أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

“هذا القدر من الانتباه قد يُزعزع مكانة الأطفال الآخرين.”

 

لقد كانت بمثابة إعلان أنهم لا يمكنهم معاملتي كما في السابق.

 

“هل هذا حقًا مقبول؟”

 

رفعت نظري إلى الدوق مرة أخرى.

 

كان لا يزال ينظر إليّ بعينيه الأرجوانيتين الخاليتين من أي تعبير.

 

“لا فائدة من أن يتعاظم موقفي.”

 

فبعد عشر سنوات، يخطط لتقدمي كقربان إلى الهاوية.

 

وبعد أن أختفي، يمكنه ببساطة أن يخبر الناس أنني متُّ بسبب المرض أو فُقدت، لكن حتى مع ذلك، لا فائدة من أن يصبح وجودي بارزًا جدًا.

 

قد يبدأ البعض بالتساؤل عن اختفائي المفاجئ، أو يحاولون النبش للعثور على نقاط ضعف في عائلة رودبيل.

 

دوق رودبيل، الرجل المثالي الذي يتخذ كل الاحتياطات… وهذا الوضع لا يتماشى معه أبدًا.

 

“وميراكل أيضًا.”

 

نظرت إليها من فوق كتف الدوق.

 

لكنها كانت بعيدة جدًا، ومختبئة بين الناس، فلم أستطع رؤيتها جيدًا.

 

ترى، ما نوع التعبير الذي تحمله الآن؟

 

لا أعلم يقينًا، لكن…

 

“لا بد أن الصدمة كانت قوية.”

 

فحب الدوق كان دومًا ملكًا لها.

 

بالطبع، مجرد أن الدوق اختارني شريكة له لا يعني أنه يحب ميراكل أقل أو يحبني أكثر.

 

“لا تشتتي نفسك.”

 

ما يهمني الآن شيء آخر.

 

البحث عن وسيلة للخروج من قاعة الحفل هو الأولوية.

 

وبينما كنت أدور مع الدوق ممسكة بيده…

 

“آه!”

 

رأيت الخدم يحملون صواني ويذهبون ويعودون خلف ستارة بيضاء.

 

“إنه هناك!”

 

كان يبدو وكأنه جدار مغطى بقطعة قماش بيضاء، مما جعله صعب الملاحظة.

 

جيد، الآن بعد أن وجدت الممر المؤدي إلى المطبخ، لم يتبق سوى الهروب دون أن يلاحظني آيدن.

 

لكن هذه كانت العقبة الأكبر.

 

آيدن فارس إمبراطوري. ماهر جدًا، ومكلّف بحماية ولي العهد.

 

وعلى الرغم من أنني تلقيت دروسًا من آين، إلا أنني ما زلت مبتدئة، وكان من شبه المستحيل أن أخدع آيدن وأهرب من هنا.

 

“لكنه ليس مستحيلًا تمامًا.”

 

لقد فهمت نوع شخصية آيدن، لذا يجب أن أكون قادرة على استغلال ذلك.

 

وفي تلك اللحظة، انتهى عزف الأوركسترا.

 

فورًا أفلتّ يد الدوق وانحنيت له بأدب كما علمني ليغرين.

 

“شكرًا جزيلًا.”

 

ثم بدأت أبحث عن آيدن بعيني.

 

لم تكن لدي نية للعودة إلى المنصة.

 

فالمكان هناك بارز جدًا، وكان من غير المريح أن أبدو وكأنني فرد من العائلة.

 

كنت أنوي أن أبتعد قليلًا عندما يعود الدوق إلى المنصة، لكن…

 

“لماذا يفعل هذا؟”

 

كان الدوق واقفًا بلا حراك، يحدق بي فقط.

 

ولم أكن الوحيدة التي شعرت بالحيرة من تصرفه.

 

فكان من المفترض أن تبدأ الأغنية التالية، لكن بما أن الدوق لم يتحرك، بقيت الأوركسترا والناس يراقبونه دون أن يعرفوا ماذا يفعلون.

 

“ما خطب هذا الرجل اليوم؟”

 

وفي النهاية، لم أتحمّل أكثر، فتكلمت أولًا.

 

“أم، دوق؟”

 

لماذا تفعل هذا؟ يجب أن تعود إلى مقعدك الآن.

 

وفور أن التقت أعيننا، ارتجف الدوق، ثم استدار وصعد إلى المنصة.

 

م.م: أريد أن أدخل لعقله و أرى فيما يفكر فيه🙂

 

وفقط حينها، بدأ الناس يتجمعون في الوسط، يشكلون أزواجًا، وبدأوا بالرقص في دائرة.

 

انسحبت من بين الحشود واتجهت نحو المطبخ.

 

“هذه هي فرصتي الوحيدة.”

 

كان آيدن بعيدًا بسبب رقصي مع الدوق.

 

كان يراقبني، لكن رؤيته حُجبت مؤقتًا من الناس الذين تجمعوا للرقص.

 

“لا يمكنني الهرب بهذه السهولة.”

 

كل ما فعلته هو أنني منحت نفسي بعض الوقت. بالإضافة إلى أن المطبخ مليء بالطهاة الآن.

 

كان من المستحيل أن أتجاوزهم، وحتى لو فعلت، فسيتم تعقبي بسرعة.

 

“أوه، هل تحتاجين شيئًا؟”

 

بمجرد أن دخلت المطبخ، اقترب مني أحد الطهاة وتحدث إليّ.

 

وضعتُ يدي خلف ظهري، وابتسمت له قائلة:

 

“رائحتها لذيذة. أشعر بالجوع.”

 

“أوه… أترين، جائعة إذن.”

 

بدا الطاهي محرجًا.

 

قال إنه سيحضر لي شيئًا لأكله وطلب مني الانتظار، ثم دخل إلى الداخل.

 

الطهاة الآخرون لم يُبدوا اهتمامًا كبيرًا.

 

“الآن هو الوقت المناسب.”

 

دحرجت ما كنت أخفيه خلف ظهري تحت الطاولة.

 

شووووش.

 

اختفت الكرة الصغيرة بحجم قبضة اليد بسرعة.

 

“أنا سعيدة لأنني جلبتها، احتياطًا.”

 

كانت إحدى الأدوات السحرية التي أخذتها خلسة من المستودع الذي ذهبت إليه مع فانسيس.

 

إنها أداة تخييم سحرية تُشعل النار، وقد رُبط بها عشب مبلل بالزيت.

 

“العيب الوحيد هو أنها تستغرق وقتًا لتعمل.”

 

لكنه في الواقع أمرٌ مثالي، لأنه لو اندلعت النيران فور خروجي، فسيثير ذلك الشبهات.

 

وفي تلك اللحظة، عاد الطاهي الذي ذهب إلى الداخل ومعه صحن.

 

كان فيه كعك وفواكه.

 

“إذا شعرتِ بالجوع بعد الأكل، أخبري أحد الخدم. من الخطر أن تتجولي هنا بمفردك.”

 

“حسنًا، سأتناوله بشهية.”

 

ابتسمت ببلاهة وكأن شيئًا لم يحدث، وخرجت من المطبخ.

 

وما إن فعلت، حتى جاء صوت من جانبي.

 

“هل كنتِ جائعة؟”

 

استدرت برأسي، فوجدت آيدن متكئًا على الحائط.

 

شعرت بقشعريرة تسري في جسدي.

 

“منذ متى؟”

 

ظننت أنني اشتريت لنفسي بعض الوقت، لكن آيدن كان بالفعل بقربي.

 

ربما كنت سأُمسك على الفور لو حاولت الهرب من خلال المطبخ.

 

لكن…

 

نظره انزلق إلى الصحن الذي كنت أحمله.

 

“لا يعلم ما كنت أفعله.”

 

فالمدخل مخفي بستارة، وكل ما فعلته هو طلب الطعام من الطاهي.

 

وبعد التفكير بذلك، ابتسمت له ابتسامة مشرقة وقدمت له قطعة من الكعك.

 

كانت كعكة بكريمة مخفوقة وفوقها كرز شهي.

 

اتسعت عينا آيدن.

 

“هل تود تناول بعض الكعك أيضًا، السيد آيدن؟”

 

“…لا بأس.”

 

“طعمه لذيذ، يا للخسارة.”

 

تمتمت وكأنني حزنت حقًا، ثم وقفت بجانبه، وغرست الشوكة في الكعكة وأكلت.

 

“حلو.”

 

لو كان الشاي الأخضر مرًا جدًا، فالكعك كان حلوًا للغاية.

 

هل كان ذلك لأنني عشت عمري كله بلا حاسة تذوق؟

 

النكهة كانت قوية جدًا.

 

لكن لم أكره هذا الإحساس، بل أحببته.

 

عند التذوق، شعرت بأنني حيّة. وأدركت من جديد أنني عدت من الموت.

 

حتى عندما كنت على وشك أن أرتاح في هذا الجو المريح، فإن مجرد التذوق جعلني أشعر باليقظة.

 

أكلت كل الكعكة بالكريمة، وهذه المرة غرست الشوكة في كعكة الليمون.

 

“على فكرة، مارين كانت تحب الكعك كثيرًا أيضًا.”

 

كنت أراها تحاول التظاهر بعدم الاكتراث، لكنها كانت تحدق فيه بعينين متلهفتتين كلما قُدم كتحلية.

 

وفي مثل تلك اللحظات، كنت أعطيها كعكتي وأقول إنني شبعانة.

 

كانت مارين تلوّح بيديها بقوة وتقول إنها بخير، لكنها في النهاية كانت تأكلها.

 

أدركت الآن أن مارين كانت جزءًا من حياتي اليومية أكثر مما كنت أظن.

 

كنت على وشك وضع الشوكة في فمي عندما…

 

بام!

 

فُتح باب قاعة الحفل بقوة، ودخل شاب.

 

اجتاز الحشود الراقصة مباشرة نحو المنصة حيث كانت تجلس عائلة رودبيل.

 

ثم…

 

طخ.

 

ركع على ركبتيه.

 

ما الذي يحدث الآن؟

 

بفضول، واصلت مضغ الكعك وأنا أراقب المشهد.

 

حتى الراقصين توقفوا، وبدأوا يتطلعون باهتمام إلى الرجل.

 

“ذلك الرجل هو بالتأكيد…”

 

“اختفى بعد أن خسر الرهان، ما الذي يفعله هنا…”

 

“ما هذا المظهر الغريب…”

 

بدأ الناس يهمسون وهم ينظرون إلى الرجل.

 

يبدو أن شيئًا ما قد حدث بينهم.

 

ومن النظرات غير الودية، بدا أن الرجل هو من تسبب بالمشكلة.

 

لكن، وكأنه لا يكترث لهم أو لنظراتهم، كان الرجل يحدّق فقط في الدوق الجالس على المنصة.

 

صرخ ببكاء:

 

“ك، كنت مخطئًا!”

 

ثم ضرب رأسه بالأرض.

 

“أرجوك سامحني، لمرة واحدة فقط!”

 

كان الدوق يراقب الرجل بصمت، ثم أجابه بنبرة يصعب فهمها:

 

“لا أعلم عن ماذا تتحدث.”

 

“……!”

 

رفع الرجل رأسه فجأة عند سماعه لإجابة الدوق.

 

كانت عيناه متسعتين ومحمرتين بالدم.

 

كان مظهره في حالة يُرثى لها.

 

وامتزجت أصوات الاستنكار والسخرية من الحاضرين في القاعة.

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه