20
**الفصل العشرون**
“لم أكن حتّى على الشرفة في الأصل. اختلقتُ ذلك بعد أن سمعتُ كيف شرحتِ كلّ شيء بهدوء.”
ماذا…؟ كنتُ مذهولة لدرجة أنّ ذهني أصبح فارغًا.
ماذا قال للتو…
هذا الرجل، الذي قال إنّه ليس من النوع الذي يكذب لحماية شخص ما، كذب للتو—دون أن يتغيّر تعبيره على الإطلاق.
واو… أطلقتُ تنهيدة لا إراديّة من الدهشة. ثمّ عُدتُ إلى الواقع وقفزتُ واقفة، وصفعت كفّي على الطاولة.
“ماذا كنتَ ستفعل لو اكتُشفتَ كذبكَ؟!”
بالتأكيد، لديّ سمعة سيئة، لذا ربّما لن يضرّ ذلك عائلة فيسين أو هارولد كثيرًا. لكن لو اكتُشف كذب هارولد…
مجرّد الفكرة جعلت وجهي يشحب كالورقة. في هذه الأثناء، كان هارولد يحمل كأس النبيذ بيده اليمنى ويستند ذقنه إلى يده اليسرى بهدوء. رفع ذقنه قليلاً.
“هل أبدو مهملًا بما يكفي ليتمّ اكتشاف كذبتي؟”
“…”
جلستُ ببطء مرّة أخرى.
صحيح… هارولد لن يتعامل مع الأمور بإهمال. كان قلقي غير ضروريّ.
“أنا محظوظة لأنّ لديّ زوجًا ماهرًا كهذا. أشعر بالراحة الآن.”
“الآن فقط أدركتِ كم أنتِ محظوظة؟”
مع ذوبان مخاوفي كالثلج، لم أستطع إلّا أن أضحك بصوت عالٍ.
ألقيتُ نظرة عبر الشرفة وفجأة تذكّرتُ الليلة الماضية. كنتُ أتدرّب على الرقص ببيجامتي.
“تدرّبتُ بجدّ لهذا اليوم… لكن الآن، بسبب هذين الاثنين، أنا فقط جالسة هنا. حسنًا، ليس وكأنّ اليوم هو الفرصة الوحيدة.”
مع اطمئنان ذهني الآن، انزلقت شكوى عابرة. التفكير في مقدار الوقت الذي قضيته في التدريب جعلني أتذمّر قليلاً، لكن بصراحة، شعرتُ أنّ ساقيّ ضعيفتان الآن لدرجة أنّ الذهاب إلى الحفل والرقص كان سيكون مستحيلاً. ربّما كنتُ سأرتكب أخطاء أكثر ممّا فعلتُ خلال التدريب.
كنتُ أرغب أيضًا في التقرّب قليلاً من السيدة ماير، لكن… آمل ألا تُبعدني فوضى اليوم عنها.
تنهّدتُ.
“أنتِ تتنهّدين بعمق،” لاحظ هارولد، مضيّقًا عينيه وهو يضع كأس النبيذ.
وقف، وببضع خطوات طويلة، كان أمامي.
“…هارولد؟”
أخذ يدي برفق، التي كانت مستلقية بهدوء على الطاولة. ثمّ رفعها إلى شفتيه وقبّلها بلطف.
“هل نرقص؟”
اتّسعت عيناي.
“ساقاي مرتعشتان جدًا؛ سأفسد الأمر بالتأكيد!”
“كما لو أنّكِ لن تفسديه حتّى لو لم تكوني مرتعشة.”
آه، هذا الرجل.
وقفتُ، محدّقة إليه بينما كان يبتسم بتلك الابتسامة الجميلة المزعجة.
“سأريك ما يشبه الرقص المثاليّ الليلة!”
“سنرى إن كنتِ تستطيعين تحقيق ذلك بحلول نهاية الليلة.”
أمسكتُ بيده وكتفه بنظرة مصمّمة في عينيّ. توقيت مثاليّ—بدأت الموسيقى تعزف من قاعة الحفل.
بينما رقصنا، ركّزتُ جيدًا على كلّ حركة من حركاتي. حتّى الآن، كلّ شيء على ما يرام—لا أخطاء بعد.
شعرتُ بالفخر بنفسي، فألقيتُ ابتسامة عريضة إلى هارولد، لكن نظري تجاوزه إلى السماء الليليّة الجميلة، ووجدتُ نفسي أفكّر في الليلة الماضية مجدّدًا.
الليلة الماضية، كنتُ أرقص على الشرفة ببيجامتي. الليلة، ها أنا متأنّقة، أرقص بشكل صحيح.
كان الموقف مضحكًا بطريقة ما، لكنّني لم أشعر بالسوء حياله.
كانت السماء الليليّة رائعة، وصوت الأوركسترا الممزوج بصوت الصراصير كان لطيفًا… كلّ شيء كان رومانسيًا نوعًا ما.
ثود.
“آه!”
دُستُ على قدم هارولد عن طريق الخطأ وتراجعتُ بصدمة.
نظرتُ حولي بعصبيّة، محاولة قياس ردّ فعله.
“…”
“…”
“هل قدمك بخير؟ هل يجب أن أعالجها؟”
“هه. أنتِ حقًا سيئة في الرقص.”
شددتُ قبضتي بانزعاج.
“لو لم أكن متوترة من الأحداث السابقة، لكنتُ رقصتُ بإتقان.”
حتّى أنا علمتُ أنّ ذلك بدا كعذر سخيف، لذا استدرتُ برأسي بحرج.
“حقًا؟ لو لم يحدث شيء سابقًا؟”
“نعم.”
على الأرجح.
في تلك اللحظة، أمسك هارولد ذقني برفق، جاعلاً إيّاي أواجهه.
اقترب ببطء، عيناه الداكنتان تقتربان، مما جعل من المستحيل معرفة ما يدور في ذهنه.
“هل أنتقم؟”
اختلط الهواء الليليّ البارد برائحة النبيذ الحلوة، ولفّني. فجأة، شعرتُ بالدفء في كلّ مكان، ربّما بفضل النشوة المتبقّية من النبيذ.
“همم؟ ديانا، هل تريدين الانتقام؟”
كان صوته ناعمًا، شبه مازح، وهو يعدّل قبضته على ذقني. مرّت أصابعه على شفتي السفلى لثانية واحدة فقط.
انتفضتُ وضغطتُ شفتيّ معًا. لم يلمس سوى شفتيّ، لكن شعرتُ وكأنّ شيئًا آخر في جسدي يُدغدغ.
“أه، أمم… أعني…”
الانتقام. قال الانتقام، أليس كذلك؟ تردّدت الكلمة في ذهني كما لو كنتُ سكرانة، رغم أنّني لم أشرب كثيرًا. يجب أن يكون ذلك لأنّ وجهه الوسيم بشكل سخيف، الجميل، والمنحل قليلاً كان قريبًا جدًا منّي.
قلتُها من قبل، لكنّني ضعيفة حقًا عندما يتعلّق الأمر بوجهه!
رفعتُ كلتا يديّ لأغطّي عينيّ.
“بفت.”
ضحك هارولد بصوت عالٍ وأفلت ذقني. كان صوته الناعم يحمل جودة موسيقيّة كانت ممتعة بشكل غريب للاستماع إليها. وأنا أنظر من خلال أصابعي، رأيتُ ابتسامة هارولد—كانت أجمل من السماء الليليّة.
“يمكنكِ فقط النظر إليّ مباشرة.”
“…”
أغلقتُ الفجوة بين أصابعي بسرعة وتظاهرتُ بأنّني لم أسمعه.
“أوه؟ هل تستمتعين بالتلصّص بدلاً من ذلك؟ أنتِ حقًا منحرفة.”
لا أريد أن أُوصف بالمنحرفة، فأنزلتُ يديّ بسرعة.
“ديانا.”
“نعم؟”
“أنتِ في الواقع ممتعة جدًا.”
هل يعتقد أنّني مهرّجة؟ دفع شفتيّ إلى الخارج بتذمّر. ضحك هارولد فقط، واضح أنّه مستمتع، وهو يجلس على الطاولة.
“ديانا.”
“مرّة أخرى، ماذا؟”
“هل تعلمين؟ حتّى لو قلتِ لي ألّا أنتقم، كنتُ سأفعل ذلك على أيّ حال.”
أمال هارولد برأسه، مبتسمًا بابتسامة ماكرة.
“لا أطيق رؤية الأشخاص الذين يعبثون بما هو لي يتجوّلون كما لو لم يحدث شيء.”
‘لي.’
كانت التملّكيّة في كلماته شديدة. ليس أنّني كنتُ أمانع كثيرًا—ربّما كان ذلك مجرّد شيء مؤقّت بينما كنتُ لا أزال أساعده على التعافي.
“إذن هذا لم يكن اقتراحًا، كان إعلانًا.”
“تقريبًا.”
أومأتُ. لم أكن رقيقة القلب لدرجة أشعر بالشفقة على الذين نصبوا لي فخًا بقصد خبيث. وإلى جانب ذلك، إذا فكّرتُ في ديانا الحقيقيّة، ربّما يستحقّ هذان الاثنان بعض العقاب.
“افعلها بكلّ قوّة. أنا متأكّدة أنّك ستتعامل مع الأمر جيدًا، يا هارولد.”
بينما جلستُ، رفع كأسه.
“لن أخيّب أمل زوجتي.”
***
وضع كايدن إيلا برفق عبر مقعد العربة. تساقط شعرها الذهبيّ بشكل فوضويّ على المقعد، ومع ذلك ظلّ جمالها لافتًا، حتّى مع شعرها المشعّث.
رؤية بشرتها الشاحبة تحت ضوء القمر ذكّرته بوقت سمّمت فيه. بعد أخذ الترياق والتعافي، صُدمت إيلا عندما علمت أنّ ديانا كانت وراء ذلك.
‘حاولت ديانا…’
على الرغم من أنّها كانت مرعوبة من أنّ صديقتها حاولت قتلها، توسّلت إيلا إلى كايدن في البداية ألّا يتّخذ إجراءً ضدّ ديانا.
“ديانا، لا تكون قاسية جدًا عليها، يا كايدن. أنا بخير.”
“أنتِ مرتعشة هكذا وأنتِ بخير؟”
“…أحبّتك ديانا كثيرًا. أستطيع أن أفهم لماذا فعلت هذا بي. تنهيدة…”
امتلأت عيناها الذهبيّتان بالدّموع.
“…أنا خائفة من ديانا الآن، لكنّني سأحاول فهمها.”
“أنتِ طيّبة جدًا.”
كان من الصعب تصديق كيف يمكنها أن تسامح شخصًا كاد يقتلها بحبّ أعمى. أعجب كايدن بها لذلك. كانت إيلا لطيفة.
لديها أشياء لا تملكها ديانا—التي كانت تتبعه مثل ظلّه—الجمال، وشبكة دعم، وقلب واسع يبدو أنّه قادر على احتواء أيّ شيء.
هذا ما يجب أن تكون دوقة.
قرّر كايدن اختيار إيلا كشريكة له ومعاملتها كذلك. وبعد الكثير من التفكير، قرّر القضاء على ديانا لمحاولتها إيذاء إيلا.
“مهما تقولين، لن أغفر للسيدة ديانا.”
“كايدن…”
“لا فائدة من محاولة إيقافي.”
“…حسنًا.”
في دوامة ذكرياته، شدّ تعبير كايدن. أعطى تعليمات لسائق العربة للانطلاق. اقترح أحد خدم عائلة ماير الانتظار حتّى تستيقظ إيلا قبل المغادرة، لكن كايدن رفض بأدب.
مع بدء تحرّك العربة، تصلّب وجه كايدن.
“إيلا.”
“…”
في الفضاء الهادئ المنعزل، تردّد صوته المنخفض بنبرة مشؤومة.
“أعلم أنّكِ مستيقظة.”
“…”
“رأيتُ كلّ شيء. الطريقة التي عاملتِ بها السيدة ديانا—أو بالأحرى، الدوقة.”
تبعها إلى الحديقة بينما كانت تبحث عن هارولد ورأى كلّ شيء. وهو يصرّ على أسنانه، شعر كايدن بحرقة في صدره.
“لماذا فعلتِ ذلك؟”
فتحت إيلا عينيها وجلست، ملتقية بنظره. كانت عينا كايدن متجمّدتين بغضب هادئ، نظرة لا تظهر إلّا عندما يكون غاضبًا حقًا.
“أم أنّ هذا هو نوع المرأة التي أنتِ عليها؟”
عضّت إيلا على داخل خدّها، محاصرة في الموقف الذي كانت تخشاه أكثر من أيّ شيء.
المترجمة:«Яєяє✨»
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
📢 المنتدى العام عـام
مجتمع تفاعلي يضم منتديات لمناقشات الروايات، تحليلات المانهوا، الاقتراحات، والإعلانات. هنا يشارك الأعضاء أفكارهم، يتبادلون الآراء، ويصنعون بيئة حوارية حيّة تعكس شغفهم.
🎨 منتدى المانهوا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
📖 منتدى الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 20"