# الفصل 127 

 

أغمضت ديانا عينيها بهدوء.  

 

لم تستطع رؤية شيء – كان الظلام حالكًا – لكن أصوات القتال انسكبت في أذنيها.  

 

صراخ. تصادم السيوف. أشخاص كثيرون يتسارعون.  

 

ضربات تصطدم بحاجزها الواقي. صراخ آخر… مزيج من الأصوات القاسية طعن سمعها.  

 

مع ذلك، لم تغطِ ديانا أذنيها. كانت تعلم أن هارولد قوي ووثقت أنه سيكون بخير – لكنها لم ترغب في عزل الأصوات تمامًا.  

 

ثم، كما لو توقف فيديو، انقطعت كل الضوضاء دفعة واحدة.  

 

رفعت ديانا جفنيها. امتلأت رؤيتها المضيئة فجأة بهارولد، يتقدم نحوها.  

 

بدا وكأنه يتحرك بالحركة البطيئة، كمشهد من فيلم.  

 

لم يعد الهواء الحاد كشفرة يشعر بالبرودة. تلاشت كل الأصوات باستثناء حضور هارولد.  

 

غير قادرة على الانتظار، تقدمت ديانا لملاقاته.  

عندما اقتربا بما يكفي لتلمس أصابع قدميهما، خفق قلبها بعنف.  

 

أمسك هارولد بخدها بيد مرتدية قفازًا، عيناه الزرقاوان الداكنتان تفحصانها من الأعلى إلى الأسفل.  

 

“أنتِ لم تُصابي,” قال. “سليمة تمامًا.”  

 

“أنا كذلك. ربما أخبرك إيفان – كنتُ أقوم بعمل جيد جدًا. واليوم كان السير آرثر إلى جانبي يساعدني.”  

 

وفي اللحظة التي كادت الأمور أن تصبح خطرة فيها، ظهر هارولد.  

 

نعمت نظرة ديانا وهي تنظر إليه.  

 

دفء يده الكبيرة على خدها وأحلى صوت في العالم جعلاها تدرك أكثر أن هارولد كان أمامها مباشرة.  

 

كانت تعتقد أنها لن تراه إلا لاحقًا، فامتلأ صدرها بالفرح.  

 

“اشتقتُ إليكَ، يا هارولد.”  

 

انسلت الكلمات الصادقة، فضحك هارولد ضحكة قصيرة.  

 

“اشتقتُ إليكِ أيضًا، يا ديانا.”  

 

“هههـ”  

 

ابتسمت ديانا، ثم اتسعت عيناها الزرقاوان فجأة.

  

“جبهتك – ماذا حدث؟”  

 

“أصيبت بخدش، قليلاً فقط.”  

 

كان الأمر كما قال بالضبط: خدش خفيف. صغير لدرجة أنه لا يُرى من بعيد – بالكاد يكفي لينزف.  

 

على هذا المستوى، بلمسة واحدة فقط، كان بإمكانها…  

 

رفعت يدها برد فعل – ثم سحبتها بسرعة.  

 

‘صحيح. قوتي المقدسة لم تعُد بعد.’  

 

لو عادت قدرتها، لما كان هذا الجرح شيئًا.  

 

مجرد احتضانه سيُشفيه على الفور.  

 

كان يتبقى أقل من ساعة قبل أن تعود قوتها، لكنها ما زالت عبست لعدم قدرتها على معالجته فورًا. 

 

والأسوأ، بما أنها كانت متنكرة كخادمة، لم تكن ترتدي قفازات. لم تستطع شفاءه – ولم تستطع حتى لمسه بجلد عاري.  

 

‘إذن هكذا يكون شعور نقص القوة حقًا،’ فكرت، وهي تلوي أصابعها وتحدق في جرحه.  

 

“وعدتَ ألا تُصاب ولو بشعرة واحدة…”  

 

عبست، منزعجة دون سبب حقيقي. ارتفع زاوية فم هارولد.  

 

“جيد,” تمتم. 

 

جيد؟ كانت منزعجة – لماذا بدا مسرورًا، يبتسم بعيني ثعلب ماكر؟  

 

“لماذا ‘جيد’؟” سألت.  

 

“لأن زوجتي قلقة عليّ أمام عيني مباشرة.”  

 

“أنا لستُ سعيدة. لقد كسرتَ وعدك.”  

 

تسك. أخرجت ديانا شفتها السفلى.  

 

بينما أمسكت يدها التي حاولت الارتفاع مجددًا وأنزلتها بيدها الأخرى، اقترب وجه هارولد فجأة.

  

“—!” تراجعت، لكن هارولد لف ذراعه حول ظهرها. قلقة، جذبت كمها لتغطي وجهها وتمتمت:  

 

“الاحتكاك الجسدي ممنوع الآن.”  

 

“لماذا؟”  

 

“حسنًا… ربما نسيتَ الآن…”  

 

كانت قد ذكرت ذلك في اليوم الأول عندما جاءت لتقترح الصفقة ولم تُعد ذكره مرة أخرى.  

 

شكلت كلمة “قدرة” بصمت بشفتيها عدة مرات. رفع هارولد حاجبًا أخيرًا.  

 

“آه.”  

 

“تتذكر؟”  

 

“أتذكر. أنتِ قلقة بشأن صدمتي.”  

 

“هذا صحيح.”  

 

بدون قوتها المقدسة، لم تستطع تهدئة صدمة هارولد بشأن لمس النساء.  

 

إذن هو نسي بالفعل… تنفست براحة، تتخيل كم سيكون فظيعًا لو لمسته ورأته يتراجع.  

 

من ذكريات “ديانا”، تذكرت كيف حاولت سيدة ما لمس هارولد رغم علمها بصدمته مع النساء.  

 

مجرد تخيل ذلك التعبير والجو المرعب يتوجهان إليها جعل صدرها يوخز.  

 

“لا تقلقي، يا ديانا,” قال هارولد.  

 

“حسنًا.”  

 

ستكون حذرة؛ والآن، سيكون هارولد كذلك.  

 

أنزلت الكم الذي رفعته لإخفاء وجهها.  

 

ثم—  

 

طراخ.  

“—!”  

تلاقت شفاهما.  

 

‘حتى حذرته – لماذا؟!’  

 

غطت ديانا فمها بيدها وحاولت التراجع كدجاجة مذعورة، لكن ذراعه حول خصرها منع الهروب.  

 

لم تجرؤ على النظر إليه؛ أغمضت عينيها بقوة.  

 

“ديانا، انظري إلي.”  

“…”  

لم ترغب حقًا في رؤية أي أثر للاشمئزاز منه.  

 

لكنها لم تستطع إبقاء عينيها مغمضتين إلى الأبد. بجهد، رفعت جفنيها.  

 

“هاه…؟”  

 

كان يبتسم بعينيه. بدا سليمًا تمامًا – عكس ما خافت منه.  

 

“كي-كيف…؟”  

 

هل عادت قوتها بالفعل؟ لا.  

 

لو كان الأمر كذلك، لكان الخدش على جبهته قد اختفى – لكنه ما زال هناك.  

 

دوران الارتباك أدار رؤيتها للحظة.  

 

أخذ هارولد يدها، جذبها نحوه، وفرك خده براحتها كقط كبير.  

 

عندها فقط ثبتت عيناها الزرقاوان الدائرتان عليه.

 

 ضغط قبلة خفيفة على راحتها وهمس:  

 

“قلتُ لكِ – لا شيء يدعو للقلق.”  

 

“…هل تغلبتَ على صدمتك؟”  

 

“ليس بالضرورة.”  

 

انزلق نظره جانبًا. تتبعت نظرته، رأت إيلا راقدة فاقدة الوعي.  

 

“حتى لمس تلك السيدة بقفاز جعل أحشائي تتلوى بالاشمئزاز,” قال.  

 

“إذن لماذا أنتَ بخير بلمسي…؟”  

 

أجاب هارولد كما لو كان الأمر واضحًا.  

 

“لأنها أنتِ.”  

 

“…”  

 

“جسدي مدرب بالفعل من زوجتي. لا يمكن أن أشعر بالاشمئزاز.”  

 

لم يكن يشمئز منها بل للتصحيح، كان يريد لمسها – كان يريد ألا ينفصل عنها أبدًا.  

 

راقب هارولد وجه ديانا الأحمر كالطماطم، ثم عض برفق وسادة راحتها الناعمة.  

 

“إيب؟!”  

 

مذعورة من اللدغة، حاولت التراجع، وتركها تذهب.  

 

بدون قوة مقدسة، بقيت علامات الأسنان التي كانت ستختفي عادة على الفور واضحة على جلدها الرقيق.  

 

“هذا مؤسف بعض الشيء,” نقر لسانه، يفرك العلامة بإبهامه.  

 

ومضت الشهوة في عينيه الزرقاوان الداكنتان، وابتلعت ديانا.  

 

‘ما الذي يشعر بالأسف تجاهه الآن؟!’  

 

محمرة من رأسها إلى أخمص قدميها، غيرت الموضوع بسرعة.  

 

“هارولد، ألا يجب أن تتوجه إلى قصر الشمس؟”  

 

“كان هدفي من البداية القدوم إليكِ. وسيكونون بخير بدوني.”  

 

كان قد أظهر نفسه للحظة فقط ليثبت أنه حي.

 

 رفعها هارولد بسهولة بذراع واحدة.  

 

“لا يمكننا البقاء هنا. حان وقت التحرك.”  

 

ألقى نظرة على آرثر، ثم بدأ بالسير أولاً. ثبت آرثر نظرته الباردة على الأرض للحظة، ثم تبع الدوق نحو قصر الأمير.  

 

في الطريق، صادفوا عدة من أشخاص الإمبراطور وجينا، لكن في كل مرة، عطلهم هارولد بسهولة.  

 

“هذا قصر النجم حيث يقيم سمو الأمير,” قال آرثر. “سأقودكما إلى الخارج.”  

 

مشى هارولد خلفه، عيناه تفحصان المحيط، وسأل:  

 

“سير آرثر، كم عدد الموظفين المتبقين في قصر النجم؟”  

 

“أُخلي معظمهم عندما بدأت الفوضى، باستثناء خمسة أُمروا بالبقاء تحسبًا. …سموك؟”  

 

نظر إلى الخلف، متعجبًا من توقف هارولد.  

 

“معذرة ديانا، سيد آرثر أستعد” أمر هارولد، واضعًا إياها على الأرض. شعرت ديانا بشيء خاطئ، فسألت بقلق: 

 

“ما الأمر، يا هارولد؟”  

 

“هناك الكثير من الحضور – وأشعر بنية قتل.”  

 

اقتربت خطوات.  

 

في نهاية الخطوات المتزايدة وقف كايدن.  

 

—

 

المترجمة:«Яєяє✨»