‎[ ملاحظة بـ هذي الرواية انا أتبع الراو الانجليزي لكني تقريبًا ترجمت كمية فصول لذلك راح تكون كميه مابين ٤ او ٥ فصول فقط ومجموع فصول الرواية ٢٠٠ ]

‎”ربما حان وقت مغادرتي”

‎كان الحفل الملكي المقام احتفالًا بانتصار حرب كيفرين متألّقًا لدرجة تؤذي البصر وكان من الخانق أن تقف هارييت وحدها عند الجدار بلا دعوة واحدة للرقص وكأنها غير مرئية

‎نظرت حولها بهدوء محاولة التسلّل إلى الخارج دون أن يلاحظها أحد

‎كان عمها الفيكونت ليسترويل يقف قريبًا يُعرّف ابنه أستون على عدد من معارفه لم يلقِ لها بالًا ولم يكن يومًا مهتمًا بها في الأصل

‎”أين عمتي وبيلّا ؟”

‎لم تكن العمة في المكان لا بد أنها كانت في غرفة جانبية مع النساء قد خلعت حذاءها وبدأت الثرثرة ثم نظرت هارييت  إلى مجموعة الشبان المتجمعين في وسط القاعة لا شك أن بيلّا ستكون هناك

‎وكما توقعت كانت بيلّا محاطة بمجموعة أكبر من المعتاد من الشبان مع صديقاتها من حولها

‎”الزهرة الذهبية لجينوفا كما دائمًا”

‎ضمّت هارييت شفتيها لتمنع ابتسامة ساخرة من الظهور هل كان أولئك الشبان يعرفون الحقيقة خلف تلك الابتسامة الملائكية ؟

‎وبعد أن تأكّدت أن عائلة عمّها مشغولة بنفسها استدارت هارييت نحو المخرج لكن فجأة انطفأت الأضواء

‎”هاه ؟ ما الذي يحدث ؟”

‎”انقطاع كهرباء ؟”

‎تعالت الهمهمات في القاعة وتلفّت الناس في حيرة لكن لا أحد كان مصدومًا بقدر هارييت التي كانت تحاول التسلّل بهدوء سرعان ما صاح مسؤول الحفل الملكي

‎”الرجاء الحفاظ على الهدوء! سنُشعل مصابيح الطوارئ حالًا!”

‎أشعل الخدم المصابيح الزيتية بسرعة وكأنهم كانوا مستعدين تمامًا لهذا الموقف. وأشار قائد الأوركسترا بحنكة إلى العازفين  لتبدأ أنغام كمان عذبة تشبه السيرانادا تتسلّل إلى الأجواء وأضاف توهّج المصابيح الدافئ جوًا رومانسيًّا ساحرًا

‎وبعد أن تلاشى القلق بدأ الحضور يدركون معنى هذا الانقطاع

‎”آه! لا بد أنه وقت مسابقة البروش!”

‎”سمعت أن إطفاء الأضواء في الحفلات موضة جديدة لكن لم أتوقّع أن تتبعها العائلة الإمبراطورية أيضًا”

‎”حسنًا الحرب انتهت وحان وقت أن يجد الناس شركائهم ( زوجات ) هاها”

‎كانت الموضة الرائجة بين النبلاء تقضي بأن يقوم الشاب بتثبيت بروش سرًا على فستان الفتاة التي تعجبه وبعد عدّة أيام يتقدّم إليها قائلاً

‎ “أتيت لأستعيد ما تركته”

‎بعضهن يشعرن بالفرح وبعضهن بخيبة أمل وغالبًا بخيبة أمل

‎”مضحك أن نرى من ستحصل على أكبر عدد من البروشات”

‎”بيلّا ستفوز مجددًا أليس كذلك ؟”

‎ضحكت هارييت بخفّة وهي تقف ثابتة في مكانها متجنّبة الاصطدام بالجموع المتحمّسة

‎”ستتظاهر بالارتباك لكثرة البروشات بينما هي تستمتع بها في سرّها وبعض الفتيات سيشعرن بالغيرة”

‎ولن يكون الأمر سهلًا على الرجال أيضًا فرغم أن بيلّا كانت لطيفة مع الجميع إلا أنها كانت تحافظ على حدود صارمة مع كل من حاول التقرب منها

‎”أما أنا فلو ثبت أحدهم بروشًا على فستاني قد أبكي من الفرح”

‎تنهدت هارييت بمرارة لو فعلها أحد لتزوّجته بلا تردّد ما لم يكن في عيب شنيع طبعًا فقط للهروب من حياتها كضيفة غير مرغوب فيها في منزل عمها

‎لكن ذلك لن يحدث أبدًا

‎”يا إلهي! من هذه؟”

‎”كيااا!”

‎انطلقت صرخات خجولة ومتحمّسة بين النساء أما هارييت فتنهدت بتعب في انتظار عودة الأضواء غير مهتمة بحدث لا علاقة له بها

‎وبعد نحو خمس دقائق عادت الثريات تومض ثم أضاءت القاعة من جديد

‎استأنفت الأوركسترا عزفها السابق بسلاسة وراح الضيوف يتفقدون فساتينهم بحثًا عن نتائج اللعبة

‎ضحكت هارييت بصمت واستأنفت طريقها نحو الخروج… إلى أن سمعت فجأة صرخة من بيلّا

‎”يا إلهي هارييت! ما هذا؟”

‎كانت بيلّا قبل لحظات في الجهة الأخرى من القاعة لكنها الآن تقف أمامها مباشرة وتشير إلى فستانها

‎”متى وصلتِ إلى هنا ؟”

‎اتّسعت عينا هارييت من المفاجأة ونظرت إلى حيث تشير بيلّا كان هناك بروش يلمع بحجر ياقوت أحمر مزين عند طرف فستانها

‎”مـ-ما هذا؟”

‎تجمّدت هارييت من الصدمة، تحدق بالبروش في ذهول بينما اقتربت بيلّا وهي تبتسم بفرح مبالغ فيه

‎”لا بد أن أحدهم يريد الاعتراف لكِ! ياقوت بهذا الحمرة… لا بد أنه رجل عاطفي للغاية!”

‎”هـ-هاه؟ لـ-لا يمكن…”

‎”أليس لديك أي فكرة من قد يكون؟”

‎”لـ-لا! لا أعرف مطلقًا! ربما أخطأ كانت القاعة مظلمة”

‎”لاا! أنتِ متواضعة جدًا يا هارييت”

‎ضحكت بيلّا وكأنها سمعت نكتة رائعة وربتت على كتفها بمزاح خفيف

‎جذب ضحكها الأنظار وسرعان ما تجمّع حولهما الأصدقاء والمعجبون

‎لكن نظراتهم تجاه هارييت لم تكن ودودة إطلاقًا

‎”عجبًا من قد يكون ؟ من الذي أراد الاعتراف لـ هارييت ؟”

‎”الناس أذواق كما تعلمون”

‎”أذواق مختلفة ؟ لا الموضوع سمعة!”

‎كل تعليق أُلقي في وجهها كان يحمل سُمًّا خفيًّا من النوع الذي لا يُردّ عليه

‎وكما دائمًا لم يكن أمام هارييت سوى التظاهر بأنها لم تفهم شيئًا فلا أحد هنا سيدافع عنها على أي حال

‎أزالت البروش الأحمر من فستانها بلطف ونظرت إليه

‎الياقوت الكبير كان ثمينًا بحد ذاته لكن أيضًا دقة صنع الإطار البلاتيني وجودة الألماس المُرصّع عليه كانت فائقة

‎”تصميمه قديم قليلًا… لا بد أنه من رجل كبير في السن”

‎بالطبع ما من شاب مهذّب في عمرها سيملك الجرأة للاعتراف لها

‎لابد أن الرجل أكبر سنًا ربما متزوج سابقًا أو لديه أولاد أو مشوّه… أو غير وسيم

‎”لكن لا بد أنه ثري”

‎يكفي أن البروش وحده يساوي ثروة وأن يتركه بهذا الهدوء دون خوف من ضياعه… دليل على ثراء كبير وهذا يكفي بالنسبة لها

‎لو أن هذا الرجل أعطاها البروش عمدًا ولم يكن عن طريق الخطأ… فقد قررت هارييت أن تقبل عرضه بسرور حتى لو اقترب منها رجل في الخمسين فلن تتفاجأ زواج يُبادل فيه المال بالشباب قد يبدو مبتذلًا للبعض لكن بالنسبة لـ هارييت… لم تكن تملك رفاهية الرفض

‎”يا له من بروش جميل من قد يكون صاحبه ؟ رأيت بعض الرجال يرتدون بروشات من ياقوت الليلة…”

‎جذبها صوت بيلّا الحلو من أفكارها وكان أصدقاؤها أيضًا يحاولون تذكّر من ارتدى بروشًا مشابهًا هذا المساء لكن هارييت لم تكن تريد أن يعرف أحد مدى يأسها من أجل الزواج

‎”لا لا بد أنها كانت غلطة سأحتفظ به وأعيده لاحقًا يبدو باهظًا”

‎”هممم… إذًا لماذا لا ترتدينه على صدركِ في الوقت الحالي ؟ إن كانت غلطة سيتمكن الشخص من التعرف عليها بسهولة”

‎”هاه؟”

‎كانت بيلّا محقة لكن هارييت تردّدت لو كانت حقًا غلطة… فكم سيكون ذلك محرجًا لها وله ؟ 

‎وأثناء تردّدها سخرت صديقة بيلّا المقرّبة كارولين

‎”ربما كانت تريد الاحتفاظ بالبروش لنفسها وجئنا نحن وأفسدنا عليها خطتها”

‎”لـ-لا! لا أقصد هذا أبدًا!”

‎وفي النهاية استسلمت هارييت وعلّقت البروش على صدرها كما اقترحت بيلّا

‎قليل من الإحراج لم يعد يهم سمعتها لا يمكن أن تزداد سوءًا على أية حال

‎”هكذا سيعرف الجميع صحيح ؟”

‎”بالطبع! لكني أظن أنها ستنتهي باعتراف رومانسي رائع هارييت أنتِ لطيفة جدًا!”

‎عانقتها بيلّا بقوة لمن لا يعرف كان المشهد يبدو وكأنهما ابنتا عمّ متحابّتان

‎ابتسمت هارييت ابتسامة واهية وشدّت ذراع بيلّا بلطف لو لم يكن هناك أحد لدفعتها بعيدًا عنها

‎”بيلّا أنتِ الطيبة الحقيقية تمامًا مثل والديكِ”

‎”هذا صحيح لو كنتُ مكانها…”

‎”اه كفى! إن استمررنا بقول هذا سنُحرج بيلّا”

‎لكن بيلّا وكأنها لم تسمع شيئًا ابتسمت بتواضع وأجابت

‎”ما هذا الكلام ؟ أنتم دائمًا تمدحونني أكثر مما أستحق”

اغلب اعمالي بالواتباد LilyAlrr