– زوجة الأب مستمرة بسرقة الأبطال الذكور.

الفصل العاشر

“صاحب السمو الأرشيدوق، لقد عدتَ! كيف كانت حياتك في هيربيانت؟” سألت ماركيزة لوسن بحماس، وهي تقترب من سيغهارت بابتسامة مشرقة.  

“ماركيزة لوسن، لم أركِ منذ زمن! هيربيانت مكان ساحر كما كنتِ تتوقعين، مليء بالجمال والإلهام”، رد سيغهارت بأدب، محافظًا على رباطة جأشه رغم الضجيج الاجتماعي المحيط به.

“ابنتي مهتمة جدًا بالموسيقى، وهي تخطط للدراسة في هيربيانت. هل يمكنك تقديم بعض النصائح لها؟” أضافت الماركيزة، وهي تدفع ابنتها إلى الأمام بفخر، مرتدية فستانًا فاخرًا من أغلى صالونات ليفيا. كان الفستان يبرز منحنياتها بشكل مبهر، مع خصر مشدود وصدر ممتلئ، مصمم لجذب الأنظار في أي مناسبة، حتى لو كانت صلاة صباحية في المعبد.

كان سيغهارت في حالة من الارتباك الداخلي. لم يدخل المعبد بعد، ومع ذلك، كانت هذه هي الفتاة النبيلة الخامسة التي يضطر لتحيتها منذ وصوله. كانت الأنظار تتبعه كظل ثقيل، وكل خطوة يخطوها كانت تحت مجهر النبلاء المتلهفين.

“إذا كان الأمر كذلك، سأرسل أحد مساعديّ الذين رافقوني في هيربيانت إلى قصر الماركيز لوسن. هو يعرف هيربيانت أفضل مني”، رد سيغهارت بلباقة، مراوغًا الدعوة بأدب للمرة الخامسة. حتى والدته، الدوقة الكبرى ليفلاديان، التي أصرت على أن يذهب مباشرة لتحية إله الشمس فور وصوله، بدأت تندم على إصرارها. بعد تحية فتاتين نبيلتين إضافيتين، تمكن سيغهارت أخيرًا من دخول المعبد، حيث كان الهواء يحمل نسمة من القداسة الممزوجة بضجيج الترقب.  

لم تتغير العاصمة ليفيا كثيرًا خلال السنتين اللتين قضاهما بعيدًا. كانت دوائر النبلاء عالمًا صغيرًا ومغلقًا، حيث يعرف الجميع الجميع، وبالنسبة لأرشيدوق مثل سيغهارت، كان النبلاء كأقرباء يراهم في المناسبات الكبرى. لكن شخصًا واحدًا فقط بدا غريبًا عليه.

‘هل كان هناك شخص بشعر كهذا من قبل؟’ تساءل زيغهارت، وهو يلاحظ امرأة ذات شعر أحمر ناري وملامح جذابة بشكل لافت. كانت هيلين تبرز حتى وسط النبلاء المزينين بملابس مبهرجة، كنجمة تتلألأ في سماء ملبدة بالغيوم. لو كان سيغهارت مهتمًا بالنميمة الاجتماعية، لعرف أنها هيلين، “الساحرة الحمراء”، لكنه كان بعيدًا عن مثل هذه القصص، منشغلاً بدراسته وتدريبه كسيد سيف.  

ثم وقعت عيناه على فتاة بجانب هيلين. كانت ذات شعر بني فاتح مضفور بعناية، وعينين خضراوين تلمعان بالذكاء والرقة. وجهها، الكلاسيكي الجمال، كان مألوفًا له كأن الزمن لم يمسه.

“ليليانا…” همس سيغهارت في نفسه، وقلبه ينبض بحنين لصديقة قديمة لم يرها منذ سنوات. للحظة، شعر بالذنب لتفكيره بأمنية غير مقدسة: أن تنتهي الصلاة بسرعة ليتمكن من التحدث إليها.

* * *

كان الجو في المعبد مشحونًا بالإثارة، كأن تيارًا كهربائيًا يسري بين الحضور. عودة سيغهارت، أفضل عريس في الإمبراطورية، أثارت ضجة في الأوساط الاجتماعية، محولة الأنظار بعيدًا عن قصة توبة هيلين التي لم تستمر سوى أسبوع. كانت هيلين تدرك طبيعة الاهتمام العام: ثقيل عندما يُسلط عليك، لكنه يترك فراغًا غريبًا عندما يتلاشى. ‘الآن أفهم لماذا يسعى البعض لجذب الانتباه بأي ثمن’، فكرت هيلين، وهي تتأمل المشهد بسخرية خفيفة.

من زاوية عينها، ألقت نظرة على سيغهارت. ‘حسنًا، إنه وسيم بالفعل…’ اعترفت في سرها. في حياتها السابقة، كانت هيلين شخصية ثانوية، دورها كشريرة هامشية لم يسمح لها بلقاء الأرشيدوق إلا في حفل إمبراطوري قبل لحظات من نهايتها المأساوية. لكن الآن، كانت تراه مبكرًا، وكأنها تشاهد ممثلها المفضل من دراما محبوبة في الواقع.

فجأة، شعرت بنظرة موجهة إليها. بعد انتهاء الصلاة، اقترب سيغهارت من جهتها. ارتبكت هيلين للحظة، لكنها سرعان ما أدركت أنه لم يكن يقترب منها، بل من ليليانا. كانت ليليانا، التي احمر وجهها حتى أذنيها، تبدو كأنها على وشك الاحتراق من الخجل.

“ليليانا…؟” نادى سيغهارت بصوت هادئ ولكنه دافئ.  

“صاحب السمو… الأرشيدوق…” تمتمت ليليانا، صوتها مرتجف كورقة شجر في مهب الريح.  

“الآنسة ليليانا، مر وقت طويل! ثماني سنوات، أليس كذلك؟” قال سيغهارت، وابتسامته المشرقة تجعل وجه ليليانا يتوهج أكثر. كانت ابتسامته كضوء الشمس الذي يخترق الغيوم، مما جعلها تفقد قدرتها على الرد بسلاسة.  

“نعم… هكذا هو. كيف كانت حياتك في هيربيانت، صاحب السمو؟” سألت ليليانا، محاولة استعادة رباطة جأشها.  

“كانت مكانًا ساحرًا. معبد ليفيا رائع، لكن معبد هيربيانت يحمل سحرًا منعشًا، ربما بسبب وفرة الفنانين هناك”، أجاب سيغهارت، عيناه مثبتتان عليها بحرارة، بينما كانت ليليانا تتجنب النظر إليه مباشرة، خجلة من شدة اهتمامه.  

شعرت هيلين فجأة كأنها غريبة في هذه اللحظة الحميمة. كانت واقفة بينهما، كظل غير مرئي، بينما تبادل الاثنان نظرات مليئة بالذكريات. أدركت ليليانا إحراج الموقف، فسارعت لتقديم هيلين.

“أوه، هذه زوجة أبي، هيلين”، قالت ليليانا، وكأنها وجدت ملاذًا من توترها.

كان سيغهارت قد سمع أن الكونت إيميلديا تزوج من جديد، لكنه لم يتوقع أن تكون زوجة الأب بهذا الجمال المذهل، الذي يضاهي جمال ليليانا بطريقة مختلفة.  

“تأخرت في التحية. أنا هيلين إيميلديا”، قالت هيلين، وهي تنحني بأدب في إشارة احترام.  

“سررت بلقائكِ. أنا…” بدأ سيغهارت، محافظًا على أسلوبه المهذب حتى مع النبلاء الأقل مرتبة. لكن هيلين قاطعته بنبرة مرحة.  

“صاحب السمو الأرشيدوق، كيف لا أعرفك؟” قالت مازحة، لكن كلماتها كانت صادقة. من في إمبراطورية هيرسن لا يعرف سيغهارت ليفلاديان؟ سيد السيف، البطل الذي أنقذ الإمبراطورية في ساحات القتال مرات عديدة، كان رمزًا وطنيًا محبوبًا. وهيلين، بفضل معرفتها بحياتها السابقة وقراءتها لرواية “الأميرة المثالية أنجلينا”، كانت تعرف عنه أكثر مما يعرف عن نفسه، بما في ذلك مستقبله المحتمل.  

فجأة، اقترب أحد مساعدي سيغهارت وقال بهدوء: “صاحب السمو، رئيس الكهنة يطلب حضورك.”  

في المسافة، كانت الدوقة الكبرى ليفلاديان تتحدث مع الكهنة والقساوسة، وكان من الواضح أن جدول سيغهارت القادم يتضمن حدثًا دينيًا في القصر الإمبراطوري.  

“إذن، سأراكما لاحقًا”، قال سيغهارت، وهو يودع هيلين وليليانا بابتسامة ودية قبل أن يغادر.  

ظلت ليليانا تراقب ظهره وهو يبتعد، عيناها مليئتان بالحنين والعاطفة. كانت نظرتها، بلا شك، نظرة امرأة مغرمة تحمل في قلبها مشاعر عميقة.  

* * *

كانت هيلين قد خططت لتزويج ليليانا من أحد الشخصيات الرئيسية في رواية “الأميرة المثالية أنجلينا”، لكن سيغهارت كان خيارًا معقدًا. كان، إلى جانب الأمير الإمبراطوري، أحد أقوى المرشحين ليكون البطل الرومانسي في القصة، لكنه، في هذه المرحلة من الرواية، كان قد وقع بالفعل في حب أنجلينا. ‘كيف يمكنني أن أجعل رجلًا واقعًا في حب البطلة يغير قلبه؟’ فكرت هيلين، محاولة إقناع نفسها بأن إعجاب ليليانا بسيغهارت قد يكون مجرد هوس عابر، كمعجبة بنجم مشهور. لكن نظرات ليليانا المشتعلة جعلت من المستحيل تجاهل مشاعرها الحقيقية.  

في طريق العودة إلى القصر، وبعد تفكير عميق، سألت هيلين بحذر: “ليليانا، كيف تعرفتِ على الأرشيدوق سيغهارت؟”  

“حسنًا…” بدأت ليليانا، عيناها شاردتان وهي تستعيد ذكرى بعيدة، كأنها تعود إلى لحظة غيرت حياتها.  

***

في سن الثانية عشرة، كان سيغهارت غارقًا في حزن لا يطاق. لقد فقد والده، الأرشيدوق ليفلاديان، المغامر الذي جاب العالم وكان بطلًا في عيني ابنه. في إحدى المرات، توسل سيغهارت إلى والده: “في عيد ميلادي هذا العام، دعنا نتناول الكعكة معًا!”.

كان الأرشيدوق يرغب بشدة في تحقيق وعد ابنه هذه المرة. على الرغم من تحذيرات البحارة من عاصفة وشيكة، أصر على الإبحار مبكرًا، مدفوعًا برغبته في الوصول إلى ابنه. لكن سفينته واجهت إعصارًا غير مسبوق، ولم ينجُ أحد من مئات الركاب.

“سمعت أنه تشاجر مع البحارة قبل الإبحار…”.

“لماذا أصر الأرشيدوق على تسريع المغادرة؟”.

سماع سيغهارت لهذه الهمسات من الخدم أثناء تحضيرهم لجنازة والده جعله يشعر كأن قلبه ينهار. كان يلوم نفسه، مقتنعًا أن توسله لوالده للعودة في عيد ميلاده هو السبب في الكارثة. في يوم عيد ميلاده، كان سيغهارت غاضبًا من غياب والده، متجاهلاً الهدايا المتراكمة أمامه، وشفتاه متجهمتان. لكن عندما وصل خادم متعرق ليخبره بالخبر المروع، انتهى الحفل فجأة. في اليوم التالي، أصبح عيد ميلاد سيغهارت ذكرى وفاة والده.

جرى سيغهارت الطفل، يركض ويركض دون توقف، حتى وصل إلى معبد ليفيا. لم يكن يعرف جغرافيا العاصمة جيدًا، لكنه وجد نفسه أمام المعبد، كأن قوة غامضة قادته إلى هناك. ضحك بسخرية مريرة على مصادفة وصوله إلى المعبد، وكأن القدر يسخر منه.

دفع باب المعبد بيدين مرتجفتين. كان المكان هادئًا، إذ لم تكن ساعة الصلاة قد حانت. لم يكن هناك كهنة أو قساوسة، فقط فتاة صغيرة في مثل عمره تصلي بهدوء. لم يقصد سيغهارت استراق السمع، لكن صوتها الرقيق وصل إلى أذنيه بوضوح.

“يا إله الشمس، أنهي صلاتي اليوم. وأرجوك، كما دائمًا، دعني أتحدث إلى أمي”، قالت الفتاة.  

كانت ليليانا، التي اعتادت الصلاة لتتحدث مع والدتها المتوفاة. “أمي، هل أنتِ بخير هناك؟ أنا وجينا وإيبريل بخير. جينا أصيبت بكاحلها بعد تسلق السطح مجددًا، لكن الدكتور هنري قال إن عظم كاحلها سيصبح أقوى بعد الشفاء، وطلب منا عدم القلق. المربية مارغريت تقول إن إيبريل أذكى طفلة رأتها على الإطلاق، ويبدو أنها تفهم الكلام بالفعل – إنها عبقرية! أما أبي… لا يزال يشرب الخمر سرًا في الليل. أمي، ساعديه ليتوقف عن الشرب، أرجوك.”

أدرك سيغهارت على الفور أن الفتاة تتحدث إلى والدتها المتوفاة. شعر بالذنب لسماعه حديثًا خاصًا، وحاول التراجع بهدوء، لكنه اصطدم بكرسي خشبي في المعبد. تسبب الصوت المدوي في فتح ليليانا عينيها فجأة، مصدومة من وجود شخص آخر في المكان.

كانت تلك بداية لقاء غير متوقع، سيربط مصيريهما بطريقة لم يتخيلاها أبدًا.

~~~

مع نهاية الفصل واضح أن سيغهارت بيكون زوج ليليانا، هذا الواضح وخمنوا مين بيكون بطلنا ومين بياخذ مكان زوج جينا

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_