أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

لم يكن هناك أي احتمال أن يرغب رجل في الزواج بي، أنا اللقيطة.

 

حتى إن أغراهم اسم رودبل، فإنهم سيفرون هاربين ما إن يعرفوا كيف كانت معاملتي داخل العائلة.

 

«وقبل كل شيء، لا يمكن أن يحبني رجل أبدًا.»

 

لذا، حتى مجرد تخيل الأمر كان مستحيلًا.

 

لأنه كان مستحيلًا منذ البداية.

 

«على أي حال، لم أكن أتوقع شيئًا.»

 

أكثر من فكرة الزواج، مجرد البقاء على قيد الحياة كان أمرًا مرهقًا.

 

أوقفت أفكاري العبثية ونظرت للأعلى مجددًا.

 

“……!”

 

على الفور، التقت عيناي بعينيه الزرقاوين الرماديتين.

 

«ماذا؟»

 

كان ولي العهد ينظر إليّ.

 

لم أشعر بنظراته مطلقًا، فكم من الوقت كان يحدق بي؟

 

بل أكثر من ذلك…

 

«هل هو يبتسم؟»

 

كان ينظر إليّ بابتسامة أعمق بكثير من ذي قبل.

 

«هل هو يبتسم لميراكل، وأنا فقط أتوهم؟»

 

بهذا التفكير، التفتُ نحو ميراكل…

 

لا.

 

نظرات ولي العهد لم تكن موجّهة لميراكل.

 

لأن ميراكل أيضًا كانت تنظر إليّ، متتبعة نظرات ولي العهد.

 

وكانت تلك الابتسامة البريئة التي تعوّدت عليها قد اختفت تمامًا، وعينيها تمتلئان بشيءٍ ما… بشعورٍ غريب.

 

“…….”

 

لكن ذلك لم يدم طويلًا، إذ سرعان ما عادت ميراكل وابتسمت من جديد بوجهٍ نقي، ثم أشاحت بوجهها.

 

كانت ابتسامة نقية وصافية إلى درجة جعلتني أشك فيما إذا كنت قد رأيت ما رأيت.

 

نظرت مجددًا إلى ولي العهد.

 

لكنّه كان قد صرف نظره بالفعل.

 

هل كان كل ما رأيت مجرد خيال؟

 

ابتسامة ولي العهد، نظرات ميراكل…

 

لا، لا.

 

«لم أكن أتخيل.»

 

كان لدي شعور سيئ.

 

“يا آنسة، لقد أدّيتِ أداءً رائعًا.”

 

اجتزت بسهولة الامتحان الأول، وهو الامتحان الأكاديمي، ثم الامتحان الثاني، وهو امتحان الفنون القتالية.

 

«اجتزت الامتحان الأكاديمي بأعلى درجة، أما امتحان القتال…»

 

ما قدمته في امتحان الفنون القتالية كان، بطبيعة الحال، مهارات الرمح.

 

لا زلت أذكر بوضوح رد فعل الجمهور عندما أمسكت بالرمح لأول مرة.

 

أولئك الذين شعروا بالإحراج وبدأوا بالهمس سرعان ما خيم عليهم الصمت ما إن بدأت باستخدام الرمح.

 

“ردة الفعل ممتازة. الجميع يقولون إنهم لم يتخيلوا أن استخدام الرمح يمكن أن يكون بهذه الرشاقة. آنستي، هل تنوين أن تصبحي سيدة الرمح في هذا القرن؟”

 

قالها آين مثل أبٍ فخور، وضحك بمرح.

 

يبدو أنه سعيد فعلًا بتحصيلي الجيد.

 

نتائج امتحان القتال لم تُعلن بعد، لكن من خلال تعبيرات آين، يبدو أنه لا داعي للقلق.

 

ثم نظر آين إليّ وسأل:

 

“كيف تشعرين؟”

 

“بخصوص ماذا؟”

 

“أداؤك الممتاز في الامتحانات.”

 

“آه…”

 

عند كلماته، نظرتُ إلى يدي للحظة.

 

كانت التقرحات والندوب التي تغطي راحتيّ تشهد على جهدي الطويل.

 

أطبقت يدي بقوة وأجبت:

 

“لا أشعر بشيءٍ حقًا.”

 

“حقًا؟”

 

سألني آين بدهشة.

 

أومأت برأسي.

 

ماذا يمكنني أن أقول…

 

«أشعر وكأنني أحلم.»

 

منذ عودتي من الموت، وأنا أركض نحو هذا اليوم فقط.

 

هل لأن اللحظة التي كنت أنتظرها قد وصلت؟ لا أشعر أنها حقيقية.

 

وفوق ذلك…

 

«في حياتي السابقة، لم يكن بإمكاني حتى أن أحلم بخوض امتحان التأهيل.»

 

أن أكشف عن وجودي، وأثبت قيمتي أمام من لم يعتبِروني بشرًا حتى.

 

كانت لحظة لطالما تخيّلتها.

 

وقد أشعر بالغرور.

 

«لكن لا، لا يجب أن أتراخى.»

 

صحيح أنني اجتزت امتحانين، لكن لا يزال هناك عقبة أخيرة.

 

وفجأة، بدأ آين بالحديث.

 

“يا آنسة، أنتِ تعلمين ما هو الاختبار الأخير، أليس كذلك؟”

 

أومأت برأسي.

 

بالطبع أعلم.

 

العقبة الأخيرة في امتحان التأهيل لعائلة رودبل هي—

 

«صيد الوحوش.»

 

لطالما كانت مهمة القضاء على الوحوش من واجبات عائلة رودبل عبر الأجيال، لذا فإن صيد الوحوش هو أهم جزء من الامتحان.

 

قد يقول البعض، كيف يُطلب من طفل يبلغ 10 أو 11 سنة أن يصطاد وحوشًا؟

 

«لكن الغرض الحقيقي هو اختبار القوة الذهنية.»

 

يتم استخدام وحوش من المستوى المنخفض، ويُجرى الاختبار بأقصى درجات الأمان، مع وجود الحرس المرافق.

 

في تلك اللحظة—

 

طرق طرق.

 

عند الطرق على الباب، فتح آين الباب.

 

تسللت بنظري من خلف آين لأرى من الطارق.

 

كان هناك فارس يقف بثبات.

 

“من هناك؟”

 

صوت آين وهو يسأله عن هويته كان مختلفًا تمامًا عن نبرته معي قبل قليل.

 

كان باردًا وحادًا.

 

أجاب الفارس سريعًا:

 

“آه! أنا ريفيل ويد، المكلّف بمرافقة الآنسة لوسيا خلال الصيد! حضرت لرؤية القائد آين ريكسوس!”

 

“من أي وحدة تنتمي؟”

 

“أنتمي إلى الفِرقة الثالثة للفرسان!”

 

“الفرقة الثالثة؟ هذا يعني أن القائد هو السير ريويل تيني.”

 

“نعم، هذا صحيح!”

 

“هممم…”

 

مرّر آين يده على ذقنه، وراح يتفحص الفارس بنظرات دقيقة.

 

أما الفارس، ريفيل، فكان واقفًا في ثبات، يتصبب عرقًا من جبينه.

 

بعد قليل، أومأ آين وقال لي:

 

“إن كانت الفرقة الثالثة، فمهاراتهم ليست سيئة. تمنيت لو أنني أرافقك بنفسي…”

 

ثم توقف، وتنهد بعمق.

 

نظرت إليه وابتسمت بهدوء.

 

فهذا حدث مهم، وضمن حضور شخصيات مرموقة، بمن فيهم الإمبراطور.

 

لذا فإن دور آين في مكان كهذا بالغ الأهمية.

 

حتى هذه اللحظات القليلة التي قضاها معي كانت على الأرجح بالكاد ممكنة.

 

لكن آين كان آسفًا حقًا ومليئًا بالندم.

 

«آين طيب جدًا.»

 

هل يعرف آين؟

 

أن طيبته هذه أحيانًا تجعلني أضعف.

 

هززت رأسي.

 

“لا بأس. أنا ممتنّة لأنك أتيت هكذا.”

 

“ما هذا! أنتِ تلميذتي الوحيدة، وهذا طبيعي تمامًا.”

 

وبعد أن قال ذلك بحماس، نظر إلى ساعته، ثم قال بأسف:

 

“كنت أتمنى البقاء أكثر، لكن عليّ الذهاب الآن.”

 

“نعم.”

 

بالنظر إلى ظروفه، فقد مكث وقتًا كافيًا.

 

“إذًا، آنستي، سأكون أراقبك. لا تُصابي بأذى.”

 

ثم همس لي بصوت لطيف، وقال لريفيل، الذي كان لا يزال واقفًا في ثبات:

 

“أعتمد عليك لحماية الآنسة.”

 

“ن-نعم، بالتأكيد!!”

 

أجاب ريفيل بصوتٍ عالٍ.

 

وسرعان ما غادر آين الغرفة.

 

كنت على وشك أن أبدأ استعداداتي للاختبار الأخير، لكن—

 

“آآهم!”

 

سعل ريفيل الذي كان يقف قرب الباب بصوت عالٍ، واقترب مني ببطء.

 

“أمم…”

 

“……؟”

 

نظرت إليه بتعجب، فسعل مرة أخرى.

 

لكن…

 

«ما به؟»

 

وجهه يبدو مألوفًا بشكل غريب عن قرب…

 

رغم أنني لا أعرف الكثير من الفرسان خارج آين، إلا أن وجه ريفيل ويد يبدو مألوفًا جدًّا.

 

أين رأيت هذا الرجل من قبل؟

 

“أمم… حسنًا، آهم! أقصد…”

 

أين رأيته من قبل؟

 

“أعتذر إن كان هذا مفاجئًا، ولكن…”

 

أين…

 

“سمعت شائعات أنكِ تتعلمين فنون السيف من القائد آين ريكسوس.”

 

آه.

 

تذكّرت.

 

“في الواقع، أنا أُكنّ احترامًا كبيرًا للقائد ريكسوس.”

 

«أترغب في أن أدرّبك على استخدام السيف؟»

 

“لكن يبدو أن علاقتكِ بالقائد أقرب مما سمعت…”

 

«هل تعتقد أن السيف لعبة؟ أم أنني شخص سهل؟»

 

“وبالطبع، من دواعي الشرف الكبير أن أكون مرافقًا لكِ…”

 

«إذا حصلت على إذن من السيد، سأدرّبك. لكن لا أعلم إن كان سيقبل. هاها!»

 

“لذا… إن استطعتِ أن تقولي شيئًا جيدًا عني…”

 

“السير ريفيل ويد، صحيح؟”

 

اتسعت عينا ريفيل، الذي كان يبتسم بتملّق.

 

ثم ابتسم بخفة، وكأنه فسر تذكري لاسمه على أنه علامة إيجابية.

 

“نعم، آنستي! اسمي ريفيل ويد. إذا أردتِ مني فعل أي شيء، فقط قولي!”

 

ضرب صدره بيده وقال بثقة، وكأنه فارس نبيل بحق.

 

لكن…

 

«وسأعطيكِ نصيحة واحدة: من الأفضل أن تعرفي قدركِ. لستِ ميراكل، من سيريد أن يُدرّس لقيطة؟ قد لا تعنين شيئًا بكلامك، لكنكِ بهذا فقط تُهينين الآخرين بشدة! إن فهمتِ، فغادري. وجهكِ نحس.»

 

كان مختلفًا تمامًا عن ذلك الفارس الذي بصق كلامه ببرود دون أي تردد.

 

نعم. كان ريفيل ويد هو الفارس الذي رفض طلبي سابقًا لتعلُّم السيف.

 

والسبب الذي جعلني لا أنساه حتى بعد مرور وقت طويل، هو أن كلماته تركت جرحًا عميقًا بداخلي.

 

بالطبع، هذا لم يعد يعني لي شيئًا الآن، وريفيل نفسه لا يعرف شيئًا عن ذلك.

 

لكن هذا لا يعني أن ذاكرتي قد اختفت.

 

لذا ابتسمت له ابتسامة مشرقة.

 

وبينما كان وجه ريفيل يزداد إشراقًا، عزمت في داخلي:

 

«لن أقول أي كلمة طيبة عنه لآين أبدًا.»

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه