نظر الدوق إلى لاريت ووضع يده على رأسها

 

المستدير.

 

 

“ليلة سعيدة  .”

 

 

“نعم. ثم أراك غدا “.

 

 

ابتسمت لاريت بشكل مشرق وغادرت الغرفة.

 

 

“… … . “

 

 

ساد الصمت للحظة في الغرفة التي اختفت منها

 

الطفلة الصغيرة ،  تحدثت أوليفيا أولاً.

 

 

”لورانس ،  يبدو أن لاريت  ليست قريبة منك  “.

 

“… … . “

 

 

“لقد قالت لي وداعاً للتو. عانقتني وقبلتني ، لكن

 

ألم تقل لك شيئاً ؟ تمامًا مثل أي شخص آخر “.

 

 

 

“أليس هذا لأن والدتي طلبت من لاريت أن تقول

 

  هكذا؟”

 

 

“أنا طلبت ذلك. إذا سمعها الآخرون ، فسيعتقدون

 

أنني أعطيت لاريت أمرًا. كنت أقول فقط أنه من

 

الأفضل إلقاء التحية بين أفراد الأسرة دون

 

رسمية. وافقت لاريت على أنها تعتقد ذلك أيضًا “.

 

 

 

 

بعبارة أخرى ، كان اختيار لاريت تقديم مثل

 

هذه التحية اللطيفة.

 

 

رفعت أوليفيا زاوية شفتيها كما لو أنها فازت.

 

 

 

“بالتأكيد أنا الجدة وأنت الدوق. من الواضح أن

 

لاريت تشعر براحة أكبر معي أكثر منك “.

 

 

 

كان الدوق بلا تعبير. ومع ذلك ، كانت والدته

 

البيولوجية ، أوليفيا ، تعلم.

 

 

حقيقة أن عينيه الزرقاوين ترفرفت بعنف.

 

 

* * *

 

 

لاريت ، التي واجهت الدوق لممارسة الرقص

 

اليوم ، خفضت حاجبيها .

 

 

هل هذا خطأي؟ لا يبدو أن مزاج الدوق جيد .

 

 

للوهلة الأولى ، لم يكن مختلفًا عن الدوق المعتاد.

 

 

 

كانت ملامحه النحتية وعيناه الزرقاء الشبيهة

 

بالياقوت خاليين من التعبيرات بما يكفي لتبدوا

 

رائعة .

 

 

 

‘ولكن هناك عبوس طفيف جدا بين الحاجبين. لا

 

أحد يعرف ، لكني أعلم! ‘ 

 

 

من خلال رؤية تغييرات الدوق بحدة ، تحدثت

 

لاريت بحذر.

 

 

“دوق ، هل نأخذ استراحة من ممارسة الرقص

 

اليوم؟”

 

 

 

تعمقت حواجب الدوق. (بالطبع ، واضح لدرجة

 

أن لاريت فقط يمكنها ملاحظته).

 

 

 

“لماذا تقولين  ذلك فجأة؟”

 

 

“لا أعتقد أن الدوق في الحالة المناسبة لممارسة

 

الرقص. آمل ألا تبالغ في ذلك بسببي “.

 

 

 

لقد كان اعتبارًا عميقًا لدرجة أنني لم أستطع حتى

 

التفكير فيها كطفلة .

 

 

 

ومع ذلك ، شعر الدوق بمشاعر أخرى غير الإعجاب

 

أو الامتنان لاهتمام لاريت .

 

 

 

‘حسنا. أنتِ دائما هكذا.

 

 

لقد مر نصف عام منذ قدوم لاريت إلى

 

القلعة ، حتى الآن ، لم تسأل لاريت الدوق أبدًا عن

 

أي شيء بخلاف “من فضلك دعني أبقى في

 

القلعة”.

 

 

لا ، كان هناك المزيد.

 

 

 

[اسمح لي أن أغادر قلعة وندسور آيس متى

 

أردت.]

 

 

[إذا منح الدوق الإذن ، أرغب في تلقي التعليم من

 

السيدة أوليفيا .]

 

 

 

كان كل واحد بعيدًا عن طلب طفلة صغيرة .

 

 

 

من فضلك استمتع ، اشتري لي لعبة ، أريد كعكة

 

الشوكولاتة ، إلخ. لم تقل لاريت مثل هذه الأشياء

 

السخيفة.

 

 

ولا مرة.

 

 

تمتم الدوق بصوت منخفض.

 

 

“هل أنتِ غير مرتاحة مثلما قالت أمي؟”

 

 

“نعم؟”

 

 

نظرت لاريت إلى الدوق وهي تتسائل ماذا تقصد

 

لكنه أبقى فمه مغلقًا.

 

 

 

إنه مثل قول شيء عديم الفائدة لطفل.

 

 

“ليس كذلك ، دعينا نبدأ في ممارسة رقصنا “.

 

 

هزت لاريت  ، التي كانت تجيب عادة بنعم ، رأسها.

 

 

 

“أريد أن أسمع المزيد عما قلته للتو. هل قلت إنني

 

كنت غير مرتاحة مع الدوق؟ “

 

 

“لا تقلقِ ، لقد أخطأت.”

 

 

“لكن الأمر يتعلق بي.”

 

 

“… … . “

 

 

“لا أعرف لماذا تعتقد ذلك ، لكنني لا أشعر بعدم

 

الارتياح تجاه الدوق على الإطلاق. بدلاً من ذلك ،

 

أنا حقًا أحترمه وأقدره وأحبه “..

 

 

 

 

وبالطبع ، اعتقدت أن الدوق سيعرف.

 

 

كانت لاريت خجولة  ، لكن دائمًا ما عبرت عن

 

مشاعرها بصدق.

 

 

بعد فترة ، فتح الدوق فمه.

 

 

بوجه بدا وكأنه يبصق سر لم يرغب أبدًا

 

في اكتشافه.

 

 

“إذن لماذا لا تناديني يا أبي؟”

 

 

“… … ! “

 

 

بالطبع ، كان الدوق يعلم أن تغيير لقبه لم يكن

 

سهلاً. بل إن لقب الأب الخاص أكثر خصوصية.

 

 

 

لذلك لم يهتم الدوق على الإطلاق حتى لو أتصلت

 

به لاريت بـ لقب دوق.

 

 

لكن… … .

 

 

 

“لقد ناديتِ للتو أمي بـ الجدة. ليس الأمر أنكِ

 

تواجهين صعوبة في تغيير اللقب ، بعد رؤية ذلك 

 

أعتقدت أنه ربما كان هناك خطأ ما معي “.

 

 

فتحت لاريت عينيها في مفاجأة.

 

 

لم أتخيل أبدًا أن الدوق سيهتم بمثل هذا الشيء.

 

 

أضاف الدوق كلمة لا تبدو مثله .

 

 

“في الواقع ، أنا لست ذلك النوع من الأشخاص

 

الذين يجبر الطفل على مناداة أبيه بسهولة ،

 

ولكن … … . ” 

 

 

 

بعيدًا عن ذلك ، يقوم الأطفال العاديون بالتواصل

 

البصري مع الدوق  ! ويبكون 

 

 

في بعض الحالات ، أغمي على الطفل

 

الخجول. كان بسبب الهواء البارد المنبعث من

 

جسده الضخم.

 

 

 

حتى الوجه الشبيه بالتمثال الذي جعل النساء

 

ترفرف لم يكن كافيًا للأطفال.

 

 

 

بدلا من ذلك ، تفاقم الخوف.

 

 

 

“هل يجب أن أتدرب الابتسام؟”

 

 

صاحت لاريت في وجه الدوق الذي كان يفكر

 

بجدية في الأمر.

 

 

“ليس كذلك !! أنا أعلم كم هو رائع الدوق! “

 

 

“… … . “

 

 

“كان الدوق طويل القامة مثل الدب ووسيمًا مثل

 

الأمير في كتاب القصص الخيالية. إنه يأكل نفس

 

القدر من الطعام الذي يأكله العملاق ، وهو قوي

 

بما يكفي لهزيمة المئات من الوحوش البشعة “.

 

 

هل هذا حقا شيء يحبه طفل صغير؟ ضاق

 

الدوق عينيه على الكلمات المشبوهة.

 

 

لكن اتسعت عينيه في الكلمات التالية .

 

 

“أكثر من أي شيء آخر ، أشعر بارتياح شديد عندما

 

أكون مع الدوق. يبدو الأمر وكأنك تعانق مع أحر

 

وأكبر وأقوى لحاف في العالم “.

 

 

 

هذا الشخص سوف يحميني.

 

 

لن يغضب مني

 

 

سوف يحبني

 

 

كانت لاريت تقبل عاطفة الدوق دون أدنى شك.

 

 

“السبب الوحيد لعدم تسمية الدوق بـ والدي 

 

هو … … . “

 

قالت لاريت بوجه أحمر مثل تفاحة في يوم

 

خريفي.

 

 

“أنا أشعر بالخجل . أرجوك صدقني.”

 

 

عند اعتراف الطفلة الصريح ، شعر الدوق بالدفء

 

في أذنيه.

 

 

ليس هكذا

 

 

بعد فترة ، وضع الدوق يده على رأس لاريت

 

المستدير.

 

 

 

“شكرا لكِ لأنكِ صادقة .”

 

 

أجرى الدوق اتصالًا بصريًا مع لاريت واستمر في

 

الحديث.

 

 

“اعتقدت عادة أن الألقاب لم تكن مهمة

 

للغاية. ولكن يبدو أنه كانت هناك رغبة في أن

 

اسمع لقب الأب في ركن من قلبي  “.

 

 

طفولي ووقح .

 

 

 

“لا بأس لأنني أعرف قلبكِ . من فضلكِ ناديني

 

بشكل مريح كما كان من قبل “.

 

 

أي اسم بخير.

 

 

“لا يهمني ما تسميني به  وحش الجليد أو قاتل

 

الوحوش.”

 

 

“لا يعجبني!”

 

 

“إذا لم يعجبكِ  ، لورانس بخير.”

 

 

تحول وجه لاريت إلى اللون الأحمر الفاتح.

 

 

“إنه بنفس الصعوبة. كيف أنادي اسم الدوق؟ “

 

 

“بعد ذلك ، كما كان من قبل ، سيكون الدوق هو

 

الأفضل.”

 

 

ابتسم الدوق بهدوء وضرب رأسها المستدير.

 

 

ومع ذلك ، تحت يد كبيرة ، ابتسم لاريت بشكل

 

غامض.

 

 

 

* * *

 

 

في تلك الليلة ، استلقت لاريت في الفراش

 

وفكرت.

 

 

 

“قال الدوق إنه من الجيد الاستمرار في مناداته

 

بالدوق من الآن فصاعدًا.”

 

 

ومع ذلك ، عرفت لاريت أنه سيكون من الصعب

 

الاستمرار في فعل ذلك.

 

 

“أنا الآن لاريت فون وندسور آيس .”

 

 

أصبحت ابنة حقيقية تم تسجيلها رسميًا في سجل الأسرة.

 

 

وسأعلن للعالم في المأدبة في الأيام القليلة

 

القادمة.

 

 

“ولكن حتى في مثل هذا المكان ، إذا دعوته

 

دوقًا ، فسيعتقد الناس أنه أمر غريب.”

 

 

سيتم نشر العديد من الشائعات .

 

 

“لماذا تنادي الأميرة الصغيرة والدها بالدوق؟”

 

 

“لأنها كانت طفلة غير شرعية وُلِدت خارج اطار

 

الزواج ، ربما لم يسمح جلالة الدوق بلقب الأب.”

 

 

ربما لا يشعر الدوق بأنه والدها . أنه شخص

 

ينضح بهالة قبيحة للغاية.

 

 

 

أليست هذه على الأرجح ليست الابنة الحقيقية

 

لسمو  الدوق ، كما قال رئيس الكهنة في العاصمة؟

 

 

 

من الواضح أنه لا يوجد شيء جيد في أي من

 

الكلمات.

 

 

“أكثر من أي شيء آخر ، الدوق يريد سماع ذلك.”

 

 

تحول وجه لاريت إلى اللون الأحمر عندما تذكرت

 

اللحظة التي قال فيها الدوق شيئًا مثل اعتراف.

 

 

ضغطت لاريت بقبضة صغيرة بوجه حازم وبدأت

 

تتدرب  .

 

 

“الأب ، الأب ، الأب. الآب… … . “

 

 

 

في اليوم التالي ، هرعت لاريت إلى

 

الدوق. وأخرجت الكلمات التي كان تمارسها طوال

 

الليل.

 

 

“صباح الخير ، آه … … . “

 

 

لكن في اللحظة التي قابلت فيها عيون الدوق

 

الزرقاء تحدق في وجهها ، لم تخرج أي كلمات.

 

 

‘ لا ، يمكنني فعل ذلك! ‘ 

 

 

 

نظر إلى لاريت ، التي كانت في حالة ارتباك ، رفع

 

الدوق زاوية فمه قليلاً.

 

 

 

حشدت لاريت الشجاعة للتحدث.

 

 

“ما هي قائمة الإفطار؟”

 

 

ترجمة ، فتافيت