149

“هذا… هو الـ’قوة’ التي حقنها جاي في أجسادنا.”

ارتجفت في كف ليس الصغيرة طاقة سوداء مضطربة.
كانت تشبه إلى حدّ كبير ‘الأفاعي السوداء’ التي رآتها ثيل في أحلامها، وتشبه كذلك الظلمات الكثيرة التي واجهتها من قبل.

ليس عضّت شفتيها بقوة وكأن الكلام صار ثقيلاً عليها، بينما اكتفى كاسوس وثيل بالصمت، ينتظران منها أن تتابع من تلقاء نفسها.

“حين تُزرع هذه القوة في الجسد، يبدأ المرء برؤية الكوابيس… وتراوده أفكار سلبية لا تنتهي. والأسوأ… أنه لا يستطيع الاستيقاظ من الكابوس بقوته وحده.”

قالت الفتاة بصوت حذر.

شهقت ثيل ووضعت يدها على فمها.
إذن، السبب في أنها لم تنعم بنوم هادئ طوال الفترة الماضية… كان هذه القوة!

“وأيضًا… أظن أن القوة التي حاولوا غرسها في جسدك من خلالي يا سيّدتي… هي هذه ذاتها.”

أطبقت ليس يدها فجأة، فانفجرت الطاقة السوداء التي كانت تتراقص فوق كفها بصوت فَتّ! حاد. ابتلعت ثيل ريقها بصعوبة.

أما كاسوس، فلم يكن يدري بعد أنّ هذه القوة قد زرعت في جسد ابنته.

عندها تذكرت ثيل اللحظة الأولى التي التقت فيها بليس، وكيف وخزها الألم الخفيف في أطراف أصابعها.

‘أيعقل… أن ذلك كان هو؟’

هل حُقنت القوة عبر أصابعها في تلك اللحظة القصيرة؟
رغم أن ليس حاولت منعها، يبدو أن جزءًا صغيرًا قد أفلت وتسرب إلى جسد ثيل.

أغمضت ثيل عينيها بإحكام، قلبها يتقلب بالاضطراب.

‘لو عرف أبي… قد يقتل هذه الفتاة.’

هي لا تحتمل فكرة وجود قوة مجهولة وخبيثة في جسدها… لكن الأسوأ عندها أن يموت أحد بسببها، وخصوصًا ليس التي بذلت جهدها لتحميها، ولم يكن الخطأ إلا لسوء الحظ.

وبينما كانت ثيل تحدّق في ليس بوجه قَلِق حائر، حدث ما لم تتوقعه.

“والحقيقة… أنّ هذه القوة مزروعة الآن داخل جسد السيّدة كذلك.”

سبقتها ليس بالكلام قبل أن تعترف هي.

عينا كاسوس تلألأتا بخطرٍ شديد وهو يحدق بالفتاة، بينما لا تزال ثيل بين ذراعيه.

“أتقولين إن جسد ابنتي يحمل تلك النجاسة؟”

كان صوته أشبه بزئير وحش مفترس، فارتجفت ليس خطوتين إلى الوراء. ومع ذلك، لم تفرّ، ولم تُشِح ببصرها عنه.

بقيت ثابتة وقالت بصوت خفيض لكنه واضح:
“…نعم. وعلى الأرجح… بسببي.”

“أتدرين ما الذي تقولينه الآن؟”

أحاطت ثيل بعنق والدها بذراعيها الصغيرتين، تعانقه بقوة.

لقد شعرت أنه لم يعد قادرًا على السيطرة على قواه من شدة الغضب.

“أبي!”

“…….”

“لـ… لكن هناك طريقة! طريقة للتخلص من هذه القوة الملعونة في جسد السيّدة!”

تمتمت ليس وهي ترتجف، لكن قدميها ظلّتا راسختين في مكانهما.

عندها التفت كلّ من كاسوس وثيل نحوها بترقّب.

ورغم التهديد الماثل أمامها، لم تنهَر، لم تبكِ، لم تهرب.

ظلت شامخة، وقالت:
“الطريقة… أن أمتصّها بنفسي!”

“……هاه؟”

ردّت ثيل وقد ضمّت جبينها بحزم: “ماذا تعنين بقولك إنكِ ستمتصينها؟”

“كما رأيتِ قبل قليل. لقد امتصتُ تلك القوة بالفعل. لذلك أستطيع أن أمتص القوة الموجودة في جسدكِ وأخرجها.”

قضمت ليس شفتها وأسقطت رأسها وهو يهزّ بالإيجاب. ثيل حدّقت بها بدهشة وسألت بقلق: “أنتِ ستمتصينها؟ وبعد ذلك… ألن يؤذيكِ ذلك؟”

“لا، سأكون بخير. لقد خضت التجربة ذاتها عدة مرات من قبل. قليلٌ ممّا سيُمتص مني لن يسبب مشكلة كبرى.”

كان صوت ليس مفعمًا بثقةٍ ما، فأحسّت ثيل بقلقٍ غريب. هل هي حقًا بخير؟

“أبي، هذا الأمر…”

أمسكت ثيل بعنق كاسوس وهي تخشى أن يأمر فورًا ليس بامتصاص القوة، فالتصقت بأبها وقالت بهدوء.

لكن كلمات كاسوس أتت غير متوقعة لكل من ليس وثيل.
قال: “…إذن فهو ليس خطيرًا الآن؟”

“نعم، الكمية ضئيلة جدًا فلا أظن أن في ذلك خطرًا. لذا إن أسرعنا بالامتصاص فسيكون الأمر بخير.”

“إذًا سأقبض على هذا الجاي وأجعله يعالج ذلك.”
قال كاسوس. رفعت ليس حاجبيها من شدة الدهشة، ونظرت ثيل إلى والدها مبهوتةً.

