✧الفصل الثالث و الأربعون✧

– رجل في الطابق السُفلي (2)

ـــــــــــــــــــــــــــ 

“بعد كل شيء ، أنتِ لا تعرفين الحرب الحقيقية ، رعاية المرضى هنا مذهلة ، أنا أعترف بذلك ، لكنك لا تعرفين مشاعر أولئك الذين يضحون بحياتهم من أجل وطنهم ثم يتم التخلي عنهم ، و كم من الناس يضطهدون هذا البلد”

كلمات الرجل كانت تنكر حياة مادلين. 

و مع ذلك ، بالنظر إلى عينيه الرائعتين ، لم يكن أمام مادلين خيار سوى أن تدير رأسها.

هل يجب أن أقول إنني فقدت روحي القتالية؟

إذا بدأت في الجدال معه ، لم تكن لدي فرصة. 

يبدو أن إيزابيل و أصدقائها يجيدون التحدث. 

“لا أعرف الكثير ، على أي حال ، من فضلك قل لي معلومات الاتصال الخاصة بك” 

من خلال بضع كلمات فقط من المحادثة ، تم الكشف بوضوح عن الاختلافات في المواقف التي لا يمكن تضييق نطاقها. 

لهجة الرجل الشمالية الخشنة و لهجة مادلين الناعمة تتدفق كالزيت و الماء.

“قلها”

سلامة إيزابيل و سلام إيان. 

كان هذان الشخصان هما الوحيدان اللذان يهمان مادلين الآن. 

لم يكن الباقي موضوعًا يمكنني التعمق فيه. 

لا ، لم أرغب حقًا في القلق بشأن ذلك. 

و بغض النظر عن القضية التي يسعى إليها الرجل ، فإن ذلك لم يكن من اختصاصها. 

لذلك ، لم أغضب عندما قال الرجل شيئًا يسيء إلى النبلاء و إيان. 

حتى أنها اعتقدت أنه قد يكون هناك بعض الحقيقة فيما قاله الرجل. 

إذا نظرت إلى الأمر بموضوعية ، فقد يكون إيان شخصًا فظيعًا. 

لم أكن أريد أن أنكر هذه الحقيقة. 

لكن بالنسبة لمادلين ، كان إيان نوتنغهام مجرد شخص غارق في الوحدة.

و من أجل إنقاذه ، كانت على استعداد للتضحية بالكثير. 

مثل عدسة مشوهة و مكسورة ، تقبلت بقلب مثقل أنها فقدت عقلها. 

نعم ، عندما فكرت في الرجل الذي كان يرتجف مثل الحور الرجراج في كل مرة تلمسه يدي ، كان هناك دافع يحترق عميقًا في قلبي مثل لسان ثعبان ساخن. 

فكيف يمكنها إنكار هذا الشغف؟ 

رمش الرجل الذي أمامي بشراسة و أصدر صوتًا بفمه. 

“إن النظر إلى عيونك البريئة تلك يجعل قلبي ضعيفًا”

“احفظ هذا الهراء لنفسك ، و أعطني ما طلبته”

“كيف يمكنني ان اثق بكِ؟”

“… أنت تغير نغمتك ، لذا ، هل تثق بي لمساعدتك بهذه الطريقة الآن؟ إذا ذهب شيء ما، فلابد أن يأتي شيء ما”

“… هذا منطقي”

أمال الرجل رأسه قليلاً عند تلك الكلمات و ابتسم بمرارة. 

قعقعة-

كان في ذلك الحين … اندهشت مادلين من صوت القعقعة. 

كان صوت الرجل ، جيك ، وهو يقفل بندقيته. 

“إذا كنتِ لا تثقين بي ، خذي هذا ، لكن لا يمكنني أن أُعطيكِ معلومات الاتصال الخاصة بي”

ألقى البندقية على الأرض و ركلها بإصبع قدمه ، مما أدى إلى انزلاقها نحو مادلين. 

و بينما كانت مادلين تتلمس الأرض المظلمة ، لمست أطراف أصابعها ماسورة البندقية الباردة التي كانت أمامها مباشرة. 

لقد أصبت بالقشعريرة و كأنني لمست أفعى.

شيء يمكنه أن يقتل أي شخص. 

بندقية. 

كم من شخص مات بسبب هذا الاختراع … التقطته مادلين و حملته بعناية بين ذراعيها. 

“هل تقول أنك لا تثق بي ومن ثم تعطيني بُندقيتك مرة أخرى؟ هذا ليس ما أريده” 

هز الرجل كتفيه. 

“على الأقل لإظهار أنني لست قطعة من القمامة تطلق النار على الأشخاص الذين يساعدونني ، هل يجب أن أسميه نوعًا من الشيك المُص‌دَّق؟” 

“لقد مررت لي هذا ثم قلت شيئًا كهذا …”

أخفت مادلين البندقية خلف ظهرها. 

كنت أشك في نوايا الرجل في تسليم هذا الشيء المرعب. 

“افعلي ما تريدين ، لا بأس في رميها بعيدًا”

“إنها بندقية ، لذا لا توجد طريقة يمكن التخلص منها بسهولة!”

كان الرجل الذي أمامي أنانيًا. 

كانت مادلين غاضبة. 

من الذي يسبب لي القلق الشديد الآن؟ 

يقول أنه لن يخبرني حتى بمكان وجود إيزابيل. 

فقط أعطاني بندقية. 

لقد غضبت من هذا الرجل العنيد.

“علاوة على ذلك ، أنا لا أعرف أي شيء عنك ، ما الذي يهم إذا كنت قمامة أم لا؟”

“هذا منطقي أيضًا ، لقد فات الأوان لتقديم نفسي ، اسمي جيك و أنا صديق إيزابيل”

“هل تمزح معي؟”

كان الرجل يتصرف و كأن هذا الوضع برمته كان مزحة. 

وفجأة، يقدم نفسه بطريقة لم أكن مهتمة بها.

يبدو أنه يعتقد أن مادلين كانت غبية نوعًا ما.

و مع ذلك ، واصل الرجل قصته ، غير عابئ بغضب مادلين. 

“… لدي دماء غجرية في دمي ، و كانت جدتي طبيبة ، لكنني تمكنت بطريقة ما من الذهاب إلى الجامعة في لندن …”

“لذا-“

اذا ماذا افعل؟ 

أنا لست فضولية حتى بشأن ماضيك. 

عبست مادلين. 

ألا يبدو ما يقوله الآن كالكلمات؟

رفع الرجل يد واحدة. 

“أعلم أنكِ غاضبة ، و لكن من فضلك استمعي إلى قصتي ، على الأقل حتى تتمكني من فهم سبب طعني”

بدأ الحديث. 

شعرت و كأن حوالي ساعة قد مرت. 

لكن الاثنين نسيا الوقت منذ فترة طويلة. 

كانت مادلين تجلس بجانب الرجل و تستمع إلى قصته. 

لقد أبقيت حذري حتى لا يتم أخذ بندقيتي. 

إلا أن قصة الرجل كانت مقنعة إلى حد أن حتى ذلك أصبح ضعيفاً في بعض الأحيان. 

من الظلم الذي تعرض له و سبب تفرغه للحركة. 

كم هو ثمين الوقوف في وجه عالم غير عادل.

مادلين استمعت للتو بفارغ الصبر. 

لقد كانت حياة أكثر ديناميكية من حياتها الثانية. 

كان مسرح باريس ، لندن ، دبلن … لقد تغير طوال الوقت. 

بدا الرجل أيضًا منغمسًا تمامًا في قصته. 

“هناك ظلم كبير في هذا المجتمع ، و مع ذلك يصمت الناس و يتظاهرون بعدم رؤيتهم ، لا يمكننا أن نتسامح مع هذا الوضع”

قبل أن أعرف ذلك ، أصبحت لهجة الرجل مهذبة للغاية. 

“لكن هذا لا يعني أن جميع رواد الأعمال أو ملاك الأراضي أشرار ، أليس كذلك؟” 

“… يمكن أن يكون الأمر كذلك ، لكن المشكلة هي أنه حتى لو لم يكونوا أشراراً ، فإن النظام شرير”. 

و من المهم تدمير هذا النظام الشرير. 

“… … “

و قد هدأت نبرة صوته إلى حد كبير. 

و مع ذلك ، أمالت مادلين رأسها. 

لقد كان من الصعب عليها إلى حد ما أن تتقبل هذه القصة، ربما لأنها عاشت حياتها كلها كفتاة أرستقراطية. 

كنت أعلم أن ثورة قد حدثت في روسيا، لكني شعرت و كأنه شيئًا حدث في عالم بعيد جدًا. 

لا بد أن إيزابيل كانت تفكر في هذا أيضًا. 

لقد كان مذهلاً.

لم تقل إيزابيل كلمة واحدة لمادلين بشأن آرائها. 

سأكون كاذبة إذا قلت إنني لم أشعر بخيبة أمل ، لكنني اعتقدت أيضًا أن ذلك لم يكن من جانبها. 

مادلين ، التي أصبحت فضولية فجأة ، سألت الرجل سؤالاً. 

“إذن لم تشارك في الحرب؟ بالنسبة لك ، هذه الحرب ليست أكثر من صراع بين البلدان البرجوازية” 

“… … “

“… … “

“يمكنك أن تعتبريني منافقًا ، لكن من الناحية الواقعية ، أريد أن أفعل ما بوسعي ، الآن أنا أسافر حول برمنغهام و المدن الجنوبية الأخرى للمساعدة في تنظيم النقابات ، آمل أن يتمكن العمال الأيرلنديون ، و العمال الاسكتلنديون ، و اليهود ، و الرفاق السود من العيش في عالم يمكنهم العيش فيه ، أليس هذا هدفًا بسيطًا؟”

“… … “

هدف متواضع. 

أومأت مادلين. 

لم تكن قصة سيئة على الإطلاق. 

أليست هذه مجرد قصة سيئة؟ 

أليس هذا أكثر تقدمية من تفكير مادلين؟

يحاولون تغيير المجتمع .. شعرت أنها كانت من الطراز القديم أمامه.

“و لكن إذا أصيب شخص ما في هذه العملية …”

“آه” 

“صحيح ، أعرف ما حدث في روسيا ، يموت الكثير من الناس …”

“سيدة لونفيلد ، إن استخدامنا للعنف ليس سوى الملاذ الأخير ، هل تعلمين من يستخدم العنف أكثر؟ عندما يكون هناك نزاع عمالي ، أشعر بالأسف تجاه هؤلاء الرأسماليين الوسيمين الذين يتأرجحون بهراواتهم كما لو كانوا يصطادون الحيوانات”

“… … “

“مات الكثير من الناس في لودلو ، هل هذه قصة لا تقتصر على الولايات المتحدة؟ أعتقد أن الأمر أكثر خطورة هنا ، يعيش العمال في جميع أنحاء العالم يومًا بعد يوم و يُعامَلون مثل الحيوانات”

“… … “

“… لم أقصد أن أجعلكِ تشعرين بالسوء ، أنا آسف حقًا إذا بدا الأمر و كأنه عتاب …”

بدأ الرجل فجأة ينظر إلى مادلين التي كانت حزينة. 

مسح حلقه و غير الموضوع. 

“إيزابيل هي الأكثر تعلمًا و الأذكى بيننا ، كان بإمكانها تقديم تفسير أكثر منطقية ، لذا أنا هادئ بعض الشيء …” 

“… حسنًا ، لقد تحدثت مطولاً عن شيء من هذا القبيل” 

ابتسمت مادلين بمرارة. 

حملت السلة الفارغة. 

“دعنا ننهي الكلام هذا اليوم ، على أية حال ، بعد خمسة أيام … عليك حقاً أن تذهب كما وعدت ، إيزابيل بحاجة إلى العودة أيضًا”

صعدت الدرج. 

* * *

في صباح اليوم التالي ، بحثت في كومة من الصحف. 

عندما جمعت الأحداث بناءً على القصة التي رواها الرجل ، كانت هناك حادثة واحدة فقط بدت معقولة. 

و في ستوك أون ترينت ، أُحرق مصنعان ، و وزعت منشورات مهينة للملك ، و أصيب ضابط شرطة. 

أصيب زعيم العصابة و هرب. 

تخطط السلطات لوضع مكافأة. 

غرقت عيون مادلين الزرقاء بهدوء. 

وأحرقت جميع الصحف التي تحتوي على الحادثة في الموقد.

من المرجح أن يكون جيك ، الرجل الموجود في الطابق السفلي ، هو العقل المدبر للحادث. 

و على عكس انطباعها الأول بأنه هادئ للغاية ، كان الرجل يتمتع بشخصية مرحة. 

بعد إجراء محادثة من القلب إلى القلب مع مادلين ، أصبحا أكثر استرخاءً و بدأ في المزاح مع بعضها البعض.

في ذلك الوقت ، بدا وجه الرجل أشبه بكلب كبير منه بوحش جريح. 

عندما تنظر إليه عندما يبتسم ، يبدو أنه في نفس عمر إريك ، لذلك يبدو صغيرًا جدًا. 

لم ترغب مادلين في الاعتراف بذلك ، لكنها لم تعتقد أنه شخص سيء. 

كنت أعلم أن التفكير بهذه الطريقة كان خطيرًا في حد ذاته. 

على الرغم من أنني كنت أعرف سبب مطاردة الرجل ، إلا أنني لم أستطع أن أفهم سبب تضاربي. 

هذا رجل ذو أمر مطلوب. 

من المؤكد أن المواطن الشريف قد يضطر إلى الإبلاغ عنه. 

و لكن، على الرغم من أننا تحدثنا بضع كلمات، لم أكن أعتقد ذلك. 

كانت غريبة. 

لو كان الأمر طبيعيًا ، لكنت على الأقل أخبرت شخصًا آخر أولاً. 

كان الكرب و الأرق يعذبها. 

فمن ناحية ، كان هناك إحساس هش بالعدالة و الرحمة ، و من ناحية أخرى ، كان هناك “الحس السليم”. 

كان الاثنان يتنقلان باستمرار ذهابًا و إيابًا ، مما يضعها تحت الاختبار. 

ـــــــــــــــــــــــــــ