أغمضت كاسيا عينيها بإحكام.

 

 

 

‘هل هذا ما قلتيه لي عن قصد؟ لم أكن أعرف ذلك حتى. هل تجاهلت ذلك؟‘

 

 

 

ارتجفت يداها وشدّت قبضتيها بقوة.

 

 

 

“… إذا كان هذا صحيحًا حقًا ، فلماذا لم تتحدث ديانا عن ذلك معي؟“

 

 

 

 

“إنها لا تريد تعريض الأشخاص الذين تحبهم للخطر“.

 

 

 

 

أجاب الدوق “لأنه قد يكون من الأسرع قول شيء ما وتعريض ذلك الشخص للخطر“.

 

 

 

 

غرق قلب كاسيا في الجحيم.

 

 

 

ولا حتى دموعها خرجت.

 

 

 

استنزفت القوة في ساقيها.

 

 

 

هبطت على أرضها كما لو كانت تنقلب.

 

 

 

كان من المؤسف أنه غمرها.

 

 

 

 

تعبير ديانا ، الذي لم يكن معتادًا ، رسخ في ذهنها.

 

 

 

 

كان يجب على كاسيا أن تسأل عندما اعتقدت أنها غريبة.

 

 

 

 

لم يكن ينبغي لها أن تتجاهل هذا الأمر بشكل عرضي.

 

 

 

 

كانت تلك كلماتها الأخيرة. 

ربما كانت ديانا تعلم بموتها ، وكانت هذه هي الكلمات الأخيرة التي أرادت أن تتركها لصديقتها الوحيدة.

 

 

 

 

شعرت كاسيا بأنها تكره نفسها.

 

 

 

 

لم تلاحظ ذلك مسبقًا.

 

 

 

تغاضت عن غير قصد عن مظهر صديقتها ، والذي كان مختلفًا عن المعتاد.

 

 

 

 

أصبح تعبير كاسيا فارغًا.

 

 

 

تردد صدى صوتها في هذا الصمت.

 

 

 

“هل هناك أي فرصة للزواج مرة أخرى؟“

 

 

 

“…الآنسة-“

 

 

 

 

“من فضلك كن صادقًا يا سيدي. 

ماذا عن قصة الزواج مرة أخرى التي كتبتها ديانا في مذكراتها؟“

 

 

 

 

“هذا ليس مستحيلًا ، رغم ذلك.” 

لعق الدوق شفتيه الجافة.

 

 

 

 

“لطالما رغب جلالته في إقامة علاقة أقوى مع الدوق ، وقد تحدث بالفعل عن الزواج مرة واحدة في الماضي.”

 

 

 

 

سمعت كاسيا من ديانا. 

في الماضي ، اقترحت العائلة الإمبراطورية زواجًا سياسيًا من الدوق ، لكنه الذي أحب ديانا في ذلك الوقت ، رفض العرض وتزوج ديانا.

 

 

 

 

هذا هو.

 

 

 

 

“لكن… لن أتزوج.”

 

 

 

 

“كيف يمكنك ضمان ذلك؟ 

مرة أخرى ، إذا أمر جلالة الإمبراطور بذلك ، فسيكون هناك حد للتمسك به. 

علاوة على ذلك ، إذا كنت قد رفضت بالفعل عرض الزواج مرة واحدة ، فستتلقى هذه المرة الكراهية الإمبراطورية“.

 

 

 

 

“حتى بعد زواجي من زوجتي ، كنت دائمًا مخلصًا للعائلة الإمبراطورية. 

جلالة الملك سوف يتفهم الوضع“.

 

 

 

 

“سيدي ، أنت تعلم جيدًا أنه لن ينجح. 

علاوة على ذلك ، ماذا لو كان موت ديانا مؤامرة إمبراطورية…؟“

 

 

 

 

لم يستطع أكسيون الإجابة ، كان يرتجف بقدر ما كانت كاسيا.

 

 

 

 

سرعان ما جلس على كرسي المكتب.

 

 

 

 

لقد بدا مصدومًا تمامًا مثل كاسيا ، ولم يعد بإمكانه إخفاء ذلك بسهولة.

 

 

 

 

[اعتني بأسرتي ، كاسيا.]

ترددت صدى كلمات ديانا في عقلها.

 

 

 

 

حدقت بصراحة في الدوق.

 

 

 

 

“…سيادتك.”

 

 

 

تحدثت كاسيا بهدوء “سأصبح الدوقة“.

 

 

 

 

اتسعت عيون الدوق.

 

 

 

مر الصمت مرة أخرى.

 

 

 

 

كانت كاسيا لا تزال تنظر بهدوء إلى الدوق.

 

 

 

“… ماذا قلتِ الآن؟“

 

 

 

 

“حتى يكبر جميع الأطفال ، سأكون الدوقة بدلاً من ديانا.”

 

 

 

 

كان على أكسيون نظرة خيبة أمل على وجهه. 

في الواقع ، كان الأمر مندفعًا بعض الشيء ، ولكن بمجرد أن تعرب كاسيا عن السبب ، كانت الاحتمالية كافية.

 

 

 

 

إذا كنت تبحث عن شخص ما ليحل محل ديانا على أي حال ، فإن كاسيا كانت الأنسب.

 

 

 

 

بطريقة ما ، بدا أنه اقتنع ، واستمرت.

 

 

 

 

“… كما ترى ، أنا لست متزوجة بعد ، وأنا على دراية كاملة بأسرة الدوق ، لقد سمعت أيضًا عن الوضع في الحوزة من خلال ديانا. 

إذا كنت سأجلس في مقعد الدوقة ، حتى ولو بشكل سطحي ، ستكون قادرًا على رفض الاقتراح“.

 

 

 

إذا كان هناك رجل قابلته في يوم من الأيام ، لكانت قد فكرت بجدية في الزواج.

 

 

 

لكنها لم تكن على علاقة من قبل ، وكان الأمر نفسه في ذلك الوقت.

 

 

 

 

سألوا لماذا ليس لديها خبرة في المواعدة.

 

 

 

 

حسنًا… لم يكن لديها ما تقوله حقًا.

 

 

 

 

لقد حدث بالصدفة.

 

 

 

 

هل كان ذلك لأنها لم تتح لها أبدًا فرصة أن تكون في علاقة أو تتزوج ، أو لأنها لم تكن تريد ذلك حقًا؟. 

 

 

 

 

على هذا النحو ، لم يكن لديها الكثير للتخلي عنه لهذا الزواج.

 

 

 

 

ربما كان ذلك تبريرًا ، نشأ من الرغبة في تلبية طلب ديانا السري بطريقة أو بأخرى.

 

 

 

 

“هذا غير ممكن.” رفض رفضًا قاطعًا.

 

 

 

 

“آنسة بينيت ، لقد صدمتِ ، لكن عليكِ أن تكونِ حذرة. 

لا أستطيع أن أترك لكِ مثل هذا العبء. 

وما لم نعرف سبب وفاة ديانا ، فقد يكون من الخطر أن تجلسِ في مقعد الدوقة“.

 

 

 

 

“على الأقل ليس لدي الكثير من الأشخاص لأحميهم مثل ديانا. 

كما توفي والداي ، وانقطعت العلاقات مع العائلة منذ وقت طويل“.

 

 

 

 

“…ولكن.”

 

 

 

 

“سعادتك ، أرجو أن تبذل قصارى جهدك لحمايتي. 

بقدر ما لم أستطع حماية ديانا“.

 

 

 

 

ذهبت عيناه فارغتان مرة أخرى.

 

 

 

نظرة اليأس.

 

 

 

 

كان من الصعب التعامل مع كل الواقع. 

كلاهما كانا متشابهين طالما أنهم لا يعرفون لماذا ماتت ديانا ، كما قال ، فمن الصحيح أن جلوسها محل الدوقة قد يكون أمرًا خطيرًا. 

لكن في هذا الجزء ، أرادت أن تثق به.

 

 

 

 

لا بد أنه نادم على عدم حماية ديانا كما فعلت.

