95
الفصل 95
“لكن رغم ذلك، لقد منحت الحرية للدمية لبعض الوقت، فلماذا فجأة؟”
“لا أعرف. ربما السماح بالحرية لفترة قصيرة كان مجرد نزوة…”
“يا للعجب. يبدو أن ذلك الشخص مجرد لعبة للأميرة حقًا.”
“لكن من المؤكد أنها لعبة محبوبة.”
انتشرت هذه الشائعات بسرعة بين الفرسان.
“لهذا السبب لم نره مؤخرًا. على الأقل كنا نراه يتدرب في شرفة الأميرة لفترة.”
“هل حقًا تم حبسه تمامًا؟ يا للأسف… لقد بدا موهوبًا.”
“ألم يتبارز مع الأمير لورانس بتساوٍ؟ مع الأخذ في الاعتبار أنه من حي الفقراء ولم يتلقَّ تدريبًا صحيحًا على المبارزة، كان تطوره واعدًا.”
“نعم، كنت أعتقد أن الأميرة ستقوم بتدريبه ليكون حارسها الشخصي، لكن في النهاية، يبدو أنه مجرد دمية.”
هز الفرسان رؤوسهم بأسف، وقد بدت عليهم علامات الحزن.
“الأميرة الصغرى عقلانية وجيدة، لكن عندما يتعلق الأمر بذلك الشخص، تتغير.”
“حسنًا، ماذا يمكننا أن نفعل؟ جدار الطبقات الاجتماعية عالٍ وشديد. إذا أراد النبلاء استخدام العامة كلعب، فلا مفر من ذلك.”
تجمع مجموعة من الفرسان وتركوا تدريبهم للتحدث عن الأخبار.
“الأميرة… في النهاية…”
كان كانون يتدرب بالقرب منهم، لكنه وضع سيفه ونظر إلى السماء بعيون حزينة وعميقة.
“مجرد الامتلاك لا يعني امتلاك الشخص بالكامل…”
“ماذا؟ ماذا تقول؟”
“انظر، طريقتك في الكلام غريبة اليوم…”
نظر الفرسان إلى كانون بوجوه غريبة، لكنه لم يرد وبدلاً من ذلك تمتم بوجه حزين.
“يجب أن تدرك ذلك قريبًا… قبل أن تفقد الشيء الثمين للأبد.”
“ماذا… ماذا تقول؟”
“لم أره يتحدث بهذا الطول من قبل.”
في وسط الفوضى، نظر رافي بوجه قلق نحو اتجاه غرفة ليليان.
‘هل أنتِ بخير؟ الأميرة ليليان.’
لم يكن إيدن هو الوحيد الذي لم يظهر.
حتى مالكته، ليليان، لم تظهر لفترة.
* * *
في غرفة مظلمة.
في وسطها كان هناك صبي مربوط على كرسي.
“افتح وأغلق قبضتك عشر مرات.”
نفذ إيدن الأمر بوجه مستسلم.
كانت يده المربوطة بسوار فضي تتحرك بشكل متكرر.
“كيف هو الوضع؟”
“لا تزال القيم كما هي، لا يوجد تغيير يذكر.”
“إذًا، هذا ليس الحل.”
بينما كان إيدن أمامهم، تحدثت ليليان وكير بوجوه جادة.
‘لابد أن هناك شرطًا لتفعيل اللعنة.’
كانت اللعنة التي أصابت إيدن هذه المرة أكثر تعقيدًا من ‘لعنة الوتد’.
على عكس ‘لعنة الوتد’ التي كانت لها شكل واضح يمكن حتى لشخص ذو حاسة سادسة مثل ليليان رؤيتها، لم يكن لهذه اللعنة شكل أو غرض معروف.
كان الأولوية تحديد نوع اللعنة التي أصابت إيدن.
لكن، كانت الأمور غامضة لدرجة أنهم شككوا إذا كانت لعنة بالفعل، حيث لم يكن هناك أي تغيير ملحوظ في إيدن. كان يبدو كما هو.
وهذا كان يزيد المشكلة.
اللعنة التي لا يمكن تحديد وقت أو مكان أو شرط تفعيلها كانت عدوًا غامضًا.
“أعتقد أنها نوع من اللعنات التي تتحكم في العواطف. كما هو الحال مع السحر الأسود عادةً.”
تحدث كير بوجه جدي نادرًا ما يراه الآخرون.
كانت نبرته تحمل نبرة من الازدراء.
“السحرة السود يحبون التحكم في الناس بطريقتهم.”
‘أول مرة أرى كير يظهر هذا القدر من الكراهية.’
السحرة الذين يعرفون السحر بشكل أفضل من أي شخص آخر، كانوا يكرهون أكثر أولئك الذين يحولون السحر إلى شيء شرير.
اختارت ليليان أن تطلب مساعدة كير في حالة إيدن بناءً على هذه الخلفية.
وكما هو متوقع، كان كير حساسًا تجاه كلمة ‘لعنة’ وشارك في التحليل.
“لعنة تتحكم في العواطف؟”
“نعم. تعمل عندما يشعر الشخص بنوع معين من العواطف. كان هناك ملوك يلقون هذا النوع من اللعنات على أتباعهم، ليتسببوا في ألم رهيب إذا شعروا بالسخط أو النية السيئة، نوعًا ما مثل ذلك.”
“العواطف إذًا.”
بدت ليليان محتارة.
“هذا شرط غامض للغاية. لا يمكنك أن تجبر شخصًا على الشعور بالعواطف. إيدن، هل يمكنك البكاء الآن؟”
أمال إيدن رأسه بسخرية.
“هل تعتقدين ذلك؟”
“هذا الموقف غير المتعاون.”
أمسكت ليليان مؤخرة عنقها.
الصبي الذي أجابها قبل بضعة أيام بوجه لطيف “ثقي بي…” قد اختفى تمامًا.
كل ما تبقى هو هذا الصبي السيئ التصرف، الذي يتعاون على مضض وبسلوك مستهتر.
رغم أنها جعلته يركض مئة لفة حول الغرفة حتى يعرق بغزارة، وحرمته من النوم، ودغدغته، لمعرفة شروط تفعيل اللعنة، إلا أن هذا لا يبرر تعامله مع من تحاول مساعدته!
“أصلاً، من المستحيل تقريبًا أن يكتشف شخص غير الساحر الأسود الذي ألقى اللعنة طبيعة اللعنة.”
“آه، لا يمكننا حتى القبض على ذلك الساحر الأسود…”
“تتحدثين وكأنكِ تعرفين هوية الساحر الأسود؟”
“هل يبدو الأمر كذلك؟”
أجابت ليليان بإجابة غامضة ونظرت بحدة إلى كير.
“على أي حال، أوفِ بوعدكِ.”
في الوقت الحالي، كير لا يغادر قصر سيرجينيف بسبب العقد الذي أبرمه مع ليليان، ولكنه في الواقع كان شخصية قريبة من العائلة الإمبراطورية، بل وكان معلم السحر للأميرة.
لذلك، اتخذت ليليان احتياطات صارمة للتأكد من أن كير لن يكشف لأحد عن هذا الأمر.
“لقد جعلتيني أقسم بيمين شجرة العالم مرة أخرى. لا أستطيع خرق اليمين حتى لو أردت ذلك.”
عقد كير وجهه بتجهم.
لقد كان هذا هو أول مرة في حياته يضطر فيها لأداء يمين شجرة العالم بهذه التكرارية.
كيف يمكن لطفلة أن تكون بهذه الصرامة؟
‘تحمل. تحمل. إذا أمكنني جلب هذه العبقرية إلى برج السحر، فسأتحمل كل شيء.’
ليليان سيرجينيف. هذه الأميرة الصغيرة كانت أعظم عبقرية قد رأها كير.
كانت طبيعتها السحرية التي تسري في جسدها مذهلة وغامضة.
لكن ما كان أكثر دهشة هو قدرتها الفطرية على التحكم في هذه القوة السحرية بطلاقة.
السحرة عادةً لا يمكنهم استخدام السحر بحرية حتى وإن مُنحوا أحجار سحرية جيدة.
لكن ليليان كانت مختلفة. كان عليها أن تقمع سحرها ليكون متزامنًا مع مشاعرها بدلاً من أن ينفلت دون قيود. كانت بهذه القدرة العالية على التوافق مع السحر.
‘يجب أن أجعلها تلميذتي. يجب.’
كانت عيون كير تلمع بأمل في مستقبل وردي.
كان قد أعد بالفعل السرير المغطى بالمظلة، والدمى، والفساتين، والأثاث الفاخر، وحتى الكتب المدرسية الموقعة بخط يده.
‘فقط تعالي بنفسكِ، يا أميرة… لا، يا تلميذتي المستقبلية.’
كانت عيون كير تتألق بالرغبة عندما نظر إلى ليليان.
وأومأت ليليان برأسها بثقة.
“حتى أنت تشعر بالتحفيز. حسنًا، دعونا نعمل معًا على فك هذه اللعنة!”
“نعم…”
طرق، طرق.
عندها سمعوا طرقًا مهذبًا على الباب.
“أميرة، أنا رافي.”
“آه، السير رافي!”
رفعت ليليان رأسها بوجه مبتسم. سارعت ساشا إلى فتح الباب.
“تعال بسرعة. ما الأمر؟”
“قلقت لأنكِ بقيتِ في الغرفة طوال الوقت، لذلك جئت لأتفقدكِ… ولكن…؟”
التفت رافي بنظره لا إراديًا داخل الغرفة وصُدم.
في وسط الغرفة الواسعة كان هناك منظر صادم.
الصبي الجالس على الكرسي ويديه مقيدتين بسوار. اهتزت عيون رافي كأنها ضربتها زلزال.
‘الإشاعات كانت صحيحة…؟’
كان رافي في حالة صدمة كبيرة لأنه اعتقد أن الإشاعات كانت مبالغ فيها.
ما كان أكثر إرباكًا هو تصرف ليليان الهادئ تجاه الصبي المقيد بجانبها.
“نعم. لقد أتيت في الوقت المناسب. السير رافي، هل يمكنك مساعدتي قليلاً؟”
“آه، نعم، ماذا…؟”
“اجلس هنا وارتدي هذا.”
ما أخرجته ليليان كان سوارًا مشابهًا لذلك الذي كان يرتديه إيدن.
“آه، أنا…؟”
تلعثم رافي في الكلام.
كان رافي، الذي كان في ظل شقيقه الأكبر قائد الفرسان، قد تم التعرف عليه من قبل ليليان وأخذ بيدها ليصبح فريقًا معها.
كانت تلك الأميرة الصغيرة التي شكرت رافي للمرة الأولى، الآن تثير فيه خوفًا لأول مرة.
“نعم، سيكون لفترة قصيرة. نحتاج فقط إلى عينة أخرى!”
“آه، عينة…؟”
عن أي عينة تتحدث؟
رغم خوفه، لم يستطع رافي رفض طلب الأميرة واقترب منها.
“شكرًا لك. كنا بحاجة إلى عينة مثل جسمك المتدرب جيدًا!”
في اللحظة التي لمست فيها يد ليليان لتضع السوار الفضي على معصم رافي، لامست نظرات إيدن المشهد.
بيب، بييييب!
بيب بيب بيب!
صدر صوت قوي من السوار الفضي أمام كير.
“ماذا؟”
التفتت ليليان وكير في نفس الوقت إلى السوار الفضي.
السوار الفضي الذي كان يسجل ويكمم قوة إيدن السحرية كان يصدر صوتًا عاليًا وكأن الغرفة ستنهار.