أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

ابتُلِع في الظلام..

 

في اللحظة التي سمعتُ فيها ذلك، خَطَرَ ببالي بيثيل.

 

لأكون دقيقة، ما تذكرتُه هو صورة بيثيل وهو يُلتَهَم بالظلام…

 

“السيدة لوكريزيا أمرتني أن أخلي عائلتها، ثم قفزت إلى الظلام وهي تقول إنها يجب أن تُنقذ ليليث. تلك كانت آخر مرة… “

 

“آشر…”

 

“… لذا، لا أعرف بالضبط ما كانت بصمة لوكريزيا. لا أعرف ما الذي جرى في ذلك الظلام. كل ما أعرفه أنّه حين انتهى كل شيء وعدتُ، كانت لوكريزيا قد تحولت إلى السواد بالكامل… .”

 

لم يستطع آشر أن يقول شيئًا آخر، وأغلق فمه بصمت.

 

أومأت برأسي من دون أن أطلب المزيد.

 

لأنني شعرت أنني عرفتُ ما جرى، حتى من دون أن أسمعه منه.

 

بالتأكيد.

 

“لو كانت قد ماتت على ذلك النحو، لما بقي أي أثر أو سجل لها.”

 

تلك كانت نهاية قصة آشر. تعلمتُ منه أشياء كثيرة، لكن سؤالي الأكبر بقي بلا جواب.

 

كيف قتلت ليليث البطريرك الأول؟

 

لماذا صار الإمبراطور إلهًا شريرًا وخُتِم في الهاوية؟

 

ثم برز سؤال إضافي:

 

“هل صحيح فعلًا أن البطريرك الأول هي من ختمت الروح الشريرة؟”

 

تراكمت الأسئلة، لكن الأهم الآن هو:

 

“أن أصبح أقوى.”

 

لم يكن أمامي خيار سوى التركيز على ذلك.

 

بينما كنت أراجع خططي القادمة في ذهني، رفعت رأسي فجأة ونظرت إلى ساعتي.

 

السادسة مساءً…

 

نهضت بشكل تلقائي وغيّرت ثيابي إلى ملابس مريحة.

 

مارين، التي دخلت في تلك اللحظة، أطلقت تنهيدة خفيفة حين رأتني وسألت:

 

“هل ستذهبين للركض اليوم أيضًا؟”

 

ربطتُ شعري على شكل ذيل حصان بإحكام وأومأت بحماس.

 

“لأن المدير قال لي أن أركض كل يوم.”

 

كانت إحدى جداول التدريب التي وضعها آين لي: الركض مرتين في اليوم.

 

“لا داعي للركض بأقصى سرعة. فقط حافظي على وتيرة ثابتة كل يوم. لو واظبتِ على ذلك، ستُدهشين من مدى تحسّن قدرتك على التحمل.”

 

كما قال، كنت أركض حول المنطقة يوميًا بلا انقطاع.

 

في البداية كان الركض عبئًا، لكن مع التكرار اليومي صار جسدي أخف تدريجيًا.

 

أصبحتُ أتحكم أكثر في سرعتي، والمسافات التي أقطعها زادت شيئًا فشيئًا. لم أعد ألهث أو أختنق.

 

صار الركض بالنسبة لي شيئًا عاديًا من روتين حياتي، كالأكل والنوم.

 

لم يتغير شيء لمجرد أن آين لم يكن موجودًا.

 

لأن ما يجب فعله… يجب فعله.

 

“إذن سأعود لاحقًا!”

 

“رحلة موفقة!”

 

غادرت الغرفة بصوت قوي وخرجت إلى الخارج.

 

كان البرد والظلام يلفان المكان في الشتاء حتى عند هذا الوقت.

 

لكن بما أنه الربيع، فقد طالت الأيام، وكانت النسائم باردة باعتدال.

 

ربما لهذا شعرت أن جسدي أخف اليوم.

 

“لأذهب أبعد قليلًا هذه المرة.”

 

بعد تفكير قصير، اتجهت نحو البوابة الأمامية.

 

ثم بدأت الركض بخطى بطيئة.

 

المسافة من المبنى الرئيسي إلى البوابة الأمامية تستغرق نحو عشر دقائق بالعربة. بالعربة الأمر سريع، لكن على قدمي القصيرتين يستغرق وقتًا طويلًا، ولهذا لم أفكر يومًا في السير إليها…

 

“لكني أشعر أنني أستطيع فعلها.”

 

رفعت سرعتي تدريجيًا.

 

بالوتيرة المثالية التي وجدتها: ليست سريعة جدًا ولا بطيئة.

 

بينما كنت أجري، بدأت الشمس في المغيب ببطء.

 

وعندما كنت أنظر إلى السماء المتوهجة باللون الأحمر، وإلى الأشجار التي بدأت براعمها الخضراء تنبت، إذا بي أصل…

 

“هاه……!”

 

إلى البوابة الأمامية.

 

أخذت نفسًا عميقًا، ومسحت العرق عن وجهي، ثم نظرت إلى ذلك الباب الضخم الذي يقف شامخًا كالجدار.

 

حدقت في القضبان التي كانت أكثر سماكة من ساعدي.

 

ثم أمسكت بها بقوة.

 

كانت سميكة جدًا لدرجة أن يدي لم تستطع أن تحيط بها كلها.

 

وفي اللحظة التي استدرت فيها، وأنا أعزم على أن أكسرها يومًا ما…

 

“هاه؟”

 

مرّ فجأة ظل طويل من وراء القضبان.

 

لم أتبين بوضوح بسبب بُعده وظلمة الأرض.

 

لكنني عرفته في الحال.

 

أنا متأكدة. متأكدة.

 

“آآه……؟”

 

توقف الظل الواقف هناك.

 

حدقت فيه بعينين مرتجفتين.

 

هل أنا أتخيل؟ أم أنني في حلم؟

 

لكن…

 

“لا يهم.”

 

حتى لو كان وهمًا، حتى لو كان حلمًا.

 

حتى لو لم يكن ذلك الشخص وراء القضبان هو آين.

 

هناك شيء أردت قوله له بشدة.

 

“…هل أنت بخير؟”

 

كنت مطمئنة لأن آين غادر قصر الدوق.

 

على الأقل، المستقبل الذي يموت فيه لن يتحقق.

 

لكن في الوقت نفسه، كنت قلقة جدًا عليه.

 

فـ”تشيريش” كانت… غاية حياة آين.

 

من أجل إنقاذها وحمايتها، صار فارسًا للوردبيل.

 

حتى في لحظة موته، لم يفكر إلا في تشيريش.

 

وحين رحلت تشيريش فجأة…

 

حتى لو قال إنه بخير، فلا يمكن أن يكون بخير.

 

كنت قلقة جدًا بشأن وحدته.

 

هل يعيش جيدًا؟ هل يأكل جيدًا؟ هل قد… تراوده أفكار سلبية؟

 

كنت أبذل جهدي في التدريب لأطرد هذا القلق الذي يتسلل إليّ دائمًا.

 

ربما لهذا… كان ما أراه الآن مجرد وهم صنعته مخاوفي.

 

“هل أنت بخير…؟ هل تنام جيدًا؟ هل تأكل جيدًا؟ هل يؤلمك شيء…؟”

 

توقفت كلماتي وأغلقت فمي.

 

لا، هذا ليس ما أريد أن أقوله حقًا.

 

“…آسفة.”

 

أخفضت رأسي.

 

قطرات… قطرات… بدأت دموع غزيرة تبلل الأرض.

 

“بسببي…….”

 

بقدر قلقي على آين، كان الشعور بالذنب يخنقني.

 

لو لم ألتقِ تشيريش، لو لم أحاول لقاءها، ألم تكن ستعيش أطول؟

 

لو لم أكن موجودة، ألم يكن ليتسنى لهما على الأقل أن يودّعا بعضهما الوداع الأخير؟

 

“كان لا بد أن يحدث هذا. لا، كان يجب أن يحدث.”

 

هذا ما قاله آشر بعد أن استمع إلى قصتي:

 

“بل يمكنك القول إنك أنقذتِها، حررتِها من دورة التكرار. لا داعي لأن تشعري بالذنب مطلقًا.”

 

لكن آين…

 

“هذا شيء كان عليه أن يواجهه. كان سيحدث يومًا ما على أي حال. الفرق أن التوقيت أتى أبكر قليلًا. لذا، لا سبب أبدًا لقلقك يا آنسة.”

 

حتى لو كان ذلك صحيحًا، لم أستطع أن أتخلص من قلقي.

 

لذلك، لذلك…

 

“أنا آسفة، آه…….”

 

انفجرت أبكي بمرارة، أذرف دموع قلبي العاجزة.

 

حينها…

 

اهتزت القضبان.

 

“قلت لكِ هذا من قبل.”

 

تساقط صوت مألوف من خلفها.

 

رفعت رأسي ببطء.

 

“ليس هذا شيئًا عليكِ أن تعتذري عنه، يا آنسة.”

 

آه…

 

لم يكن ذلك النور الساطع الذي عرفته، بل كان متهالكًا، مجروحًا بشدة، لكنه كان بلا شك آين.

 

كان يبتسم لي ابتسامة باهتة من وراء القضبان.

 

“أنا من يجب أن يعتذر. قلت إني سأحميك يا آنسة، لكنني اختبأت مجددًا.”

 

“…أنا بخير.”

 

أجبتُ بين شهقاتي.

 

“أنا قوية بما يكفي حتى من دون حماية آين.”

 

كنت أتباهى لألا أكون عبئًا.

 

“حقًا؟”

 

ابتسم آين بخفة.

 

شعرت أنه لا يصدقني، فعضضت شفتي وأجبت:

 

“حقًا. تدربتُ أكثر حين لم يكن آين موجودًا.”

 

“أها.”

 

“كما أنني بدأت دروسًا في السحر عند سيد البرج.”

 

“أوه، هذا رائع. كما توقعت من فتاتنا.”

 

“تمكنت من الركض إلى هنا من دون توقف.”

 

“حقًا؟”

 

“لأني كنت أركض كل يوم كما قال آين…….”

 

“أرى. هذا رائع.”

 

“…….”

 

“لكن الحقيقة هي…”

 

اقترب مني آين من دون أن أشعر، وانحنى ليلتقي بعيني.

 

كانت شمس المغيب أمامي تمنحني عزاءً.

 

ابتسم ابتسامة دافئة وقال:

 

“لقد كان الأمر صعبًا جدًا.”

 

“…….”

 

“نعم، سأكون صادقًا. تحطمت نفسي. وهذا مفهوم. حتى لو لم نكن من دم واحد، كانت كابنتي.”

 

“…….”

 

“أردت أن أحميك مهما كلف الأمر، وظننت أنني وصلت إلى هذا الحد، ثم فقدتك أمام عيني. لم أستطع حتى أن أقول آسف، أو شكراً، أو ألا تقلقي عليّ وأن تستريحي فقط… لهذا أنا…”

 

“آه…….”

 

“أردت أن أختفي. كرهته لدرجة أنني رغبت في قتله… أردت فقط أن أموت في مكان ما، لكن…”

 

ابتسم ابتسامة باهتة.

 

بمظهر متألم، وعينين توشكان أن تنفجرا دموعًا.

 

“كنت قلِقًا عليكِ يا آنسة.”

 

“…….”

 

“طبعًا أعلم كم أنتِ قوية. كيف لا أعرف؟ أنتِ أقوى شخص رأيته في حياتي، يا آنسة.”

 

“…….”

 

“لكن في الوقت نفسه، أعلم كم أنتِ رقيقة وطيبة… لقد أصبحتِ عزيزة عليّ مثل تشيريش، ولم أستطع أن أموت هكذا. أفتقدك، أقلق عليك، وأريد أن أراك تكبرين.”

 

ابتسمتُ بألم.

 

“لذلك عدت. أنا آسف يا آنسة.”

 

“…….”

 

“هل يمكن أن أعود؟ هل ستقبلين بعودتي؟”

 

آين، الذي كان كالشمس المشرقة، كغروب دافئ، كليل مريح… كان ملجئي.

 

“……بالطبع.”

 

“…….”

 

“شكرًا لعودتك…….”

 

لقد عدت.

 

كما قال آشر:

 

ما كُتب سيحدث. سينتهي أمر آين في رودبيل. إن كان ذلك يُسمى قدَرًا…

 

“سأتجاوزه.”

 

إن كان موتي، وموت آين، قدرًا، فسأتجاوزه.

 

لن أتحطم كما تحطمت حين ودعت تشيريش.

 

“سأحميك.”

 

نظرت إلى آين وراء القضبان الحديدية، وقطعت وعدًا.

 

ومرّت فصول لا تُحصى…

 

م.م: أخيرا رجع آين 😭😭😭😭😭

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه