“هاا“.

 

 

 

بتنهيدة عميقة ، التقطت الممسحة ونظرت في المتجر.

 

 

 

 

‘لماذا لا يوجد نهاية للتنظيف؟‘

 

 

 

 

كانت هذه هي المرة الأولى التي شعرت فيها بذلك في لورنسيا. 

 

 

 

نظرًا لعدم وجود نيك هناك ، كان عليها أن تفعل ما كانوا يفعلونه معًا ، لكن عدد العملاء قد تضاعف مقارنةً بالوقت الذي كانت تدير فيه المتجر بمفردها. 

 

 

 

 

وهذا يعني أن كمية الغبار التي يتم تفجيرها في المتجر طوال اليوم وكمية القمامة التي يتم التخلص منها قد تضاعفت.

 

 

 

 

 

بحلول الوقت الذي غادر فيه نيك ، اعتقدت أنها ستكون قادرة على القيام بالمهمة بمفردها ، لكن لا بد أنها كانت مخطئة.

 

 

 

 

تركت الممسحة على المنضدة وجلست على كرسي لمسح العرق.

 

 

 

 

“هل يجب أن أجد شخصًا جديدًا؟“

 

 

 

 

كان لديها مخاوف جدية.

 

 

 

 

هي ، أيضًا كانت ذات يوم دوقة ولم تكن قوية جدًا.

 

 

 

 

لقد كان معرضًا صغيرًا اختارت تشغيله ، ولكن الآن أصبح العمل كبيرًا جدًا بحيث لا يمكنها التعامل مع هذا المكان بمفردها.

 

 

 

 

وبينما جلست تتنهد ، لفتت لوحة على الحائط عينيها.

 

 

 

 

نظرت إليها. 

 

 

 

 

‘… عند التفكير في الأمر ، متى كانت آخر مرة رسمت فيها لوحة؟‘

 

 

 

 

لفترة من الوقت ، كانت مشغولة جدًا بعملها لدرجة أنها لم تفكر أبدًا في الرسم.

 

 

 

 

[لذا ، أريد أن أذهب معكِ إلى العاصمة ، كاسيا. 

وإذا ذهبتِ معي إلى العاصمة ، فسأدعمكِ في جميع الظروف حتى تتمكنين من الرسم بما يناسب قلبكِ.]

 

 

 

 

[… اللوح التي رسمتها والدتي ، لم استطع من قول ذلك إلا الآن ، لكنها جميلة جدًا. آمل ألا تضيعِ تلك الموهبة.]

 

 

 

 

 

“…”

 

 

 

 

نهضت كاسيا من مقعدها وسارت نحو اللوحات ، وتوقفت أمامها.

 

 

 

 

اللوح التي رسمتها فقط لتهدئة عقلها…

كانت تنظر إليها.

 

 

 

 

لم تكن تلك اللوحات جميلة في رأيها على الإطلاق ، وكان من الصعب عليها بصراحة معرفة ما هو الجميل.

 

 

 

 

[أريد أن أذهب معكِ إلى العاصمة يا كاسيا]

 

 

 

ومع ذلك ، كان اقتراح أدولف الأخير يمر مرارًا وتكرارًا.

 

 

 

‘عندما أذهب إلى العاصمة ، يمكنني تعلم الرسم جيدًا بشكل رسمي. هل يمكنني حقًا أن أكون رسامة؟‘

 

 

 

‘كما قال أدولف ونيك ، هل صحيح أن لدي موهبة في الرسم؟‘

 

 

 

 

ظلت ترى خيالها يتكشف.

 

 

 

 

بعد النظر إلى اللوح لبعض الوقت ، استدارت كاسيا.

 

 

 

 

لم تكن متأكدة تمامًا بعد.

 

 

 

 

كانت مقتنعة بأنها يمكن أن تنقذ لوحاتها بينما تخاطر بالذهاب إلى العاصمة.

 

 

 

 

كانت متأكدة من أنها لن تندم على مغادرة لورنسيا ، حيث تأتي لتستريح على الأكثر وتذهب إلى العاصمة.

 

 

 

 

 

لقد غادرت قصر الدوق بقلب قوي ، لكنها لم تكن متأكدة من أنها ستكون قادرة على العودة وقضاء وقت ممتع هناك مرة أخرى.

 

 

 

 

 

التقطت كاسيا الممسحة مرة أخرى.

 

 

 

 

 

‘بعد ان انهي عملي.. سأبدأ بذلك وأفكر مليًا فيه‘

 

 

 

 

لأنه لا يزال لديها متسع من الوقت للتفكير.

 

حول تعيين أشخاص جدد ، وحول اقتراح أدولف.

 

 

 

 

كان ذلك عندما كانت على وشك البدء في العمل مرة أخرى.

 

 

 

 

فتح الباب بصوت خفيف.

 

 

 

 

“العميل ، أنا آسفة ، ولكن المحل مغلق اليوم…”

 

 

 

 

من حين لآخر ، كان هناك عملاء يأتون في وقت الإغلاق ، لذلك كانت تحاول التحدث إليهم دون تفكير كثير.

 

 

 

 

اتسعت عيناها عندما أدارت رأسها لرؤية الزبون. 

 

لم يكن الشخص الواقف عند المدخل ضيفًا.

 

 

 

 

“…مايكل؟“

 

 

 

 

“لقد مرت فترة ، كاسيا.”

 

 

 

 

كان مايكل بابتسامة دافئة كالمعتاد. 

سقطت الممسحة التي كانت تحملها من يدها.

 

 

 

 

“مايكل!”

 

 

 

 

 

كانت زيارته هذا المساء مفاجئة. 

 

دون أن تدرك ذلك ، ركضت كاسيا إليه وعانقته بشدة.

 

 

 

 

 

بدا مايكل مندهشًا من رد فعلها ، لكنه سرعان ما عانق ظهرها وجهًا لوجه ، وأمسكها بقوة.

 

 

 

 

ضحكة صغيرة خرجت من فمه.

 

 

 

 

تردد صدى ضحكهم في المتجر.

 

 

 

 

“كيف أتيت إلى هنا الليلة؟ لم أتمكن حتى من إخبارك حتى الآن“.

 

 

 

 

“كنت افتقدكِ كثيرًا.”

 

 

 

 

أنزلها بأمان على الأرض وربت شعرها.

 

 

 

 

“سمعت أن الأمير الثالث قد عاد إلى القصر الإمبراطوري. 

الإمبراطورية في حالة اضطراب لذلك اعتقدت أن هذا المكان ربما كان منظمًا بعض الشيء ، لذلك تسللت إلى الداخل في نهاية اليوم“.

 

 

 

 

“أرى.”

 

 

 

 

“هل اردتِ مني الانتظار بصبر حتى تراسليني؟ 

اعتقدت أنني جئت في توقيت جيد“.

 

 

 

 

 

“لا.”

 

 

لوحت كاسيا بيدها.

 

 

“كنت على وشك أن أكتب رسالة لك أقول فيها إنه يمكنك الحضور الآن. 

لم أتمكن من القيام بذلك حتى الآن لأنني كنت مشغولة“.

 

 

 

 

“صحيح. بعد كل شيء ، تبدين متعبة. هل حدث شيء؟“

 

 

 

 

 

“لقد أصبح مكانًا مقدسًا عن غير قصد منذ أن زار الأمير الثالث“.

 

 

 

 

ابتسمت كاسيا بمرارة.

 

 

 

 

“لذا فقد زاد عدد الزائرين بشكل هائل.

بفضله ، أقضي أيامي مشغولةً“.

 

 

 

 

كانت زيارة مايكل مفاجئة لكنها كانت سعيدة للغاية.

 

 

 

 

 

إنها تبدو وكأنها هدية في وقت متأخر من الليل.

 

 

 

 

 

“يبدو أن الكثير قد حدث ، لا أطيق الانتظار لسماع قصتكِ“.

 

 

 

 

عندما رأى مايكل تعبيرها ، قال بابتسامة كما لو كان سعيدًا.

 

 

 

 

أجابت كاسيا.

 

“أريد أيضًا أن أتحدث عن هذا وذاك على الفور. 

هل يمكنك الانتظار ثانية؟ لم انتهي بعد.”

 

 

 

 

“أوه ، لقد كان المعرض يغلق…”

 

 

 

 

“نعم. نظرًا لوجود عدد أكبر من الأشخاص ، يتم مضاعفة عدد الأشياء التي يجب القيام بها في نهاية اليوم. 

لكنني أوشكت على الانتهاء ، لذا يمكنني الانتهاء منه على الفور“.

 

 

 

 

“ماذا تبقى؟“

 

 

 

 

“ماذا؟“

 

 

سألت كاسيا مرة أخرى على سؤاله. 

 

 

أجاب.

 

“يجب أن تنتهي. ماذا بقي لكِ؟“

 

 

 

 

 

“… لا بد لي من التخلص من القمامة في الخارج ، ولا يزال يتعين علي غسل الأطباق.”

 

 

 

 

نظر مايكل إلى كاسيا بابتسامة دافئة في كلماتها ونظر بعيدًا.

 

 

 

 

عندما وجهت نظرها إلى حيث كان ينظر ، كبرت عيناها.

 

 

 

 

كانت الأطباق المتراكمة في المطبخ تختفي واحدة تلو الأخرى.

 

 

 

 

 

كانت العديد من الأكواب تتقشر من الأوساخ وتعود إلى مكانها دون أن يلمسها أحد.

 

 

 

 

قامت القمامة أيضًا بربط نفسها بإحكام وانتقلت إلى الخارج ، متابعين نظرة مايكل.

 

 

 

 

 

فتحت كاسيا فمها بهدوء عندما رأت أن أكياس القمامة قد تم التخلص منها بأمان في الخارج.

 

 

 

 

“أنا ساحر. أنا متخصص في السحر المتعلق بالذاكرة ، لكن يمكنني استخدام السحر الذي أحتاجه في الحياة مثل هذا بحرية“.

 

 

 

 

 

“… هل هذا سحر حقًا؟“

 

 

 

 

كان السحر نادرًا جدًا في الإمبراطورية.

 

 

 

 

وينطبق الشيء نفسه على المستوى القاري.

 

 

 

 

رأت كاسيا أن أدولف يستخدم عناصر سحرية ، لكنها كانت المرة الأولى التي رأت فيها مايكل يستخدم السحر بهذه الطريقة.

 

 

 

 

نعم ، كان مايكل ساحرًا.

على الرغم من أنه لم يكشف عن ذلك للجمهور.

 

 

 

 

لقد كان نوعًا من الشعور الغريب. 

كان ذلك عندما كانت تحدق في المطبخ الأنيق وتبتسم بهدوء…

 

 

 

 

جاء مايكل ليمسك بيدها.

 

 

“لنذهب الى المنزل الان. 

دعينا نذهب إلى الموعد الذي لم نتمكن من القيام به آخر مرة“.

 

 

 

 

–

 

 

 

 

كان مايكل يبحث عن حصانين من مكان ما.

وقفت كاسيا على الرصيف أمام المعرض ونظرت إليه.

 

 

 

 

“ما هذا؟“

 

 

 

 

“حصان أسود من الكونت.”

 

 

 

 

قال مايكل وهو يمسك بزمام الحصانين.

 

 

 

 

“هل تتذكرين عندما كنت صغيرًا؟ 

انتِ ، ديانا ، وأنا ، ذهبنا نحن الثلاثة لركوب الخيل“.

 

 

 

 

“صحيح.”

 

 

 

 

أجابت كاسيا. ذكّرتها كلماته بشيء كانت تملكه في ذكريات طفولتها.

 

 

 

 

“أتذكر. توسلت ديانا إلى الكونت لفترة طويلة ، قائلة إنها تريد أن تركب حصانًا أيضًا“.

 

 

 

 

 

“هذا صحيح ، لذلك عيّن والدي في النهاية هذا الحصان ، لكنها سقطت من على الحصان بعد يوم من صعودها.”

 

 

 

 

 

“هذا صحيح أتذكر. 

كادت ديانا أن تموت حينها لقد كسرت ذراعها وحصلت على العلاج لبعض الوقت“.

 

 

 

 

لكن ديانا لم تستسلم ، وواصلت ركوب الخيل…

 

 

 

 

شعرت بالرعب ، واستمرت في التمسك بالحصان واستمرت في الركوب ، على الرغم من أنها استمرت في إصدار الصرخات ‘قف ، ااه‘. 

 

 

 

 

بفضل مايكل ، تتبادر إلى الذهن ذكرى مخبأة في اللاوعي ، وابتسمت كاسيا بهدوء.

 

 

 

 

“فجأة ، تذكرتكِ في ذلك الوقت. 

أتذكر أنكِ ركبتِ الحصان جيدًا حتى في المرة الأولى التي ركبتِ فيها حصانًا“.

 

 

 

 

“…آه.”

 

 

 

 

“تذكرت ذلك الوقت وجلبت معي هذا الحصان أعتقد أنه إذا ركضنا معًا على الحصان ، فسيتم تخفيف التوتر الذي تراكم على مر السنين“.

 

 

 

 

في ذلك الوقت ، أعار الكونت أليسون حصانًا للاستمتاع بركوب الخيل معًا لكاسيا ، التي كانت دائمًا بجوار ديانا.

 

 

 

 

الآن بعد أن فكرت في الأمر ، كانت تلك خدمة كبيرة جدًا. 

 

على مستوى عائلتها في ذلك الوقت ، كان ركوب مثل هذا الحصان الأسود عالي الجودة أمرًا لم تكن تحلم به أبدًا.

 

 

 

 

 

على أي حال ، لقد استمتعت بركوب الخيل مع ديانا وأحيانًا مع مايكل.

 

 

 

 

‘لكن هل ركبت جيدًا؟‘

 

 

 

 

يبدو أنها لم تكن خائفة بشكل خاص مثل ديانا.

 

 

 

 

“حسنًا. لقد مرت فترة منذ أن امتطيت حصانًا ، لذلك أريد أن أجربه“.

 

 

 

 

على أي حال ، كانت تلك فكرة جيدة. 

 

كما قال مايكل ، إذا ركبت حصانًا ، فسيذهب الضغط المتراكم على مر السنين.

 

 

 

 

عندما أجابت كاسيا بسرور ، سلمها مايكل مقاليد الحصان. 

أمسكت به كاسيا وصعدت على السرج وهي تطأه وتتذكر ذكريات طفولتها.

 

 

 

 

قالت وهي تراقب نفسها وهي تركب السرج بسهولة ، وهي تبتسم “ها ، لقد كنت جيدة في ركوب الخيل.”

 

 

 

 

وبينما كانت تتسلق الحصان بشكل مألوف ، التقى الاثنان في مكان مرتفع.

 

 

 

 

“دعينا نجعل وجهتنا الفيلا. ما رأيكِ؟” قال مايكل.

 

 

 

 

 

“احب ذلك.”

 

رنَّت صيحات الحصانَين بصوتٍ عالٍ. سرعان ما بدأوا في الجري.

 

 

 

 

–

 

 

 

 

 

ركضت الخيول دون تردد. 

كان هناك حصانان متجهان إلى الفيلا ، متصدعين الريح.

 

 

 

 

في وقت متأخر من الليل ، كان للطريق المؤدي إلى الفيلا سحر مختلف عما كان عليه عندما جاءت في وقت ما خلال النهار.

 

 

 

 

استقبلهم حفيف الأشجار والزهور بهالة غامضة ، كما لو أن شيئًا ما لم يكن قاتمًا للغاية.

 

 

 

 

كان القمر الكبير يطفو في السماء ، وأضاءه الضوء بشكل حيوي وقدم منظرًا طبيعيًا مفتوحًا. 

 

في مناظر طبيعية جميلة وهادئة ، ركضوا بهدوء ولكن بسرعة.

 

 

 

 

 

بعد ركوب الخيل لفترة طويلة ، نشأ شعور بالمرح في قلبها.

 

 

 

 

أمسكت بالحبل بإحكام وحفزت الوتيرة مرة أخرى.

 

 

 

 

أمسكها مايكل كما لو كان يحاول تجاوزها ، لكنه لم يستطع مواكبة ذلك.

 

 

 

 

بدا الأمر وكأنه سباق. 

على الرغم من أنها كانت مليئة بالضحك إلا أنها كانت ممتعة.

 

 

 

 

عندما عادت إلى رشدها ، وصلت إلى الفيلا أسرع من أي وقت مضى.