الفصل 60

 

“حسنًا، أرجو أن تعتنوا بها.”

 

“لا داعي لكل هذا، أيتها الدوقة. أنا أيضًا سأترك تومي في رعايتكم خلال العطلة، فلا داعي لأن تشعري بالأسف إلى هذا الحد.”

 

“بالتأكيد. تومي مرحب به في أي وقت.”

 

هزّت روزيتا رأسها موافقة على كلام زوجة الكونت ميلتون.

 

رغم وجود مربية وكبير خدم ورئيسة للخادمات في القصر، أعلنت إيميليا بإصرار أنها ستقيم في بيت تومي، ولذلك ذهبت العائلة المكونة من ثلاثة أفراد إلى منزل تومي في عربة.

 

“تفضّلا بالذهاب. لا تقلقا بشأن إيميليا.”

 

قالت زوجة الكونت ميلتون وهي تحتضن طفلها الأصغر، ثم دفعت روزيتا بلطف.

 

“إذًا، سنعتمد عليكم. كونتيسة ميلتون.”

 

انحنى آرون بيورن، فابتسمت الكونتيسة ابتسامة مشرقة، ونظرت إليه وإلى روزيتا بالتناوب.

 

“بالطبع يا دوق. مثل هذه الطلبات مرحّب بها دائمًا.”

 

“إيميليا، سأذهب الآن. استمعي جيدًا لكلام الكونتيسة.”

 

لكن الصراخ باتجاه المدخل لم يُرجِع سوى الصدى. كانت إيميليا قد اختفت بالفعل في الطابق الثاني مع تومي وأخيه، من دون أي رد.

 

“لنذهب.”

 

قالها آرون، فرأت روزيتا أن البقاء أكثر سيكون تصرفًا غير لائق، فتحركت أخيرًا.

 

“الآن بعد أن فكّرت بالأمر… أظن أن هذه أول مرة تذهب فيها إيميليا للعب في بيت صديق.”

 

قالت روزيتا وهي جالسة في العربة غارقة في التفكير. ابتسم آرون، فقد بدا أنها كانت تفكر بجدية في أمر ما، ليتضح أنه يتعلق بإيميليا. ظل يبتسم وذراعيه معقودتين، غير مدرك لانشغال روزيتا العميق.

 

تذكّرت روزيتا كيف حزنت إيميليا في بداية الفصل لأنها لم تحضر حفلة شاي إيرينا، فعقدت حاجبيها.

 

‘كان ينبغي أن أُقيم لها حفلة شاي مثل إيرينا.’

 

لكن في ذلك الوقت، كانت منشغلة برعاية دانيال فوبيل الذي أُصيب مصادفة، فنسيتا معًا حفلة إيرينا تمامًا. ومع ذلك، لم يكن ذلك الحدث هو المهم.

 

ما بقي عالقًا في ذهنها فقط هو شعور إيميليا بالعزلة والحزن. وكلما استرجعت الماضي، لم يظهر أمامها سوى الندم.

 

“همم…”

 

راقبها آرون وهي شاردة، ثم تكلّم بحذر.

 

“ما مضى قد مضى، وما سيأتي ما زال كثيرًا، فلمَ كل هذا القلق؟”

 

“ماذا قلت؟”

 

“الوقت الذي ستقضينه مع إيميليا لا يزال طويلًا جدًا، ومع ذلك تتصرفين دائمًا وكأنك سترحلين. ألا يمكنك التفكير بهدوء أكثر؟”

 

نظرت روزيتا إلى آرون وهو متكئ نصف اتكاءة على نافذة العربة، مسندًا ذقنه إلى يده.

 

“أيام كثيرة سنقضيها معًا؟”

 

“نعم.”

 

كان جوابه عاديًا، لكن قلب روزيتا خفق بقوة. عضّت شفتها.

 

‘لن أرحل؟’

 

كان خط فك آرون بيورن حادًا وهو ينظر إلى الخارج. وجه وسيم بما يكفي ليجعل أي امرأة تلتفت إليه.

 

‘حتى لو عشتِ على النظر إلى وجهه فقط، لكفاكِ عمرًا كاملًا.’

 

“ما الأمر؟”

 

“كنت أفكر أنه حتى لو عشتُ على أكل وجهك فقط، فسيكفيني ذلك مدى الحياة.”

 

“ماذا؟!”

 

رغم دهشة آرون الواضحة، بقيت روزيتا هادئة تمامًا.

 

“لأنه ليس لي… لذا لا بأس.”

 

أحسّ آرون بدوار خفيف من نظرتها التي مسحته من أخمص قدميه حتى رأسه. توتر لا يشبه أي توتر شعر به حتى أمام الإمبراطور.

 

كانت روزيتا، وهي تميل برأسها قليلًا وذقنها مستند إلى يدها، حارّة كشمس الغد المؤجَّل.

 

“ليس لكِ؟ ماذا تقصدين؟”

 

رفعت روزيتا إصبعها الطويل كأنه فوهة مسدس وأشارت إليه.

 

“أنت.”

 

لمس آرون صدره لا شعوريًا. لم يكن هناك أثر رصاصة، لكن الوخز في صدره لم يختفِ، بل ازداد اشتعالًا مع الوقت.

 

لعق شفتيه الجافتين ومسح شعره إلى الخلف.

 

“هل نسيتِ توقيع تعهد الزواج الذي قدّمناه إلى المعبد؟”

 

قالها مازحًا، لكن أصابعه كانت ترتجف.

 

“آه! إذًا، هل أنتَ لي أيها الدوق؟”

 

“……”

 

لو كان السؤال السابق جرحًا طفيفًا، فهذا كان قنبلة. أطبق آرون فمه.

