الفصل 55

 

رمش… رمش.

 

ارتجفت الجفون الرقيقة تحت دفء أشعة الشمس. ومن النافذة المواربة قليلًا، أخذت الستائر البيضاء ترفرف، كأنها تأذن بدخول الضوء.

 

ومع كل هبّة نسيم، كانت أشعة الشمس ترقص، فانعقد حاجباه الناعمان ضيقًا.

 

وسرعان ما استسلمت الجفون في معركتها مع شمس الصباح، فارتعشت قليلًا قبل أن تنكشف عينان زرقاوان.

 

كانت روزيتا إيفلبري تدخل وهي تحمل كأس ماء، فلما رأت تومي على تلك الحال، حيّته بحذر.

 

“صباح الخير! تومي، هل نمتَ جيدًا؟”

 

توتّرت عيناه لحظة عند رؤية سقف غير مألوف، ثم انزلقتا بهدوء تبحثان عن الصوت المعروف.

 

“… دوقة؟”

 

بقي فم تومي مفتوحًا نصف فتحة، كأن النداء نفسه بدا غريبًا عليه. ابتسمت له روزيتا ابتسامة لطيفة.

 

“نعم، تومي.”

 

حين ناداها باسمهـا، تنفست روزيتا الصعداء. فقد أخبرها الطبيب أن الصدمة قد تخلّف آثارًا أخرى، لذلك قضت الليل كله وقلبها معلق.

 

لكن لحسن الحظ، بدا أن ذاكرة تومي سليمة. وما إن أطلقت زفرة ارتياح حتى سألها بصوت خافت:

 

“لماذا تبدين هكذا؟”

 

رفعت روزيتا يدها ولمست وجهها. شعرت بخشونة خفيفة، فتوقفت يدها فجأة. فمنذ أن استيقظت فجرًا، لم تفارق جانب تومي، حتى غدا وجهها شاحبًا يكاد يخلو من اللون.

 

“يبدو أنني لم أنم جيدًا.”

 

كان صوتها منخفضًا على غير عادته.

 

“أنتِ بخير، دوقة.”

 

تأمل تومي جسد روزيتا بنظرة حذرة. تذكّر كيف دفعته بكل قوتها بعيدًا عن الدب، وكيف خرجت تلك القوة من ذراعها النحيلة.

 

في اللحظة التي رأى فيها ظهرها وهي تواجه الدب لتكسب له وقتًا للهرب، اندفع شيء حارق في صدره.

 

خفق قلبه بجنون، واحترق جسده كأنه يشتعل، ثم اندفع ذلك اللهيب كله دفعة واحدة نحو يديه.

 

حدث كل شيء في لمح البصر، وحين استعاد وعيه، كان الدب الذي يزأر في وجه روزيتا قد سقط أرضًا.

 

“أنا بخير يا تومي.”

 

ارتعشت زاويتا فم روزيتا وهي تحاول أن تبتسم لطمأنته. تسلل البكاء إلى همسها، فأدارت وجهها بسرعة لتتجنب نظرته.

 

“دوقة…”

 

لم تفارق روزيتا كلمات آرون بيورن التي تبادلاها بالأمس. شعرت وكأن كل ما حدث كان لأنها بقيت على قيد الحياة، فظلّ الذنب ينهشها طوال الليل.

 

‘مصير كان يجب أن يكون الموت.’

 

مصير كان ينبغي أن ينتهي في بدايات القصة، لكنها واصلت العيش قسرًا، وكأن ذلك هو سبب ما جرى. شعرت وكأن الشقاء الذي كان عليها تحمّله قد انتقل إلى تومي الصغير، فغمرها الاضطراب.

 

“دوقة.”

 

“آه! آسفة.”

 

تحرّك تومي بعينيه قليلًا ثم نظر إلى أسفل السرير. تبعته روزيتا بنظرها وأرخَت كتفيها.

 

“أصرّ الجميع على البقاء معك، فلم يكن بيدي حيلة.”

 

أول ما وقعت عليه عيناها كان تيسكا ودانيال فوبيل، نائمين على الأرض متشابكين. لفّ كل منهما ساقه حول خصر الآخر، في مشهد بدا كامتزاج الظل بالنور.

 

ضحك تومي حين رأى تيسكا يتحرك حتى في نومه، بينما يعبس دانيال ويدفعه بعيدًا.

 

وبينما كان شاردًا بهما، شعر بوخز في ذراعه، فالتفت.

 

“إيميليا؟”

 

كانت إيميليا تمسك بيده المعصوبة بكلتا يديها، متكوّرة في زاوية السرير.

 

“تومي… أنت بخير.”

 

كانت تنادي اسمه حتى وهي نائمة. تسلل حزن خفيف إلى قلب تومي، ثم بلغ سمعه صوت روزيتا.

 

“لابد أن النوم كان غير مريح، أليس كذلك؟ إيميليا لم ترضَ أن تبتعد عنك.”

 

اعتذرت روزيتا له بملامح آسفة. فرغم إلحاحها أن يرتاحوا، اجتمع الأطفال في الغرفة ما إن حلّ الظلام.

 

“تواصلتُ مع عائلة ميلتون. سيأتي والداك خلال الصباح.”

 

تلبدت ملامح تومي.

 

“هل هناك مشكلة؟”

 

هزّت روزيتا رأسها.

 

“لا. لولاك، لما كنتُ هنا الآن. شكرًا لك، يا تومي. لقد أنقذتني.”

 

حين انحنت شاكرة، نهض تومي مرتبكًا، فسارعت روزيتا إلى إسناده بوسادة.

 

“أنا لم أنقذكِ.”

 

توقفت يد روزيتا فجأة.

 

“ماذا تقصد يا تومي؟”

 

“لم أنقذ الدوقة… بل الدوقة هي من أنقذتني.”

 

تحت شعره الفضي المتمايل، كانت عيناه الزرقاوان حازمتين على نحو غير مألوف. نظرت إليه روزيتا بصمت.

 

“هل تعلم ما الذي حدث لك؟”

 

نظر تومي إلى يديه المعصوبتين، وقد أصيب بحروق جراء انفجار المانا. ثم رفع رأسه ببطء.

 

“لو لم تدفعيني بعيدًا، لكنتُ متُّ. كنتُ أقرب إلى الدب منكِ.”

 

“ذلك واجب أي شخص بالغ.”

 

هزّ رأسه.

 

“أمام الموت، لا شيء يُعدّ واجبًا، دوقة.”

 

كان كلامه ناضجًا على نحو لا يليق بطفل في السابعة.

 

“يا إلهي، تومي.”

 

غطّت روزيتا فمها.

 

“لأنكِ أنقذتِني، استطعتُ أنا أيضًا أن أنقذكِ. فلا تلومي نفسكِ.”

 

أومأت روزيتا بصمت. اختنق صوتها فلم تستطع الكلام.

 

“تومي، لقد استيقظت.”

 

دخل آرون بيورن بهدوء، وما إن رآه حتى اقترب فورًا.

 

“صباح الخير، سيدي الدوق.”

 

بدا تومي كأنه كبر بين ليلة وضحاها. تردد آرون لحظة بين روزيتا الباكية وتومي الذي يحييه بهدوء، ثم جلس.

 

“كيف تشعر؟”

 

“أنا بخير.”

 

ابتسم تومي بثقة.

 

“سيصل والداك بعد قليل.”

 

“أخبرتني الدوقة.”

 

لاحظ تومي احمرار عيني روزيتا، فعبس قليلًا.

 

“هل تذكر ما حدث بالأمس؟”

 

“تقصد أنني استخدمتُ السحر؟”

 

نظر إليه آرون، ثم أشاح بصره مرتبكًا.

 

“نعم. أسقطتَ دبًا ضخمًا بسحرك وأنقذتَ روزيتا.”

 

“كان رائعًا جدًا!”

 

جاء صوت تيسكا من الخلف. كان يتمطّى ويدفع ساق دانيال عنه.

 

“رائع…؟”

 

“نعم! كنتَ مذهلًا.”

 

رفع تيسكا إبهامه مبتسمًا.

 

“هيهي.”

 

اختفت الأجواء الثقيلة فجأة.

 

“ستصبح ساحرًا عظيمًا، يا تومي. أضمن لك ذلك.”

 

وقف تيسكا أمامه.

 

“هل تظن ذلك؟”

 

تلون وجه تومي بالخجل، لكن القلق مرّ بعينيه.

 

“هل هناك مشكلة؟”

 

“هاه؟”

 

وضع تيسكا يده على خصره.

 

“همم.”

 

استيقظت إيميليا ودانيال أيضًا.

 

“أنا…”

 

تردد تومي. فمهما بدا ناضجًا، كان لا يزال طفلًا يخاف من قول إنه قد يموت.

 

اقترب تيسكا من وجهه مبتسمًا.

 

“هل تظن أن دوقية بيورن ستترك ساحرها العظيم يموت؟”

 

اتسعت عينا تومي.

 

“و… وأيضًا، أنا أمير هذا البلد.”

 

“آه…”

 

ثم أضاف:

 

“ومعك ذلك الغراب، أليس كذلك يا دانيال؟”

 

“بالطبع.”

 

هزّ دانيال رأسه.

 

“حتى دانيال معنا!”

 

“وأنا أيضًا. شكرًا لأنك أنقذتِ أمي.”

 

طبعت إيميليا قبلة على يده المعصوبة.

 

“شكرًا لكم جميعًا.”

 

انفجر تومي بالبكاء، فاجتمع الأطفال حوله.

 

“كنتَ خائفًا، أليس كذلك؟ آسفة، كنتُ نائمة.”

 

مسحت إيميليا دموعه.

 

“ما زلتَ طفلًا يا تومي. لم تخضع لتدريب سيف الدوق بعد. ما رأيك أن تنضمّ إلينا كل جمعة في القصر؟”

 

قالها تيسكا، رغم أنه يكره التدريب أكثر من أي شيء.

 

“ما دام ديمون حيًا، أظن أن زيادة التدريب مع دوق بيورن فكرة جيدة.”

 

قالها دانيال معترضًا.

 

كان كل واحد منهم يواسيه بطريقته.

 

“إنهم رائعون.”

 

قالت روزيتا.

 

“حقًا، لا مجال لنا للتدخل.”

 

ضحك تومي من جديد، بينما كان تيسكا يوبخه لأنه لا يجوز البكاء والضحك معًا.

 

“ربما دورنا هو أن نراقب فقط.”

 

لم ترفع روزيتا نظرها عنهم.

 

كان دانيال يناوله الماء، وإيميليا تنظف وجهه، بينما تيسكا لا يكف عن الكلام.

 

‘إنه حقًا تصرّف يليق ببراعم سياسي مستقبلي.’