# الفصل الخامس والثمانون

جذب هارولد يدي نحوهُ. عندما لامست جبهتي صدرهُ، ملأت رائحتهُ أنفي بقوة. فجأة، وأنا في أحضانهِ القوية، أصبتُ بالذعر وحاولتُ الابتعاد. لكن هارولد لفّ ذراعهُ حول خصري، مانعًا إيايَ من التراجع.

رفعتُ رأسي قليلًا وحدقتُ في هارولد، الذي كان ينظر إليّ من الأعلى. لمَ شعرتُ بالضيق…؟ بينما كنتُ لا أزال أصارع حيرتي، ضيّق هارولد عينيهِ ووضع إبهامهُ بقوة على عمودي الفقري.

لهثتُ، وهمس هارولد بهدوء في أذني.

“لمَ أثارت زوجتي فجأة موضوع الغرف المنفصلة؟”

انحنت شفتا هارولد إلى ابتسامة، لكن عينيهِ ظلتا باردتين.

“هل خيّبتُ ظنكِ الليلة الماضية؟”

لمَ سأل إن كنتُ مخيبة الأمل بشأن الغرف المنفصلة…؟ في المقام الأول، لمَ سأكون مخيبة الأمل مع هارولد الليلة الماضية…؟

‘لقد أتيتُ فقط لأتأكد إن كان علينا النوم في غرف منفصلة من الآن فصاعدًا…؟’

بينما كنتُ أعضّ شفتي، محاولةً فهم الموقف، ضيّقت نظرة هارولد أكثر.

“يبدو أنني لم أكن كافيًا.”

في تلك اللحظة، رُفع جسدي فجأة. لهثتُ ولففتُ ذراعيّ حول رقبة هارولد غريزيًا.

“هارولد؟”

دخل هارولد، وهو لا يزال يحملني، إلى غرفتهِ وأغلق الباب. تردد صوت إغلاق الباب بقوة في الغرفة الهادئة. سرعان ما لامست ملاءات السرير الباردة ظهري.

كانت ملابسي متشابكة، ووضعت يد هارولد الكبيرة على فخذي، عندها أدركتُ ماذا كان يعني هارولد بـ”لستُ كافيًا”.

“انتظر! لم يكن ذلك هو النقص! كان ذلك مفرطًا!”

“لا أستطيع سماعكِ، ديانا.”

“أنتَ تستطيع سماعي!”

***

استيقظتُ مع أشعة الشمس تتألق عليّ، وفركتُ وجهي وأنا أحاول فتح جفوني الثقيلة. ثم حدقتُ في هارولد، الذي كان لا يزال يحتضنني بذراعيهِ.

‘قال إنهُ لا يستطيع سماعي.’

كيف يمكنهُ أن يكذب بلا خجل؟ قبضتُ يدي. لكنني لم أستطع إجبار نفسي على ضربهِ، لذا وضعتُ قبضتي برفق على صدرهِ وتنهدتُ.

لم أرد إيقاظهُ لأنهُ كان نائمًا بعمق، لذا رفعتُ ذراعهُ بحذر وجلستُ. كان سرير هارولد ضخمًا، يكاد يكون بحجم سرير ملكي في غرفة نوم الزوجين. بدا وكأن خمسة بالغين يمكن أن يرقدوا عليهِ براحة.

بينما كنتُ أحاول النزول من السرير بهدوء، أُمسك خصري. جذبني جسد دافئ، أكثر سخونة من جسدي، إلى الخلف وحاصرني. لامس أنفهُ الحاد قمة رأسي.

“قلتِ إنكِ متعبة، لذا تركتكِ ترتاحين. لكن أن تستيقظي مبكرًا هكذا؟ أليس ذلك مبكرًا جدًا؟”

“هل هذا حقًا ما تسميهِ تركتني أرتاح…؟”

قبضتُ يدي مرة أخرى. ابتسم هارولد، مستلقيًا وذراعهُ وسادة، بكسل وهو يمرر شعري خلف أذني. جعلتني لمستهُ الناعمة أفقد قوة يديّ. لم أستطع حتى أن أكرههُ.

‘بالمناسبة، يبدو أن هارولد لا يخطط للنوم في غرف منفصلة، أليس كذلك؟’

لو كان يخطط لذلك، لما فعل هذا الليلة الماضية. قلّبتُ عينيّ وأمسكتُ بذراع هارولد.

“هارولد، ماذا ستفعل الآن؟ أنتَ بخير الآن، أليس كذلك؟”

“سأقيم حفلًا قريبًا لأعلن أنني تعافيتُ.”

“إذن، حتى الحفل، تعافيكَ سر؟”

“بالضبط. إن أظهرتُ أي علامات الآن، فسيمنحهم ذلك وقتًا للتحضير.”

آه، أومأتُ.

إن كان هذا هو السبب، فمن المنطقي لمَ لم يخطط هارولد للنوم في غرف منفصلة. لطالما أظهرنا صورة قريبة وسعيدة، لذا النوم بعيدًا فجأة سيجذب الانتباه بالتأكيد.

 المجتمع دائمًا متعطش للنميمة، خاصةً. لن يكون من الجيد جذب الكثير من الانتباه إن كان هناك شيء لإخفائهِ.

في تلك اللحظة، فرك هارولد جفوني ببطء وأغلق عينيهِ، ثم فتحهما مجددًا.

“ديانا، ألستِ نعسة اليوم؟”

“لا. نمتُ جيدًا دون أن أحلم، وبالإضافة إلى ذلك، لديّ قدرات، كما تعلم.”

“أحب حقًا تلك القدرة التي تمتلكينها.”

كانت هذه المرة الأولى التي يعبر فيها هارولد عن رضاهُ بهذه القدرة. تأملتُ ما إذا كان يحاول التعبير عن رغبتهِ في هذه القدرة مباشرة.

ماذا أفعل إن قدم هارولد عرضًا؟

تأملتُ وأنا أحدق في شفتيهِ. في تلك اللحظة، قبّلني هارولد بخفة على الشفاه، تاركًا إحساسًا بالوخز. رمشّتُ بدهشة.

“إن واصلتِ النظر إليّ هكذا، سيكون من الصعب مقاومة ذلك، ديانا.”

تتبعت أصابعهُ ببطء راحتي، كما لو كانت ترسم خطوط قدري. قبّلني مجددًا، على قمة رأسي، جبهتي، جفوني، أنفي، وشفتيّ، وكان نفسهُ يدغدغني في كل مرة.

ثم ضغط شفتيهِ على شفتيّ، وتشابكت أنفاسنا معًا. تراكم الإحساس بالوخز ببطء، مشعلًا نارًا في جسدي. كان عقلي قد أصبح أبيض كالرماد.

جلس هارولد وحاصرني بين جسدهِ والسرير. تدفقت أشعة الشمس على كتفيهِ العريضتين وعضلاتهِ. بدت نظرتهُ الحادة وكأنها تحترق بحرارة أكبر تحت ضوء الشمس.

جسدي، الذي كان محمومًا بالفعل، أصبح أكثر دفئًا تحت نظرتهِ. خرجت أنفاس ساخنة من شفتيهِ بينما ضغط إبهامهُ الخشن على شفتيّ.

“إن لم ترغبي في هذا، قولي لي. لا أريد أن أستمر في إزعاجكِ حتى تبدئي بالحديث عن الغرف المنفصلة مجددًا.”

تذكرتُ الليلة السابقة ورددتُ.

“لقد عذبتني بما فيهِ الكفاية بالفعل.”

“لم أعذبكِ بما فيهِ الكفاية. هم، إن كنتُ أنا الوحيد الذي يريد هذا، فلا يجب أن أعذبكِ أكثر.”

هزّ هارولد كتفيهِ وحاول الجلوس.

“انتظر لحظة.”

أمسكتُ بمعصمهِ غريزيًا وأوقفتهُ. نظر إليّ بعينيهِ الزرقاوين العميقتين، وابتسامتهُ ماكرة. آه، شعرتُ وكأنني وقعتُ في فخهِ بالفعل، واحمرّ وجهي.

أدرتُ رأسي، محاولةً إخفاء وجهي المحمر، لكنني علمتُ أنني لا أستطيع إخفاءهُ.

“…”

“لا أستطيع سماعكِ، ديانا.”

كان صوتهُ مليئًا بالضحك، ودفنتُ وجهي في راحتي.

ضغطتُ صوتًا لكنني لم أستطع تشكيل أي كلمات.

جذب هارولد يدي، التي استخدمتها لتغطية وجهي، وقبّل معصمي. تركت شفتاهُ الناعمتان الدافئتان إحساسًا واضحًا على معصمي الرفيع، حيث كانت الأوردة مرئية بوضوح.

تحركت شفتاهُ للأعلى، متتبعةً راحتي، أصابعي، وأطراف أصابعي، تاركةً علامتها.

“في المرة القادمة، قولي لي بوضوح إن أردتِ ذلك.”

“…!”

لقد سمعني، أليس كذلك؟

هذا الرجل شقي. شقي جدًا.

ومع ذلك، لم أكره ثقل جسدهِ الذي يضغط عليّ.

مرت الأيام، وجاء اليوم الذي وعدتُ فيهِ بالتطوع في دار الأيتام. هذه المرة، لم أذهب وحدي. فين، الذي سمع إلى أين كنتُ ذاهبة، رافقني.

ابتسمتُ وأنا أراقب فين يقفز إلى العربة متابعًا إيايَ.

“هل أنتَ سعيد بلقاء الآخرين بعد وقت طويل؟”

“نعم. أنا سعيد.”

أصبح فين فارسًا متدربًا وكان مشغولًا جدًا بالتدريب لدرجة أنهُ لم يتح لهُ فرصة رؤية مجموعة الأطفال الذين كان يتسكع معهم.

“سأتباهى لأخي الأصغر في رسالة بأنني التقيتُ بالشباب الأكبر سنًا والأطفال اليوم.”

كان أخو فين الأصغر قد التحق بالأكاديمية ليدرس ما يريد. بدا فين متحمسًا لكتابة الرسالة، وكانت يداهُ الخشنتان تتحركان بعصبية.

وجدتُ حماس فين لطيفًا ولم أستطع إلا أن أبتسم.

وصلنا قريبًا إلى دار الأيتام ونزلنا من العربة. كان الطقس قد أصبح باردًا، لذا لففتُ ملابسي حولي بإحكام.

في الداخل، رحبت بي وجوه مألوفة.

“السيدة ماير، الأمير أندرو، مساء الخير.”

تبادلتُ التحيات معهما.

“سمعتُ أنكِ قبضتِ على الجاني.”

“إيلا غارسيا، صحيح؟ سمعتُ أن الكونت يخطط للتبرؤ منها قريبًا.”

“ذلك الرجل، كيف يمكنهُ…”

تمتمت السيدة ماير بصوت مليء بالاشمئزاز. لكن عندما التقت عينيّ، توقفت في منتصف جملتها وأضافت شيئًا آخر بدلاً من ذلك.

“هذا لا يعني أنني أشفق على تلك السيدة. بالتأكيد لا يجب أن تُظهري لها أي رحمة.”

“نعم، بالطبع.”

وفقًا للقانون الإمبراطوري، إن أراد الضحية، يمكنهُ إطلاق سراح شخص ما دون عقوبة قبل المحاكمة. لكنني لم أكن أنوي إظهار أي رحمة لإيلا.

مع مرور الوقت، افترقتُ عن الاثنين ورعيتُ الأطفال، خاصةً الرضّع الذين كانوا بحاجة إلى مساعدة إضافية. كنتُ معتادة على هذا، إذ كنتُ غالبًا ما أعمل في دار أيتام قبل أن أُمتلك هذا الجسد. عندما حان وقت القيلولة، وضعتُ جميع الأطفال للنوم ومسحتُ جبهتي برضا.

‘إنهم جميعًا نائمون جيدًا.’

شعرتُ وكأنني لم يعد لديّ شيء أفعلهُ هنا، لذا غادرتُ الغرفة.

ثم لم أستطع إلا أن أبتسم لما رأيتهُ.

* * *

المترجمة:«Яєяє✨»