الفصل 110

“لا يمكن ألا أتذكر.”

“بالطبع.”

ابتسمت بضعف وأنا أعبث بشعر إيدن في يدي.

الوعد بالهرب معًا إلى مكان آمن حيث لا توجد وحوش.

“سأفي بذلك الوعد الآن.”

تجمدت ملامح إيدن للحظة.

لقد خططت للهروب مع إيدن من الشمال منذ عدة أشهر.

‘حتى لو تغير الهدف قليلاً.’

في السابق، كنت أخطط للهرب مع إيدن لنفسي أيضًا. كنت أحتاج إلى الهروب من الشمال بنفس القدر، وكان إيدن شريكًا جيدًا للهروب.

“لكن الآن…”

بعد رؤية حالة إيدن غير المستقرة في الليلة الماضية، أدركت الحقيقة بوضوح.

كلما بقي إيدن بجانبي، كلما ازدادت لعنة إيدن سوءًا.

وأنا لا أستطيع مغادرة المنزل الآن.

لدي واجبات وعلاقات يجب أن أحافظ عليها.

لذا، لا أستطيع المغادرة، لكن إيدن يجب أن يغادر.

بما أننا لم نعد نشارك نفس الهدف، كان لابد لي من اتخاذ القرار.

‘يجب أن أسمح له بالرحيل.’

الوعد بالهروب إلى مكان آمن.

حان الوقت للوفاء بهذا الوعد.

لذلك، سيكون هذا وداعًا طويلًا.

تمت التحضيرات بسرعة.

في ليلة مظلمة، خرجت بهدوء من غرفة النوم مع إيدن وتوجهنا إلى الجزء الخلفي من القصر حيث لم يكن هناك أحد.

لم يكن من الصعب العثور على مكان الوعد.

كانت بوابة السحر التي فتحها كير تضيء باللون الأزرق.

“لقد فتحت البوابة.”

“شكرًا لك.”

كان كير هناك، كما وعد، ليساعدنا في خطتنا.

“تتذكر الإجراءات، أليس كذلك؟”

قلت وأنا أخرج الصندوق الذي كنت أحمله بقوة في حضني.

كان هناك شيء ثمين جدًا بداخله.

“جليد الأبدية” الذي حصلت عليه كجائزة للفوز بمسابقة الصيد.

عندما فتحت الصندوق، شعرت بالبرودة الشديدة التي تكفي لملء رئتي.

كان الأمر مرعبًا أن أضطر لأكله.

نظرت إلى الجليد داخل الصندوق بعينين مترددتين.

“يا إلهي، سيكون هذا شديد البرودة.”

لن أموت، لكن سيكون ذلك مثل حجز موعد للإصابة بنزلة برد على الأقل.

“سأأكل هذا.”

تمتمت بنبرة حازمة. كان هذا كلامًا لي أكثر منه لإيدن.

عندما أتناول الجليد، سيتوقف جسدي عن العمل وكأنني ميتة.

بالطبع، لن أموت حقًا، بل ستتوقف حياتي مؤقتًا فقط. كأنني مجمدة، مثل إنسان مجمد.

الأهم هو أنني، بينما أسقط في هذه الحالة المؤقتة من الموت، ستتحرر لعنة عائلة سيرجينيف.

اللعنة التي تمنع ذرية سيرجينيف من مغادرة الشمال.

سأكون حرةً للذهاب إلى أي مكان.

‘كنت أعلم أنني سأتحرر من هذه اللعنة يومًا ما، لكن لم أكن أعلم أن اليوم سيكون هو اليوم.’

” لا تقلق ، سيتجمد جسدي فقط لفترة.”

لم يكن هناك حاجة لشرح ذلك مرة أخرى.

لقد ناقشتُ خطة الهروب هذه مرارًا وتكرارًا مع إيدن.

أومأ إيدن برأسه بوجه جدي.

بعد شرح قصير، لم أضيع الوقت.

عندما ابتلعت الجليد في الصندوق دفعة واحدة، شعرت بسرعة بالبرودة الشديدة تغزو جسدي من أطراف لساني.

وفي نفس الوقت، تجمدت رؤيتي.

حركت نظري المغطى بالضباب ببطء إلى الجنب.

رأيت وجه إيدن شاحبًا كالشبح.

“سيدتي!”

كان يبدو مرعوبًا من مظهري الآن.

من الواضح، كانت يدي متجمدة ومغطاة بالجليد.

“لا تقلق.”

حاولت أن أبتسم له، لكنني لم أكن متأكدة مما إذا كانت ابتسامتي قد ظهرت كما ينبغي بسبب تجمد وجهي.

تجهمت ملامح إيدن.

وكان هذا آخر شيء أتذكره.

تحت شمس حارقة، كنت أقف.

كان الجو حارًا وخانقًا لدرجة شعرت وكأنني أختنق.

كانت ثيابي مغطاة بالفرو، ملفوفة بإحكام كدرع.

مهما حاولت، لم أستطع خلعها.

“هذا هو سبب هذا الشعور بالخنق!”

“أرجوك، سأموت من الحرارة…”

كنت أبكي وأحاول نزع الفرو.

“أنا لست مريضةً… أرجوكم، انزعوه عني!”

“سيدتي!”

ثم سمعت صوتًا مضطربًا.

“سيدتي! هل عدتِ إلى وعيكِ؟”

أيقظني من كابوسي.

“أوه…”

عندما فتحت عيني، رأيت سقفًا غريبًا.

تصميم غير مألوف، سقف غريب حقًا!

لم أستطع فهم الموقف فورًا.

“سيدتي!”

ظهر وجه جميل في مجال رؤيتي.

أعرف هذا الوجه.

كنت أنظر إلى وجه إيدن وأرمش بعيني، ثم نهضت ببطء.

كان هناك غطاء ناعم ملفوف حول جسدي بإحكام.

شعرت وكأنني أرتدي درعًا مصنوعًا من الأغطية. لم يكن كما لو أنني كنت أعاني من كابوس دفنني في ملابس صوفية وأصابني بالاختناق.

بينما كنت أسحب الأغطية وأزيلها، ألقيت نظرة حولي.

كنت أستلقي في غرفة ذات جو غريب وفاخر.

كانت مختلفة تمامًا عن غرفة قصر سيرجينيف المبنية من الحجر.

ألوان دافئة ومشرقة وزخارف غريبة. كان المكان منفصلًا تمامًا عن أراضي سيرجينيف، وكأنه عالم آخر.

بينما كنت أستعرض هذا المشهد، بدأت أدرك ببطء.

“هذا المكان ليس في الشمال.”

مما يعني أنني.

“لقد نجحت!”

بينما كنت فاقدةً للوعي بعد تناول الجليد الأبدي، اختفت اللعنة بنجاح ومررت عبر البوابة بسلام.

كل شيء سار حسب الخطة.

“إذن هذا هو…”

نظرت بلا مبالاة إلى النافذة حيث كانت أشعة الشمس تتدفق.

الشمس الحمراء الساخنة.

في الوقت نفسه، بدا أن رائحة مالحة تتسلل إلى الداخل.

عندما أدركت ذلك، قفزت من مكاني.

“لقد وصلنا؟!”

حاول إيدن إعادتي إلى الفراش، لكنه لم يستطع كبح حماسي.

“إذا كان هذا هو المكان الذي نهدف إليه حقًا…”

ثم…

يجب أن يكون هناك!

كان قلبي ينبض بشدة بالتوقعات.

“ذلك! دعنا نذهب لرؤيته!”

نهضت كدمية وسحبت إيدن وخرجنا من الغرفة.

حاول إيدن إقناعي بالراحة أكثر، لكن جسدي الذي كان في حالة غيبوبة شعر بالانتعاش وكأنه أخذ قسطًا كافيًا من النوم.

بينما كنا ننزل الدرجات، استقبلنا رجل في منتصف العمر بوجه ودود يبدو أنه صاحب النزل.

“أوه، هل استيقظتما؟ لقد أعطيناكما أفضل غرفة لدينا. هل كان ليلكما هادئًا؟”

كان صاحب النزل ودودًا ومهذبًا للغاية، ربما لأننا كنا نزلاء أفضل غرفة.

“يبدو أن الآنسة الصغيرة تعافت! كان أخوكِ يهتم بكِ بعناية فائقة، لابد أنكِ مرتاحة الآن.”

بدأ صاحب النزل يتحدث معنا بود. يبدو أنه كان يظن أننا أخوة متحابون.

تركنا صاحب النزل ذو الوجه الراضي وخرجنا من النزل.

استقبلتنا أشعة الشمس الحارة للغاية.

“حار…”

لكن لم يكن هناك وقت للشكوى.

عندما خرجنا من النزل، انجذبنا تمامًا إلى المشهد الذي كان أمامنا.

“واو…”

البحر.

البحر الأزرق المتلألئ امتد حتى الأفق البعيد، كما لو كان قد أُذيب الياقوت وسُكب هناك.

ضوء الشمس الساطع يتلألأ على الأمواج المتلاطمة.

كان مشهدًا خياليًا كما في الكتب.

“إنه…”

تمتمت بلا وعي وأنا أنظر إلى العرض الجميل للون الأزرق.

“جميل جدًا.”

حتى في حياتي السابقة، لم أرِ البحر أبدًا بشكل صحيح.

ذهبت في رحلة مدرسية مرة واحدة، لكن للأسف كان الجو ممطرًا ورأيت فقط أمواجًا رمادية باهتة قبل العودة.

‘لقد شعرت بخيبة أمل هائلة آنذاك.’

الآن، وأنا أنظر إلى البحر الأزرق المفتوح، شعرت وكأن خيبة الأمل القديمة قد زالت تمامًا.

‘لو كانت أختي إلويز هنا لتشاهد هذا المشهد معي.’

ربما لم ير أي من سكان الشمال مثل لورانس أو ساشا أو السير رافي البحر من قبل.

بينما كنت أفكر في ذلك، هززت رأسي.

في هذه اللحظة، أردت أن أركز فقط على الشخص الذي بجانبي.

استنشقت النسيم المالح بعمق.

“أتعلم، إيدن.”

ربما كان بسبب الحماس الذي شعرت به.

خرجت مشاعري الداخلية دون قصد.

“أنا سعيدة لأنك معي.”

حقًا، كنت سعيدة.

أن هناك من يشاركني هذا الفرح.

بينما كنت أشاهد البحر بلا وعي مثل شخص مسحور، شعرت بنظرة نحوي فالتفت لرؤية إيدن.

كان إيدن لا ينظر إلى البحر كما كنت أفعل.

عندما التقت عيناي بعينيه الذهبية، نسيت الكلام للحظة.

كانت الأعين الذهبية أكثر جمالًا من أشعة الشمس المتلألئة على الأمواج، أو غروب الشمس الذي يغطي الثلوج.

فجأة، شعرت بإدراك غريب.

أنه طوال حياتي، لن أجد شيئًا أجمل من هذا.

“……”

رن صوت كير في رأسي.

“لماذا تصرين على ذلك؟ كلما زادت مدة الاتصال بالآنسة، زادت لعنة ذلك الفتى.”

“التعاطف يمكن أن يكون علاجًا في بعض الأحيان.”

كان كير مؤكدًا.

ثمرة شجرة العالم يمكنها بالكاد تخفيف اللعنة.

طالما أنني، الشخص الذي يضخم اللعنة، بجانبه، لن يتمكن إيدن من الشفاء.

كان فصل إيدن عني ليس فقط من أجل سلامتي، ولكن أيضًا من أجله.

“بما أنكِ تستفيدين من مساعدتي، دعيني أتعامل مع هذه المشكلة. سأضع ذلك الفتى في مكان آمن. يجب أن تبتعدي، يا آنسة.”

تجاهلت اقتراح كير وأحضرت إيدن معي هنا. بحجة الوفاء بالوعد الذي قطعناه.

لم يكن ذلك بسبب التعاطف أو المسؤولية.

‘لم أكن أرغب في أن يخطو أولى خطواته في العالم الخارجي بمساعدة شخص آخر.’

كنت قلقة من أن كير، الذي سيتعامل مع إيدن كحمولة غير مرغوب فيها، سيتركه بدون اهتمام.

…فكرت بذلك، لكن ربما في الواقع.

‘ربما لم أرد فقط أن يفوتني مشاركة لحظاته الهامة مع شخص آخر.’

ربما كان ذلك لسبب أناني بحت.

“سيدتي؟”

هل أظهرت مشاعري على وجهي؟

كان إيدن ينظر إليّ بعينين مليئتين بالتساؤل.

لم أستطع مواجهة تلك العيون الجميلة أكثر، لذا حولت نظري بعيدًا.

“لا، فقط… الشمس مشرقة للغاية.”

ما دخل في رؤيتي مرة أخرى كان البحر الجميل والهادئ.

شعرت بشعور غريب من الارتياح يتصاعد على الرغم من الشعور بالذنب.

كان ذلك جيدًا.

أن هذا المكان كان جميلًا وهادئًا كما توقعت.

كان البحث المستمر على الخريطة، والتحقيق الدقيق، يستحق كل هذا العناء.

مدينة هارنين الساحلية، في جنوب غرب الإمبراطورية، ومنتجع شهير.

مكان لا يوجد فيه وحوش ولا تمتد يد الإمبراطورية، وأحد أكثر الأماكن هدوءًا على هذه القارة.

كان هذا المكان هو الأفضل لبداية جديدة في حياة إيدن.