أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

كنت متوترة طوال الوقت.

 

لم يكن الدوق من النوع الذي يسحب كلماته بسهولة.

 

ما الذي قاله بالضبط؟

 

«من المحتمل أن يكون شيئًا بلا معنى، لكن…»

 

ومع ذلك، فإن مجرد وجود شيء قاله ولم أسمعه كان يزعجني.

 

وقد خرج من فم الدوق تحديدًا.

 

هل لو سألته، سيعيد قوله؟

 

هو يكره تكرار نفسه، لكن يبدو أنه أصبح أكثر تساهلًا مؤخرًا.

 

نظرت إليه بتوقعات مبهمة.

 

ظلّ الدوق صامتًا لفترة طويلة، يحدّق بي بهدوء.

 

لم يقل لي أن أخرج، ولم ينهَرني لأني أطرح أسئلة غير ضرورية، ولم يخبرني حتى بما قاله.

 

«ما القصة؟»

 

كان صمته غريبًا.

 

هل هي مجرد أوهامي؟ بدا وكأنه… متردد.

 

«متردد؟»

 

لكن هذا سخيف.

 

ما الذي يمكن أن يتردد دوق رودبل، من بين كل الناس، في قوله…

 

خصوصًا لي أنا!

 

«ما الذي قاله ليجعله يبدو هكذا؟»

 

سألته مجددًا بشعور غريب من القلق، لكن رؤيتي له بهذا الشكل جعلتني أكثر إصرارًا على سماع ما قاله.

 

قلها. قلها.

 

حدّقت فيه بعينين تلمعان، لكن…

 

“…لا شيء مهم.”

 

“آه…”

 

كان الجواب مخيبًا للآمال بشدة.

 

“إن كنتِ انتهيتِ، يمكنكِ المغادرة.”

 

كنت على وشك سؤاله مجددًا، لكني أغلقت شفتيّ وأومأت برأسي.

 

“نعم، تصبح على خير.”

 

ولم يرد.

 

لم أُطِل البقاء وغادرت الغرفة.

 

“هاه…”

 

أسندت ظهري للحائط بجانب الباب وتنهدت بعمق.

 

«أنا مرهقة…»

 

من القلق بشأن فقدان مؤهلي الجديد، إلى كل ما حصل فجأة بعد ذلك…

 

حتى لو لم أعرف ما الذي قاله الدوق…

 

«أظن أنني استطعت الحفاظ على مؤهلي.»

 

أعتقد أنه يمكنني أن أسترخي وأخلد إلى النوم الآن.

 

وحين زال التوتر، اجتاحتني موجة من التعب.

 

«لنعد.»

 

استدرت دون تردد.

 

وسرعان ما عدت إلى الغرفة حيث تنتظرني مارين.

 

— طق.

 

لم يتبقَ أدنى صوت في الغرفة بعد مغادرة لوسيا.

 

وقف إيغو رودبل هناك، يراقب الحركة الطفيفة خلف الباب.

 

بدت وكأنها تتنفس بصعوبة، مرهقة، لكنها ما لبثت أن ابتعدت.

 

وسرعان ما اختفت تمامًا.

 

بقي وحده في السكون، وتمتم بهدوء:

 

“مثير للشفقة.”

 

كان لومًا خالصًا، خاليًا من أي عاطفة.

 

وكان الهدف من ذلك اللوم هو إيغو رودبل نفسه.

 

الحقيقة التي لم يستطع أن يقولها للطفلة غير الشرعية الصغيرة.

 

ذلك الجزء من الكلام الذي أرادت لوسيا معرفته.

 

«ألم تكن تُحمَل كثيرًا في ذراعي قائد آين ليكسوس؟»

 

غرقت عينا الدوق في الظلمة وهو يسترجع ذلك الوقت.

 

حتى هو لم يعرف لماذا خرجت تلك الكلمات منه في تلك اللحظة.

 

لم يكن يفهم نفسه.

 

لقد رأى كثيرًا لوسيا تُحمَل بين ذراعي آين.

 

أثناء التنقل، عندما كان ينظر من نافذته وهو يعمل، أثناء تجوله الليلي…

 

كان آين ليكسوس يحمل لوسيا التي كانت منهكة من التدريب كما لو كانت كنزًا ثمينًا.

 

ولوسيا أيضًا، كانت تتدلّى في أحضانه بسهولة.

 

«القائد يقول إنها تكون مرهقة أحيانًا من الدروس، ويصعب عليها الحركة، لذلك يحملها.»

 

قال ليغرين، قلقًا من أن يُساء فهم تصرف لوسيا.

 

لكن حتى ليغرين قد أغفل شيئًا.

 

الدوق لم يكن مهتمًا أصلاً بمن تكون لوسيا في أحضانه.

 

كان يراقب آين ولوسيا وهما يبتعدان بلا مبالاة ثم يشيح بنظره.

 

لكن لماذا؟

 

«مزعج.»

 

منظر الاثنين معًا، وهما يبدوان مقرّبين جدًا، كان كالشوكة في عينه.

 

لا، في الواقع، لم يكن ذلك الموقف الوحيد.

 

منذ فترة، بدأت لوسيا تثير أعصابه.

 

توتر غريب، وكان بصره يتبعها بلا وعي.

 

ولهذا السبب.

 

حتى عندما عرف أن ميراكل مصابة، اتجه نحو لوسيا، وعندما رآها في حيرة، تحرك جسده دون تفكير وفتح ذراعيه.

 

…بالطبع، تم رفضه.

 

«رفض…»

 

بمجرد أن فكر في الأمر، غلى شيء بداخله.

 

وكأنها غضب… أو شيء آخر…

 

«تتدلّى في أحضان الآخرين بسهولة.»

 

«ثمة رابط قوي بين الآنسة الصغيرة والقائد آين ليكسوس.»

 

كما قال ليغرِين.

 

في عيني الدوق، بدا أن بين آين ولوسيا شيئًا خاصًا.

 

ما هو؟

 

لماذا هو بالتحديد؟

 

تغيرت نظرة الدوق نحو آين ليكسوس إلى نظرة باردة.

 

آين ليكسوس كان الأقوى من بين جميع فرسان السحر السابقين.

 

من وضع لا يختلف عن العوام إلى أن أصبح قائد فرسان رودبل السحريين، كانت رحلته تُروى كالأسطورة.

 

وفوق كل ذلك، رغم امتلاكه لتلك القوة، كان يتمتع بنزاهة لا تتزعزع ولم تُغرِه الإغراءات.

 

رجل لا يُخفي ما بداخله، ويتمتع بحسّ واجب نزيه وإيمان لا يهتز.

 

في رودبل، حيث يصعب التمييز بين العدو والحليف، كان آين ليكسوس من بين القلائل الذين يمكن الوثوق بهم.

 

آين ليكسوس كان شخصًا لا غنى عنه في رودبل التي سيبنيها في المستقبل.

 

ولكن…

 

«لا يعجبني.»

 

الشخص الذي كان أكثر جدارة بالثقة من أي شخص آخر حتى وقت قريب، أصبح غير مرغوب فيه فجأة.

 

لم يعرف إيغو رودبل متى بدأ ذلك الشعور، ولا لماذا تحديدًا.

 

“……”

 

لا، لا يجب أن يعرف.

 

فلو أدرك السبب، شعر وكأن لا عودة بعده…

 

«إنه مجرد شرود.»

 

مجرد أفكار ضالة لا تفيده في شيء.

 

وبينما كان ينظف أفكاره بعناية وهمّ بالاستدارة…

 

طرق… طرق.

 

فجأة، طرق أحدهم الباب.

 

استدار إيغو رودبل فورًا برأسه.

 

لم يشعر بأي حضور…

 

«هل تحرك مجلس الشيوخ بالفعل؟»

 

لكن هذا غريب.

 

لو كان قاتلًا مأجورًا، لتسلّل بصمت، لا أن يطرق الباب بأدب.

 

“……”

 

طرق… طرق.

 

حين لم يجد ردًا، طرق الزائر الباب مرة أخرى.

 

كانت طرقة خفيفة وناعمة.

 

حدّق الدوق في الباب.

 

بانغ—!

 

فتح الباب فجأة بقوة.

 

لكن لم يكن هناك أحد.

 

راح يمسح المكان بنظره ببطء، وببطء نزل بعينيه إلى الأسفل.

 

وسرعان ما اتسعت عيناه قليلاً.

 

قال بصوت مندهش:

 

“…ميراكل؟”

 

“هيهي.”

 

ميراكل، وهي ترتدي قميص نوم أبيض مزين بكشكش لطيف، ابتسمت له ابتسامة مشرقة وهي تعانق وسادتها بقوة.

 

وعلى العكس، بدا الارتباك نادرًا على وجه الدوق.

 

سألها:

 

“ما الذي تفعلينه في هذا الوقت؟”

 

كان صوته يحمل برودة خفيفة.

 

اختفت الابتسامة من وجه ميراكل عند سماعها لتلك النبرة.

 

وبدلاً منها، بدت وكأنها على وشك البكاء وهي تقول:

 

“بابا، هل أنت غاضب لأنني جئت من دون إذن؟”

 

“……”

 

“آسفة.”

 

تنهد الدوق وهز رأسه وهو يرى ميراكل تذرف الدموع أخيرًا.

 

“ليست المسألة في ذلك. أنا قلق لأنك تتجولين في هذا الوقت المتأخر. ميراكل، لماذا لم تكوني نائمة وجئتِ وحدك؟”

 

“في الواقع…”

 

عبرت ميراكل العتبة واقتربت من الدوق.

 

أمسكت بملابسه الصغيرة بكلتا يديها، ونظرت إليه بعينين خائفتين.

 

“رأيت حلمًا مخيفًا.”

 

“حلم مخيف؟”

 

“نعم، كان…”

 

أقرب… وأقرب.

 

قبل أن يدرك، كانت يدا ميراكل قد قيدتا الدوق بشدة.

 

“كان حلمًا بأن بابا تخلّى عني.”

 

“……”

 

“كنت خائفة جدًا، وحيدة وباردة، وتركتني في مكان ما وغادرت إلى الأبد. كان حقيقيا جدًا، لم أشعر أنه مجرد حلم، لهذا جئت.”

 

“……”

 

“هل أنت غاضب جدًا؟ آسفة.”

 

بعد أن نظر إليها بصمت، ابتلع الدوق تنهيدة.

 

ثم انخفض وحمل ميراكل بين ذراعيه.

 

“ميراكل ما زالت صغيرة. الحلم مجرد حلم. المهم هو الواقع.”

 

“لكن كان مخيفًا. لا أريد حتى أن أتخيل بابا غير موجود. هل يمكنني النوم مع بابا الليلة…؟”

 

تردد الدوق للحظة عند طلب ميراكل الصادق.

 

لأنه لم يَنَم معها منذ أن أتمّت الثامنة من عمرها.

 

لكن…

 

“أرجوك. أريد أن أنام مع بابا اليوم. أخاف أن أنام وحدي…”

 

“…لديك الخادمة الخاصة بك.”

 

“أنا أحب بابا أكثر من جوليا! أشعر بالأمان عندما أنام مع بابا. وإلا، لا أظن أنني سأتمكن من النوم.”

 

بدأت ميراكل تتدلّى وتتمسّك به مجددًا.

 

تصرفات لم تكن معتادة من ميراكل.

 

حتى لو كانت بريئة، لم تكن ساذجة.

 

«هل هو بسبب ذلك الحادث…؟»

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه