أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

“أوه…”

 

شعرت بالحرج، وكان من الصعب أن أنظر في عينيه.

 

ولسبب وجيه.

 

“هذا لا يناسبني أبدًا.”

 

ليست مسألة ثقة بالنفس أو حب للذات.

 

بل هي حقيقة واضحة.

 

سواء من وجهة نظري أو من منظور الآخرين، فإن كلمة “لطيفة” لا تناسبني.

 

كلمة “لطيفة” هي، كيف أقول…

 

“كلمة تليق بشخص مثل ميراكل.”

 

بوجهها الملائكي، وابتسامتها العذبة، وعينيها البراقتين، وشعرها اللامع.

 

إنها من ذلك النوع من الأطفال الذين تراهم فتشعر بالحب لهم تلقائيًا.

 

أما أنا…

 

“نحيفة، باهتة، ضعيفة، ومظلمة.”

 

وأكرر، هذا ليس تقليلًا من نفسي.

 

لكن لو وقفت ميراكل وأنا جنبًا إلى جنب، فالناس بلا شك سيقولون عنها إنها لطيفة.

 

إلا شخصًا واحدًا.

 

الرجل الجالس أمامي الآن.

 

“آين طيب وحنون، لهذا يرانا بشكل أفضل.”

 

لذلك ربما يرى فيّ شيئًا مختلفًا.

 

على أية حال…

 

وبينما كنت أشعر بالخجل، أنزلت يدي التي كانت تغطي فمي، وانحنيت قليلًا له.

 

“شكرًا لك.”

 

“هاه؟ على ماذا؟”

 

“أنت مشغول جدًا، ومع ذلك جئت خصيصًا لرؤيتي، أليس كذلك؟”

 

“آه…”

 

اتسعت عينا آين من المفاجأة.

 

بدا وكأنه تفاجأ لأني لاحظت ذلك.

 

“وكيف لي ألا ألاحظ؟”

 

في مثل هذا اليوم المهم، دور آين كقائد لفيلق الفرسان السحري الأول يصبح أكثر أهمية من أي وقت.

 

لابد أنه كان مشغولًا للغاية، لا يملك دقيقة راحة.

 

ومع ذلك، خصص من وقته ليأتي ويراني.

 

خصيصًا من أجلي، أنا التي قد أبدو متوترة وقلقة.

 

هذا اللطف… أكثر مما أستحق.

 

لدرجة أنني لا أعرف كيف أردّ له الجميل.

 

لكن فجأة، قال آين:

 

“يبدو أنك فهمت الأمر بشكل خاطئ.”

 

“فهمت ماذا؟”

 

نظرت إليه بحيرة، فأومأ برأسه وقال:

 

“أنا أكثر أنانية مما تظنين.”

 

“…؟”

 

ماذا يقول هذا الآن؟

 

آين شخص أناني؟ هذا لا يُعقل.

 

“ما أقصده هو، أن مجيئي إلى هنا اليوم ليس من أجلك فقط.”

 

“… إذًا؟”

 

“بل لإرضاء نفسي!”

 

“إرضاء نفسك؟”

 

“نعم!”

 

أجاب بثقة.

 

“أنتِ تلميذتي الوحيدة. وكلما أبدعتِ، انعكس ذلك عليّ بشكل إيجابي.”

 

“آه…”

 

“لذا، مساعدتي لكِ هي في الحقيقة مساعدة لي.”

 

أومأت برأسي ببطء.

 

عند التفكير بذلك، الأمر يبدو منطقيًا فعلًا.

 

ثم، وبينما كان يحدق بي بصمت، ابتسم آين بلطف وربت على شعري بخفة.

 

“وفي الحقيقة، عندما أراكِ، يختفي إرهاقي وأشعر بالطاقة.”

 

“حقًا؟”

 

“بالطبع. بل وأشعر بالشبع.”

 

ربّت على معدته كما لو كان يثبت كلامه.

 

هل هو جاد فعلًا؟

 

حدّقت في معدته بدهشة، فبدأ يضحك من فوق رأسي.

 

“على أية حال…”

 

أوه تشا.

 

وقف آين على قدميه، ونظر إليّ بنظرة واثقة.

 

“اذهبي وأريهم. أريهم كم أن تلميذة آين ريكسوس موهوبة ومذهلة. أريهم كم أن التلميذة التي ربيتها رائعة.”

 

حدّقت فيه بصمت، مذهولة.

 

“تلميذة آين ريكسوس.”

 

تلك الكلمات أصابت قلبي بشعور غريب.

 

ليست “نغصة رودبيل”، بل تلميذة آين.

 

الضغط الذي كان يخنق صدري، تحوّل فجأة إلى نوع مختلف من الضغط.

 

أريد أن أريهم. تمامًا كما قال آين.

 

أريد أن أثبت لهم كم هو رائع.

 

هو بالفعل رائع، لكنني أريد أن أبرهن على ذلك من خلالي.

 

فقط التفكير بذلك جعلني أشعر بالحماس.

 

“نعم!”

 

عاهدت نفسي بوجه حازم.

 

“سأريهم بكل تأكيد.”

 

“هذا كل ما أريده.”

 

ابتسم آين برضا.

 

لكن فقط لوهلة.

 

نظر إلى الساعة، ثم تنهد.

 

“عليّ أن أذهب الآن. شكرًا على الشاي، آنستي. أراكِ في ساحة الامتحان.”

 

“نعم، إلى اللقاء.”

 

بعد مغادرة آين، أكملت استعداداتي وكنت على وشك التوجه إلى ساحة الامتحان، عندما دخل شخص آخر.

 

“هل استعديتِ جيدًا؟”

 

لم أكن أتوقع حضور ليغرين، لذلك رمشت بعيني في دهشة.

 

انعقد حاجباه بعناية.

 

“هل حدث شيء؟”

 

لا بد أنه ظن أن صمتي إشارة لوجود مشكلة.

 

هززت رأسي بسرعة.

 

“لا، ليس كذلك…”

 

“…؟”

 

“فقط لم أتوقع حضورك، رئيس الخدم.”

 

حتى إن كان الأمر متوقعًا من آين، لكن حضور ليغرين… كان مفاجئًا جدًا.

 

“أليس مشغولًا جدًا؟”

 

في العائلة، هو رئيس الخدم، لكنه أيضًا سكرتير الدوق.

 

وهذا يعني أنه مشغول اليوم بتحية الضيوف الذين توافدوا على القصر.

 

كيف وجد الوقت للحضور؟

 

“آه، نعم.”

 

وكأنه قرأ أفكاري، أومأ ليغرين.

 

“أتيت فقط لأتفقد إن كنتِ قد أنهيتِ استعداداتك. سأغادر فورًا.”

 

آه، إذاً هو مرّ مرورًا عابرًا فقط.

 

هذا منطقي.

 

“بما أن الأمر يخص سمعة رودبيل، فلا بد من تفقد استعداد الأبناء.”

 

وحين قال إنه سيغادر مباشرة، تساءلت إن كنت الأخيرة، فسألته:

 

“هل أنا آخر من تتفقده؟”

 

“…؟ ماذا تعنين؟”

 

أمال لياغرين رأسه كأنه لم يفهم سؤالي.

 

ردة فعله حيّرتني كما حيّره سؤالي.

 

“ألم تذهب لتفقد فانسيس وميراكل أيضًا؟”

 

“آه…”

 

عندها فقط فهم قصدي، وتغير تعبير وجهه قليلًا.

 

تردد للحظة، بشكل لا يشبهه، ثم تنهد وقال:

 

“لو كان لدي وقت، لذهبت لتفقدهما أيضًا، لكن للأسف… لا أملك الوقت الكافي.”

 

انتظر لحظة.

 

“يعني، أتيت فقط لتتفقدني؟”

 

…لماذا؟

 

لم أستوعب تمامًا.

 

أليس من الطبيعي في حالة ضيق الوقت أن يذهب لرؤية فانسيس أو ميراكل؟

 

“ففي النهاية، لا أحد يهتم بي كثيرًا.”

 

أو ربما هناك من يهتم فقط ليرى إلى أي مدى أنا متأخرة.

 

لكن معظم الأنظار ستتجه نحو فانسيس أو ميراكل، لذا من الأفضل تعزيزهم.

 

وليغرين لا يجهل هذا بالتأكيد.

 

“هل كنت مصدر قلق كبير؟”

 

ربما كنت ضعيفة جدًا لدرجة أنه خشي أن أُفسد أجواء الامتحان.

 

لذا، جاء ليتأكد أنني على الأقل لن أسبب مشكلة.

 

“هذا محتمل.”

 

وإن كان الأمر كذلك، فالأفضل أن أطمئنه.

 

فقلت:

 

“سأتأكد ألا أسبب أي ضرر لأخي وميراكل، فلا داعي للقلق.”

 

لكن مرة أخرى، نظر ليغرين إليّ بتعبير حائر.

 

“…؟ لم أكن قلقًا بهذا الشأن أصلًا. بل على العكس، أنا قلق من أن يكون مستواكِ مرتفعًا جدًا لدرجة أن يُظهر الآخرين بمستوى أقل.”

 

“…”

 

“على أية حال، كما توقعت، يبدو أنكِ استعديتِ جيدًا. سأذهب الآن، أراكِ لاحقًا. تعالي بأمان.”

 

ربما لأنه كان مشغولًا جدًا، قال فقط ما يلزم واختفى.

 

“ما الذي حدث للتو؟”

 

رغم أننا تحدثنا، لم أشعر أن المحادثة كانت مفهومة.

 

وفي اللحظة التي كنت أقطب فيها حاجبي من الحيرة…

 

فُتح الباب فجأة، ودخلت مارين.

 

“آنسة! أحضرت لكِ الملابس!”

 

ما كانت تحمله مارين هو زي أبيض ناصع، يتألف من سترة وتنورة مطوية تصل للركبة.

 

كانت السترة والقميص يحملان شعار رودبيل المطرز، وشريط بنفسجي يخيط أطراف الأكمام والتنورة.

 

“يا إلهي، يبدو رائعًا عليكِ!”

 

صاحت مارين بإعجاب.

 

“حقًا؟”

 

نظرت إلى نفسي في المرآة…

 

ثم ضحكت بخفة.

 

“لا يناسبني على الإطلاق.”

 

شعري أسود، بينما كل شيء تحتي أبيض ناصع، مما يبرز سواد شعري أكثر.

 

مشهد لشخص يرتدي شيئًا لا يلائمه إطلاقًا.

 

“لو وقفت بين فانسيس وميراكل، سأبدو كشيء غريب وسط حقل ثلجي ناصع.”

 

“لكن، لا بأس.”

 

تعودت على هذه النظرات، وأصبحت أعرف كيف أتجاهلها جيدًا.

 

لكن، على أية حال…

 

“الزي مريح أكثر مما توقعت.”

 

رفعت ذراعي وخفضتهما وأنا أفكر.

 

المقاس كان واسعًا، لذا لم أشعر بأي ضيق في الحركة.

 

يبدو أنه صُمم ليكون عمليًا من أجل الاختبار النهائي.

 

“وهذا تعويذة جلبتها لكِ.”

 

عندما التفتُ، كانت مارين تبتسم بخجل وهي تُخرج كيس قماشي صغير من بين ملابسها.

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه