“…إنها على قيد الحياة.”  

 

همست إتيان بصوت لا يخلو من عدم التصديق، 

 

حتى أن صوتها الخافت بدا كأنه يحتوي على نشيج مكبوت.  

 

لم يحاول ستيفانو أن يعزيها، بل اكتفى بالإمساك بيدها المرتعشة برفق.  

 

كانت إتيان مقربة من لينا. بل بالأحرى، كل أفراد عائلة أستريان أحبوا لينا.  

 

وإتيان نفسها كانت جزءًا من عائلة أستريان حتى قبل زواجها.  

 

بالطبع هي أيضًا أحبت لينا. لكن…  

 

‘ماتت؟’  

 

‘…’  

 

‘هذا مستحيل! كيف يمكن أن تموت لينا؟ هل نسي الجميع كم كانت قدراتها مذهلة؟!’  

 

لم تنس إتيان ذلك اليوم حتى الآن. اليوم الذي بدا فيه وكأن عائلة أستريان بأكملها قد غرقت في الظلام.  

 

اليوم الذي اضطرت فيه لإقامة جنازة لينا بتابوت فارغ… بدون جثة…  

 

والآن… ابنة لينا، ابنة كاسوس، ابنة أخيها… على قيد الحياة.  

 

انفطر قلبها. في الحقيقة، عندما لم يتمكن أوليفيا من الانتظار وركض إلى منزل أستريان، أرادت هي أيضًا الذهاب معه.  

 

أرادت أن تذهب وتقابل ابنة أخيها التي اعتقد الجميع أنها ميتة.  

 

أن تنظر في عينيها المشابهتين لعيني لينا، أن تلمس شعرها الذي يشبه شعر لينا… لكن…  

 

إنها سيدة عائلة فولفجانج. كان هناك الكثير لترتبه في فولفجانج قبل أن تتمكن من الذهاب إلى أستريان.  

 

أرسلت إتيان وستيفانو أوليفيا أولاً، ثم أنهيا أعمال عائلة فولفجانج بسرعة وتوجها إلى أستريان.  

 

قدرة فولفجانج على التحكم بالرياح.  

 

هذه القدرة مذهلة حقًا، لدرجة أن هناك شائعات تقول أن أطفال عائلة فولفجانج يمكنهم الركض حتى نهاية العالم.  

 

وهذا ليس كلامًا فارغًا.  

 

“هييهين~!”  

 

صهيل الخيول التي تحمل قدرة الرياح كان عاليًا بينما تقفز حوافرها عن الأرض وكأنها تشق الرياح.  

 

رغم ذلك، لم تهتز العربة كثيرًا. هذا طبيعي، لأن من يستخدم هذه القدرة هو ستيفانو نفسه.  

 

لم يستطع ستيفانو أن يعزي حزن زوجته، لكنه كان واثقًا أنه يمكنه إيصالها إلى حيث تريد أسرع من أي شخص آخر.  

 

‘لنستعجل.’  

 

كما لو كان يرد على أفكاره، ضغط السائق على الخيول بقوة أكبر. انطلقت العربة بسرعة كبيرة.  

 

—-  

 

“إذن… عمتي؟”  

 

سألت ثيل بحذر وهي تضيق عينيها. أومأ كاسوس وألفيوس برأسيهما.  

 

“أمي وأبي قادمان! ربما يكونان قد اقتربا جدًا الآن! سرعة تنقل عائلة فولفجانج تتجاوز الخيال!”  

 

قال أوليفيا بفخر.  

 

سكتت ثيل للحظة.  

 

لم يكن لقاء عمتها وعمها شيئًا تكرهه. فقط…

 

“أيها عديم الفائدة! يا إلهي، لماذا أنجبت لينا شيئًا كهذا؟ كان عليها أن تموت معه!”  

 

فقط ذكرى كورنيليا التي كانت تطلق تعليقات قاسية كل يوم خطرت ببالها.  

 

لكن كورنيليا اختفت بسرعة من ذهن ثيل.  

 

لم تعد كورنيليا، ولا روين، ولا الجد قادرين على السيطرة على أفكار ثيل لفترة طويلة.  

 

“ثيل.”  

 

لأن ثيل لديها عائلة تحبها الآن. الحب الذي تلقتْه هنا يفوق بأضعاف ما عانت منه هناك.  

 

“و…”  

 

نظرت ثيل إلى أوليفيا. وجنتا أوليفيا كانتا محمرتين من الإثارة. من الطبيعي أن تكون متحمسة لمقابلة والديها بعد فترة طويلة.  

 

‘أوليفيا أوني شخصة طيبة.’  

 

شعرت ثيل براحة لا مثيل لها خلال وقتها مع أوليفيا.  

 

كما قالت أوليفيا: “الفتيات بحاجة إلى فتيات أخريات!”، كانت هناك تفاصيل دقيقة لا يستطيع الأولاد تقديمها.  

 

وأوليفيا كانت ممتازة في هذه التفاصيل. كانت أول من لاحظ عندما شعرت ثيل بالحر، وأول من أخذها في نزهات خارج المنزل.  

 

لذا يمكن لثيل أن تؤكد بثقة: أوليفيا شخصة رائعة حقًا.  

 

ولهذا…  

 

‘إذن، عمتي وعمي يجب أن يكونا رائعين أيضًا.’  

 

بما أن أوليفيا أوني شخصة طيبة، فلا بد أن والدَيْها كذلك.  

 

استعادت عينا ثيل بريقهما على الفور. نظرت ثيل إلى كاسوس بعيون متلألئة وقالت:  

 

“هل يجب أن أرتدي ملابس جميلة إذن؟ بما أنها المرة الأولى التي ألتقيهم فيها.”  

 

“يمكنكِ البقاء كما أنتِ. سيحبونكِ كما أنتِ.”  

 

قال كاسوس وهو يحمل ثيل بين ذراعيه. كان هناك يقين واضح في صوته. ويقين الأب هذا جعل الطفلة تشعر بالراحة.  

 

في تلك اللحظة، سمعوا ضجة خارج القصر.  

 

“يبدو أنهم وصلوا.”  

 

اقترب كاسوس من النافذة وهو يحمل ثيل. رأوا عربات فولفجانج وفرسانها يتوقفون بسرعة عند البوابة الرئيسية.  

 

“هل ننزل؟ عمتكِ تتوق لرؤيتكِ.”  

 

“نعم. أبي، ستظل معي، أليس كذلك؟”  

 

“لا تقلقي.”  

 

بهذه الكلمات، اندفعت أوليفيا بقوة خارج الغرفة، مما تسبب في تحطم الباب مرة أخرى بعد أن تم إصلاحه مؤخرًا.  

 

‘ههه، يا لها من فتاة.’  

 

نظر ألفيوس إلى الباب المحطم (مرة أخرى) بعينين دافئتين. كان نفس الباب الذي كسره بنفسه قبل فترة ليست بالبعيدة.  

 

‘كم هذا جميل، ههه…’  

 

ثم سمعوا صوت تحطم آخر من أسفل الدرج.  

 

كان الصوت صاخبًا جدًا، وكأنه تحطم بطريقة مثالية.  

 

‘ههه، هذه الفتاة…’  

 

صدح الصوت مرة أخرى. هذه المرة لم يضحك ألفيوس، بل فتح عينيه على اتساعهما.  

 

إذا استمرت لم شمل العائلة بهذه الطريقة، فسيتم تدمير نصف منزل أستريان قريبًا. أسرع ألفيوس بالخروج.

 

“أوليفيا! ألا يمكنكِ التصرف بهدوء؟!”  

 

لكن الجميع يعلم أن صراخ ألفيوس لن يصل إلى أوليفيا.  

 

حتى لو سمعته، لما استجابت على أي حال…  

 

فكرت ثيل بهدوء. لقد اعتادت الآن على عائلة أستريان وإخوتها وأختها الكبرى.  

 

من خلال ملاحظتها، اكتشفت أن تحطيم أوليفيا للمنزل ليس أمرًا جديدًا. إنه بنفس تكرار مناداة بيردي للوديان بـ”الأحمق” و”المغفل”.  

 

‘لكن الجد لم يستسلم بعد…’  

 

في هذه المرحلة، كان من المنطقي أن يتخلى عن المحاولة. تمامًا كما تخلت ثيل عن فكرة إيقاف شجارات بيردي وليديان.  

 

لو كانت هذه ثيل عندما وصلت لأول مرة إلى أستريان، لما فكرت بهذا أبدًا. لكن الآن، يمكنها حتى أن تهز رأسها استنكارًا.  

