“لماذا؟”

كان إياندروس ولي عهد إمبراطورية كراسيون. لذا، لم يكن بإمكانه أن يغيب عن مثل هذه المناسبات الرسمية.

ولكن أن يمنعه الإمبراطور من الحضور؟ بدا الارتباك واضحًا على وجوه بيردي ولوديان وأوليفيا في لحظة.

رفع إياندروس يده اليمنى بصمت.

كانت اليد اليمنى نظيفة جدًا.

لدرجة أنك لن تعرف إلى ماذا تنظر.

ولكن…

“… هاه؟”

أصدرت ثيل صوتًا صغيرًا.

لم يتمكن الآخرون من رؤية أي شيء على يد إياندروس، لكن ثيل وحدها استطاعت أن ترى بوضوح.

أن شيئًا لزجًا أسودًا قاتمًا وكريهًا كان يلتصق بكثافة بيد إياندروس…

“سيد إيان، ما هذا…؟”

عندما سألت ثيل بعبوس، نظر إياندروس إليها.

“أنتِ ترينه، صحيح؟”

“نعم؟ نعم. ألا يستطيع أختي وأخواي رؤية ذلك؟”

“ما الذي ترينه بالضبط؟”

عبس لوديان بوجهه بشدة.

أمسكت أوليفيا بيد إياندروس وكأنها ستنتزعها، تهزها يمينًا ويسارًا.

“ألم تغسل يدك؟ ما الذي يفترض أن نراه؟”

“هل هناك شيء على يده؟”

بينما كان بيردي وأوليفيا ولوديان يتمتمون فيما بينهم، نفض إياندروس يد أوليفيا التي كانت تقبض على يده بقوة.

“منذ فترة، لم تعد قدرتي تعمل بشكل صحيح فجأة. حتى عندما أستخدمها، يتشوه الفضاء، أو لا يبقى المدخل ثابتًا في أغلب الأحيان.”

كان إياندروس يتحدث بهدوء، لكن وجهه لم يكن هادئًا بأي حال من الأحوال.

أمسكت ثيل بيد إياندروس بحذر، دون أن تدرك ذلك.

ولكن، الظلام الملتصق بلزوجة بيد إياندروس لم يتفرق حتى بلمسة ثيل، بل تكتل بقوة أكبر.
مندهشة من هذا المنظر، سحبت ثيل يدها بسرعة.

“هـ-هذا، أعتقد أنني رأيته في مكان ما…”

تمتمت ثيل.

أين رأيت ذلك؟ هذا الشعور الكريه، بالتأكيد، مألوف جدًا…

“آه!”

اتسعت عينا الفتاة وفتحت فمها قليلاً. حبس الأطفال الذين كانوا يتهمسون بصخب أنفاسهم ونظروا إلى ثيل في آن واحد.

“ثيل؟ هل تعرفين شيئًا؟”

“أين رأيتِ ذلك؟”

“لا، أنا بحاجة لرؤية شيء لأعرف.”

“أنت اصمت، لوديان.”

أغلقت أوليفيا فم لوديان بقوة. نظرت ثيل إلى أخيها الأكبر الذي كان فمه مغلقًا وأومأت برأسها.

“هذا، شعرت به في المرة الماضية عندما كنت أتجول في الشوارع مع أختي وأخويّ…”

“… ماذا شعرتِ حينها؟”

ردًا على سؤال بيردي، استرجعت ثيل ذكرى ذلك الوقت بحذر.

“…؟”

أدارت ثيل رأسها بسرعة. لمعت عيناها الذهبيتان الكبيرتان في الظلام.

‘قبل قليل… ما كان هذا؟’

هل شعرت بحضور غريب للتو؟

كان شعورًا مزعجًا للغاية. لزج وثقيل، كما لو أن المرء قد غمس قدمه في مستنقع ثم سحبها… لا يزال إحساس المستنقع اللزج عالقًا بكاحلها.

مستذكرة الإحساس من ذلك الوقت، ارتجفت ثيل بخفة.

كان غير سار لدرجة لا تقارن بما هو على يد إيان…

“واجهتُه في الشارع المرة الماضية. كان الأمر لحظيًا جدًا، لذا لم أتمكن من إخباركم لأنني لم أعرف ما رأيته…!”

اتسعت عينا ثيل وهي تمسك بيد إيان وتقول:

“إنه بالتأكيد نفس هذا!”

على كلام ثيل، أصبحت وجوه إياندروس وبيردي ولوديان وأوليفيا جدية في لحظة.

“ألا يعني ذلك أن الشخص الذي يحاول اغتيالك موجود في هذا المهرجان؟”

“ظننت أن القدرة أصبحت غير مستقرة، لكنها محاولة اغتيال؟”

“هذا ليس أمرًا عاديًا، أليس كذلك؟ ألا يجب أن نبلغ جلالة الإمبراطور فورًا؟”

تحدث كل طفل بدوره. أومأ إيان أيضًا برأسه موافقًا.

“آه، إذا كان الأمر كذلك بالتأكيد…”

قدرة إيان غير مستقرة.

في بعض الأحيان، كان يحدث أن القدرة لا تعمل بشكل صحيح أو تُستخدم بشكل غير مستقر.

لكن لم يحدث أبدًا أن شعر بأن القدرة قد انسدت تمامًا كما هو الحال الآن… كان يعتقد أن هذا أيضًا بسبب عدم استقرار قدرته.

لكن ماذا لو كان هناك شخص ما قد تلاعب بالأمر؟ يصبح الوضع خطيرًا. ولكن…

“ماذا رأيتِ بالضبط؟”

ردًا على سؤال إياندروس، شعرت ثيل بالإحراج وخفضت رأسها بعمق.

“لا أستطيع أن أقول إنني رأيت شيئًا محددًا، لم أرَ شخصًا مشبوهًا، كل ما في الأمر أنني شعرت بإحساس كريه للحظة…”

“لماذا تحبط معنويات طفلتنا!”

صرخت أوليفيا على إياندروس وهي تحتضن ثيل بقوة.

“ثيل، لا بأس. إنه ليس خطأك.”

“نعم، لنقل له أن يحل مشكلته بنفسه.”

عندما انضم بيردي ولوديان أيضًا لتهدئة ثيل التي بدت مكتئبة، أصبح إياندروس يبدو وكأنه شخص شرير يعذب فتاة صغيرة بريئة.

“هاه؟”

“ماذا؟ لا! لا، أنا لست محبطة! أ-أخي الأكبر!”

“أن تحبط معنويات أختي الصغيرة، لن تطأ قدمك قصر أستريان مرة أخرى…”

حاول لوديان التفاخر بمبالغة، لكنه تلقى ضربة قوية من يد أوليفيا على مؤخرة رأسه.

“لا، هذا صحيح. لا يمكننا إفساد لوميناري دون شهود أو أدلة واضحة.”

بالتأكيد كان كلام إيان صحيحًا.

لوميناري هو أكبر مهرجان بين مهرجانات السوين. ليس هناك عدد قليل من السوين التي تنتظر يوم هذا المهرجان لمدة 3 سنوات.

لذا، لا يمكن إفساد المهرجان بسبب أمر لا يدعمه دليل أو شاهد.

في النهاية، لم يكن هناك حل سوى تعزيز حراسة فرسان القصر وأن يكون إيان أكثر حذراً.

“هذا… صحيح، كلام السيد إيان صحيح.”

“أنا لا ألومكِ، مفهوم؟ لا تستمعي لكلام أخويكِ.” أشار إيان بطرف ذقنه إلى أوليفيا.
“ولا تستمعي لكلامها أيضًا.”

إذا قال كلمة واحدة فقط، يهاجمونه بشدة هكذا، فلا يمكنه قول أي شيء. تنهد إيان ونظر إلى الأخوين من أستريان ووريثة فولفغانغ (…).

قبل مجيء ثيل، لم يكونوا بهذا السوء، ولكن بعد مجيء ثيل، بدا وكأن عقول الأطفال الثلاثة قد تدهورت قليلاً… كان الأمر كذلك.

استمعت ثيل لكلام إياندروس وأومأت برأسها بتوتر.

ثم،

“لأن أخويّ وأختي يحبونني كثيرًا، لذا يتصرفون هكذا…”

دافعت عن الأطفال الثلاثة بهمس خافت. على هذا المنظر، احتضنت أوليفيا ثيل بقوة وكأنها لم تعد تستطيع التحمل، وفركت خدها بقوة على رأسها الناعم.

“آآآآه!! لطيفة جدًا جدًا! من أين جاءت هذه اللطافة؟ لا؟ لا؟ لا يمكنني تحمل هذا. لنذهب إلى فولفغانغ!” احتضنت ثيل وهي في حضن أوليفيا، واحمر خداها وضحكت بخفة.

ابتسم إياندروس بخفة وهو يرى هذا المنظر.

عندما قال إياندروس إن قدرته أصبحت غير مستقرة، أمره الإمبراطور بعدم الذهاب إلى أي مكان والبقاء داخل القصر الإمبراطوري فقط.

ولم يكتفِ بذلك، بل قام بسحب جميع الخدم الموجودين في قصر إياندروس، ولم يترك سوى الحد الأدنى من الفرسان اللازمين للحماية.

بالطبع، كانت قدرة إياندروس أقوى بكثير منهم، ولكن على أي حال، لم يكن من الممكن ترك ولي العهد دون حماية.

المشكلة كانت أن إياندروس… كان لديه شخصية لا تحتمل البقاء وحيدًا.

بتعبير أدق، كان معتادًا على البقاء وحيدًا في الأصل، ولكن…

‘سيد إيان!’

‘ماذا تفعل؟ هناك.’

‘أتيت مرة أخرى؟ يا له من إزعاج، حقًا!’

‘لماذا تتدخل وأنت لست حتى من عائلته؟ لكن هذا الكلام صحيح.’

أصوات صاخبة.

بعد أن بدأ في الاختلاط بتلك الأصوات الصاخبة، كره البقاء وحيدًا.

إذا بقي محبوسًا بهدوء في قصر مظلم خالٍ من أي شخص، فإن موجة من الوحدة والقلق والخوف لا تطاق تجتاحه كالتسونامي وتغمره.

لم يتمكن من استخدام قدرته، لذا لم يتمكن من الدخول إلى الفضاء الفرعي للاختباء، وبالتالي لم يتمكن من رؤية الأثر المقدس الذي أهدته له ثيل… لهذا السبب، خالف إياندروس أمر الإمبراطور وخرج لمقابلة أصدقائه.

‘كان الأمر يستحق.’

نظر إياندروس إلى ثيل.

لم يكن يتوقع شيئاً عندما تحدث، لكنه حصل على نتيجة غير متوقعة.

في الحقيقة، كل لحظة يقضيها مع ثيل كانت سلسلة من المفاجآت بالنسبة له.

منذ اللحظة الأولى التي التقيا فيها، وجميع اللحظات التي التقى فيها بثيل بعد ذلك.

أحب إياندروس هذا المكان.

قصر إمبراطوري مظلم خالٍ من أي شخص، والحد الأدنى من الخادمات والحد الأدنى من الخدم. والحد الأدنى من الفرسان المعينين…

كل هذه الأشياء بدت وكأنها تنكر إياندروس نفسه، لذا لم يعد يرغب في البقاء في القصر الإمبراطوري.

ولكن على العكس من ذلك، عندما يأتي إلى هنا، يعامله الجميع بلا تكلف.

وكأن لا يهم ما إذا كان الصبي ولي عهد أم لا.

علاوة على ذلك، عندما يرى عيني ثيل الذهبيتين الكبيرتين تحدقان فيه دون أي تردد…

أصبح يحب التواجد هنا أكثر.

لذا، خالف إياندروس أمر الإمبراطور وخرج من القصر الإمبراطوري. دون أن يعرف ما قد يحدث نتيجة لذلك.

ترجمه :يوميكو