أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

لذا، وجدني أوغرمان متأخرًا عما كان متوقعًا، وتمكنت من النجاة بفضل ولي العهد.

 

هل كان ذلك مجرد صدفة فعلًا؟

 

الشخص الذي دفع المال لمارين لتبقى بجانبي وتراقبني، ثم في النهاية حاول قتلي باستخدام أوغرمان، فشل فقط لأنه لم يستطع التحكم بكمية البخور؟

 

كان الأمر فوضويًا جدًا.

 

لذا فكرت…

 

ربما حتى الرأس المدبر لما حدث واجه متغيرًا غير متوقع.

 

وذلك المتغير كان…

 

“مارين، أنتِ من فعلتِ ذلك، أليس كذلك؟”

 

“…”

 

كان سؤالًا، لكنه كان محمّلًا باليقين.

 

حدقت مارين في وجهي بصمت.

 

لكن عيناها المرتجفتان كانتا تجيبان بالحقيقة.

 

بعد صمت طويل، فتحت مارين شفتيها.

 

“…وماذا في ذلك؟”

 

شكلت شفتيها المتشققتين والممزقتين ابتسامة ملتوية.

 

“ما الذي سيتغير لو قلت نعم؟ هل ستقومين… بإنقاذي؟”

 

كان صوتها ساخرًا، مشوبًا بضحكة حزينة.

 

أجبتها فورًا:

 

“لا.”

 

تجمد وجه مارين للحظة بسبب ردّي السريع والواضح.

 

ثم عبست وسألت:

 

“لذا حقًا أتيتِ إلى هنا فقط بدافع الفضول حول السبب…؟”

 

“حسنًا، هذا أحد الأسباب.”

 

في الأصل، كان ذلك هو السبب الوحيد، لكن خلال قدومي، نشأ سبب جديد.

 

“لدي عرض ما.”

 

“…عرض؟”

 

نظرت إليّ مارين بدهشة، وكأنها تقول: “في مثل هذا الوضع؟”

 

ولم تكن مخطئة.

 

“…ما هو هذا العرض الذي تتحدثين عنه؟”

 

“أودّ أن تجيبيني أولًا.”

 

“…”

 

كان ذلك يعني أنني لن أخبرها عن العرض إن لم تجب.

 

حدقت في مارين بتعبير فارغ.

 

تغيرت تعابير وجه مارين تدريجيًا وهي تنظر إليّ.

 

ثم، فتحت شفتيها ببطء:

 

“…هذا غريب.”

 

“ما الغريب؟”

 

“تبدين كشخص مختلف عن الآنسة التي كنت أعرفها.”

 

“…”

 

“هل كانت هذه حقيقتك دائمًا؟”

 

حدقت في مارين بصمت.

 

ثم ابتسمت مارين ابتسامة باهتة.

 

“لم تثقي بي منذ البداية، أليس كذلك؟”

 

تمتمت وكأنها استسلمت وأغلقت عينيها.

 

ثم قالت:

 

“أنتِ محقة، آنستي. عصيت الأمر ووضعت كمية أقل من البخور المطلوب. بل وخلطت نوعًا آخر معه.”

 

“لماذا؟”

 

“لأني كنت خائفة…”

 

فتحت مارين عينيها المغلقتين ببطء.

 

كانت عيناها البنيتان الخاليتان من الحياة تشبهان عيون الموتى.

 

حدقات خاوية من الندم، أو الألم، أو الحزن، أو أي شعور آخر.

 

“كان أول أمر تلقّيته هو أن أعمل كخادمة في قصر الدوق، وأراقب تحركات الآنسة. ماذا تأكل، من تتحدث معه، كم تنام، وكيف يتطور جسدها.”

 

تحدثت مارين بسلاسة وكأنها استسلمت تمامًا.

 

كان صوتها البارد يحمل رطوبة دموية، وانتشر بهدوء في أرجاء القبو.

 

“كنت أرسل تقارير دورية عن الآنسة إليهم.”

 

“لابد أن التواصل مع الخارج كان صعبًا.”

 

مجرد أنهم أمروها بمراقبتي يعني أن من وظفها ليس من داخل القصر.

 

ومن خلال حديثها، يبدو أنها كانت تتواصل معهم لفترة طويلة، مع أن تجاوز حراسة رودبيل ليس بالأمر السهل.

 

أجابت مارين بخضوع:

 

“كنت أستخدم أداة سحرية. بتلك الأداة كنت أتجنب المراقبة وأتواصل مع الخارج.”

 

بعد أن قالت ذلك، زفرت أنفاسًا متعبة.

 

ثم رفعت عينيها لتنظر إليّ مرة، ثم خفضت رأسها وأكملت:

 

“بعد إرسال التقارير، كنت أتلقى نفس الجواب دائمًا: استمري في مراقبتها. لذا كنت أراقبكِ دومًا من الخلف. ثم حدث تغيير.”

 

“تغيير؟”

 

“تغيرت غرفة الآنسة.”

 

“آه.”

 

كانت تتحدث عن ذلك الوقت.

 

الإنجاز الأول الذي حققته بعد عودتي من الموت.

 

“في ذلك الوقت، تغير الأمر. طُلب مني أن أكون الخادمة الخاصة بالآنسة وأتقرب منها.”

 

رسمت مارين ابتسامة حزينة على شفتيها، وكأنها تتذكر الماضي.

 

“أصبحت الأمور أسهل، لكن أيضًا أكثر قلقًا. فلم أعد مضطرة للاختباء والتجسس. لكن الآنسة التي رأيتها عن قرب كانت…”

 

توقفت مارين عن الكلام.

 

حدقت بها بصمت.

 

بعد صمت طويل، فتحت فمها:

 

“كنتُ حمقاء. ما كان يجب أن أقترب منكِ.”

 

رفعت رأسها لتنظر إليّ.

 

كانت عيناها الميتتان مليئتين بشيء غير معروف.

 

“شعرت بالشفقة على الآنسة.”

 

“…”

 

“الآنسة التي رأيتها من قرب كانت بائسة للغاية. كانت نحيلة جدًا لدرجة أنني أردتُ أن أطعمها الكثير من الأطعمة اللذيذة، وكنت أعتقد أن شعرها سيكون أكثر نعومة لو قصصته قليلًا. بدأت أقلق بشأن كل شيء، وتجاوزتُ حدود التعليمات التي تلقيتها.”

 

“…”

 

“طلبوا مني ملء الكيس بالبخور. لم أكن أعرف تأثيره، لكنني شعرت به غريزيًا. أن هذا سيؤدي إلى موت الآنسة.”

 

“…”

 

“عندما فكرت بالأمر، لم أستطع تعبئة البخور كاملًا…”

 

“كان بإمكانكِ عدم ملئه أصلًا.”

 

“هذا مستحيل. لا أستطيع عصيان أوامر سيدي…”

 

اهتزت كتفاها للحظة.

 

مثل وحش عالق في فخ، يعاني من الألم.

 

“مع أنك كنتِ تعلمين أنك ستموتين.”

 

لكن سبب عدم قدرتها على كشف الرأس المدبر كان لأنها لا تستطيع عصيان الأوامر؟

 

حتى ولو كلفها ذلك الموت تحت التعذيب؟

 

“هذا كل شيء. لا شيء مهم، أليس كذلك؟”

 

لكن بدلًا من الإجابة، سألت سؤالًا آخر:

 

“ما هي الهوية الحقيقية لمارين؟”

 

الشخص الذي يُطلق عليه “هم” لم يختر مارين عبثًا.

 

بدت مارين مترددة للحظة من سؤالي، لكنها سرعان ما أجابت بتقطع:

 

“كنتُ منبوذة من نقابة أميونغ.”

 

“…نقابة أميونغ؟”

 

اتسعت عيناي عندما خرج اسم غير متوقع.

 

“نقابة أميونغ.”

 

المعروفة أيضًا باسم “ظل الإمبراطورية”، وهي منظمة إجرامية تقوم بجميع أنواع المهام القذرة والخطيرة.

 

من التجسس إلى السوق السوداء، وتهريب البشر، وحتى الاغتيالات.

 

كانت سيئة السمعة لدرجة أنني سمعت باسمها كثيرًا.

 

كما سمعت أن العائلة الإمبراطورية حاولت القضاء عليها عدة مرات، لكنها فشلت بسبب السرية الكبيرة وكفاءة أفرادها.

 

لم أكن أظن أبدًا أن لمارين علاقة بذلك المكان.

 

لكن…

 

“ماذا تقصدين بـ ‘منبوذة’؟”

 

لم أفهم تمامًا كلمة “منبوذة”.

 

تحدثت مارين بسلاسة، وكأنها تخلت عن كل شيء بعد كشف هويتها:

 

“نقابة أميونغ كانت تجمع الأطفال المشردين من الشوارع، وتُدربهم ليصبحوا أعضاء في النقابة. الأطفال الذين يفشلون في التدريب يُسمّون منبوذين ويتم التخلص منهم.”

 

“التخلص منهم…”

 

“كنتُ واحدة من المنبوذين أيضًا. كان من المفترض أن يتم التخلص مني، لكن ‘هم’ أنقذوني.”

 

“لهذا لا يمكنكِ عصيان أوامرهم؟ لأنهم أنقذوا حياتكِ؟”

 

“جميع أطفال نقابة أميونغ لا يستطيعون رفض أوامر ‘السيد’. يتم تدريبهم على ذلك. سيدي الآن هو ‘هم’.”

 

م.م: شو توقعكم؟ من هو السيد؟ 

 

“لقد تُركتِ، وتُستخدمين.”

 

ابتسمت مارين ابتسامة هادئة لكلماتي الباردة.

 

لسبب ما، شعرتُ بانقباض في صدري.

 

شعرت بالغضب، وخيبة الأمل، والحزن.

 

لكنني أبقيت ملامحي هادئة.

 

“نعم.”

 

لقد سمعت كل ما أردت سماعه.

 

“بالمختصر، مارين ليست شخصًا عاديًا، والشخص الذي أنقذها استغل قدراتها لجمع المعلومات داخل العائلة.”

 

حتى لو كانت منبوذة كان من المفترض التخلص منها، لكنها كانت من نقابة أميونغ.

 

لن يستخدموا تلك القدرات فقط لمراقبتي.

 

وبعد هذا، أصبح الأمر أكثر وضوحًا.

 

السبب في أنني نجوت من أوغرمان لم يكن مجرد حظ.

 

“لو لم تشفق مارين عليّ، لكنتُ قد مت فعلًا.”

 

خرجت مني ضحكة ساخرة.

 

ظننت أنني أصبحت أقوى، لكنني كنت لا أزال ضعيفة.

 

اجتاحتني قشعريرة العجز عندما أدركت أنني كنت على وشك الموت دون أن أعرف.

 

في تلك اللحظة، هزّت مارين رأسها.

 

“الشفقة لم تكن… لم تكن كل شيء.”

 

“…”

 

“في البداية، نعم، شعرت بالشفقة على الآنسة. لكن مع الوقت… بدأتُ أحب الآنسة. كانت جميلة، ولطيفة.”

 

“…أنتِ تعرفين الآن. أن تلك المظاهر كانت زائفة.”

 

لطالما شعرت بعدم الارتياح تجاه مارين.

 

كنت أشك أن وراء لطفها غرضٌ ما.

 

“لكن ذلك كان حقيقيًا.”

 

لذا أخفيتُ ذاتي الحقيقية أيضًا.

 

تظاهرت بالبراءة، وتظاهرت بعدم المعرفة، ووضعت حدودًا بيني وبين مارين.

 

لذا، كان خطأي أنني استجبتُ لسحرها دون شك.

 

“لماذا فعلتُ ذلك؟”

 

ربما خفضت حذري دون أن أشعر.

 

قضيت وقتًا طويلًا مع مارين. وخلال ذلك، كانت تعتني بي وتدللني بشكل مبالغ فيه.

 

لذلك، ربما ظننت أن هذه اللحظة امتدادٌ لتلك الأيام.

 

“بغباء.”

 

لكن مارين هزّت رأسها، ونفت كلماتي.

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه