<الفصل 69>

نظر الغولم إليّ من الأعلى وأمال رأسه الضخم باستغراب.

[ماذا؟ من تكونين، أيتها الأخت؟]

“…ومن أنت؟”

أين أنا؟ من أنا؟

مع من أتحدث الآن؟

لم يكن الغولم مهتمًا بحيرتي وأجاب بمرح.

[أنا كوكو، غولم. عمري سنتان. أستطيع إطلاق شعاع كوكو، وإنشاء حاجز، والتصارع. أحب والدي أكثر من أي شيء.]

شعرت بعدم الراحة لوهلة من كلام الغولم.

‘إنه يبدو كطفل صغير عمره سنتان فقط؟’

لم يكن مجرد جهاز ذكي يفهم الكلام.

لقد بدا ككائن حي حقيقي.

‘هل يمكن أن يكون الذكاء الاصطناعي متطورًا إلى هذا الحد؟ إلى أي درجة تقدم أسلافنا؟’

[ولكن أين والدي؟ قال لي أن أختبئ هنا… لأن الثلج الرمادي يتساقط والحمم البركانية تهطل من السماء.]

‘ماذا؟’

فتحت عينيّ بدهشة عند سماع همهمة الغولم.

هل يتحدث عن سقوط الإمبراطورية؟

حتى الوثائق القديمة لم تذكر سبب دمار الإمبراطورية.

ربما كان هذا الغولم يعرف ذلك السر القديم.

ملس الغولم على الأرض ثم أمال رأسه الضخم مجددًا.

[لكن هذا بعيد جدًا في المستقبل… الإنسان لا يستطيع العيش لهذا الحد. إذًا والدي…]

بينما كنت أفكر، همهم الغولم بصوت شارد.

[والدي…]

بعد لحظة، كما لو أنه أدرك شيئًا، بدأ الغولم بالبكاء.

[أبي! واااااا!]

بعد بضع ساعات.

“آه…”

عدت إلى غرفتي وألقيت بنفسي على السرير بإرهاق.

شعرت كأنني أفرغت تمامًا بعد اللعب مع طفل يبلغ من العمر سنتين طوال اليوم.

‘لقد كان بالفعل طفلًا بعمر سنتين.’

تذكرت أنين الغولم وشعرت بصداعي يتزايد.

‘لقد توقعت أنه سيكون كائنًا غامضًا ومهيبًا أكثر بكثير.’

‘سيدتي، هل أنتِ مالكتي الجديدة؟ أنا تحت سيطرتكِ.’ هكذا كنت أتخيل أن يقول سلاح سري قديم.

على أي حال، حصلت على شيء مهم.

“هيهيهي…”

ابتسمت بفرح وأنا أحتضن الكنز الثمين في يدي.

هذا الشيء الذي يضيء أكثر من الألماس كان المادة القديمة.

كان قلب الغولم، الشيء الذي كنت أبحث عنه طويلًا.

تذكرت حديثي مع الغولم.

‘كوكو’ كان اختراعًا لعالم وحيد لا يعرف شيئًا سوى أبحاثه.

لقد صنع الغولم ورباه كابنه الوحيد.

فهمت لماذا كانت شخصية الغولم غريبة إلى هذا الحد.

‘العالم الذي يعتبر الغولم ابنه كان على الأرجح شخصًا غريبًا كذلك.’

على أي حال.

بعد تهدئة الغولم، بدأت أستفسر بذكاء عن المادة القديمة.

“سمعت أن الغولم يعمل بمادة خاصة. يُقال إنها يمكن أن ترتبط بالعقل البشري عن بعد.”

[هل تقصدين القلب؟ نعم، يُطلق عليه قلب الغولم.]

كان يُطلق عليه القلب. سألت بذكاء.

“حسنًا، هل يمكنني استعارة قلب كوكو لفترة قصيرة ثم أعيده؟”

لعشر سنوات فقط.

[هل أنتِ حقيرة؟]

أدركت لأول مرة أن الغولم يستطيع أن يعبر عن الازدراء.

لكن كوكو قال شيئًا مفاجئًا.

[لكنني أشعر بأن هناك غولم آخر محطم قريب منا. يبدو أن قلبه سليم. يمكنكِ أخذه.]

“كوكو، أنت ذكي حقًا! يمكنك مناداتي بأختي!”

بمساعدة كوكو، بدأنا الحفر واكتشفنا غولم آخر.

تمامًا كما قال كوكو، كان الغولم محطمًا بالكامل، لكن قلبه الذي كان يضيء وسط الحطام بقي سالمًا.

‘أخيرًا حصلت عليه.’

احتضنت القلب الثمين بفرح.

‘أريد إجراء التجربة الآن. الآن!’

شعرت أن قلبي سينفجر من الحماس والفضول.

“إيدن.”

ناديت إيدن بصوت جاد.

نظر إيدن إليّ بعيون مشككة وهو يحدق في القلب.

“ابتداءً من هذه اللحظة، تأكد من عدم اقتراب أي شخص من غرفتي لفترة من الوقت.”

من المحتمل أن يكون موقع الحفر في حالة من الفوضى الآن. لقد اكتشفنا اثنين من الغولم، لذا بالتأكيد سيواصلون الحفر بجنون.

آخر مرة رأيت فيها كوكو، كان متحمسًا لمساعدة الفريق في العثور على غولم آخر.

كنت متشوقة لرؤية ما إذا كان الفريق سيحقق إنجازًا آخر.

‘لكن هذا أكثر أهمية الآن.’

لقد مضى شهرين من الثلاثة المتبقية.

الآن، تصنيع ساق صناعية لوالدي هو أكثر شيء مهم بالنسبة لي.

“هل فهمت؟ أعتمد عليك في هذه المهمة. احمِ سلامي.”

عندما تحدثت بحزم، تغيرت تعابير إيدن إلى الجدية أيضًا.

“حسنًا.”

“جيد. أنا أعتمد عليك.”

دو دو دو.

بصوت طرقات خشنة، انفتح الباب فجأة.

من بين فتحته ظهر فتى ذو عيون ذهبية.

عبس لورانس بشدة.

مجرد التفكير في أن ليليان والفتى الوقح يقيمان معًا في نفس الغرفة كان يجعل دمه يغلي.

ما خفف من ذلك قليلًا هو أن غرفة ليليان كانت تحتوي على غرفة نوم صغيرة منفصلة.

‘ذلك الفتى المزعج… سأطرده قريبًا.’

وإن لم يستطع طرده، فقد كان يُفكر في جعله خادمًا لديه ليعذبه.

“ماذا تفعل؟ استدعي ليلي.”

تحدث لورانس، فأجابه الفتى بوجه خالٍ من التعبير.

“لا يمكن. عُد من حيث أتيت.”

“…ماذا؟”

فتح لورانس عينيه بغضب.

“من تظن نفسك لتأمرني بالعودة؟ ابتعد فورًا.”

“لقد قالت لا تدع أحدًا يدخل. إنها لا تريد أن تُزعج.”

‘هل هي في وسط بحث مهم؟’

كان لورانس يعرف أخته جيدًا. وخاصة أنها عندما تكون مندمجة في بحث، لا تحب أن يزعجها أحد.

‘…ربما من الأفضل أن أتركها وشأنها.’

فكر لورانس في غضب ليليان وتراجع داخليًا.

لكن هذا لم يهدئ استياءه.

“إذا قالت ألا يدخل أحد، فلماذا لا تخرج أنت أيضًا؟”

قال لورانس بنبرة لاذعة، فأمال الفتى رأسه جانبًا.

“لماذا أفعل ذلك؟”

ابتسم الفتى بزاوية فمه.

“أنا دميتها.”

“…”

“يمكنني البقاء هنا بقدر ما أريد.”

عيناه الذهبيتان كانت مليئة بالثقة.

ضغط لورانس على أسنانه دون أن يدرك.

‘ما هذا؟’

لم يكن يجب أن يشعر بالغيرة، لكنه شعر بذلك للحظة.

‘شعرت بالغيرة للحظة.’

نظرات لورانس اشتدت فجأة.

“ها. دمية؟ كيف لدمية أن تكون وقحة مثلك.”

رفع الفتى حاجبه باستهزاء.

“ما خطب عينيك عند النظر إلى ليلي؟ لم أكن مرتاحًا لها أبدًا.”

“ما بال عينيّ؟”

“هناك شيء مريب. يبدو أنك تطمح لشيء لا يمكن الوصول إليه.”

عض الفتى شفتيه بغيظ.

كانت عيناه الذهبية دائمًا موضع كراهية منذ أن كان في الأحياء الفقيرة.

بملامح متجمدة من الضجر، رفع الفتى حاجبه.

“حقًا؟ إذًا توقف عن الكلام و…”

أخرج قبضته وبدأ يهزها.

“تقاتل معي.”

يا لهذا الفتى الوقح!

استنشق لورانس بحدة من الغضب.

هذا الفتى الوقح كان يتظاهر باللطف أمام ليليان فقط، لكنه في الحقيقة كان مجرد متشرد وبلطجي.

‘سأزيل هذا القناع البغيض عنه قريبًا!’

وهكذا بدأت المواجهة الـ538 بينهما.

في صمت غريب دون إصدار صوت.

“أيتها الآنسة! هناك رسالة عاجلة – آه، ماذا تفعلان؟”

“شش!”

“شش! ليلي تجري بحثًا.”

توقف الفتيان عن قتال بعضهما عندما رأتهم ساشا، وأخفيا غضبهما.

كان كينيس، عضو في فريق التنقيب موروس، يركض بسرعة.

‘ما الذي رأيته للتو؟’

تمثال حي يتحرك؟ وكان بهذا الحجم الكبير!

كان مشهدًا مرعبًا حقًا.

‘ما الذي اكتشفه فريق التنقيب؟ هذا لا يصدق!’

دق، دق.

كان قلب كينيس ينبض بسرعة.

ليس فقط بسبب الخوف.

‘هذه ستكون قصة كبيرة!’

تمثال عملاق يتحرك من تلقاء نفسه.

لا شك أنه كان كنزًا عظيمًا.

كان يجب أن يُبلغ الإمبراطور أولًا عن اكتشاف هكذا كنز عظيم.

‘العائلة الإمبراطورية!’

لكن قائد فريق موروس تواصل أولًا مع عائلة الدوق سيرجينيف بدلًا من القصر الإمبراطوري.

كانوا يحاولون الحفاظ على الولاء للعقد الحصري، لكن في هذا الموقف، الولاء ليس له قيمة.

‘هذه فرصة لإثارة إعجاب الإمبراطور!’

إذا تم اكتشاف كنز عظيم في الشمال ووصل إلى عائلة سيرجينيف، فإن الإمبراطور سيقدم مكافأة كبيرة.

ربما سيعزل الإمبراطور قائد الفريق ويجعله هو القائد الجديد!

‘ما الذي سأكسبه من الولاء لعائلة سيرجينيف؟’

رغم أنهم يملكون قوة عظمى، إلا أنهم لم يخرجوا من الشمال أبدًا.

وهذا يعني أن نفوذهم في العاصمة كان صفرًا.

ركب كينيس حصانه واندفع بسرعة.