على الرغم من أن لاريت كانت فتاة تبلغ من العمر

 

15 عامًا ، إلا أنها كانت بارعة في التعامل مع

 

النبلاء بفضل حضورها في العديد من المآدب.

 

 

 

“مرحبًا ، الكونتيسة لاكرين ، أنتِ أيضًا ترتدين

 

الزمرد الأخضر لتتناسب مع لون عينيكِ اليوم ، 

 

إنه يناسبكِ جيدًا …”

 

 

 

“أهلا وسهلا ، بارونة أوشين ، سمعت أن الكلب

 

الذي كنت تربيه قد أنجب ،  تهانينا.”

 

 

بعد تلقي الثناء اللطيف من لاريت ، استرخيت

 

السيدات وابتسمن بشكل مشرق ..

 

 

 

لكن ألامر يختلف عن السادة ….

 

 

 

نظرًا لأنه كان من المعتاد أن يقوم الضيوف الذكور

 

بتحية الرجال والنساء الضيوف لتحية النساء ،

 

كان على الرجل المحترم أن يحيي الدوق.

 

 

 

 

 

في اللحظة التي واجهوا فيها الدوق واقف

 

وتعابيره باردة كالثلج ، هزوا أكتافهم بشكل لا

 

إرادي …

 

 

كان الأمر أشبه بمقابلة دب مزين بالكثير من

 

الروعة.

 

قال الدوق  للرجل المرعوب.

 

“مرحبا بك …”

 

كانت تحية عادية ، لكن وجه الرجل أصبح شاحبًا

 

كما لو أنه سمع الكلمات ،  ” سأقتلك … ؟”

 

 

قال الرجل بوجه صارم ..

 

 

“سأبذل قصارى جهدي حتى لا أزعج المأدبة التي

 

أعددتها بعناية!”

 

 

 

لم أكن أعرف ما إذا كان ضيفًا قد جاء إلى قاعة

 

المأدبة أم أنه موظف مستأجر ..

 

أومأ الدوق برأسه دون أن يشير إليه …

 

 

اتسعت عيون الدوق قليلاً عندما كان يحيي

 

الضيوف في قاعة المأدبة ،  لاريت ، التي كانت

 

بجانبه ، لها  نفس التعبير …

 

 

 

لأن الأميرة دوروثيا ظهرت بفستان مرصع بآلاف

 

الماسات النيلية.

 

 

ما فاجئ الناس أكثر من مظهرها الرائع والجميل

 

هو الرجل المتشابك مع ذراعها …

 

 

 

كان للرجل العجوز ذو الشعر الأبيض عيون بلون

 

النعناع تشبه دوروثيا تمامًا …

 

 

 

تعرف عليه الناس ، بمن فيهم لاريت ، على الفور.

 

 

 

“جلالة الملك لويد!”

 

 

 

كان الملك نحيفًا ولديه بشرة شاحبة ،  كان من

 

الواضح أنه لم يكن يتمتع بصحة جيدة.

 

 

ومع ذلك ، فقد كان يفيض بكرامة لا يمكن أن

 

يمتلكها إلا حاكم بلد.

 

 

وقف الملك أمام لاريت والدوق وفتح فمه ببطء.

 

 

 

“شكرا لك على دعوتي إلى المأدبة ، دوق وندسور

 

آيس.”

 

 

بعد الدوق نظر الملك بجانبه ..

 

 

 

 

 

“أميرة وندسور آيس …”

 

 

على الرغم من أنني علمت مسبقًا أن الملك 

 

سيأتي ، كنت متوترة عندما قابلته ..

 

 

ابتلعت لاريت لعابها ورفعت تنورتها ..

 

 

“إنه لشرف غير محدود أن أجلس بجانب شخص

 

نبيل.”

 

 

أطلق الملك ضحكة صغيرة على تحية الفتاة

 

الأنيقة …

 

 

“كما سمعت من دوروثيا ، إنها فتاة ذكية وجميلة “.

 

 

 

بالنسبة للملك الذي أراد أن تتزوج الأميرة دوروثيا

 

من الدوق ، لم تكن لاريت مرغوبًة جدًا.

 

 

 

لكن الملك لم يكن لديه مثل هذه المشاعر على

 

الإطلاق ..

 

 

 

 

لذلك ، كان وجه لاريت محيرًا بعض الشيء.

 

 

هزت رأسها …

 

 

“أنا آسفة ..”

 

رفع الملك رأسه بابتسامة لطيفة كما لو

 

كانت لاريت لطيفًة …

 

ملأ رجل كبير نظر الملك

 

 

 

“لم أرك منذ وقت طويل ، دوق لورانس.”

 

 

 

عندما تولى الدوق لتوه اللقب ، التقى الملك 

 

الشاب لورانس  في اجتماع سياسي.

 

 

بالفعل منذ عشر سنوات …

 

 

 

الشاب ، الذي كان لا يزال صغيرا ، أصبح رجلا

 

يشعر بإحساس شديد بالترهيب.

 

 

ضحك الملك ..

 

 

“دوروثيا ، التي هربت من أي عريس ، اختيارها

 

جيد  .”

 

عند هذه الكلمات ، قالت دوروثيا ، التي كانت قد

 

عبرت ذراعي الملك ، بابتسامة أنيقة.

 

 

“والدي ، لقد أخبرتك عدة مرات أن الأمر ليس

 

كذلك.”

 

“نعم ،  نعم ، فهمت …”

 

 

على عكس كلماته ، نظر الملك إلى الدوق ودوروثيا

 

بعيون تقطر من المودة …

 

 

 

إنه مثل رؤية ابنة وصهر سيتزوجان قريبًا …

 

 

تنهدت دوروثيا ، لكنها لم تقل شيئًا آخر.

 

 

 

بدأت المأدبة بصوت موسيقى جميلة.

 

 

 

تحت الثريا المبهرة ، تم تقديم أفضل أطباق

 

الكحول واللحوم السخية من الشمال.

 

 

 

تجمع النبلاء ثلاثة أو ثلاثة وتحدثوا بسعادة أثناء

 

النظر إلى مكان بنظرة واحدة.

 

 

كان دوق وندسور آيس ودوروثيا.

 

 

 

فكر النبلاء وهم ينظرون إلى الاثنين اللذين كانا

 

يتحدثان وجهاً لوجه.

 

 

“هل الدوق والأميرة ، اللذان يعتبران أفضل

 

عريس وافضل العروس في القارة ، يعلنان حقًا

 

زواجهما هنا اليوم!”

 

 

 

كان هناك الكثير من الترقب في عيون النبلاء.

 

 

لم يكن الملك لويد مختلفًا …

 

 

 

كان يجلس على الكرسي الذي وفره له الدوق لأنه

 

لم يكن على ما يرام ، ولم يستطع أن يرفع عينيه

 

عن الاثنين.

 

 

 

كان مصدر قلق الملك الكبير ألا تتزوج ابنته

 

الوحيدة حتى تبلغ سن الثلاثين ، حتى أكثر في

 

هذه الأيام عندما أشعر أنني لست على ما يرام.

 

 

 

في مثل هذه الحالة ، الرجل الذي تعرض لفضيحة

 

مع الأميرة هو دوق وندسور آيس.

 

 

كان الملك سعيدا جدا.

 

 

 

لحد تأخير جميع المواعيد وزيارة قاعة 

 

المآدب من مكان بعيد …

 

 

“لا بد لي من اتخاذ قرار بشأن الزواج في هذا

 

المكان اليوم.”

 

 

اتخذ الملك قرارا حازما وقام.

 

 

 

 

اقترب الملك من الدوق ودوروثيا وابتسم بهدوء.

 

 

 

” كلاكما زوجين جميلين مثل السماء والبحر.”

 

 

بناءً على كلمات الملك ، قطعت دوروثيا حاجبيها ،

 

لكن الدوق لم يغير تعبيره.

 

 

‘ ربما ابنتي تحبه وحدها ..’

 

 

شعر الملك بفارغ الصبر ونظر إلى الدوق …

 

 

 

“أنت تعرف سبب وجودي هنا ، لذلك سأكون

 

صريحًا ، دوق وندسور آيس ،  أنوي إعطاء الكثير

 

لأولئك الذين يتزوجون من دوروثيا “.

 

 

زأر الناس بدهشة …

 

 

سيتحدث الملك بصراحة

 

 

لم يفكر أحد في ذلك ….

 

 

حتى الملك يعرف أنه عمل سخيف.

 

 

 

 

ومع ذلك ، كانت صحته تزداد سوءًا ، ولم يكن

 

قادرًا على التشكيك في ذلك.

 

 

“كعضو في العائلة المالكة لمملكة لويد ، بالطبع

 

سأمنحك لقب الدوق.”

 

 

“ليس هذا فقط ، سنقوم بالتخلي عن جبال بليندر

 

بأكملها ، حيث يتم دفن أجود الماس في مملكة

 

لويد ، وسنخفض رسوم شراء الماس من مملكة

 

لويد بأكثر من النصف.”

 

 

 

فتح النبلاء أفواههم على المحتوى الصادم

 

الخارج من فم الملك.

 

 

إذا أعطى الملك كل ذلك ، فسيكون لدوق وندسور

 

آيس قوة ساحقة أكثر مما لديه الآن.

 

 

كان من الواضح أن القوة …

 

“كافية لتجاوز الأسرة الإمبراطورية بأغلبية

 

ساحقة ، التي تتمتع حاليًا بسلطة متساوية.”

 

 

 

قال الملك ، الذي كان يعرف ذلك جيدًا ، بصوت

 

واثق …

 

 

“إذا كان هذا كافيًا ، فسوف تقرر الزواج من

 

دوروثيا … أليس كذلك … ؟ “

 

 

ساد الصمت الخانق في قاعة المأدبة.

 

 

 

حبس الجميع أنفاسهم ونظروا إلى الدوق ..

 

 

 

فتيات اوه اوه اوه  ، اللواتي كان يمسكن يدي

 

بعضهن البعض ، كارينا التي كانت بجانبهم ،

 

وحتى لاريت ، التي كانت بجانب الدوق ، بدت

 

متوترة …

 

فتح الدوق فمه ببطء.

 

 

“لا …”

 

 

اتسعت عيون الملك لويد في الإجابة الحازمة.

 

 

كنت منزعجًا للحظة ثم غاضب 

 

 

كان كل شيءعن دوروثيا مثالياً ، باستثناء 

 

الزواج ..

 

 

حتى أنهم قدموا   هدية ضخمة.

 

 

اظلمت عيون الملك.

 

 

“هل تعتقد أن ابنتي ليست جيدة بما يكفي لك؟”

 

 

أعطى الدوق نفس الإجابة هذه المرة أيضًا.

 

“لا …”

 

بهذه الكلمات ، ارتاح الملك على الفور من غضبه.

 

 

في البداية ، كان الملك على دراية بالشائعات التي

 

تفيد بأن دوق وندسور آيس لا يهتم بالنساء أو

 

بالزواج.

 

 

لكنها لم تكن مشكلة كبيرة.

 

 

 

في المقام الأول ، لم يكن الحب  مهمًا للزواج 

 

بين العائلة المالكة والأرستقراطي.

 

 

 

“ابنتي ، دوروثيا ، سيدة رائعة في كل مجال ، أنا

 

متأكد من أنها تستطيع مساعدتك في عيش 

 

حياة أكثر سلامًا مما أنت عليه الآن “.

 

 

 

تدخلت دوروثيا تجاه الملك المتحمس.

 

 

“توقف ، أبي ،  ليس لدي أي نية للزواج من 

 

لورانس …”

 

 

 

اعتقد الملك أن سبب عدم زواج أبنته ،  مشاعرها

 

تجاه الدوق …

 

 

عادت إلى الشمال مرة أخرى لمقابلته مرة أخرى

 

 

 

بعد قراءة الافكار في عيني الملك ، لمست دوروتيا

 

جبهتها …

 

 

“كم مرة أخبرك أن الأمر ليس كذلك؟”

 

 

 

“إذن لماذا بحق الجحيم أتيتِ إلى هنا؟”

 

 

 

فقالت دوروثيا للملك الذي كان يصرخ على ابنته

 

التي لا يفهمها مهما حاول …

 

“طلبت من دوق وندسور آيس أن يدعمني.”

 

 

 

لا يستطيع الملك فهم الكلمات فيغمض عينيه

 

ويميل رأسه ..

 

 

 

تكلمت دوروثيا إلى مثل هذا الملك ..

 

 

‏”والدي ليس لديه أطفال سواي.”

 

 

لم تمنح العائلة المالكة وراثة العرش للنساء من

 

جيل إلى جيل.

 

 

لذلك ، فإن الخلافة الحالية على العرش كانت

 

تحتفظ بها عائلات ملكية أخرى

 

باستثناء دوروثيا.

 

 

 

نظرًا لأن قوتهم كانت متشابهة ، كان من الواضح

 

أن صراعًا عنيفًا على السلطة سينشأ بينهم عندما

 

يموت الملك.

 

 

لذلك يريد الملك أن تتزوج الأميرة برجل قوي

 

. آمل أن تتم حماية الأميرة بأمان في موقف

 

صعب.

 

 

 

لكن دوروثيا كانت لديها فكرة مختلفة تمامًا عن

 

فكرة الملك.

 

 

 

“لماذا عليك أن تسلم التاج الذهبي الى شخص

 

آخر؟ أنا صاحبة التاج ، التي ورثت دماء لويد

 

الملكية أكثر من غيرها “.