كانت لاريت متفاجئة للغاية عندما رأت
الدوق لأول مرة في حياتها السابقة. لأنه كان أكبر شخص رأيته في حياتي.

والآن ، عندما كان في العاشرة من عمرها ، بدا أكبر بكثير مما كان عليه في ذلك الوقت.

على الرغم من أنه كان في نهاية الطاولة ، شعرت به  أمامي مباشرة.

“هل من الجيد أن يكون لديك جسم أكبر؟”

اتسعت عيون الدوق قليلاً عند السؤال الذي لم يسمع به من قبل. قال وهو يبتلع قطعة لحم.

“نعم . خاصة عند التعامل مع الوحوش. إن منعه من التحرك يتطلب الكثير من القوة “.

في نظرة لاريت التي كانت تحدق في وجهه ، أضاف الدوق كلمات لم تكن مناسبة .

“الأهم من ذلك كله ، من الجيد أن أشاهد الشخص الذي أمامي من الاعلى . أشعر بالقذارة عندما أنظر إلى شخص ما “.

سايمون ، الذي كان يقف على جانب واحد ، كان مذهولًا ، لأنها كانت كلمة قاسية تسمعها فتاة في العاشرة من عمرها.

‘جلالتك ، إذا قلت ذلك ، فإن لاريت ساما ستكون خائفة! “

ومع ذلك ، على عكس مخاوف سيمون ، أضاءت عيون لاريت الزرقاء السماوية.

“إذا أكلت الكثير من اللحوم ، هل سأكون قادرًة على النمو بحجم الدوق ؟”

يستحيل حدوث ذلك ، لأن الدوق عندما كان  في العاشرة من عمره ، كان بطنه أكبر من لاريت الحالية .

لكن الدوق أومأ برأسه بدلاً من سحق آمال الطفل بلا رحمة.

أطفال الشمال أكبر بكثير من أطفال المناطق الأخرى. ذلك بسبب أكل اللحوم كل يوم. لذا ، إذا كنتِ تريدين أن تكبرِ ، فتناولِ اللحوم بقوة “.

“نعم!”

أومأت لاريت برأسها بوجه جاد.

كانت لاريت ممتلئًة بالفعل منذ فترة. إذا كان الأمر كذلك من قبل ، لكنت وضعت الشوكة على الفور.

ولكن بوجه حازم ، أخذت لاريت قطعة من اللحم بالشوكة ووضعتها في فمها.

الدوق ، الذي كان ينظر إلى لاريت تتذمر بعد ملء الخدين ، وضع أيضًا قطعة من اللحم (أكبر بكثير مما أكلته لاريت) في فمه.

كان هناك فرح في عينيه الباردة.

فجأة ، اختفى كل الطعام المتراكم مثل الجبل على الطاولة.

أكل الدوق أكثر من 90٪ ، لكن لاريت بذلت قصارى جهدها .

“هيهي ، لم أترك أي طعام.”

ابتسمت لاريت بفخر ، لكن تلك الابتسامة اختفت عند كلام سيمون.

“سأحضر لكِ بعض الحلوى.”

كانت لاريت في حيرة من أمرها .

“أنا آسفة. أنا ممتلئة جدًا ولا أستطيع تناول المزيد … … . “

ومع ذلك ، سرعان ما توقف لاريت عن الكلام.

كان بسبب الطعام الغريب أمامي.

كريم أبيض نقي في زجاج شفاف. تم رشها بالكثير من السكر الملون على شكل نجمة.

قال سايمون بابتسامة.

“إنه يسمى الآيس كريم. إنها حلوى خاصة لا يمكن العثور عليها إلا في الشمال “.

آيس كريم. الاسم لطيف جدا

تم اغواء لاريت قليلاً.

قال سيمون وعيناه مفتوحتان على مصراعيها مثل الثعلب يغري الناس.

“حتى لو كنتِ ممتلئًة ، خذِ قطعة صغيرة.  توجد معدة أخرى يمكنها هضم الحلويات “.

حدقت لاريت في الآيس كريم وأومأت برأسها.

“سوف أستمتع بهذا الطعام.”

ثم أخذت قطعة من الآيس كريم بملعقة صغيرة ووضعتها في فمها.

“… … ! “

لقد أكلت الكثير من الكعك في الأيام القليلة الماضية. لذلك ، اعتقدت أنني اعتدت على المذاق الحلو والناعم إلى حد ما.

لكن الآيس كريم كان مختلفًا تمامًا عن الكيك.

ذاب الشيء البارد والحلو واللين بشكل لا يصدق بمجرد دخوله فمي.

‘طيب المذاق!’

بدأ لاريت بتناول الآيس كريم بوجه يبكي قليلاً.

الدوق ، الذي كان يجلس أمامها ، حدق في لاريت هكذا.

وجهًا كنت فضوليً بشأنه طوال الوقت لم أستطع رؤيته بعيني.

بدت لاريت سعيدًة جدًا.
.

كان مشهدًا مضحكًا.

لكن هذا غريب … … .

‘انتِ لطيفة .’

هل هذا لأن الطفلة تأكل آيس كريم أبيض رقيق يشبهها تمامًا؟

أم بسبب الطريقة التي تأكل بها الطفلة الآيس كريم الصغير بعناية؟

أمال الدوق رأسه ونظر إلى الآيس كريم أمامه ، ثم أخذ ملعقة ووضعها في فمه.

عند رؤية هذا ، وسعت لاريت عينيها.

في كل مرة أتناول فيها كعكة ، اعتقدت أن الدوق يشرب الشاي فقط ، لذلك فهو لا يحب الحلويات … … “.

كان الأمر كما اعتقد لاريت.

كان الدوق يأكل أي شيء ، لكنه لا يحب الأطعمة الحلوة بشكل مفرط مثل الكعك والشوكولاتة.

لكن رؤية لاريت تأكل بشكل لذيذ جعلني أرغب في تناوله مرة أخرى.

“لا شيء مميز. إنها مجرد كتلة واضحة من السكر.

سمع صوت صغير تجاه الدوق الذي فقد الاهتمام.

“هل تحب الآيس كريم؟”

لاحظ الدوق في اللحظة التي رأى فيها عيون لاريت المتلألئة.

إذا أجبت بالنفي ، فأنا لا أعرف السبب ، لكنني أعتقد أن الطفلة ستصاب بخيبة أمل.

فأومأ الدوق برأسه بشكل لا إرادي.

“لا بأس به .”

في ذلك الوقت ، شبكت لاريت يديها وابتسمت على نطاق واسع.

كان الأمر أشبه بالعثور على شيء مشترك مع شخص كان محرجًا فقط.

“أنا أحب الآيس كريم أيضًا. أكلته لأول مرة اليوم. لقد أصبح طعامي المفضل بعد الكيك ، لا ، تمامًا مثل الكيك “.

رؤية لاريت وهي تتحدث بحماس ، بشكل غريب بما فيه الكفاية ، شعرت أن هذا الطعم الحلو اللعين كان جيدًا جدًا.

لذلك أكل الدوق وعاء واحد من الآيس كريم وأضاف ثلاثة آخرين.

فكرت لاريت وهي تشاهد الرجل العملاق بتعبير بارد يمسك بملعقة صغيرة ويخرج الآيس كريم.

“لا أعتقد أن الدوق مخيف كما سمعت.”

خفضت لاريت رأسها بوجه أكثر استرخاء مما كانت عليه عندما بدأت في تناول الطعام.

“لقد أكلت جيدًا ، دوق. شكرا لجعل هذه الوجبة اللذيذة ممكنة “.

“. نعم ، هذا يعتبر ترحيب بكِ في ارضي “.

طرح الدوق الموضوع على الفور.

“لقد شفيتِ عيني. قلت إنني سأقدم لكِ أي شيء تريديه في المقابل. ماذا تريدين ؟”

“… … . “

في تلك اللحظة ، تغيرت وجه لاريت.

اختفت النظرة البريئة التي كانت سعيدة بآيس كريم واحد وأصبحت نظرة جادة في التفاوض.

أدرك الدوق أن ما تريده هذه الفتاة الصغيرة قد لا يكون مجرد مال أو قوة.

قالت لاريت بوجه حازم.

“من فضلك دعني أبقى في هذه القلعة.”

ضاقت عيون الدوق قليلاً على المحتوى غير المتوقع.

واصلت لاريت التحدث بوجه يائس.

“أنا لا أطلب منك أن تعاملني بنفس الاحترام كما كان من قبل. ما عليك سوى اعطائي  غرفة أصغر وإعطائي طعامًا كافيًا لمنعي من الشعور بالجوع. سأعمل بجد “.

لم تعيش لاريت مثل أميرة نبيلة في المعبد. لم يكن هناك شيء لا تستطيع فعله لأنها اضطرت إلى العمل كثيرًا في خضم عنف رئيس الكهنة وتنمر الكهنة.

“أنا جيدة في الغسيل والتنظيف. يمكنني قراءة وكتابة الرسائل أيضًا. سيكون بالتأكيد ذا فائدة كبيرة “.

“… … . “

ومع ذلك ، كانت عيون الدوق الزرقاء التي تشاهد  لاريت هادئة للغاية.

عضت لاريت شفتها بوجه يائس.

“أنا لست طفلًة عاديًة “.

لقد كانت طفلة أعجب بها الكهنوت الاعلى  ويعتز بها في جميع أنحاء العالم كطفل للحاكمة .

باختصار ، حتى دوق وندسور آيس ، الذي كان الأقوى في الإمبراطورية ، اضطر إلى دفع مبلغ ضخم من المال لدعوة لاريت إلى هذه القلعة لفترة من الوقت.

إن السماح لمثل هذا الطفلة بالبقاء في قلعة يعني بناء مفاوضات مع الكهنوت الأعلى.

حتى بأعتباره الدوق ، لم تكن المهمة سهلة على الإطلاق.

“على أي حال ، لقد شفى الدوق عينيه. يمكنك إنهاء القصة بقول لا لطلباتي الملحة ودفع ثمن معقول. لكن… … “.

بعد فترة ، أومأ الدوق بوجه غير حاد.

“فهمت .”

كانت نفس الإجابة كما كانت من قبل.

استرخى وجه لاريت الذي أصابه القلق.

ابتسمت لاريت برقة بوجه بدا وكأنها على وشك البكاء.

“شكرًا لك يا دوق ، شكرًا جزيلاً لك!”

“… … . “

“سأعمل بجد حقًا. لا أريد أن يندم الدوق على استضافتي إلى جانبه “.

لم يستمع الدوق إلى لاريت بحسن نية ، ولكن فقط من أجل دفع الثمن الموعود.

ومع ذلك ، شعر الدوق بشعور غريب عندما رأى لاريت تحييه كما لو أنها تلقت معروفًا عظيمًا.

“قلبي غريب”.

قد يشعر بالحكة أو بشعور لا يوصف  … … .

صفع الدوق صدره القاسي بوجه خالي من التعبيرات.

* * *

تم تسليم كلمات مثل السماء الزرقاء إلى رئيس الكهنة الذي كان يتعامل مع العملات الذهبية التي حصل عليها مقابل إرسال لاريت إلى قلعة وندسور آيس لفترة من الوقت.

سأل رئيس الكهنة وعيناه مفتوحتان.

“ماذا ماذا؟”

رد تابع دوق وندسور آيس ، ڤيلايم ، بوجه غير حاد.

“يبدو أنك لم تسمعني بشكل صحيح ، لذا سأخبرك مرة أخرى. طلبت لاريت ساما  البقاء في قلعة وندسور آيس ، وقد منحها جلالة الدوق. من الآن فصاعدًا ، سيتولى جلالة دوق وندسور آيس رعاية لاريت “.

صرخ رئيس الكهنة.

“ما هذا الهراء!”

م، فتافيت