“لعدة أشهر ، كان الشخص الذي  يعذب 

 

قلب نويل هو والدي ..”

 

اعتقدت أنني سأرحب بأي امرأة إذا أحبها الدوق 

 

لكن إذا كانت تلك المرأة هي نويل ، فإن القصة

 

مختلفة.

 

“لا …’

 

حقيقة أن نويل ، مثل اختي ، تحب والدي …

 

 

وصل الأمر إلى لاريت برفض كبير.

 

 

مدت  نويل يدها تجاه لاريت الشاحبة …

 

 

 

“في الأصل ، لم اكن ارغب بأخبركِ …”

 

 

أحبت نويل الدوق ، لكنها لم ترغب في أن تكون

 

على علاقة معه ..

 

 

اعتقدت أنه يمكنني فقط أن أحبه بهدوء وأتركه

 

يختفي بشكل طبيعي بمرور الوقت.

 

 

لكن… … … … ..

 

 

“لاريت أخبرتني ، أن أفعل ما أريد …”

 

 

بعد ذلك ، قررت نويل أن تنظر إليه بجشع …

 

 

 

لذا اردت أن أخبركِ بقلبي بصدق …

 

 

حتى لو شعرت ليلى بخيبة أمل أو بغضب ..

 

 

ضغطت نويل على يديها المرتعشتين ، غير قادرة

 

على التنفس بشكل صحيح ..

 

بعد فترة ، سمع صوت لاريت …

 

“أرى.”

 

”  نعم ..؟”

 

“بصراحة ، هذا ليس جيدًا ،  لقد كنت متفاجئًة

 

للغاية.”

 

“آسفة …”

 

هزت لاريت رأسها عند كلام نويل.

 

 

 

“لا تعتذري ، لا حرج في الإعجاب بوالدي “.

 

 

قالت لاريت ، وخففت تعبيرها المتيبس قليلاً.

 

 

“وأبي هو أروع شخص في العالم ،  بالتأكيد

 

الجميع سيحبه …”

 

ومع ذلك ، كان هذا كل ما يمكن أن تتفهمه

 

لاريت ..

 

“آسفة ،  لا يمكنني دعم قلب نويل “.

 

 

وبينما كان تتكلم ، ارتجف صوتها قليلاً ….

 

 

أخشى أن تغضب نويل لقولها مثل هذا الكلام

 

البارد.

 

لكن على عكس مخاوف لاريت ، ضحكت نويل …

 

 

كانت تلك الابتسامة مشرقة لدرجة أن لاريت

 

شعرت وكأنها على وشك البكاء.

 

 

“قلت إنني لن أكون إلى جانب نويل ، لكنها

 

أبتسمت …”

 

 

“أنا سعيدة لأن ليلى احترمت مشاعري ..”

 

 

 

“هذا طبيعي ،  لأنه قلب نويل …. “

 

نظرت لاريت إلى نويل وقالت …

 

“لذلك أنا لا أهتم بمن تحبين .” 

 

مسحت نويل دموعها وهزت رأسها …

 

كان ذلك أفضل …

 

***

 

 

 

في يوم ثلجي ، أقيمت مأدبة عشاء في قلعة

 

وندسور آيس …

 

 

أقيمت حفلة نهاية العام في اليوم الأخير من

 

العام ، وهي احتفال هام حضره جميع النبلاء

 

الشماليين

 

 

 

 

الخادمات تبحثن عن ماري منذ الصباح الباكر.

 

 

“اليوم ، أنا متأكد من أنني سأزين الآنسة لاريت !”

 

 

 

كانت الخادمات اللواتي لم يتخلوا عن خدمة

 

لاريت ..

 

لكن ماري ، التي كانت مساعدة لاريت بدوام كامل

 

لعدة سنوات ، كانت قوية أيضًا …

 

 

 

لقد ضربت جميع الخادمات بهذه العضلة ذات

 

الرأسين القوية ، والتي كانت تدربها كلما كان

 

لديها وقت فراغ.

 

 

 

“إذا كنت تريد خدمة الآنسة لاريت ، فعليك بناء

 

المزيد من العضلات.”

 

ابتسمت ماري وربتت على ساعديها السميكين …

 

 

 

بعد هزيمة كل المنافسين ،  توجهت ماري 

 

إلى غرفة لاريت ،  كانت جالسًة أمام منضدة

 

الزينة

 

 

قالت ماري وهي تمشط شعرها.

 

 

“لا أصدق أنه مضى عام بالفعل … “

 

 

أومأت لاريت برأسها إلى كلمات ماري.

 

 

بالنسبة إلى لاريت ، شعرت هذه السنة بأنها

 

طويلة بشكل خاص ،  لأنها مرت بآلاف الأشياء.

 

 

 

ظهرت ريبيكا واختطفها رئيس الكهنة.

 

 

 

أغمق وجه لاريت عندما تذكرت ذلك ، لكنها

 

سرعان ما تحسنت …

 

 

“حدث الكثير من الأشياء الجيدة.”

 

 

 

فتحت لاريت والدوق قلوبهما لبعضهما البعض

 

وأصبحا أقرب.

 

 

قابلت لونا وأرتميس للحصول على سوار يمكنه

 

استخدام القوة الإلهية ، اكثر من اي

 

شئ …

 

 

 

“لقد عشت مع نويل أيضًا ،  يجب أن يكون هذا

 

العام هو الأفضل بالنسبة لي.”

 

 

وصلت نظرة لاريت إلى نويل ، التي كانت بجوار

 

  ماري …

 

بعد أن اعترفت نويل لـ لاريت بمشاعرها ، كان

 

الأمر محرجًا لبعض الوقت ، لكن الاثنين كانا

 

يعيشان كما كان من قبل.

 

 

طوت نويل عينيها بلطف ..

 

 

“وأنا أيضًا يا ليلي.”

 

 

ماري تنظر إلى شخصين يبتسمان لبعضهما

 

البعض

 

 

 

“آه ، الجو دافئ جدًا بينكما بحيث لا تحتاجين

 

إلى موقد عندما تكونان معاً …”

 

 

 

 

 

بعد مرور وقت طويل ، انتهى تجهيز لاريت ..

 

 

 

عادةً ما أحب ارتداء الفساتين البسيطة ، لكن

 

ليس اليوم.

 

 

 

ارتدت لاريت فستانًا رائعًا مرصعًا بمئات الألماس.

 

كان الفستان لامعًا جدًا لدرجة أنه كان مبهرًا.

 

 

 

صفقت ماري بالعاطفة على وجهها.

 

 

 

 

“إنها مثل الجوهرة ، سيدتي ، لا ، إنها الجوهرة

 

نفسها فقط! “

 

 

تومضت عينا نويل بنفس التعبير.

 

 

ضحكت لاريت بشكل محرج …

 

 

سبب ارتدائها لفساتين رائعة للغاية وجميع أنواع

 

الإكسسوارات اليوم

 

 

 

كان ذلك بسبب قدوم الملك لويد إلى المأدبة.

 

 

 

كلما ارتديت الفساتين الملونة والغالية ، كلما كنت

 

أكثر احترامًا ، كانت هذه ثقافة مملكة لويد .. 

 

 

سألت نويل بعناية ، ناظرًة إلى لاريت ، التي

 

تنفست الصعداء.

 

“ليلي ، هل يمكنني أن أسألكِ معروفًا؟”

 

اتسعت عيون لاريت …

 

لطالما كانت المآدب في دوقية وندسور آيس

 

رائعة ، لكنها اليوم كانت رائعة حقًا ..

 

 

*.            *.               *.               *.           *

 

 

 

 

 

تزين الجواهر في جميع أنحاء القلعة الضخمة. 

 

ثريا تتلألأ مثل نجمة تتدلى من السقف العالي.

 

 

 

أدناه ، رحب أمراء القلعة التي تتألق أكثر من

 

الجواهر ، دوق وندسور آيس ولاريت بالضيوف.

 

 

 

النبلاء الذين دخلوا القاعة أغلقوا عيونهم بإحكام.

 

 

“يا إلهي ، إنه مشرق للغاية لدرجة أنه مبهر.”

 

 

 

“أوه يا سيدتي هل ما زالت عيناك سليمتين؟ إنها

 

مشكلة كبيرة لأنني لم أستطع الرؤية بمجرد

 

دخولي “.

 

 

 

صرخ النبلاء ، الذين أطلقوا نكاتًا جادة ، مع الكثير

 

من الوجوه التي تم استرجاعها.

 

 

 

“الماس مزين في أماكن مختلفة ، جلالة ملك

 

مملكة لويد ، يحضر اليوم.

 

لا بد أنكم مدركين لذلك ، أليس كذلك؟ “

 

 

“بالطبع …”

 

 

كان النبلاء يملأون الترقب لأنهم قد يسمعون

 

أخبارًا سارة في مأدبة اليوم ، معلنين عن حفل

 

زفاف دوق وندسور آيس والأميرة دوروثيا.

 

 

لم يكن كل شيء على هذا النحو ، مع ذلك.

 

 

“آهه”.

 

 

تجمعت الفتيات الباكيات على جانب واحد ،

 

  كان آباؤهم غاضبين وبخوا ابنتهم.

 

 

“من الوقاحة أن تظهر الدموع في قاعة الولائم

 

حيث دعيتم ، ألا يمكنكِ التوقف عن البكاء الآن؟ “

 

 

 

لكن الكلمات لم تأكل بذور البنات الثلاث.

 

 

 

نحن لا نريد البكاء أيضا ، ولكن ماذا لو استمرت

 

الدموع بالخروج؟ “

 

 

كانت قصة زواج دوق وندسور آيس أشبه بإخبار

 

الفتيات الثلاث أن العالم قد انتهى.

 

 

 

صرخ أحد والدي الفتيات في اشمئزاز.

 

 

 

“إذا كنتِ حزينًة إلى هذا الحد ، فلا يجب أن تأتي

 

إلى قاعة الولائم في المقام الأول …”

 

 

 

 

“لم أستطع ، ربما يكون دوق وندسور آيس هنا

 

اليوم ..”

 

 

توقفت باتريشيا للحظة وفتحت فمها بصعوبة.

 

 

 

“إذا كان يعلن عن زواجه ، علينا تقديم التهنئة ..”

 

 

أومأ سوليت وريني بالدموع في عيونهم.

 

 

نظر آباء الفتيات إلى بناتهم بعيون متعبة للغاية

 

وقالوا:

 

 

 

“إذا كان هذا هو السبب ، عليكِ أن تتوقفِ عن

 

البكاء أكثر على الفور ،  وإلا فستعودون إلى

 

المنزل مباشرة.”

 

 

عند هذه الكلمات ، رفعت الفتيات منديلهن

 

وغطن أنوفهن …

 

 

بالعيون التي تقول ، “أمي وأبي هذا  كثير جدًا.”

 

 

 

أراد آباء الفتيات حقًا ضرب رأس ابنتهم غير

 

الناضجة.

 

 

 

في غضون ذلك ، وصل البارون ريدسيا وكارينا.

 

 

 

شهق أولئك الذين كانوا في قاعة المأدبة وهتفوا

 

بإعجاب.

 

 

بشعرها الأحمر المتدلي وفستان أخضر مرصع

 

بالجواهر ، كانت كارينا جميلة بشكل لا يصدق.

 

 

 

استقبلت لاريت كارينا بابتسامة على وجهها.

 

 

 

“أنتِ جميلة جدًا يا كارينا! تمامًا مثل جنية الورد”

 

!

 

كان البارون ريدسيا في وضع أفضل قليلاً مما

 

كانت عليه قبل بضع سنوات ، لكنه لم يستطع

 

تحمل تكلفة فستان مثل هذا.

 

 

كان الفستان الذي ارتدته كارينا اليوم هدية من

 

لاريت ..

 

 

قالت كارينا بوجه جديد ..

 

 

“هذا الفستان هو المقاس المناسب تمامًا ، لكنه

 

ثقيل مع الكثير من المجوهرات عليه.” 

 

“نعم؟”

 

 

قالت كارينا تجاه لاريت المذهولة …

 

 

 

“لذلك أنا أحبة ،  لأنني أحب الأشياء اللامعة “.

 

 

 

ظهرت ابتسامة على وجه كارينا.

 

 

“شكرا لكِ ، سأرتدي ملابس جيدة.”

 

 

ضحكت لاريت عند تحية صديقة أجمل من وردة.

 

 

 

كما كان من كانوا في قاعة الحفلات سعداء

 

برؤيتها.

 

 

 

 

ومع ذلك ، فإن الوقت الذي تحدثت فيه لاريت

 

  وكارينا لم يدم طويلاً.

 

 

لأن لاريت كانت ابنة منظم المأدبة وكان عليها أن

 

ترحب بالضيوف …

 

 

كارينا ، التي عرفت ذلك ، تحدثت أولاً.

 

 

“سأهدئ بكاء الفتيات صغيرات.”

 

 

“نعم من فضلكِ …”

 

بدأت لاريت ، التي أرسلت كارينا ، في تحية

 

الضيوف مرة أخرى مع الدوق.