استمتعوا 

 

“همم؟”

 

“هل أنت سيد البرج أيها العم؟”

 

لقد تلعثمت في الكلام، ثم سألته عما سمعته من ليني، وكأنني تذكرت هويته الحقيقية.

 

“كيف علمت فتاتي الصغيرة ذلك؟”

 

“سمعت بذلك.”

 

“ممن سمعت؟”

 

تلعثمت. ابتلعت ريقي.

 

“أخبرني بذلك من يعيشون معي.”

 

“حسنا، ليس بسر علني.”

 

أومأ سيد البرج برأسه، وكأنه لا يبالي بالأمر.

 

“هل تعلم من أنا أيها العم؟”

 

“فتاتي الصغيرة هذه…”

 

“أنا؟”

 

وابتلعت ريقي بلا سبب، بينما كان يطيل الحديث.

 

“هي صاحبة هذا القصر الصغيرة.”

 

“هل كنت تعلم؟”

 

“أنا لا أغادر البرج، ولكني لست جاهلا بالأخبار.”

 

ابتسم سيد البرج بخفة، وربت على رأسي.

 

يعلم من أنا، ومع ذلك يسمح لي بالبقاء قربه؟ هذا يعني أنه يمكنني أن أتصرف بمزيد من الألفة، أليس كذلك؟

 

“هيهي، هكذا إذن. كنت تعلم. هل يمكنني أن آتي إلى هنا لأتناول الحلوى هكذا في المستقبل أيضا؟”

 

“بالتأكيد. أنت مرحب بك في أي وقت. يمكن اعتبار هذا السوار هدية صداقة بيني وبين فتاتي الصغيرة، أليس كذلك؟”

 

نقر سيد البرج على طرف أنفي، متحدثا بمرح.

 

إنه يعاملني بلا حواجز، على الرغم من علمه بأنني أميرة، وهذا يجعلني أشعر بالراحة.

 

‘لعل الأمور قد تصبح أسهل قليلا.’

 

بعد عامين، عندما نبلغ أنا ولوكاس السادسة من العمر ويبدأ تعليمنا للخلافة، فإن بناء علاقة قوية مع سيد البرج الآن سيكون ذا فائدة عظيمة.

 

“هيهي، سأواصل المجيء إلى هنا لأتناول الحلوى!”

 

ابتسمت بسعادة، وأنا ألامس السوار الخيطي المزخرف بالحجر الأزرق المخضر على معصمي.

 

ومنذ ذلك الحين، كنت ألتقي بسيد البرج لتناول الحلويات بين الحين والآخر.

 

في الأيام التي كان من الصعب علي فيها رؤية وجه لوكاس في غرفة الألعاب، بسبب تذكري لحياتي الماضية، كنت أتوجه أكثر فأكثر إلى البرج الغربي.

 

“ليني! سأذهب وأعود!”

 

“أيتها الأميرة، اذهبي وعودي سالمة.”

 

وصلت إلى الغابة القريبة من البرج، وحييت ليني والخادمات اللواتي جئن معي، ثم نقرت على الحجر الأزرق المخضر في منتصف السوار الخيطي.

 

“أيها العم! جئت!”

 

“أهلا بك يا أميرتنا الصغيرة.”

 

ترك سيد البرج، الذي كان منغمسا في أبحاثه، الأوراق التي كان يطالعها، ورحب بزيارتي.

 

لقد كان سيد البرج يرحب بي دائما بحفاوة، مهما كان الوقت الذي أقتحم عليه فيه.

 

“جئت اليوم مبكرة قليلا.”

 

“هناك شخص يزعجني كثيرا.”

 

رمشت بعيني وتلعثمت في الكلام.

 

جاء لوكاس إلى قصر الأميرة صباحا مبكرا، حتى قبل وجبة الإفطار.

 

هل أدرك أنني أتجنب الذهاب إلى غرفة الألعاب بسببه؟

 

‘آه يا ليته يقع في مشكلة قريبا.’

 

“من يا ترى هذا الذي يزعج أميرتنا الصغيرة هذه؟ هل أعاقبه بدلا منك؟”

 

كنت أفكر في كيفية تلقين لوكاس درسا، عندما سمعت صوت سيد البرج.

 

“حقا؟”

 

“إذا أرادت أميرتنا الصغيرة، فسأعاقبه في الحال.”

 

ربت سيد البرج على حاجبي، ليفرد التجاعيد التي تكونت بسبب انزعاجي من لوكاس، وقال.

 

“همم، لا، ليس كذلك.”

 

في لحظة، كدت أن أطلب منه معاقبة لوكاس فورا، لكني تمالكت نفسي.

 

كان مظهره وهو يتحدث بعينين متألقتين يوحي بأنه قد يظهر لي سحرا يزيل لوكاس من الوجود.

 

“سأعاقبه بنفسي.”

 

“أفعلت ذلك? إذا احتجت يدي، فبإمكانك أن تخبريني في أي وقت.”

 

معاقبته بيدي مباشرة سيكون أكثر إرضاء من استعارة يد شخص آخر.

 

“أيها العم! ساعدني في المستقبل!”

 

وجهت كلماتي إلى سيد البرج من أجل ذلك اليوم الذي لم يأت بعد.

 

“أتطلع إلى متى سيكون ذلك اليوم. هاهاها.”

 

ابتسم سيد البرج ابتسامة عريضة، وربت على رأسي وكأنه معجب بإجابتي.

 

***

 

مر عيد ميلادي أنا ولوكاس الخامس.

 

مع حلول الربيع، سيبدأ تعليم الخلافة رسمياً.

 

“آه، يا ليته يدوم عهد السعادة.”

 

“يا إلهي، أيتها الأميرة، ما هذا الذي تقولينه؟”

 

اعتقدت ليني أن طفلة جاهلة هي من تتحدث هكذا، فقبلت خدي لطرافة ما سمعت.

 

ليني هي من لا تعلم شيئاً.

 

قريباً ستبدأ المناورات السياسية بين النبلاء. هل سينضمون إليّ أم إلى لوكاس؟

 

كان تعليم وريث العائلة المالكة يُوكل إلى النبلاء، بعد التشاور والبحث عن معلمين مناسبين.

 

في حياتي الماضية، كان أبي يترك كل شيء للنبلاء، ولم يهتم بما أتلقاه أنا ولوكاس من تعليم.

 

بسبب ذلك، بدأت علاقتنا أنا ولوكاس تتدهور بمجرد بدء التعليم، وبدأ لوكاس يحذرني تدريجياً، ولا أعرف ما الذي حدث بيننا.

 

‘ربما طلب منه النبلاء أن يبتعد عني.’

 

وربما حاولوا استخدام أي وسيلة لإحباط معنوياتي.

 

نفذوا ذلك تحت مسمى ‘التعليم’، وبدأت أفقد ثقتي بنفسي يوماً بعد يوم.

 

عندما فكرتُ في ذلك، قبضتُ على قبضتي بقوة.

 

إذا تلقيتُ التعليم من المعلمين الذين يعينونهم، فسأعيش نفس الحياة في حياتي الماضية.

 

“حسناً، لا مفر من أن أبحث عن معلمي بنفسي.”

 

لقد عقدتُ العزم أخيراً على الذهاب لأطلب من المعلم الذي حددته منذ أن كان عمري أربع سنوات أن يأتي.

 

لن يرفض، أليس كذلك؟

 

ضمتُ شفتي الصغيرة وقبضتُ قبضتي بإحكام.

 

“آه! قبل ذلك…”

 

يجب أن أطلب الإذن من أبي حسب الأصول.

 

“صاحب الجلالة، الأميرة قد حضرت.”

 

“الأميرة؟ فلتدخل فوراً.”

 

بعد أن سُمح لي بالدخول إلى مكتب العمل، رأيتُ أبي وهو يضع الأوراق التي كان يقرآها.

 

“مُنذ زمن طويل لم تزوري مكتبي، أيتها الأميرة.”

 

ضحكتُ ببراءة، ظناً مني أنني كنتُ أتجول كثيراً في الخارج، وركضتُ نحو أبي.

 

“أبي مشغول، وقد خافت إيرين أن تُزعجه، لذلك لم تأتِ طوال هذه المدة.”

 

“……”

 

بينما كنتُ أحرك أصابعي وأرمقه بنظرة خاطفة، نهض أبي من مكانه وحملني عالياً.

 

“لقد كنتُ مشغولاً ولم أستطع الاهتمام بكِ كما يجب.”

 

“……!”

 

قفزتُ بين أحضان أبي بدهشة.

 

“لا، لا بأس.”

 

ابتسمتُ بخجل لأخفي ما بداخلي.

 

“أحضروا حلويات للأميرة.”

 

“أمرك يا صاحب الجلالة.”

 

بعد لحظة، أحضرت الخادمات حلويات لم يكن ليُمكن رؤيتها في قصر الأميرة.

 

“واو!”

 

أبرقت عيناي، ونظرتُ إلى أبي.

 

أومأ أبي برأسه ووضعني على الأريكة.

 

وبمجرد جلوسي، بدأتُ ألتهم الحلويات بلا وعي، وكأنها إشارة.

 

طاهي قصر الإمبراطور هو الأفضل!

 

لم تكن مهارة طاهي قصر الأميرة سيئة، ولكن هذا مختلف تماماً.

 

همهمتُ.

 

“ما سبب زيارتكِ لي اليوم يا ابنتي؟”

 

كنتُ ألتهم الحلويات بلا توقف، عندما سمعتُ صوت أبي.

 

“كح!”

 

بسبب السؤال المفاجئ، اختنقتُ.

 

“كح كح كح!”

 

ربت ربت.

 

“كلي ببطء.”

 

ربت أبي على ظهري بلطف وقدم لي الحليب.

 

‘إذن لا تسألني الآن!’

 

تلقيتُ الحليب، وشربتُه رشفة بعد رشفة، وأطلقتُ الزفير الذي كان مكتوماً.

 

“آه.”

 

“الآن، تحدثي براحة.”

 

أزال أبي يده عن ظهري ومسح الحليب عن فمي.

 

“الأمر هو.”

 

نظرتُ إلى أبي بحذر.

 

الآن، عندما أردتُ الكلام، لم تستطع شفتاي النطق.

 

“يجب أن أبدأ تعليم الخلافة الآن.”

 

“……”

 

“أريد أن أختار معلمي بنفسي.”

 

“بنفسكِ؟”

 

“أجل…”

 

“همم، هل لديكِ شخص معين في ذهنكِ؟”

 

استمددتُ الشجاعة من رد أبي الذي لم يكن سيئاً كما توقعت.

 

“سيد برج السحر الذي يعيش في البرج الغربي!”

 

“سيد برج السحر، هل تقصدين فالدير أوفنهايم؟”

 

“أجل!”

 

“هل لا يزال على قيد الحياة؟”

 

على إجابتي القوية، سأل أبي سؤالاً وكأنه يتحدث إلى نفسه، ونظر إلى رئيس الخدم الواقف عند الباب.

 

“يقال إن الأميرة قد زارت ذلك المكان كثيراً في الآونة الأخيرة.”

 

“همم، هكذا إذاً.”

 

أدرك رئيس الخدم نظرة أبي وأجاب على الفور.

 

هل هؤلاء الناس يلاحقونني؟

 

شعرتُ بقشعريرة في لحظة، لكنني لم أُظهر شيئاً.

 

“هل اتفقتِ معه؟”

 

“لا!”

 

“……؟”

 

بدا أن لمحة من الدهشة قد مرت على وجه أبي.

 

“سأطلب الإذن من أبي أولاً ثم سأذهب.”

 

حدق أبي فيّ باهتمام.

 

ركزتُ على فمه، متسائلةً أي كلمة ستخرج منه.

 

“حسناً. افعلي ما تشائين.”

 

“حَقّاً؟”

 

تفاجأتُ بالإذن السهل أكثر مما توقعت، وسألتُ مرة أخرى.

 

“ألم يكن هذا ما أردتِ سماعه؟”

 

“أجل.”

 

“بما أنكِ حصلتِ على الإجابة، فاذهبي.”

 

“أجل!”

 

أصدر أبي أمراً فورياً بمغادرتي.

 

وبما أنني سمعتُ الإجابة التي أردتها، لم أشعر بأي ضيق، وقمتُ بالتحية وخرجتُ بسرعة.

 

فور حصولي على إذن أبي، أسرعتُ خطواتي نحو البرج الغربي لأرى معلمي.

 

إذا وافق، فسيكون ذلك هو الخطوة الأولى التي يمكن أن تغير كل شيء.

 

‘وهناك طلب آخر أريد أن أطلبه… لكن هذا يجب أن أقوله ببطء.’

 

بينما كنتُ أغني بسعادة، وصلتُ بالقرب من البرج الغربي، وسمعتُ ضوضاء عالية.

 

من جاء إلى هنا؟

 

لقد أزال سيد البرج السحر الخداعي عن البرج الغربي خلال العام الماضي، بسبب شعوري بالضيق لتركي ليني والخادمات في الخارج.

 

كلما اقتربتُ من البرج، رأيتُ أناساً يتجولون حوله.

 

“هؤلاء الناس…”

 

لم أتصور أن النبلاء سيأتون.

 

“انزل قليلاً!”

 

“لنتحدث قليلاً!”

 

“أرنا وجوهك!”

 

كان النبلاء المتجمعون أسفل البرج يصرخون بصخب نحو القمة.

 

“عودوا إلى دياركم.”

 

أجاب فالدير بتهاون، وهو يُخرج رأسه قليلاً من النافذة.

 

“ماذا تفعلون جميعاً هنا؟”

 

راقبتُ المنظر بصمت، ثم تسللتُ خلفهم وتحدثتُ.

 

“يا إلهي!”

 

“متى أتيتِ يا أميرة؟”

 

“آه، حسناً، هذا يعني…”

 

“لقد جئتُ الآن! ماذا تفعلون هنا؟”

 

كانوا يرمقونني بحذر، ويدورون بأعينهم.

 

عندئذ، نزل فالدير، الذي كان مختبئاً في القمة، ووقف خلفي، وكأنها فرصته.

 

“أيتها الأميرة، هل جئتِ؟”

 

آه، ما زلتُ لا أعتاد على سماع ‘أيتها الأميرة’.

 

كان فالدير يخاطبني بلقب ‘أيتها الأميرة’ منذ فترة، ولم أعتد عليه أبداً، فقد كان يبدو غريباً.

 

“أجل، ولكن ماذا كنتم تفعلون جميعاً هنا بدوني؟ هل كان شيئاً ممتعاً؟”

 

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter