“أوه…  أنا ..”

 

 مثل وميض ، تومض الأحداث والحوادث التي ارتكبتها حتى الآن في ذهني ..

 

 

 كان من الطبيعي أن يعتبرني الإمبراطور طفلاً لا يمكن السيطرة عليه ، لكنني شعرت بشيء أكثر في عينيه ..

 

 

 خطر لي أنه كان يشعر بإحساس غير معروف بعدم الراحة والبعد عني ، تمامًا كما حدث عندما نظر هوزن إلى نوي ..

 

 

 الآن ، لقد تسببت في حوادث مختلفة عن طريق الاختباء في ظل وينتر ، لكنني شعرت أنه لو لم يكن وينتر هناك ، لكان الإمبراطور قد شكك بي بالفعل …

 

 لقد ابتلعت اللعاب الجاف ،  اعتقدت أنني يجب أن أغطي الأمر بكذبة أكثر تصديقًا

 

 “القيام بشيء مهم للغاية … لقد ذهبت ..”

 

 ومع ذلك ، انتهى بي الأمر بقول شيء آخر بفمي ..

 

 “مهم؟”

 

 “نعم ، لقد كان الأمر مهمًا للغاية بالنسبة للأرشيدوق ، وكان ضروريًا للغاية بالنسبة لي ، والحقيقة أنه أمر لا بد منه لنا جميعاً ، إنه شيء مهم …”

 

 

 ربما كان ذلك لأنني رأيت للتو الصراع بين روستين ووالده شخصيًا ، لكنني لم أشعر بالرغبة في الكذب ..

 

 “لكنني وعدت الأرشيدوق بأنني سأبقي الأمر سراً ،  لا ، إنه شيء يجب أن يبقى سراً ،  لذلك…”.

 

 

 عبر الإمبراطور ذراعيه وعبس ، تمتمت بلا حول ولا قوة ، ممسكة بالبطانية بقوة بيدي

 

 

 “لا أستطيع أن أخبرك …”.

 

 

 بدا الإمبراطور غاضبًا بعض الشيء ، لكن بدلًا من أن يدفعني ، أغمض عينيه وأمال رأسه

 إلى الخلف وتمتم ..

 

 

 “قال [إيغريو] ذلك ، أنه بحاجة إليكِ …”

 

 تنهد كما لو أنه أدرك ..

 

 

 “أعتقد أنه قصد حقًا أنه كان ضروريًا كما قلتِ ، أمر من عند الحاكم .. كان ذلك يعني أنه بحاجة إليكِ في” مهمة “غير معروفة …”

 

 

 أومأت بهدوء ..

 

 

 “حقًا ، حتى لو أبقيتِ الأمر سرًا بأي ثمن ، ألا يمكنكِ أن تخبريني بما حدث؟”

 

 

 “…  …  “.

 

 

 “ما الذي يحدث بحق السماء حتى أنهم بحاجة إلى طفلة صغيرة مثلكِ؟ أنا لا أفهم ، وبصراحة ، لا أريد ذلك …”

 

 

 أومأت برأسي مرة أخرى وأضفت بصوت خافت ..

 

 

 “الارشيدوف صغير أيضًا …”

 

 

 “ماذا؟”

 

 

 “سعادته يبلغ من العمر خمسة عشر عامًا فقط ، مثلما انا في العاشرة من عمري فقط ..”.

 

 

 تصلبت زوايا فم الإمبراطور ، الذي كان يضحك على كلماتي ، قليلاً ، وسرعان

 ما تنهد وتمتم ..

 

 

 “ثم كان يكذب عندما قال أنه يريدكِ ، لقد كذب للتزوجينه أيضاً …”

 

 

 كان الإمبراطور غارقًا في أفكاره ، ويخفض رأسه باستمرار كما لو أنه قد حل اللغز أخيرًا

 

 

 “هل يخطط لأستخدامكِ ثم التخلص منكِ؟  وحين رأيت أنه يتبعكِ بكل طاعة ، فقد مان مصممًة بشكل واضح ، لهذا السبب لا يمكنك الوثوق بالإمبراطورية الشمالية ، بالإضافة إلى أنه ثعبان … “.

 

 

 الإمبراطور ، الذي كان يتمتم لنفسه ويبدو بشكل غريب أنه أصبح متحمسًا أكثر فأكثر ، أمسك بكتفي فجأة وأدارني نحوه ، مهددًا إياي …

 

 

 “انظري إلي مباشرة في عيني وأجيبيني ، يجب ألا تكذبين أبدًا هذه المرة …”

 

عندما أومأت برأسي ، وقد غمرتني القوة ، سألني الإمبراطور سؤالاً بوضوح ، كلمة بكلمة ، كما لو كان يتعامل مع طفل حديث الولادة ..

 

 

 “هل تحبين حقًا الأرشيدوق وينتر أورثوس؟  هل تقولين أنكِ ستموتين بدونه ، أو أنكِ لن تتمكنين من النوم ، أو شيء من هذا القبيل؟”

 

 هاهه ، حقا ..

 

 “لا… “.

 

  هذا ..

 

 لا!  في اللحظة التي كنت على وشك الإجابة ، لم أتمكن من إكمال الجملة لأن فكرة خطرت في ذهني فجأة …

 

 

 هل أعتقد أني سأموت بدون وينتر؟

 

 

 ‘ليس الأمر وكأنني سأموت ، سأموت حقًا…’

 

 

 لم أستطع حتى أن أتخيل كيف سيكون 

هذا العالم بدون وينتر ، لأنه كان الشخصية الرئيسية في هذا العالم ..

 

 

 لا يمكن أن يتم ذلك بدونه ، لا أعتقد أنني أستطيع النوم بدونه …

 

 

 وبينما كنت أحدق في الفضاء أفكر في ذلك ، ارتعدت عيون الإمبراطور وحثني على الإجابة

 

 “لماذا تأخرت الإجابة؟”

 

 ماذا يحدث إذا قلت لا هنا؟

 

 ‘ألن يقول إن وينتر هددني وأجبرني 

على الزواج؟ ..’

 

 

 في الوقت نفسه ، قد يغضب وينتر ويسأل عما إذا كانت هناك حاجة للزواج عندما

 نحاول فقط التعاون ..

 

 

 إذا قلت إنني بذلت قصارى جهدي لسداد ديون إمبراطوريتنا ، أعتقد أنهم سيزدادون غضبًا ..

 

 

 اه ، هذا مزعج ..

 

 لقد شعرت بالحرج بالفعل مرة واحدة ، ولكن خطر لي فجأة أن المرة الثانية ستكون أسهل

 

 “أوه…  نعم.”

 

 “… ماذا قلتِ للتو؟”

 

 اه ، لا أعرف ..

 

 

 نظرت إلى الفضاء ، متجنبة الإمبراطور الذي كانت عيناه ترفرف ، ونطقت بكلماتي ..

 

 

 “حسنا حسنا…  يبدو الأمر كذلك ، أليس كذلك؟ وينتر أورثوس ، يبدو مذهل ، قال أنه سيشتري كل ما أطلبه ..  قال إنه سيسمح لي بالركوب على ظهره أثناء الطيران…نظرًا لأنه تنين ، فيجب أن يكون قويًا جدًا ، أليس كذلك؟ سبب آخر لعدم الاعجاب به ، أعتقد أنه لا يوجد أي شيء على وجه الخصوص؟”

 

 

 

 بدا الإمبراطور وكأنه يفكر في كلماتي ، وارتعشت زوايا عينيه ، ثم بدأ تعبيره يتشوه ببطء …

 

 لوحت بيدي على عجل وأجبت …

 

 

 “لا تقلق ، لقد حصلت على كل ما أستحقه ، لذلك حتى لو انتهى بي الأمر بفسخ الخطوبة عندما لم تعد هناك فائدة مني  ، فلن يكون لدي ما أخسره ، أليس كذلك؟ إذا فسخت الخطوبة سأحصل على تعويض كبير عن الضرر النفسي ….”

 

 

 تمتم الإمبراطور وهو يغسل وجهه ..

 

 

 “لا أعرف ما هو موضوع هذه المحادثة ، عندما أتحدث إليكِ ، يبدو الأمر كما لو…”.

 

 

 يبدو أنه قد هدأ قريبًا وتنهد ببطء …

 

 

 “إنه يجعلني أشعر أن كل مخاوفي لا معنى 

لها وتافهة …”

 

 لقد هززت كتفي وأجبت ..

 

 

 “كل شيء سيكون على ما يرام ، إنها ليست جائزة يمكنني من خلالها الذهاب إلى مكان 

ما والتعرض للاحتيال …”

 

 

 ضحك الإمبراطور ووقف ، وربت على رأسي

 

 

 “بالطبع ، هذا لا يعني أنني سأتجاوز هذا الأمر بسهولة ، أحتاج إلى التحدث إلى [إيغريو] ، بالطبع ، لا يُسمح لكِ بالخروج ، وبما أنه يجب أن تكوني مرئيًة بالنسبة لي ، فسيتعين عليكِ أيضًا الانتقال إلى القصر الرئيسي … “

 

 

 لم أستطع أن أقول لا بسبب ما فعلته ، لذلك أومأت برأسي بهدوء…  بينما كنت على وشك القيام بذلك ، تذكرت سببًا مهمًا للغاية دفعني إلى الخروج وتعلقت على خصره على عجل

 

 

 “أنا…  لكنني بالتأكيد أريد أن أعتذر للدوقة ، ألا يمكنك أن تمنحني الإذن بزيارة الدوقة؟”

 

 ضيق الإمبراطور عينيه ونظر إليّ ..

 

“حسنًا ، سأفكر في الأمر ، لكن في الوقت الحالي ، غير مسموح لكِ بالخروج ، لأن المسؤولية عن هذا الموقف هي أيضًا 

نتيجة لاختياركِ …”

 

 

 اضطررت إلى تمزيق شعري لأنني شعرت بالأسف على الدوقة ، في البداية ، اعتقدت أنني يجب أن أكتب رسالة …

 

 

 “أثناء وجودكِ تحت المراقبة ، ستكون فكرة جيدة أن تعتني بسرعة بحديقة الفيلا …”

 

 حديقة؟

 

 طهر الإمبراطور حلقه وتحدث كما لو كان يعطي تلميحا …

 

 

 “يبدو أنكِ لم تكوني تفعلين ذلك بمفردكِ ، يبدو أن الجميع ينتظركِ بشدة ، لذا قد تكون فكرة جيدة أن تذهبين بسرعة …”

 

 

 بعد مغادرة الإمبراطور ، أسرعت إلى الحديقة

 

  الآن تذكرت الحديقة التي بذلت فيها جهدًا كبيرًا لنزع كل الأعشاب الضارة …

 

 

 ’بعد كل هذا العمل الشاق ، لن تنمو الأعشاب الضارة مرة أخرى ، أليس كذلك؟‘

 

 

 عضضت شفتي وركضت إلى الحديقة ، حيث ظهر مشهد مختلف تمامًا عما توقعته …

 

 “إيزانا!”

 

 في البداية ، كان هناك شخص ما في الحديقة ، والتي اعتقدت أنها فارغة …

 

 “أوسكار؟”

 

 عندما ناداني أوسكار باسمي ، كان هناك هناك طفلان أدارا رأسيهما ، كانا بوريس وجوزيف

 

 

 جاء أوسكار راكضًا مع تطاير غرته وتوقف أمامي على عجل ، سأل أوسكار بتعبير مقنع

 

 “ماذا ، ماذا حدث بحق السماء!”

 

 

 نظر إلي أوسكار ، الذي أصبح متأملاً ، وقال

 

 “سمعت أنكِ ستزورين منزلي، ولكنكِ فجأة ذهبتِ إلى مكان ما مرة أخرى ، قلتِ إنكِ ستعودين خلال يومين ، لكنكِ اختفيتِ لمدة خمسة أيام!”

 

 “أنا آسفة جدًا يا أوسكار ، أردت أن أذهب وأعتذر للدوقة شخصيًا ، لكن يبدو أنني سأُمنع من الخروج بهذه الطريقة لفترة من الوقت ..”

 

 تأوه أوسكار ولمس جبهته ..

 

 

 “أولاً…  أنا سعيد لأنكِ آمنة ، كنت أنا وأمي قلقين للغاية من أن يحدث لكِ شيء ما…”.

 

 “أين كنتِ يا إيزانا؟”

 

 في هذا الوقت ، دخل جوزيف بيني وبين أوسكار بابتسامته المميزة ..

 

 

 “لقد مر يومان ولم تعودي ، فاجتمعنا جميعًا في الحديقة وشعرنا بالقلق عليكِ …”.

 

 

 “من يهتم! جوزيف ، لا تختلق الأمور!”

 

 

 بوريس ، الذي كان يرقد في حالة سيئة على بعد قليل ، نهض وتحدث بأشمئزاز ..

 

 

 “أنا…  ذهبت إلى عرين التنين الذي قدمه لي الارشيدوق كهدية ، أوسكار ، أود أن أكتب رسالة إلى الدوقة أولاً ، لكن هل يمكنك تسليمها لها لاحقًا؟”

 

 “بالطبع ليس الأمر صعبًا.”

 

 “هل هذا حقا كل شيء؟”

 

 كان جوزيف ينظر إلي كما لو كان هناك شيء غير مريح ، ابتسمت بشكل محرج وأومأت برأسي ..

 

 

 “بالطبع …”

 

 ابتسمت بحرج لأغير موضوع الحديث ، ثم أشرت إلى وجه جوزيف ، وذلك لأن خد جوزيف الأيسر كان مصابًا بكدمات زرقاء

 

 “ولكن لماذا وجهك هكذا؟”

 

 لمس جوزيف بلطف الخد الأيسر الذي أشرت إليه وأغمض عينيه ..

 

“أوه ، هذا… “.

 

 “يبدو أن كل شيء كان أفضل ، لذلك وجهت له لكمة كما وعدت ..”

 

 تدفقت الإجابة من فم أوسكار ، أومأ جوزيف برأسه وأضاف ..

 

 

 “لحسن الحظ أو لسوء الحظ ، كانت قبضة بوريس تؤلمني أكثر ..”.

 

 من بعيد ، سمعت بوريس ينقر على لسانه بهدوء ، فجأة نهض بوريس من مقعده ، وأمسك بمعصمي وسحبه بعنف …

 

 

 “لقد كنتِ بعيدًة لفترة طويلة حتى بدأت الأعشاب الضارة في النمو مرة أخرى!  لم نتمكن من أن نكون الوحيدين الذين أخرجوها ، لذلك تركنا الأعشاب في الزاوية هناك ، أسرعي وأخرجيها!”

 

 

 لقد تبعت بوريس إلى الزاوية ، وعندما رأيت الحشائش الخضراء التي يبدو أنها تركت عمدا في وسط الأرض المختارة بعناية ، انفجرت في الضحك …

 

 “ماذا ، ماذا! لماذا تضحكين بشدة؟”

 

 

 بدأ بوريس في التصرف بجنون ، ولكن بعد ذلك بدأ أوسكار وجوزيف في الضحك كما لو أنهما لم يستطيعا التوقف …

 

 “توقفوا عن الضحك! لا تضحكوا!”

 

 

ترجمة ، فتافيت ..