 

لقد أصبحت جزءًا حقيقيًا من عائلة النمور هذه. 

 

شعر كاسوس ببعض الفخر لرؤية ابنته تكبر.  

 

“أوليفيا! أيها الوغدة!!”  

 

ركض ألفيوس مسرعًا وهو يصرخ. تبعه بيردي ولوديان على الفور.  

 

أما كاسوس، فسار ببطء خلفهم وكأنه يشاهد عرضًا ما.  

 

‘كأنه شخص خجول… آه، لا، لا يمكن أن يكون أبي هكذا.’  

 

…كانت ثيل تتمتع ببصيرة جيدة جدًا.  

 

نظرت ثيل إلى المنزل المدمر جزئيًا بفعل أوليفيا.  

 

السلم الحلزوني كان نصف مدمر، وبطريقة ما، كانت أجزاء من الرخام على الأرض محطمة أيضًا.  

 

يبدو أنها كانت سعيدة جدًا بلقاء والديها.  

 

ثم حدث ذلك…  

 

“…طفلتي.”  

 

من أسفل الدرج، خرجت امرأة تمشي بتردد وكأنها لا تصدق ما تراه.  

 

شعر أسود كالليل، وعينان ذهبيتان تتلألآن كالشمس.  

 

لم تكن هناك حاجة للكلام. كان واضحًا أن هذه المرأة هي عمتها… إتيان، الأخت الصغرى لكاسوس.  

 

رفست ثيل برفق بين ذراعي كاسوس، طالبة النزول. فوضَعها على الفور.  

 

لم تقترب إتيان أكثر من ذلك. كان تعبير وجهها يكاد يذرف دموعًا.  

 

‘يجب أن أذهب أنا.’  

 

ركضت ثيل بخطوات صغيرة حتى وقفت أمام إتيان. لم تخجل أو تتجنبها.  

 

حدقت عينا إتيان المرتعشتان في الفتاة الصغيرة التي تقف أمامها.  

 

طفلة بشعر أبيض مموج قليلاً كالثلج، وعينين ذهبيتين شفافتين كالنمور السوداء.  

 

ابتسمت ثيل بشرق وانحنت في تحية:  

 

“مرحبًا يا عمتي!”  

 

“…طفلتي.”  

 

“أنا ثيل.”  

 

وأكملت تقديم نفسها بوضوح. كان هذا إنجازًا وتقدمًا كبيرًا لثيل.  

 

احتضنتها إتيان في ذهول. ارتعش ظهرها قليلاً.  

 

لينا كانت نمرة ثلجية، لكنها كانت كالنور لعائلة أستريان.  

 

لم تجعل نمور أستريان السوداء، الذين لم يكن لديهم حتى احترام لبعضهم البعض، يهتمون ببعض فحسب، بل غيرت تمامًا جو المنزل القاسي.  

 

طفلة لينا… تعرف إتيان كم كانت لينا سعيدة عندما علمت بحمل الصغرى.  

 

‘هذه الطفلة ستجلب فرحًا أكبر لعائلة أستريان.’  

 

لكن قيل أن لينا ماتت. أثناء الولادة… هكذا.  

 

لم تتخيل أبدًا أن الطفل قد يكون على قيد الحياة…  

 

نظرت ثيل إلى كتفي إتيان التي تحتضنها. كانت تهتز قليلاً.  

 

عرفت ثيل ما يعنيه هذا. لأنها بكيت كثيرًا. ولأنها كتمت دموعها بنفس القدر.  

 

لذا لم تقل أي شيء، فقط احتضنت عمتها بحذر.  

 

من بين ذراعي ثيل، خرجت سمكتان صغيرتان تحملان ضوءًا خافتًا وبدأتا تدوران حول إتيان.  

 

احتضنت ثيل عمتها بقوة.  

 

وفي داخلها، همست الكلمات التي شعرت أنها يجب أن تقولها.  

 

الكلمات التي يجب أن تقال لإتيان. الكلمات التي يجب أن تقال لأم لم ترَ وجهها قط.  

 

والكلمات… التي يجب أن تقال لها هي نفسها، التي عادت من الموت مرة واحدة.  

 

لا تبكي.  

أنا هنا…  

على قيد الحياة.