الفصل 20 – النهاية المشتعلة

“هيا بنا!” صرخ آشبرن، ظاهراً خلف دوم مباشرة، ولكمته اصطدمت بظهره في ضربة مدمّرة. لكن هذه لم تكن مجرد لكمة… كانت كل شيء.

كل ما تبقى له من طاقة سحرية، كل قوته — صُبّت في ذراعه، تفجرت عضلاته في اللحظة نفسها، منتفخة بالطاقة الخام لتتحمل العبء الثقيل.

مع هدير غضبٍ، كاد عمود دوم الفقري يُنتزع من مكانه. لقد ضخ آشبرن كل قوته في تلك الضربة — [سلطة الحاكم]، و[تحكم الظلال]، وكل قطرة من طاقته السحرية. بلغت قوته الذروة، فاخترقت دفاعات دوم بقوة ساحقة، وتمزق جسده من الداخل.

لكن دوم لم يُهزم بعد. برزت شرارة من اليأس داخله، وقوته اشتعلت من جديد، ليُشكّل حاجزًا لا يُخترق من حوله — في اللحظة المناسبة تمامًا. وقوة الحاجز قطعت يد آشبرن عند المعصم، منهيًا زخمه قبل أن يتمكن من اقتلاع العمود الفقري.

بوووم!

الاصطدام كان كارثيًا. اهتزّ الكوكب بأسره، زلازل اجتاحت القارات، السماء تشققت، والهواء نفسه تمزق، وساحة المعركة تحولت إلى فوضى مشوهة تحت ضغط المعركة.

طُرح دوم للخلف، جسده متفحم ومغطى بالحروق. لكن هذا لم يكن كل شيء. في الأعلى، السماء بدأت تغلي — وتحترق.

عالياً، كانت هناك شخصية عائمة، تشع بقوة لا تُتصور. ستورم قد اندمجت — ليس فقط مع روغ، بل مع الشعلة البشرية أيضًا. كانت تحوم فوق ساحة المعركة، لا يُمكن لمسها، ووجودها وحده شوّه السماء.

لكن البرق الذي اشتعل فوقها لم يكن طبيعيًا. الوميض في العاصفة لم يكن أزرق… بل أحمر مشتعل.

“كفى!” هدير دوم رجّ ساحة المعركة بينما كانت جسده يتجدد، الظلال المحيطة به تعيد لحمه وعظامه معًا بسرعة مرعبة.

لكن قبل أن ينطق بحرف، اخترق خنجر آشبرن حلقه. غُرز بعمق، وقطع صوته في لحظة.

بوووم!

الخنجر انفجر، ودوم ترنّح إلى الخلف في انفجار من الظل والنار. وقبل أن يستعيد توازنه، كان آشبرن خلفه. وفي لحظة، لفّ ذراعيه حول خصر دوم.

ثم… سوبليكس.

رأس دوم وعموده الفقري اصطدما بالأرض بقوة مهولة، لكن قبل أن يهدأ الاصطدام، السماء استجابت.

صاعقة برق حمراء، أكثر حرارة من الشمس، سقطت من السماء. لم يكن هناك وقت لدوم ليتفاعل.

بوووم!

الأرض تمزقت، الهواء اشتعل، والحرارة كانت شديدة لدرجة أنها شوَت كليهما في مكانهما. لكن دوم تلقى أغلب الضرر. أما آشبرن، المحترق والمهشّم، فقد كان يتحرك بالفعل.

رغم العذاب في عظامه المحطمة، أجبر نفسه على الوقوف.

“لا أستطيع الانتظار حتى أتعلم الشفاء باستخدام الظلام مثلك! لكن دعنا ننهي أمرك أولًا…” قالها باشبرن مبتسمًا رغم الألم، وجسده بالكاد متماسك.

ثم نظر إلى الجانب.

“تشارلز. دورك.”

تمامًا عندما انطلقت شفرة ظلّية نحو حلق آشبرن، على بعد نبضة قلب من لمسه، توقفت.

تقلصت حدقة دوم. جسده تجمّد، والإدراك ضربه متأخرًا. دفاعاته الذهنية قد انهارت، وفي تلك اللحظة، تسلل تشارلز إلى عقله.

والأسوأ؟ التكنولوجيا التي كانت تحمي أفكاره؟ دمرها البرق.

“انتهت اللعبة… اقتلوه.” قال آشبرن بهدوء، وكأنها نهاية طبيعية للحرب. ثم انهار على ظهره، سامحًا لنفسه أخيرًا بالراحة.

ساحة المعركة تحوّلت. مع اختفاء مجال آشبرن، اختفى مجال دوم أيضًا. وفي اللحظة التالية، تحركت سوزان.

لم يكن هناك تحذير. لم يكن هناك وقت لدوم ليستوعب ما يحدث.

فرقعة.

رأس دوم انفجر كأنما كان بالونًا.

لكن من قال إن المعركة انتهت؟

لم يُتح لأشبرن حتى أن يلتقط أنفاسه. جسده يصرخ من الألم، ونقاط حياته متدلية عند 1000 فقط. لم يكن للراحة مكان.

لأن لحظة سقوط دوم، حلّ الظلام فوق السماء… مع وصول كيانات أقوى.

الأبديون. اللاإنسانيون. كل كيان خارق متبقٍ على الأرض استشعر المعركة — وها هم يهبطون، أعينهم تقطر جوعًا… يشمون رائحة دم آشبرن.

“طعام.” كانت الكلمة همسًا، بالكاد مسموعة. لكن عندما تحدث بلاك بولت، العالم انفجر.

مجرد همسة من صوته فجّرت الهواء نفسه، قوة غير مرئية مزقت ساحة المعركة، دمرت كل شيء في طريقها. الضغط وحده أطلق زلازل، دمّر المدينة المتهالكة.

لم يكن أمام آشبرن وقت كافٍ ليرد، لكن سوزان كانت أسرع. حاجز التفّ حوله، حماه تمامًا بينما الموجة الصادمة مزقت كل شيء آخر.

للحظة، لم يتحرك. فقط جلس هناك، ينظر إلى الكيانات الطائرة، يعالج ما يحدث.

ثم، تنهد بعمق، ودفع نفسه للأعلى ببطء.

“غير دوم…” قال بصوت هادئ، وكأنه لا يبالي، وهو ينفض الغبار عن نفسه. “من على وجه الأرض يمكنه أن يتحداني؟”

لم يُجب أحد.

لأنه، في لحظة، وبفكرة واحدة من سوزان… انفجرت رؤوسهم جميعًا.

“انهضوا.” همس آشبرن، لكن أمره كان كقوة من الطبيعة.

دوم، الأبديون، اللاإنسانيون، وكل من سقط من الكائنات الخارقة… نهضوا من جديد. الظلال التفت حولهم، قيدتهم في عبودية أبدية. واحدًا تلو الآخر، ركعوا.

كلهم الآن… له.

لكن شيئًا لم يكن صائبًا. دوم، الذي كان للتو تهديدًا بمستوى الآلهة، أصبح الآن يملك هالة بشري عادي.

أشبرن عبس، مرتبكًا. السبب الوحيد الذي أعطاه النظام؟

[إنه دوم.]

تحدق آشبرن في الرسالة بذهول، ثم قرر أنه لا يملك الطاقة الكافية ليستوعب الأمر الآن. جسده بالكاد يستطيع الوقوف، الألم يمزقه.

لكن قبل أن يعالج الضرر… اختفى الألم. تنفسه استقر. قوته عادت كاملة.

ثم، امتلأت رؤيته بشاشة النظام:

[تهانينا!]

[لقد قتلت: X-Men، اللاإنسانيين، الأبديين، دكتور دوم، ودكتور سترينج.]

[لقد ربحت 40 مستوى.]

[+3000 لكل الإحصائيات.]

[+9000 نقطة توزيع مجانية.]

[تهانينا على إنهاء المهمة: “تهديد واسع النطاق تم تحديده!”]

الهدف: القضاء على كل من تحداك وأثبت قوة ملك الظلال.

المكافآت: [حياتك] (لأنه لم تكن لديك وسيلة للهروب)، [لقبان جديدان]، [حفظ الظل – النسخة 3]

[تم اكتساب لقبين جديدين:]

[لامس الفراغ]
لقد لمست الفراغ، والفراغ لاحظ وجودك. ماذا يحدث عندما يبدأ شيء يتجاوز الفهم في إدراك أن شخصًا ما، في يوم ما، قد يقهره؟

العلاوة: مضاعفة لجميع الإحصائيات ×2، وزيادة التوافق مع الظلال والظلام.

[ضارب النقاط الضعيفة]
لقد استغليت ضعفًا لم يلاحظه أحد. واجهت دكتور سترينج في أضعف حالاته — كائن سحري مقدّس تحوّل إلى شيء غير طبيعي. وجوده كزومبي أضعفه، وأنت استغللت ذلك بالكامل.

العلاوة: [ضربة حرجة خارقة]

[مهارة جديدة مكتسبة: ضربة حرجة خارقة]

عندما تضرب أنت أو أحد ظلالك نقطة ضعف، تتضاعف الضرر ×10. الهجمات تملك فرصة 15٪ للتسبب بالشلل أو الصدمة. إذا قتلت الهجمة الهدف، تحصل مؤقتًا على زيادة بنسبة 10٪ لكل الإحصائيات.

[حفظ الظل – النسخة 3]

يمكنك الآن الرؤية والشعور من خلال ظلالك، واستخدام المهارات عبرها. المهارات ستكون أضعف عند استخدامها عبر الظلال، لكنها ما تزال فعّالة.