#001

من هم…جميعهم؟

⋄────∘°❃°∘────⋄

“أ-أنه بارد”

حاولت سويون فتح عينيها وهي ترتجف. كما لو كان ذلك في أعقاب الأشغال الشاقة، لم يتحرك جسدها كما تريد، كما لو كانت جفونها ملتصقة. ولكن قبل أن تتمكن من فتح عينيها، تشبث الصوت الصاخب بأذنيها، مما جعلها تشعر بالدوار.

“سيدتي، سيدتي! هل أنت مستيقظه؟”

“يا إلهي. أخيرا، فتحت سيدتنا عينيها.”

“ط-طفلتي. طفلتي لوسي.”

بعد الانتهاء من وظيفتها الأخيرة بدوام جزئي، تمكنت سويون أخيرا من الاستلقاء في المنزل الداخلي. كان المنزل الداخلي باردا بما فيه الكفاية بحيث لا يمكنك معرفة الفرق بين درجة الحرارة من الداخل والخارج. ومع ذلك، كان لا يزال منزلا مريحا، لأنه يمكن أن يسد الرياح.

بالمناسبة، كانت على يقين من أنه كان ينبغي أن يكون الأمر كذلك-

ما هذا السرير الرقيق والبيجامات الناعمة التي تبدو لطيفة جدا؟

‘ما الذي يحدث هنا؟’

…هل هذا حلم؟

فتحت سويون عينيها بالقوة، اللتين كان من الصعب فتحهما، وتمكنت من رؤية مجموعة الأشخاص الذين تجمعوا بالقرب منها، واحدا تلو الآخر. أضاءت عيناها للحظة كما لو أن نعاسها قد اختفى.

‘قرف.’

كانت ألوان العيون المختلفة تتألق من حولها. شددت سويون جسدها عندما قابلت عيونهم المتلألئتين.

‘من هم…جميعهم؟’

***

فيسكونت وايوس.

كان سيمون رون وايوس، الرئيس الحالي للعائلة، الذي كان أقرب قريب للإمبراطور ولديه ثروة مماثلة للعائلة الإمبراطورية، وزير إمبراطورية سيلفن. يمكن القول إنه المحور المركزي للسلطة بالاسم والواقع.

على وجه الخصوص، في الأيام الأولى لعمله، قضى على المسؤولين غير الأكفاء من خلال توظيف أشخاص موهوبين بناء على حكمه الهادئ والسريع والدقيق. منذ ذلك الحين، وصفه النبلاء بأنه ‘وزير ذو الدم الحديدي’ بسبب شخصيته التي لا هوادة فيها.

بالطبع، في نظر سويون، كانت مجرد ‘شائعات’ نشرها أشخاص يحبون القيل والقال عن الآخرين. كان سيمون، الذي شوهد في عينيها، مجرد أب أحمق نموذجي سيفعل كل شيء لابنته، بل ويموت. يمكن ملاحظة ذلك فقط من خلال حقيقة أنه استقال من هذا المنصب العظيم والمرموق قبل بضعة أيام، دون تفكير كبير لأن ابنته كانت مريضة.

كان الأمر نفسه بالنسبة لخدم هذه العائلة لأن السيدة الشابة التي خدموها قد أغمي عليها لفترة طويلة بسبب المرض ولم تفتح عينيها إلا مؤخرا.

“آهه، أنا بخير. ولكن كم من الوقت يجب أن أبقى في الغرفة؟”

بشكل غير معهود بالنسبة لطفلة، مسحت سويون وجهها المتعب وأطلقت تنهيدة كبيرة. 

كانت تمتلك هذه السيدة البالغة من العمر ثماني سنوات منذ حوالي شهر.

‘بغض النظر عن المدة التي أستلقي فيها مريضه على السرير، أليس من المبالغة عدم السماح بمغادرة الغرفة؟’

لفتت انتباهي يد صغيرة. الأصابع التي كانت تبدو مثل عصي الخشب الجاف، تبدو الآن مثل الأصابع البشرية.

“ليس الأمر كما لو أنني نشأت بشكل جيد.”

بالنظر إلى هذا، كان من الصعب فهمه. لم يمض سوى بعض الوقت منذ أن نامت في الغرفة الصغيرة في المنزل الداخلي، لكنها الآن لم تصدق أنها كانت تشكو من هذا الرفاهية.

دحرجت سويون جسدها مرة واحدة، مستلقية على السرير الواسع. ربما كانت قد نسيت تماما همهماتها. ارتفعت زوايا شفاه سويون، ورسمت قوسا طويلا.

“لقد أصبحت الابنة الوحيدة لعائلة ثرية حقا.”

كانت هذه الحقيقة وحدها مثل نسيم لطيف على جانب واحد من صدرها. كان مريحا مثل المشي على الفراء الرقيق.

“ولا داعي للقلق بشأن المال بعد الآن.وهيهي…الأشياء الجيدة جيدة.”

همست سويون، وشعرت بالسعادة مع اللمسة الناعمة.

سرير مظلل ناعم مع قماش أبيض ورقيق معلق. الملمس الناعم للبطانية ملفوفة حول جسدها في كل مرة تتحرك فيها.

العائلة التي لديها الآن، وأعينهم الدافئة قلقة عليها، والغرفة الفسيحة والمريحة، بما في ذلك الملحقات باهظة الثمن وغيرها من الألعاب التي تدفقت مثل الماء.

مجرد رفع أطراف أصابعها، نظرة واحدة، أو إيماءة واحدة، استمع الجميع إليها وتفاعلوا معها.

كل ما رأته فقط في خيالها أصبح الآن لها. لم تعد هان سويون، اليتيمة الوحيدة.

“إلوسيانا لوتي وايوس.”

تمتمت إلوسيانا باسمها، الذي اعتادت عليه تماما، وتدحرجت على السرير على نطاق واسع مثل المحيط الأطلسي.

***

“سيدة إلوسيانا! سيدتي، أين أنتي؟”

“ستكونين في ورطة بهذا المعدل. ماذا ستفعلين إذا مرضتي مرة أخرى؟”

“سيدتي، من فضلك! من فضلك أخبرني أين أنتي. إذا اكتشف الفيكونت ذلك، فسوف نموت.”

اختبأت إلوسيانا، التي تمكنت من الفرار من عيون الخدم، بسرعة خلف شجرة. شعرت بالأسف بعض الشيء على الخدم الذين يركضون بحثا عنها، لكنها كانت مصممة على فعل ما يدور في ذهنها.

‘أنا آسفة. يرجى المعاناة أكثر من ذلك بقليل.’

لم تقصد القيام بذلك منذ البداية. كانت ستخرج لفترة من الوقت، وتحصل على بعض الهواء، وتدخل غرفتها بهدوء. خلال وقت قيلولتها، لم يأت الخدم ويذهبون كثيرا. لكن خادمتها الحصرية، تريشا، جاءت في وقت مبكر جدا اليوم، والآن تحطمت خطتها الصغيرة.

‘أنا آسفة حقا. سأعوض كل ذلك لاحقا. لذا من فضلك افهمي قليلا. لقد شعرت بإحباط شديد.’

وضعت إلوسيانا يديها معا واعتذرت بعمق في قلبها. كانت تعرف بنوع الشعور الذي كانوا يبحثون عنه، ولكن إذا تم القبض عليها الآن، كان من الواضح أنها لا تستطيع حتى أن تحلم بزيارة الحديقة. ألقت بذنبها الضعيف، وانتقلت بعناية إلى البوابة الأمامية.

إلى أي مدى سارت هكذا؟

“آه…!”

قامت إلوسيانا، التي هتفت دون أن تدرك ذلك، بتغطية فمها على عجل.

جاءت البوابة المزخرفة التي لم تتمكن من رؤيتها إلا في العصور الوسطى إلى وجهة نظرها. عمود مصنوع من الحلي الحديدية الملتوية مثل كروم الورد وأنماط مصممة ببراعة على الشريط الأبيض. كان الفرسان الأقوياء الذين يقفون أمامها بالضبط ما كانت تتخيله في كثير من الأحيان.

كنت أعرف أن هذا ليس العالم الذي اعتدت العيش فيه.

رؤية الفرسان في الدروع الحديدية والسيوف التي أحضروها جعلتها تدرك الآن قليلا، أن هذا كان عالما مختلفا تماما عن ذي قبل.

‘أوه، يقولون إن الفرسان حساسون للحضور. يجب أن أحرص على عدم الوقوع.’

سارت إلوسيانا ببطء مثل قطة ضالة.

وبعد ذلك-

‘قرف! مـ-ما هذا؟!’

غطت إلوسيانا فمها بوجه مرعوب. كانت مندهشة لدرجة أنها نسيت التنفس.

‘…شخص…؟’

كان طفل نحيف مستلقيا على الأرض، مغطى بالدماء. بدا وكأنه غول فظيع يبدو أنه يفقد عقله.

خفق قلب إلوسيانا. عند رؤية الفرسان الذين ما زالوا يتجولون حولها، بدا الأمر كما لو أنها لم يتم القبض عليها.

‘لا يمكن. هـ-هل هذا الشخص ميت؟’

لقد رأت الناس يتعرضون للضرب من حين لآخر. كم مرة تعرضت أيضا للضرب دون سبب؟ لكنها لم تر مثل هذا المظهر الشديد من قبل.

عندما أثار غضبها المجهول خوفا، شوهد الفارس يرفع ذلك الطفل. كان الطفل يعرجا وبلا حراك كما لو كان قد أغمي عليه تماما. ومع ذلك، كانت حركة الفارس غريبة بعض الشيء.

‘…لا، ما الذي تحاول القيام به الآن؟ يا هذا، يا هذا! إلى أين ستأخذه الآن؟ تحتاج إلى علاجه أولا!’

كان الطفل، الذي اعتقدت أنه سيتم إحضاره إلى القصر أولا، يبتعد عن البوابة الأمامية. لم يكن بوسع فارس هذه العائلة أن يفعل ذلك. السبب في أن فيسكونت وايوس كان يتمتع بسمعة عالية هو أنه أبقى دائما الباب مفتوحا للفقراء والمحتاجين.

ركضت إلوسيانا، التي كانت في عجلة من أمرها، وذراعيها ممدودتين بشكل انعكاسي.

“لا!”

لم تكن تعرف لماذا كانت في مثل هذه الحالة العاطفية للحظة. هل كان ذلك لأنها اهتمت بسمعة عائلتها؟ أم أنها أدركت فجأة كرامة الحياة؟ أم كان ذلك بسبب الشعور بالذنب؟

‘لا، لم يكن الأمر كذلك. الغريب أنني أشعر أن قلبي مفجع. لم أكن أريد أن أدع هذا الطفل يكون هكذا. لا، أردت إنقاذه بطريقة ما.’

بدىء ذلك الطفل مثل نفسها، التي تم التخلي عنها عندما كانت صغيرة. وحيدا، ضعيف، يرثى له ولا يمتلك شيئا. جروحها التي لم تلتئم…بدت متشابهة.

‘آه، هذا صحيح. هذا الطفل يشبهني.’

كانت قدماها قد وصلت بالفعل إلى البوابة الأمامية عندما أدركت ذلك.

“توقف!”

صرخت إلوسيانا بكل قوتها.

“من فضلك توقف!”

توقف الفارسان عن المشي عند الصراخ المفاجئ. أداروا رؤوسهم دون أن يعرفوا مدى يأس الشخص الذي صرخ بها.

“إيه!”

“سـ-سيدة إلوسيانا؟”

أخذت إلوسيانا أنفاسها، مدت يديها المرتجفتين وقالت، “…هذا الطفل، هيه، ضعوا اسفل.”

“سيدتي، كيف وصلتي إلى هنا؟ أنتي لم تتعافي بعد.”

“قلت لك…أن تضع هذا الطفل في الأسفل. الآن!”

جفل الفارسان في صراخ إلوسيانا، التي ارتجفت قبضتها.

لكن الفارس الأكبر كان من ذوي الخبرة. نظر حوله ليؤكد أن الخدم لم يكونوا في الأفق، ثم سأل، “سيدتي، هل جئتي إلى هنا بمفردك؟”

نظر الفارس الأكبر، الذي رفع الطفل، إلى صغيره، ثم اقترب من إلوسيانا.

“سآخذك إلى غرفتك يا سيدتي.”

لكن كل أعصاب إلوسيانا كانت موجهة نحو الطفل. كان الطفل الصغير الذي يشبه القزم مغطى بالدم، مثل اللحم من الجزار. بغض النظر عما قالوه، لم تستطع سماعهم على الإطلاق.

“سيدتي.”

“هذا هو التحذير الأخير!”

كانت صرخة باردة كانت مخيفة ولكنها لم تناسب سيدة تبلغ من العمر ثماني سنوات.

“هذا الطفل، ضعه أمامي الآن.”

بدا جسد إلوسيانا المرتجف محفوفا بالمخاطر، كما لو كانت على وشك الانهيار. ومع ذلك، لم تكن هناك علامة على التراجع في عينيها. كانت معجزة أنها نجت.

كان الفارس الأكبر في حيرة مما سيحدث إذا أصيب هذا الطفل بالمرض. كان يجب عليه تنظيف هذا الشيء البشع عاجلا ولكن الندم يأتي دائما متأخرا. تردد مرارا وتكرارا، ثم وضع الطفل على مضض.

“لا تقتربي كثيرا يا سيدتي. إنه ليس مشهدا جيدا.”

على الرغم من طلب الفارس الأكبر، اقتربت إلوسيانا على عجل من الطفل.

⋄────∘°❃°∘────⋄