# الفصل 122

بعد فراق هارولد ، بدأت ديانا تعيش في أحد أفخم قصور الضيوف داخل الإقامة الإمبراطورية—منطقة عادةً مخصصة للملوك أو الضيوف من أعلى المراتب.  

على الرغم من أنها لم تكن مألوفة، لم ينقصها شيء من حيث الراحة. كل ما قد تحتاجه تم توفيره، وخدمها جميع الحاضرين بعناية واهتمام، كما لو كان يجب تلبية كل رغبة لها.  

رفعت فنجان الشاي شبه الفارغ ووضعته بهدوء.

 في تلك اللحظة، اقتربت السيدة جينا وتحدثت.  

“يا دوقة، كنتُ أتساءل… مع قواكِ، إلى أي مدى يمكنكِ حقًا شفاء شخص ما؟”  

“هل يمكنكِ السؤال بمزيد من التفصيل، يا سيدة جينا؟”  

انحنت شفتا جينا قليلاً وهي تخفض صوتها.  

“هل يمكنكِ إعادة شخص من الموت؟”  

رفعت ديانا حاجبها، متعرفة على التحدي الخفي وراء كلماتها.  

“لستُ متأكدة. لم أجرب شيئًا كهذا من قبل.”  

“أرى… شكرًا على صدقكِ، يا دوقة.”  

ضيّقت جينا عينيها. لم يكن هذا الجواب الذي أرادته. لكنها لم تتفاجأ.  

كانت ديانا تُعطي إجابات غامضة باستمرار لمسؤولي القصر—خاصة عندما يتعلق الأمر بنطاق قواها.  

أعطت إجابة صادقة واحدة فقط، حول متى استيقظت قدراتها. أما الباقي، فقد قوبل بابتسامة أو “لا أعرف” مهذبة.  

ومع ذلك، لم يستطع أحد اتهامها بالكذب. لم تكن هناك طريقة للتحقق من كلماتها.  

فوق ذلك، كان القصر يعتقد أنها تستطيع شفاء الأشخاص الذين تحبهم فقط. هذه الشائعة وحدها منعتْهم من إجبارها على إثبات أي شيء.  

تنفست جينا ببطء، مغيرة الموضوع.  

“بالمناسبة، الدوق لم يزركِ اليوم بعد، أليس كذلك؟”  

“توقعتُ أن تثيري هذا الموضوع. افترضتُ أن القصر قد يقلق بشأن ذلك، لذا أرسلتُ خادمًا إلى منزل بايسن”، قالت جينا.  

كما لو كان ذلك إشارة، دخلت خادمة وأخبرتهما أن زائرًا وصل من بايسن. ابتسمت جينا ووقفت.  

“يبدو أن شخصًا ما هنا لتهدئة شوقكِ. سأترككِ الآن. أراكِ هذا المساء في العشاء مع جلالته.”  

“أتساءل إذا كانوا سيقدمون الطعام الذي طلبتُه اليوم—كيمتشي، أليس كذلك؟”  

“…كيمتشي؟” تصلب وجه جينا.  

“آه، بناءً على رد فعلكِ، أعتقد لا. كنتُ سأظن أن القصر يمكنه تدبير شيء كهذا. إذا كنتم لا تستطيعون حتى التعامل مع هذا، فكيف تأملون في كسب ودي؟”  

“من فضلكِ لا تُصابي بخيبة أمل، يا دوقة. لقد أرسلنا أشخاصًا للتحقق في بلدان أخرى. ما زلنا نحاول العثور عليه.”  

“حسنًا، سأنتظر قليلاً أكثر. لكن الملل هنا كان مروعًا. أليس هناك شيء لإضفاء الحيوية؟”  

“إذا أردتِ، يمكننا استدعاء فرقة متجولة لتقديم عرض. أو حتى إقامة حفل راقص كبير تكريمًا لكِ.”  

“لنذهب لكليهما. اجعلي الحفل كبيرًا. وادعي أفضل فرقة يمكنكِ إيجادها قريبًا. لدي المزيد لأقوله، لكن ضيفي ينتظر. سأراكِ في العشاء، يا سيدة جينا.”  

“…بالطبع.”  

بينما غادرت جينا، ابتسمت ديانا بغرور. إذا كان الحفل سيكون كبيرًا، فسيكونون مشغولين بالتحضير لمدة شهرين على الأقل. هذا اشترى لها مزيدًا من الوقت—وكانت قد تسببت للتو في اضطراب صغير آخر، كما تحب أن تفعل.  

بعد خروج جينا، دخل شخص آخر. لم يكن هارولد —بل إيفان.  

لم تُبدِ ديانا اندهاشًا. كانت تعرف بالفعل أنه لن يُرسل أحد سوى إيفان إليها مباشرة.  

“إيفان، ماذا عن هارولد ؟”  

“أراد مني أن أخبركِ أنه غير قادر على الزيارة حاليًا بسبب أمور عاجلة في المنزل.”  

ألقى إيفان نظرة نحو الباب، ثم اقترب وخفض صوته.  

“…بأوامر جلالته.”  

“أرى. وكيف الوضع في المنزل؟”  

“نحن في منتصف إقامة جنازة لجثة مزيفة.”  

أومأت ديانا. هذا جعلها تتذكر سؤال جينا السابق عن إعادة الأموات إلى الحياة.  

لا بد أنهم دفنوا الجثة المزيفة أولاً، تحسبًا لاحتمال أن تتمكن فعلاً من إعادة شخص ما. بهذه الطريقة، سيكون لديهم قصة جاهزة.  

“هارولد لا بد أنه مشغول جدًا”، تمتمت ديانا.  

“نعم، لكن مع ذلك، طلب مني التحقق منكِ شخصيًا والتأكد من أنكِ بخير. كيف كنتِ تشعرين؟ هل أنتِ مرتاحة؟”  

“كما ترى، أنا بخير. بصراحة، أشعر بقليل من الذنب لأنني مرتاحة هكذا بينما الجميع يقاتل.”  

“هذا كل ما يهم، إذن.” لمعت عينا إيفان قليلاً، متأثرًا بكلماتها.  

“سأخبر الدوق أنكِ بخير.”  

“في الواقع، لمَ لا أكتب له رسالة بدلاً من ذلك؟”  

افترضت أن رسالة شخصية ستمر عبر فحوصات الأمان دون الكثير من المتاعب، خاصة إذا كتبت أمورًا عادية فقط.  

انتظر إيفان بصبر بينما جلبَت ديانا ورقة وقلمًا.  

بدأت تكتب عن كل ما حدث في القصر حتى الآن.

 على الرغم من أن ثلاثة أيام فقط مرت، جعلها فراق هارولد تدرك كم تريد التحدث إليه. امتلأت رسالتها بثلاث صفحات.  

رفعت الورقة.  

“آه…”  

“آه! يا دوقة، إصبعكِ—إنه ينزف!”  

كانت قد جرحت نفسها بالخطأ بحافة الورقة.

 تجمع الدم على طرف إصبعها.  

“لا بأس. مجرد جرح صغير.”  

مر وقت طويل منذ أن أصيبت بجرح لم يشف على الفور. نظرت إلى القطرة الحمراء بفضول غريب.  

‘إذن… قوايَ اختفت حقًا.’  

ضغطت منديلها على الجرح.  

‘هذا يعني… لا يمكنني لمس هارولد بعد الآن، ليس بيدي عارية.’  

كان السبب الوحيد الذي جعلها تستطيع لمسه جسديًا من قبل هو قوتها الإلهية.  

“هاك، يا إيفان. من فضلك، سلم هذا إلى هارولد من أجلي.”  

أخذ إيفان الرسالة بصدق عميق.  

“أعد بأرواحي أن الدوق سيكون أول من يقرأ هذا.”  

“لا داعي للمخاطرة بحياتك”، قالت ديانا بضحكة صغيرة. “ليس بهذه الأهمية.”  

“هاها. بالمناسبة—هل تريدين سماع أخبار من الخارج؟”  

شارك إيفان بسعادة تحديثات من العاصمة. أخبرها عما يحدث في المجتمع الراقي وأعطى أخبارًا عن أصدقائها وحلفائها.  

“وبعد ستة أيام”، أضاف، مضبطًا نظارته، “سيقود سمو الأمير حفل صيد نبيل إلى غابة مراح.”  

لم يتغير تعبير ديانا، لكن قلبها قفز.  

“إذا مر اليوم دون حوادث”، واصل إيفان، “سنكون جاهزين للصيد النهائي.”  

كان يشير، بالطبع، إلى “الصيد” الحقيقي—إسقاط الإمبراطور نفسه.  

على الرغم من أن إيفان لن يذهب إلى الغابة، فقد دُعي شخصيًا إلى الصيد الآخر، الأكثر أهمية.  

“سأستمر في الزيارة يوميًا. لكن إذا لم آتِ في يوم الصيد، سأرسل شخصًا يمكنكِ الوثوق به.”  

“حسنًا، يا إيفان.”  

فهمت ما يعنيه.  

إذا لم يأتِ في ذلك اليوم، فهذا يعني أن الوقت قد حان للهروب.  

ابتسمت ديانا بخفة.  

“أؤمن بكم جميعًا. لقد عملتم بجد. أنا متأكدة أن كلا الصيدين سينجحان.”  

نعم، الوقت كان قريبًا.  

اليوم الذي سينقلب فيه النبلاء ضد الإمبراطور.  

* * *  

في هذه الأثناء، في زاوية باردة من المدينة، التقطت إيلا جريدة مجعدة من الأرض. تجولت عيناها على الصفحة الأولى، وخرج صوتها بعدم تصديق.  

“الدوق هارولد بايسن… مات؟”  

حدقت بلا مبالاة.  

ثم انفجرت فجأة في الضحك.  

“حسنًا، حسنًا. جيد لكِ، يا ديانا.”  

تذكرت صورة ديانا وهي تبتسم بجانب هارولد —سعيدة جدًا، هادئة جدًا.  

ضحكت إيلا بصوت أعلى. بالنسبة لها، كانت هذه أول أخبار جيدة منذ وقت طويل.  

لكن ضحكتها لم تدم. سرعان ما قطعت الرياح الباردة ملابسها الرقيقة، سارقة أنفاسها.  

كانت جائعة. باردة. مرهقة.  

مجموعتها السرية من المال، المخبأة بعيدًا عن والدها العاجز، نفدت منذ زمن.  

وعندما حاول والدها بيعها لتكون الزوجة الخامسة لبارون عجوز متصلب، هربت بالكاد. 

“كنتُ سأكون دوقة…”  

كان عرض الزواج المنخفض هذا إهانة.  

في يأسها، ذهبت من باب إلى باب إلى النبلاء الذين عرفتهم ذات يوم—تتوسل.  

أغلق معظمهم الباب في وجهها. القليلون الذين سمحوا لها بالدخول لم يفعلوا ذلك بدافع اللطف.

 كانوا يريدون شيئًا آخر في المقابل.  

وهكذا انتهى بها المطاف في الشوارع مرة أخرى.

‘لمَ حياتي هكذا؟’

مسحت دموعها بكم فستانها الممزق. كانت رائحته سيئة.  

بينما كانت تسحب قدميها على الطريق، رأت عربة فاخرة أمامها.  

‘ظننتُ أنني سأركب عربات كهذه إلى الأبد…’  

خفضت رأسها، تمسح وجهها مرة أخرى. لكن بفعل ذلك، تعثرت بحجر وسقطت على الأرض.  

“آه…!”  

اصطدمت ركبتاها بالطريق البارد. هذا كان كل شيء. انهارت، تبكي من الإحباط والألم.  

عندها شعرت بشيء دافئ يستقر حول كتفيها.  

عباءة فرو ناعمة وعطرة.  

رفعت نظرها مصدومة.  

“السيدة جينا…؟”  

ابتسمت جينا بلطف رداً عليها.

* * *  

المترجمة:«Яєяє✨»