الفصل 150

“……حديث.”

كرر إيدن الكلمة ببطء وكأنه يمضغها، وصوته يحمل شرودًا غريبًا لم يكن معتادًا عليه.

“نعم، يجب أن نتحدث. حديث.”

قال ذلك وهو يتنهد، ثم رفع يده ليجفف حواف عينيه وكأنه يحاول إزاحة الأفكار السلبية عن رأسه.

وبعد لحظات، عاد بريق عينيه الذهبي ليظهر واضحًا كعادته.

نظرت في عينيه مباشرة وبدأت الحديث:

“إيدن، أولًا، أطلق سراح السير كير.”

تصلبت ملامحه فورًا، واكتست برودة صارمة.

خشيت أن يُقدم على أي تصرف متهور، فأسرعت بإضافة المزيد من الكلمات:

“السير كير كان هنا فقط لمناقشة أمور تتعلق بإقطاعيتنا. هذه قضايا لا يمكن الحديث عنها علنًا بين النبلاء في العاصمة، لذا نقلنا الحديث إلى مكان هادئ، هذا كل ما في الأمر.”

تدفقت الكذبة من فمي بسلاسة تامة، وكأنها حقيقة.

لحسن الحظ، اكتفى إيدن بالاستماع بصمت دون مقاطعة. بدا وكأنه لا يصدق كليًا، لكنه لم يظهر شكًا واضحًا أيضًا.

“ولكن فجأة وجد نفسه محبوسًا، وأشعر بذنب كبير حيال ذلك. لذا أرجوك!”

نظرت إليه بحزم وأنهيت كلامي:

“أطلق سراحه فورًا. الأمر يتعلق بسمعتي.”

صمت إيدن وهو يحدق بي بثبات.

“على أي حال، لا أعتقد أنك صدقت حقًا أنني كنت على علاقة بالسير كير، أليس كذلك؟ لا يمكن أن تكون قد صدقت كلام ذلك الماركيز العجوز، أليس كذلك؟ كنت تحاول فقط حماية سمعتي أمام الآخرين، أليس كذلك؟”

ظل إيدن صامتًا، ولم يرد على الفور.

ضيّقت عينيّ قليلاً وأنا أضغط عليه:

“لا يمكن أن تكون قد فقدت ثقتك بي، صحيح؟”

“…….”

“مستحيل، صحيح؟ نحن نمتلك رابطًا وثيقًا وثقة متبادلة، أليس كذلك؟”

“……أنا.”

بعد صمت قصير، فتح إيدن فمه أخيرًا وقال:

“من سأثق به إن لم أثق بكِ، ليلي؟”

“هاه.”

نظرت إليه بتعبير متشكك. بدا وكأنه يتراجع، لكنني لم أكن مخدوعة.

الوجه الذي سألني يومًا إن كنت كير كيار كان مليئًا بالشكوك الحقيقية، ولا يمكنني أن أنسى ذلك.

تحت نظراتي المليئة بالريبة، تابع إيدن كلامه:

“……سأعطي الأمر بإطلاق سراح الساحر.”

“هذا هو القرار الصائب.”

“هاه.”

تنفست الصعداء داخليًا. على الأقل لن يقضي كير ليلة أخرى على أرضية السجن الباردة.

بعد إطفاء هذا الحريق العاجل، شعرت ببعض الارتياح، وقررت تغيير الموضوع.

“وعلى كل حال…”

في الحقيقة، ما أردت معرفته أكثر من أي شيء كان هذا:

“ألم تخبرني أنك تريد قول شيء لي اليوم؟”

حين سلمني الدعوة، كان واضحًا أن لديه ما يريد قوله.

“ما الذي كنت تود قوله…؟”

بووم! بووم!

قبل أن أكمل كلماتي، قُطعت فجأة بأصوات ألعاب نارية عالية.

استدرت مذعورة، وعندما رفعت رأسي ورأيت الألعاب النارية تزين سماء الليل، نسيت كل شيء للحظة.

دينغ! دينغ! دينغ!

في الوقت نفسه، دقت أجراس برج الساعة، معلنة بداية العام الجديد.

ومن بعيد، بدأت أصوات الهتافات والاحتفالات تصلني بوضوح.

لقد استقبلت الإمبراطورية عامًا جديدًا.

“……إنها حقيقية، الألعاب النارية.”

تمايلت عيني نحو السماء، وهمست بدهشة بينما كنت مسحورة بجمال المشهد.

عندما كنت صغيرة، كنت أسمع أن العاصمة تحتفل بالعام الجديد بألعاب نارية مبهرة.

آنذاك، كنت أفكر بسخرية: “إنهم يحرقون مواد سامة ثقيلة مثل الرصاص ويطلقون ثاني أكسيد الكربون بكميات هائلة، ومع ذلك يستمتعون بها كل عام؟ يا لهم من مسرفين!”

ولكن الآن…

“……إنها جميلة.”

كانت الكلمات تخرج من فمي دون تفكير، وأنا لا أستطيع أن أرفع نظري عن السماء.

‘حين رأيتها بعيني، تدفقت مشاعري البريئة دون وعي مني.’

أحمر، أصفر، أزرق، أرجواني.

بينما كنت أحدق في الألعاب النارية المتلألئة بألوانها الجميلة، نطقت فجأة:

“هل تعرف؟”

جذبني بريق الألعاب النارية، فشعرت وكأنني عدت بالزمن إلى طفولتي.

ليس طفولة ليليان، بل أبعد من ذلك…

إلى أيام الطفولة البريئة لـ”شين يونا”، حيث كان قلبي يسرق النظر إلى البهجة المتراقصة في السماء.

حينها، كنت أغبط العائلات التي كانت تمسك بأيدي أطفالها، وتجلسهم على أكتافها لتشاهد الألعاب النارية معًا.

أما اليوم… فقد كان هناك شخص بجانبي.

استدرت نحو إيدن وابتسمت له بسعادة:

“يقولون إنك إذا تمنيت أمنية أثناء مشاهدة الألعاب النارية التي تحتفل بالعام الجديد، فإنها تتحقق.”

لم يقل إيدن شيئًا، بل ظل ينظر إلى وجهي بهدوء ودون حراك.

“يا للحرج…”

تمتم بعد لحظات، وهو يعقد حاجبيه وكأنه يشعر بالإحباط:

“كنت قد أعددت مكانًا أكثر مثالية.”

“مكان؟ أي مكان؟”

سألت بفضول بينما أمالت رأسي.

“مكان تملأه الزهور والشموع مع موسيقى رائعة في الخلفية.”

“هاه؟”

أمالت رأسي مجددًا، وقد شعرت بوصفه وكأنه يشير إلى مكان شديد الرومانسية.

ثم واصل حديثه وكأنه يحدث نفسه:

“لكن الأهم… هو حجم الحجر الكريم.”

“عن ماذا تتحدث؟”

تابعت إيدن بصمت، ثم فجأة انحنى أمامي على إحدى ركبتيه.

“…ماذا؟”

نظرت إليه بذهول، وهو يجثو أمامي.

وجهه الوسيم كان ينظر إلي بثبات، بينما شعرت بموقف لم يكن غريبًا عليّ؛ فقد كنت أراه مرارًا على الصفحات الأخيرة من كتب القصص الخيالية التي قرأتها في طفولتي.

هذه اللحظة، بلا شك، كانت…

“ليليان سيرجينيف.”

أخرج إيدن صندوقًا أسود صغيرًا من جيبه، وفتحه ببطء.

“يا إلهي…”

فورًا، انبعث من الصندوق وميض باهر، وحين نظرت إليه عن كثب، أدركت متأخرة أنه خاتم ماسي بحجم مذهل.

‘…إذن كان حديثه عن حجم الحجر يعني هذا؟’

نظرت إلى الماسة العملاقة بذهول، بينما ارتسمت على وجهي تعابير الصدمة.

“هل قمت بشراء منجم ألماس بأكمله؟”

ابتسم إيدن بخفة، وقال بصوت رقيق كأنه يلقي شعرًا:

“أريد أن أظل بجانبكِ دائمًا.”

“…”

“تزوجيني، ليلي.”

للحظة، وقفت بلا حراك، أنظر إلى هذا المشهد الساحر.

الألعاب النارية المتوهجة، عينيه الذهبية المتألقة، والصوت الذي يهمس بالأبدية.

لقد تجاوز هذا المشهد أي صورة خيالية قد قرأتها يومًا.

أغمضت عيني ببطء، ثم زفرت بهدوء.

فتحتها مرة أخرى بعد لحظات، وابتسمت بلطف بينما همست:

“لقد نضجت حقًا يا إيدن.”

ظهرت على شفتيّ ابتسامة ماكرة:

“حتى أنك تعلمت كيف تحمل الأعباء بدلًا من سيدتك.”

بينما كنت أقول ذلك، وضعت الخاتم المذهل في إصبعي.

بدا وكأنه صنع خصيصًا لي. ربما سأحتاج لتصغيره قليلاً إذا كنت سأرتديه دائمًا.

“حسنًا، إيدن.”

قلت بابتسامة مشرقة:

“سأكون إمبراطورتك.”

اتسعت عينا إيدن تدريجيًا، ورأيت وجهي ينعكس بالكامل في عينيه الذهبية.

وبعد لحظة، امتلأت تلك العيون بمشاعر مشرقة بشكل لا يمكن وصفه.

“شكرًا لكِ، ليلي.”

قال إيدن بابتسامة مشرقة:

“شكرًا لمنحي هذا الشرف.”

كانت مشاعره المتألقة أكثر جمالًا من الألعاب النارية في السماء أو حتى الثريات الفاخرة.

نظرت إلى وجهه المشرق وسألت فجأة:

“إيدن…”

بصوت حذر وهمست:

“هل أنت سعيد الآن؟”

تسمرت ملامحه للحظة، ثم كرر الكلمة كما لو كانت غريبة عليه:

“سعيد…”

بعدها، أومأ بثقة تامة:

“نعم.”

كانت إجابته مليئة باليقين، دون أدنى شك.

“أنا سعيد جدًا، ليلي.”

ابتسمت بفرح، وقلت:

“أنا أيضًا.”

يقولون إن المشاعر، تمامًا كالمعرفة، يمكن تعلمها.

فالشخص الذي تلقى حبًا كثيرًا، يستطيع أن يحب بسهولة.

والشخص الذي اختبر السعادة مرارًا، يمكنه أن يشعر بها بسهولة أيضًا.

“إذن، يا إيدن…”

سأمنحك العديد من اللحظات السعيدة.

سأهديك ذكريات مليئة بالفرح.

حتى تتمكن يومًا…

من أن تجد السعادة بسهولة، حتى في غيابي.

يمكننا أن نسميها زراعة الأرض.

سأجعل قلبك تربة خصبة تنمو فيها بذور السعادة، مهما كانت صغيرة.

وسأكون أفضل مزارعة لهذه الأرض.

سأكرس كل ما تبقى لي من وقت لذلك.

* * * 

الوقت مر بسرعة مثل شعاع كو-كو الذي يطلقه بلا توقف.

سماء صافية بشكل مذهل، وحشود متجمعة تحتها كالسحاب.

وفي وسط العاصمة، حيث توجهت أنظار الجميع بشوق، كنت جالسة بلا حراك، أتلقى الزينة والتهيئة.

‘يا إلهي، أشعر بالنعاس.’

استيقظت في ساعات الفجر، واستغرقت ساعتين في الاستحمام، وساعة كاملة لتسريح شعري.

والنتيجة؟ شعري وبشرتي يلمعان ببريق لا مثيل له.

“حقًا، أنتِ الأجمل على الإطلاق يا آنسة… لا، أقصد يا صاحبة السمو وليّة العهد!”

همم… صاحبة السمو وليّة العهد.

منذ لحظة إعلان خطوبتي على إيدن، بدأ الجميع ينادونني بهذا اللقب. ولكن بصراحة، بعد بضعة أيام فقط، ما زال هذا اللقب غريبًا للغاية.

‘لكن عليّ أن أتحمل.’

فبمجرد انتهاء حفل التتويج اليوم، سيبدأون بمناداتي بـ”جلالة الإمبراطورة”!

لهذا قررت أن أكون صبورة ومتماسكة.

لكن فجأة، جاء رد فعل من مكان آخر.

“تباً، صاحبة السمو وليّة العهد؟ ما زلت لا أصدق هذا الأمر.”

آه، ها نحن نسمع هذا الكلام مجددًا.

نظرت إلى أخي الثاني نظرة جانبية، وكان ذلك على الأرجح للمرة الـ5234 التي يكرر فيها نفس العبارة.

“حقًا، هل تنوين أن تصبحي الإمبراطورة؟ هل هذا صحيح يا ليلي؟”

“أوه، لماذا تبدأ بهذا مجددًا؟ ألم تكن أنت من تساءل سابقًا إذا كنت أحب إيدن بالفعل؟”

أليس هو نفسه من صرخ بكلمة “الحب” في وجهي في وقت لم أكن حتى أفهم معناه؟

“لكن، ليلي…”

تمتم أخي الثاني وكأن العالم قد انهار من حوله:

“الجميع يقولون إن الحب الأول نادرًا ما يتحقق.”

“آه، ماذا تقول الآن؟ هذا غير معقول!”

دفعته بعيدًا بيدي بتذمر، ولكن فجأة، شعرت بحضور قوي يقترب من خلفي.

نظرت إلى المرآة لأكتشف من هو، واتسعت عيناي بذهول.

“والدي.”