كان كاسوس في حالة اضطراب شديد فعلاً. لو فكر بمنطق الأب المحب لابنته لكان أصدر أمراً فورياً بأن تُؤمر ليس أن تمتص وتُبعد الخطر.

لكن، بالرغم من أن ليس تبدو أكبر سنًا قليلًا من ثيل، فهي في الواقع سوين صغيرة — قاصر لا تزال طفلة. وكاسوس، قبل أن يكون أبًا، هو إنسان بالغ لا يمكنه أن يرمِي بطفلةٍ في خطر لمجرّد إنقاذ ابنته.

حتى لو قالت ليس إنها «لن تتأذى»، فالأمر يظل خطرًا.

كانت نفس فكرة ثيل، فشعرت بالارتياح لأن أبها شاركها الرأي — فاحتضنته وقبّلت خدّه بفرح. “أبي!”

“…تُدخلني في همّ.”
زمجر كاسوس بغضبٍ مكتوم. “سأمسك بهذا الجاي وأمزّقه.”

شعرت ثيل بالسعادة لأن الفتاة أمامها لن تُعرض للخطر، لكن وجه ليس لم يتهلل ابتهاجًا ولا تعابيرُ الرفض بدت عليه. بل بدت هادئةً، صارمةً، تحدّق في كاسوس وثيل بوجهٍ لا يكشف كثيرًا.

“إنه حقًا ليس خطيرًا.”
قالت ليس بهدوء.

“كفى يا ليس. سيقبض أبي على ذلك الجاي فورًا.”

“لقد تعرّضتِ يا سيدتي للخطر بسببِّي، فدعيني أنا أصلّح الأمر.”

أصرت ليس بثباتٍ رغم كلام ثيل الذي حاولت تهدئتها. ضغطت ثيل كتفي كاسوس بخفّة كإشارة أنها تريد النزول عن ذراعيه، فأدرك كاسوس ذلك وأعادها إلى الأرض.

“ليس، لا حاجة لأن تُجهدي نفسك.”

“هذا ليس جهدًا. بل واجبي لأن ما حدث سببه أنا. سابقًا أيضًا كنت قد نُقلت إليّ قوةٌ من جسد شخصٍ آخر إلى جسدي… ونُقلت بنجاح ولم يحصل لي شيء. لذا لا تخافوا.”

حدّقت ليس بعيون كبيرة مستديرة في ثيل مباشرةً. وقفت ثيل مقابِلَها تومئ بعينيها مغلقتين قليلاً.

“دِعيني أتحمّل المسؤولية.”

“إن أردتِ أن تتحمليها، فافعليها بنفسك.”

قال كاسوس ذلك، فارتجفت ثيل والتفتت إليه بسرعة.
“أبي؟”

“إن كانت تريد ذلك، فليس من الصواب أن أمنعها حتى النهاية. تقول إنها جربت الأمر من قبل، فلا بأس. ومهما يكن هذا القوة، فتركها في الجسد طويلاً لا يبدو أمرًا حسنًا.”

قال كاسوس وهو ينظر إلى ليس. كان قد قال لها من قبل: “لا داعي لأن ترهقي نفسك”.

لكن ليس  عبّرت عن رغبتها الصادقة في إزالة القوة المزروعة داخل جسد ثيل، فلم يرَ سببًا لإيقافها بالقوة.

لقد انتهت عاطفته الحانية عند تلك اللحظة الأولى حين أخبرها بألا ترهق نفسها.

اتسعت عينا ثيل وهي تحدّق في ليس .
وما إن حصلت ليس  على إذن كاسوس حتى أمسكت بيد ثيل بقوة.

ارتبكت ثيل، فألقت نظرة سريعة على أبيها، ثم على ليس .

“أ.. أيتها ليس ؟ إن لم يكن هناك داعٍ مُلح للتخلص من هذه القوة الآن، فلننتظر قليلاً فقط. لستِ مضطرة لأن تتكفلي بالأمر. أبي سيقبض على جاي، صدقيني، حسنًا؟”

“… قد يكون الأمر غير مريح بعض الشيء.”

قالت ليس  وهي تمسك بذراع ثيل وتغمض عينيها مركّزة كل تفكيرها.

كان مشهدها شبيهًا باللحظة التي تستخدم فيها ثيل قواها.

في اللحظة التي أغمضت فيها ليس  عينيها، اجتاح ثيل من جديد ذلك الإحساس الكريه المتصاعد من أعماق جسدها.

“آه.. أ.. أواه…”

ارتجفت يد ثيل من تلقاء نفسها.
وانبثق من راحتيها سمكتان مشعتان من نور، راحتا تدوران حولها بقلق كأنهما تحاولان حمايتها.

غير أن…

“ثيل، سمكتاك…”

ضيّق كاسوس عينيه.
لقد ظهرت على زعانف السمكتين بقع سوداء.

لم يحدث قط أن أصاب سمك ثيل أي شائبة من قبل، لأن السمك الذي تستحضره لم يكن سوى تجسّد نقيّ لقوة النور ذاتها.

وهل رأيت يومًا نورًا يتلطخ؟ تلك البقع على النور لا تُسمى إلا ظلامًا.

لم تستطع ثيل أن تجيب على نداء أبيها، وبذلت كل ما بوسعها لتمنع نفسها من سحب يدها بعيدًا عن ليس .

تشبّعت ملابسها الداخلية مرة أخرى بعرق بارد.
تسارعت السمكتان النوريتان أكثر فأكثر وهما تدوران حولها في دوائر ضيقة.

وبدأت قطرات العرق تتلألأ أيضًا على جبين ليس .

وفجأة في تلك اللحظة…

فووووووووووض!!

امتلأت الغرفة كلّها بضوء باهر أعمى الأبصار.