# الفصل 120

 

كانت الورقة البيضاء بين ديانا وهارولد الآن مغطاة—كل زاوية مملوءة بخط هارولد الأنيق.

 

 عندما التقت أعينهما، أومأت ديانا برأسها قليلاً في فهم.  

 

بدوره، وضع هارولد القلم، التقط الورقة، ودون تردد، عجنها وابتلعها كاملة.  

 

رمشت ديانا، ثم حاولت كبح ضحكة ظهرت في صدرها. لكن الفرح لم يمكن إخفاؤه بالكامل، وعلى الرغم من نفسها، انحنت شفتاها في ابتسامة عاجزة. خف التوتر في صدرها، وللحظة، شعرت أن كل شيء خفيف. شعرت أن الأمور ستنجح—أنهما سيعودان قريبًا إلى حياتهما الهادئة.  

 

ومع ذلك، أبقت ضحكتها هادئة، لا تريد أن يسمعها أحد من الخارج.  

 

في تلك اللحظة، ابتلع هارولد بصعوبة، حلقه يتحرك بشكل واضح. نظر إليها بثبات وحرك شفتيه.  

 

“ديانا. لا تعملي هكذا مرة أخرى أبدًا.”  

 

كان صوته هادئًا لكنه جاد، شبه صلب.  

 

“…مم.”  

 

لم توافق ديانا أو تعِد. أصدرت صوتًا غامضًا وترددت، شفتاها منفرجتان قليلاً كما لو لم تكن متأكدة من كيفية الرد.  

 

“أعرف كيف تشعر”، قالت أخيرًا. “أعرف أنك لم ترد مني أن آتي إلى هنا.”  

 

كانت دائمًا تعرف. لم يحب هارولد أبدًا أن تعرض نفسها للخطر. كان من النوع الذي يتحمل كل عبء على كتفيه إذا كان ذلك يعني أنها يمكن أن تظل آمنة خلف جدران قوية.  

 

“لكن لو أُعطيت الخيار مرة أخرى، سآتي. سأتخذ القرار نفسه. مرة تلو الأخرى.”  

 

مثلما لم يرد هارولد أن تُمس حتى شعرة من رأسها، هي أيضًا لم تتحمل أن تدعه يعاني—ولا حتى خدشًا.  

 

إذا اختار أن يسير عبر الأشواك لحمايتها، فإنها ستمشي بجانبه بسعادة، عبر المسار المؤلم نفسه.

  

وإذا جاء الخطر له، فلن تتردد. ستلقي بنفسها في النار من أجله.  

 

ضيّق هارولد عينيه، مطلقًا تنهيدة ناعمة.  

 

“زوجتي حقًا مستحيلة السيطرة عليها”، تمتم، نصف محبط، نصف مستمتع.  

 

ألقت رموشه ظلالاً عبر عينيه، مانحة نظرته الحادة سحرًا مكثفًا، شبه آثم.  

 

“ديانا… عِديني أنكِ لن تفعلي شيئًا متهورًا.”  

 

“فقط إذا وعدتَ أنك لن تُصاب. ولا حتى قليلاً.”  

 

“عِدي أولاً، ثم سأفعل.”  

 

“حسنًا. أعدك أنني لن أكون متهورة”، قالت ديانا دون تأخير. “الآن دورك. عِد أنك لن تُصاب أيضًا.” 

 

ابتسم هارولد بخفة لسرعة موافقتها. ألقى نظرة على الحائط، يتحقق من الوقت.  

 

“لم يتبق الكثير من الوقت.”  

 

“أوه!” شهقت ديانا. “صحيح.”  

 

كانت قوتها الإلهية على وشك الاختفاء. إذا كانا سيخدعان الإمبراطور، يجب أن يكون التوقيت مثاليًا. كان عليهما التصرف الآن.  

 

“سأذهب لاستدعائهم.”  

 

بما أن هارولد كان مقيدًا ولا يستطيع الحركة، تقدمت ديانا إلى الباب وطرقت.  

 

انفتح شق صغير في الباب، ورأت وجه جينا المألوف يطل من خلاله. تحدثت ديانا بوضوح.  

 

“أنا مستعدة لإعطائكم ما أردتم. لكنني بحاجة إلى أن تحضروا جلالته على الفور.”  

 

لمعَت عينا جينا بترقب.  

 

“إذن نجح الأمر؟ أقنعتِه؟”  

 

“نعم. لكن من فضلك، أسرعي. قبل أن يغير هارولد رأيه.”  

 

ضحكت جينا بخفة. “طالما أنتِ هنا، أشك أنه سيفعل. لكن بالطبع—سأذهب على الفور. جلالته كان ينتظر هذه اللحظة بقلق، بعد كل شيء.”  

 

اختفت، موعدة بالعودة قريبًا.  

 

لم يمض وقت طويل حتى فُتح باب غرفة التحقيق الثقيل مرة أخرى. دخل الإمبراطور، تلته جينا عن قرب. بقي الفرسان والحاشية بالخارج.  

 

في اللحظة التي وضع فيها الإمبراطور عينيه على هارولد ، تجمد مصدومًا.  

 

“…الجروح…!”  

 

تقلب تعبيره بعدم تصديق. كل إصابة على جسد هارولد قد شُفيت بالكامل.  

 

في وقت قصير، بدا الرجل الذي كان مجروحًا ومكدومًا بصحة جيدة مرة أخرى.  

 

غير قادر على تصديق ما يراه، اقترب الإمبراطور وضغط بيده على ذراع هارولد ، مفحصًا الجلد بأصابعه.  

 

“…إنه حقيقي.”  

 

ارتجف صوته بالرهبة.  

 

ثم تغير تعبيره—الإثارة، الطمع، والهوس اختلطت في عينيه. حدق بين ديانا وهارولد بابتسامة جامحة.  

 

“كيف؟! أخبرني! ديانا، هل كنتِ تعرفين الطريقة طوال الوقت؟ من يملك القوة؟ تكلما، أي منكما!” 

 

أجاب هارولد بهدوء، صوته ثابت.  

 

“يمكنني أن أريك. لكنني سأحتاج إلى خنجر. هل يمكنني استعارة واحد؟”  

 

رمش الإمبراطور. “لماذا؟”  

 

“أريد أن أظهر بالضبط كيف شُفيت. أنا مقيد، وديانا ليس لديها أسلحة. حتى لو كان لدينا خنجر، لسنا في وضع يسمح بإيذاء أحد. من فضلك لا تقلق، يا جلالتك.”  

 

تردد الإمبراطور. تجولت نظرته نحو كاحلي هارولد المقيدين. ومع ذلك، بدا مترددًا.  

 

بعد لحظة، سحب سيفًا من حزامه بصوت معدني خفيف.  

 

“إذا كنت بحاجة إلى جرح… دعني.”  

 

دون تردد، تقدم الإمبراطور وقطع ذراع هارولد بالشفرة.  

 

ظهر خط أحمر رفيع عبر جلد هارولد الباهت، الدم يتجمع ويتساقط.  

 

“الآن. أرني. دعني أرى الطريقة بعيني.”  

 

لم يتراجع هارولد . بدلاً من ذلك، أغلق عينيه مع ديانا.  

 

أخذت ديانا نفسًا ونزعت قفازاتها.  

 

نعم، الجرح كان طويلاً، لكنه لم يكن عميقًا أو خطيرًا. كما توقع هارولد ، لم يذهب الإمبراطور بعيدًا جدًا. كان هذا بالضبط لماذا أصر هارولد على أن هذا النهج قد ينجح، حتى لو لم يحصلا على سلاح خاص بهما.  

 

‘يمكنني شفاء هذا قبل أن تختفي قواي.’  

 

اقتربت ديانا وأخذت يد هارولد بلطف.  

 

تدفقت الطاقة الإلهية على الفور—ضوء ذهبي دافئ تسرب من كفها إلى جلده.  

 

بدأ الجرح يلتئم. توقف النزيف. تشكل جلد جديد فوق الجرح، وكان ناعمًا وخاليًا من العيوب.  

 

أفلتت يده، ثم أخرجت منديلاً لمسح الدم المتبقي.  

 

بينما كانت تفعل، اجتاحها شعور غريب.  

لقد ذهب.  

 

قوتها—شعرت بغيابها كباب يُغلق بهدوء داخل روحها.  

 

‘لقد حان الوقت.’  

 

استدارت نحو الإمبراطور وجينا.  

 

كانا يحدقان بها، عيناهما مفتوحتان على وسعهما، مملوءتان بلمعان محموم.  

 

ثم، فجأة—  

 

“ها… هاهاها! أهاهاهاها!”  

 

انفجر الإمبراطور في الضحك، جامحًا وغير متزن.

 لمعت عيناه بالجنون، تعكسان رجلاً اكتشف للتو مفتاح الحياة الأبدية.  

 

“…إذن كنتِ أنتِ، يا دوقة. أنتِ السبب في شفاء هارولد . ما هذه القوة؟ سحر؟ لقد بحثت في نصوص قديمة لا حصر لها ولم أجد سجلاً لتعويذة تشفي الجروح بلمسة فقط. لكن مع ذلك… يجب أن يكون سحرًا. لا يوجد تفسير آخر!”  

 

كان يرتجف من الإثارة.  

 

تقدمت ديانا خطوة وتحدثت بهدوء.  

 

“يا جلالتك. يجب أن أخبرك… هناك قيد على قدرتي.”  

 

“قيد؟”  

 

“لا يمكنني استخدام قوتي إلا عندما أشعر بالمودة تجاه الشخص الذي أشفيه.”  

 

“…ماذا؟”  

 

تلاشت ابتسامة الإمبراطور.  

 

“أطلب مغفرتك، لكنها الحقيقة. قوتي تعمل فقط عندما أهتم بالشخص. لهذا شُفي هارولد .”  

 

عبس الإمبراطور.  

 

“أنتِ تكذبين. لا يوجد مثل هذا القانون في أي نص سحري! السحر لا يتطلب عواطف!”  

 

“هذا صحيح… إذا كان سحرًا عاديًا. لكن كيف يمكنك التأكد من أن قوتي سحر؟ وحتى لو كانت كذلك، مرت مئات السنين منذ آخر ساحر. من يقول إن القوانين لم تتغير؟”  

 

“…” 

 

كان الإمبراطور عاجزًا عن الكلام. لم يستطع إنكار ذلك—ليس بثقة.  

 

أصبح السحر أسطورة. لم يكن هناك سحرة أحياء.

 

 لم يرَ أحد قوى مثل قواها من قبل.  

 

في الوقت الحالي، كانت كلمات ديانا هي الدليل الوحيد لديهم.  

 

“في البداية، لم يتعافَ هارولد أيضًا”، أضافت.

 

 “بدأ يشفى فقط بعد زواجنا. أليس كذلك، يا هارولد ؟”  

 

ابتسم هارولد بخفة. “هذا صحيح. في ذلك الوقت، لم تكوني قد وقعتِ في حبي بعد.”  

 

أظلم وجه الإمبراطور.  

 

إذا كان ما يقولانه صحيحًا، فسيكون من المستحيل عليه استخدام قوة ديانا. لم يكن شخصًا يمكن أن تحبه.  

 

“…هذا سخيف. تتوقعين مني تصديق مثل هذا الشرط؟ أثبتيه.”  

 

“سأكون سعيدة بذلك”، أجابت ديانا دون تردد.  

 

“جينا.”  

 

عند إيماءة الإمبراطور، أخرجت جينا خنجرًا صغيرًا وقطعت يدها دون وميض تردد.  

 

تقدمت ديانا وأخذت يد جينا بين يديها.  

 

لكن هذه المرة—لم يحدث شيء.  

 

لا توهج. لا دفء. لا شفاء.  

 

استمر الدم يتقاطر من جلد جينا.  

 

“يمكنكِ التحقق”، قالت ديانا.  

 

فحصت جينا جرحها وهزت رأسها.  

 

“…الإصابة لا تزال موجودة.”  

 

نظرت ديانا مباشرة إلى الإمبراطور.  

 

“الآن، هل تصدقني؟”  

 

سقط الإمبراطور وجينا في صمت.  

 

قبل لحظات، كانت وجوههما مضاءة بالإثارة. الآن كانت قاتمة ومتوترة.  

 

فهما الأمر.  

 

وسددت ديانا ضربة نهائية.  

 

“أيضًا، يجب أن أخبرك—أشعر بغضب كبير تجاه جلالتك. بسبب ما فعلته بعائلة بايسن، وبهارولد .” 

 

كان صوتها ثابتًا، تعبيرها باردًا.  

 

أدرك الإمبراطور أنه قد خُدع. طالما أن قواها مرتبطة بالمودة، وهي لا تملك أي مودة له، فلن يستطيع استخدامها أبدًا.  

 

وفي الوقت الحالي، على الأقل، هذا يعني أنه لا يستطيع إجبارها على شفائه—أو أي شخص آخر. 

 

لقد فاز هارولد وديانا بالجولة الأولى.

 

 

* * *  

 

المترجمة:«Яєяє✨»