقدسة!.

“قوة مقدسة؟” سألت هيلين بصوت مرتجف، غير قادرة على تصديق ما رأته.

ابتسمت ليليانا بإحراج. لم تكن تحاول إخفاء قوتها عن قصد، لكنها لم ترَ أنها شيء يستحق الفخر. بعد انهيار العائلة، لم ترغب ليليانا في لفت الانتباه بأي شكل.

“أعتقد ذلك…” أجابت بتردد.

لم تكن تطلق على قوتها “قوة مقدسة”، لكن هكذا كان الناس يسمونها. كانت جينا، التي كثيرًا ما تتأذى، تصرخ بسعادة عندما تعالجها ليليانا بهذه القوة، مشيدة بأختها الكبرى. لكن ليليانا كانت تشعر بالخجل من امتلاكها هذه القوة. لم تعتقد أنها نقية أو صالحة بما يكفي لامتلاك قوة مقدسة. شعرت أنها مجرد مذنبة أمام إله الشمس. كم من الليالي قضتها دون نوم بسبب كراهيتها لزوجة أبيها هيلين؟ صحيح أن هيلين الآن هي الشخص الذي تعتمد عليه أكثر، لكن امتلاك القوة المقدسة ظل يجعلها تشعر بالخجل.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_