 

 

 

 

“وإذا كان شخصًا ما يهدف إلى الدوقة نفسها ، فعندئذٍ عندما يكون الهجوم عليّ ، يمكنني على العكس من ذلك معرفة كيف ماتت ديانا.”

 

 

 

 

لم يكن هناك شهود على حادث العربة. 

ماتت ديانا ، الخادمة ، المدرب ، وحتى الحصان على الفور ، لذلك مات الجميع فجأة وكان الجميع في حالة صدمة كبيرة. 

وإذا قتل شخصًا ما ديانا من أجل المقعد نفسه ، فإن مثل هذه المخاطرة ستواجه كاسيا أيضًا.

 

 

 

 

إذا استخدمتها في الاتجاه المعاكس ، فستكون قادرة على معرفة من حاول قتل ديانا.

 

 

 

 

وأكثر من أي شيء آخر.

 

“أيمكنك ان ترى هذا؟“

 

 

 

 

عرضت له كاسيا مذكرات ديانا ، كان بها رسالة مكتوبةً لها ، تطلب سلامة عائلتها.

 

 

 

 

“قبل كل شيء ، إذا كنت في مكاني ، فهل يمكنك التغاضي عن هذه الكلمات بسهولة؟“

 

 

 

 

غرق قلبها حزنًا ، وارتجف صوتها قليلًا وهي تنظر إليه.

 

“أنت تعترف بذلك أيضًا ، أنني كنت قريبًا جدًا من ديانا“.

 

 

 

 

“لقد كان طلبًا جادًا منها ، وقد مررته بشكل عرضي.”

 

 

 

 

لو شعرت بالغرابة هناك وطلبت من ديانا كلمة واحدة فقط ، لربما كانت الأمور مختلفة.

 

 

 

 

ربما كانت ديانا قد أخفت الخطر الذي كانت تمر به وحاولت التغلب عليه لوحدها ، لكنها لم تستطع. 

عرفت صديقتها أن هذا هو المصير الذي يتعين عليها مواجهته.

 

 

 

 

فقط بعد الانتهاء من هذه المهمة ، ستتمكن من ترك ديانا. 

لم يكن حتى ذلك الحين يحق لها أخيرًا البكاء على صديقتها الميتة. 

أصبح تعبير الدوق معقدًا ، كما لو كان الوضع يسير بشكل غير متوقع.

 

 

 

 

“أنا لا أقول أنني سأجلس في مكان ديانا لبقية حياتي.. لأن لدي حياتي الخاصة“.

 

 

 

 

“الرجاء كتابة عقد.

لذلك عندما يكبر جميع الأطفال ، يمكنني مغادرة القصر في أي وقت. 

عندها ستشعر جلالتك بأعباء أقل ، وسأكون قادرة على الاعتناء بحياتي عندما يحين الوقت“.

 

 

 

 

لم يرد أكسيون بسهولة ، لقد نظر فقط إلى كاسيا وتنهد عبثًا.

 

 

 

 

ربما هو أيضًا شعر بالفزع.

 

 

 

 

“… دعينا نفكر في ذلك.”

 

 

 

 

“فكر في الأمر واخبرني.. ربما لن يتغير قراري“.

 

 

 

 

بعد أن تحدثت بحزم ، غادرت كاسيا الغرفة مع المذكرات.

 

 

 

 

دوى صوت إغلاق الباب ، وأدركت ذلك.

 

 

 

إن العالم الذي كانت تعيش فيه حتى الآن قد تحطم بشدة.

 

 

 

 

–

 

 

 

 

بعد أيام قليلة ، زار الدوق منزل كاسيا.

 

 

 

 

بتعبير حازم كما لو أنه انتهى من مخاوفه “حسنًا ، أنا أقبل عرض الآنسة بينيت.”

 

 

 

 

لقد أمسك بالعقد الذي كتبه امام كاسيا ، وطلب منها التحقق لمعرفة ما إذا كانت الشروط جيدة وإجراء التصحيحات إذا لزم الأمر.

 

 

 

 

قبلت كاسيا عقده والريشة ، نظرت إلى العقد.

 

 

 

 

[اتفافية]

 

 

[1. قررت كاسيا بينيت أن تصبح دوقة ويدريان.]

 

[2. توافق كاسيا بينيت على العيش كدوقة لمدة سبع سنوات على الأقل ، حتى يبلغ الأطفال سن الرشد.]

 

[3. بعد إتمام العقد بنجاح ، تتمتع كاسيا بصلاحية الطلاق. 

يجب على دوق ويدريان إحترام قرار كاسيا.]

 

[4. إذا اختارت كاسيا بينيت الطلاق ، فسوف يمولها دوق ويدريان لتعيش حياتها بالرخاء كما تشاء.]

 

 

 

 

 

“ليس سيئًا.”

 

 

 

 

بالإضافة إلى ذلك ، ليس عرضًا سيئًا أن نقول إنه سيقدم الدعم المالي لبقية حياتها. 

لم يكن هناك شيء تريد إضافته حقًا ، عندما كانت على وشك التوقيع مع الريشة ، منع الدوق يدها.

 

 

 

“عليكِ أن تعرفِ أن القرارات التي تتخذيها الآن قد تجعل الأمر أصعب مما تعتقدين.”

 

 

 

 

نظرت إليه كاسيا واستمرت.

 

 

 

 

“سيكون زواجًا رسميًا. 

كل شخص مرتبط بالدوق سوف يعارضكِ. 

عندما يدخل الأطفال سن البلوغ ، من المحتمل أنهم سيجدون صعوبة في تقبلكِ ، ولن أكون زوجًا صالحًا أيضًا. 

سنبذل قصارى جهدنا لتوفير الحماية ، لكن الآنسة بينيت قد تكون في خطر“.

 

 

 

 

“…”

 

 

 

 

“علاوة على ذلك ، قد لا تتواصل القوات التي قتلت زوجتي مع الآنسة ، وقد لا تكون هناك نتائج. 

ومع ذلك ، هل أنتِ واثقة من أنكِ لن تندمِ؟“

 

 

 

 

نظر أكسيون إلى كاسيا هكذا وسأل.

 

 

 

 

ابتسمت وهي تنظر إليه.

 

 

“يمكنني أن أندم على ذلك. 

ولكن قد أندم على عدم اتخاذ هذا الاختيار أكثر ، أليس كذلك؟“

 

 

 

 

“لقد اتخذت قراري بالفعل.”

 

 

 

 

إنها 7 سنوات على الأقل على أي حال.

 

 

 

 

إذا كان الأمر صعبًا للغاية ، فعليها فقط إغلاق عينيها وأذنيها بطريقة ما والصمود لمدة 7 سنوات فقط قبل أن يبلغ الأطفال سن الرشد.

 

 

 

 

ألا ينص العقد أيضًا على أنه حتى يكبر الأطفال؟

 

 

 

 

بالطبع ، هذه ليست فترة زمنية قصيرة ، لكنها أرادت أن تتخذ القرار الذي تريده بدلاً من مجرد العيش. 

حتى لو كان الأمر صعبًا ، كان عليها أن تتحمله ، كان خيارًا لابد منه لترك ديانا ترتاح جيدًا. 

كان هذا اختيارًا لديانا واختيارًا لكاسيا. 

اختيار لنفسها لم تسمع آخر طلب صديقتها بشكل صحيح ، لذا فهي لم تمنع احتمال وفاتها ولو قليلاً.

 

 

 

 

 

بالطبع ، الدوق سيبذل قصارى جهده لحمايتها ، لكن إذا لم يحميها… عندها ستموت.

 

 

 

 

مبتسمة ، وقعت كاسيا العقد.

 

 

 

 

واصلت النظر في عينيه بحزم.

 

 

“إنني أتطلع إلى تعاونك الكريم ، دوق.”

 

 

 

 

‘ديانا ، إذا كان من اجلكِ…’

 

 

 

‘… سأقفز عن طيب خاطر إلى جهنم بنفسي. من اجلكِ يا صديقتي العزيزة.’

 

 

– 

wattpad: Elllani