 

“أرأيت؟ لا تستطيع الإجابة.”

 

ضحكت روزيتا بصوتٍ عالٍ، ثم أشاحت بنظرها إلى الخارج.

 

لكن نظر آرون ظل عالقًا بها.

 

‘هل أنتِ لي؟’

 

ابتلع السؤال في حلقه. احمرّت أذناه وهو يعضّ شفتيه، كفتى مراهق ضُبط متلبسًا بأفكار محرجة.

 

كانت روزيتا، وهي تنظر من النافذة، أشبه بلوحة فنية. مساء الصيف كان بطيئًا، كأن الزمن توقف.

 

الشمس المشتعلة طوال النهار انسحبت تاركة ذيلًا أحمر طويلًا، والحرارة التي لم ترد الرحيل لامست الخدود.

 

الشمس تستعد للهرب، والفراشة الحمراء أمام عيني آرون بدت دائمًا على بُعد خطوة من الطيران بعيدًا.

 

مرّت نسمة صيف من النافذة المفتوحة، فرفرفت خصلات شعر روزيتا، ورفعتها بيدها ببطء. كان وجهها مثقلًا بالأفكار.

 

ظل آرون يختلس النظر إليها حتى وصل بنظره إلى شفتيها النضرتين.

 

“ماذا تفعل؟”

 

“هاه؟”

 

“يبدو أننا وصلنا. هل كنتَ تحلم وعيناك مفتوحتان؟”

 

طرق.

 

صوت السائق من الخارج أفزع آرون، فاعتدل بسرعة ومسح شعره بارتباك.

 

‘أفقد وعيي وأنا أحدّق بها؟!’

 

“لننزل.”

 

فتح الباب فجأة، فوقع السائق أرضًا من شدة المفاجأة.

 

“هل أنت بخير؟”

 

كان الاعتذار من نصيب روزيتا. أما آرون فغطّى فمه وهو يلهث، ملامحه مشوشة.

 

‘لا بد أنني كنت مسحورًا بشيء ما.’

 

“كيف تذهب هكذا؟”

 

“لا بأس يا دوقة، لم أُصب بأذى.”

 

أعادت روزيتا القبعة للسائق، ثم رمقت آرون بنظرة حادة. لكنه ظل يولّيها ظهره، مستندًا إلى عمود الإنارة، يلتقط أنفاسه.

 

“ليس هذا طبعه… لا أدري ما الذي أصابه. أنا آسفة.”

 

“لا تقلقي، استمتعا بوقتكما.”

 

بعد أن ودّعته، اقتربت روزيتا من آرون الذي كان يغطي وجهه تحت الضوء.

 

“هل تشعر بدوار؟”

 

سألت بقلق وهي ترى وجهه محمرًا.

 

“ربما.”

 

“هل أنت مريض؟ ما رأيك أن نعود؟”

 

فكّر آرون قليلًا، ثم غطّى وجهه بسرعة.

 

‘لماذا يبتعد هكذا؟ كأنني جرثومة؟’

 

“كان مجرد غثيان… أظن أنه دوار. أنا بخير الآن.”

 

تنفّس بعمق، محاولًا الظهور بمظهر طبيعي.

 

“وجهك أحمر… هل ترتفع حرارتك؟”

 

مدّت روزيتا يدها لتتحسس جبينه، فتراجع آرون خطوة إلى الوراء.

 

“حقًا، أنا بخير.”

 

رفع يديه كمن يدافع عن نفسه، فتوقفت يد روزيتا في الهواء.

 

“حسنًا… يبدو ذلك.”

 

قالت بصوت خافت.

 

“نذهب؟”

 

تحرّك فورًا، فلحقت به روزيتا. وبعد مسافة، توقفت فجأة. كعبها العالي أرهق ساقيها.

 

‘هل كنتُ… أعتمد عليه؟’

 

نظرت إلى حذائها العالي، وحليّها، وفستانها الجديد، وابتسمت بمرارة. كان الظلام قد غلّف وجهها المحمر.

 

توقف آرون أخيرًا حين شعر بشيء غريب. التفت، فرآها تحت ضوء المصباح، وملامحها مليئة بالمشاعر، وأكثرها إيلامًا: الحزن.

 

أضواء المتاجر انعكست على صفحة النهر. الجميع يضحك… الجميع سعيد.

 

إلا شخصًا واحدًا.

 

“روزيتا!”

 

أسرع نحوها. رفعت رأسها ببطء. لم تكن هناك دموع، لكنه شعر أنها تبكي.

 

“وأنا معك… أشعر أنني وحدي.”

 

“ماذا تقصدين؟”

 

حاول الابتسام.

 

“هل تعرف متى يكون الإنسان في أقسى حالاته؟”

 

نظرت إليه بعينيها الخضراوين اللامعتين.

 

“روزيتا… كنت شاردًا قليلًا. أنا آسف.”

 

أمسك يدها. كانت باردة.

 

“لا مكان لي إلى جوارك، آرون بيورن.”

 

“……”

 

“لذا، لا تُبدِ حزنًا أمامي، لا تحدّق بي هكذا، ولا تمسك يدي.”

 

سحبت يدها.

 

“……”

 

“لا أريد أن أتعلّق، ثم أقع وحدي في الحب، وأُرمى.”

 

انهمرت دمعة.

 

استدارت، ركبت عربة مأجورة، وتركت آرون واقفًا.

 

“تقع في الحب؟”

 

همسها آرون، وضاعت كلماته مع نسيم الليل.

 

المدينة نابضة، لكنه وحده كان خارج كل شيء.

 

“ماذا تقصدين يا روزيتا…؟”

 

وكان وجهه محمرًا، أكثر مما يمكن أن يكون.