منذ اليوم التالي ، رفعت الماركيزة ماغنوم عن سواعدها أخيرًا.  

لقد كان هناك وعد تم قطعه للملك ، و كان من الصواب التوقف عن التدخل الصارخ في هذه المرحلة.  

تركت الماركيزة ماغنوم السيدات الأكبر سناً اللواتي كان لهن تأثير في العالم الاجتماعي بمفردهن و دعت فقط السيدات الشابات نسبيًا.

حتى لو حضرن حفل شاي الملكة لبضع دقائق ، فلن يتغير الكثير.  

على أية حال ، بدون سيدة نبيلة ذات خبرة ، كان هناك حد لما يمكن أن تفعله الملكة الخرقاء.

و مع ذلك ، كان هناك شيء تجاهلته الماركيزة ماغنوم.

“شكرًا لكِ على حضوركِ ، ماركيزة يوجين”

“لم أكن لآتي لولا وجودكِ يا ​​إيلي”

“على أية حال ، لقد جئتِ أنا سعيدة حقاً”

و كانت الماركيز يوجين ، أحد الموظفين الرئيسيين في القصر الخارجي الذي يساعد الملكة في مهام القصر الداخلي ، حاضرة. 

النبيلة في منتصف العمر التي تعتني بإيرين ، التي فقدت والدتها عندما كانت صغيرة ، كما لو كانت والدتها ، كانت أيضًا والدة روبرت ، أقرب خادم للملك.

عندما نظرت إليها الماركيزة ماغنوم بوجه محير ، أشارت المركيزة يوجين إلى إيرين بعينيها و قالت لها إنه لا يوجد شيء يمكنها فعله.  

لقد صدمت الماركيزة ماغنوم من الوضع غير المتوقع ، لكن لا يمكن مساعدتها.

“شكرًا لكل من حضر” ، و في اجتماع الشاي الأول الذي عُقد أخيرًا ، تحدثت إلفريدا بكلماتها الأولى بإخلاص.  

و على الرغم من أن الحضور لم يكن كبيرًا و أن غالبيتهم من الشابات ، إلا أن إلفريدا شعرت بالارتياح لأن المقاعد لم تعد فارغة كما كانت في البداية.

“أنا شابة ، و لدي خبرة قليلة ، لكنني سأبذل قصارى جهدي لعدم التسبب في مشاكل للعائلة المالكة ، يرجى مساعدتي قدر المُستطاع ، و سوف أتعلم بجد” 

كانت كلمات الملكة متواضعة و متنازلة بشكل لا يصدق.

و مع ذلك ، فإن السيدات النبيلات المجتمعات في غرفة المعيشة لم ينظرن إلى إلفريدا بلطف شديد.  

الآن بعد أن كن على وشك البقاء مع أميرة دولة معادية ، أو بالأحرى ، ملكة شعب .. كان ينظر إلي بازدراء بإعتباري بربرية ، فشعرت بصراحة برغبتهن في ترك كل عملهن ، بغض النظر عن كيفية قدومهن.  

لم يستجب أحد ، فساد صمت مميت في غرفة المعيشة الكبيرة.  

كانت إيرين تتململ كثيرًا لدرجة أنها تمكنت من رؤية انتباه إلفريدا.  

في الواقع ، كانت إلفريدا قد توقعت هذا الموقف تمامًا ، لذلك واصلت التحدث بهدوء دون أن تشعر بالحرج أو الإحراج.

“الكونتيسة والبورن ، سمعت أنك ستساعدين في افتتاح مكتبة الكتب القديمة التي ستُعقد قريبًا”

منذ بداية حكمه ، كان آينار يجمع الكتب القديمة من منطقة ماتشي المنتشرة في جميع أنحاء المملكة كجزء من مشروع الحفاظ على الثقافة ، و قد حقق نتائج رائعة على مر السنين.

و نتيجة لذلك ، تولت إلفريدا مسؤولية المكتبة الملكية العتيقة ، التي كان من المقرر أن يقام حفل افتتاحها بعد ذلك بوقت قصير.  

و كان هذا أول حدث رسمي تترأسه كملكة.

“سأكون في حاجة ماسة إليك بينما نستعد لحفل الافتتاح الذي سيقام قريبًا ، لذا يرجى الاعتناء بي جيدًا”

عند تلك الكلمات ، شخرت الكونتيسة والبورن و تمتمت دون أن تدرك ذلك.

“لا أعرف إذا كان بمقدور بربرية جاهلة قراءة سطر واحد من الكتاب الذي سيتم وضعه هناك”

لقد كان من الوقاحة بشكل لا يمكن تصوره أن تقول ذلك أمام الملكة.  

و لكن الآن تحدثت الكونتيسة والبورن بلغة ماتشي القديمة ، و التي تعلمها نبلاء ماتشي عن طريق التعليم.

و حتى في العصر الحديث ، لم يكن من الممكن أن تتمكن إلفريدا ، التي تعلمت ذلك للتو ، من فهم ذلك.  

انفجرت السيدات النبيلات اللواتي سمعنها بالضحك ، و سرعان ما تصلب تعبير الماركيزة ماغنوم.

صحيح …

“منحنى التعلم قصير ، و لكن يمكنني قراءة بضعة أسطر على الأقل”

و ذلك لأن إلفريدا كانت تعرف كيف تتحدث لغة ماتشي القديمة.

تجمد تعبير الكونتيسة والبورن من اليأس.

كان منظر لغة ماتشي القديمة المتدفقة من فم إلفريدا يبدو غير واقعي ، كما لو كنت أشاهد مسرحية.  

ليس من المستغرب أن لغة ماتشي القديمة كانت لغة مقصورة على فئة معينة ، حتى أن النبلاء المولودين في ماتشي وجدوا صعوبة في إتقانها.  

كان من السخف بالنسبة لإلفريدا ، التي لم تكن مثالية حتى في لغة ماتشي الحديثة ، أن تعرف كيف تتحدث لغة ماتشي القديمة.

و بينما كان الجميع ، بما في ذلك كونتيسة والبورن ، ينظرون إلى إلفريدا بتعبير محير ، ابتسمت إلفريدا بحرج و شرحت الوضع بلغة ماتشي الحديثة.

“قال الماركيزة ماغنوم إن جميع نبلاء ماتشي يتحدثون بلغة ماتشي القديمة”

التفت الجميع إلى الماركيزة ماغنوم بتعبير سخيف من الإجابة المبالغ فيها.  

على الرغم من أن العديد من النبلاء في ماتشي تعلموا لغة ماتشي القديمة كجزء من تعليمهم ، إلا أنها كانت مخصصة لنبلاء الطبقة العليا فقط و لم تكن مطلوبة. 

لم يكن هناك شيء يمكن استخدامها فيه في الحياة الواقعية ، و بما أنه كان موضوعًا مثقفًا بالمعنى الحرفي للكلمة ، لم يكن شيئًا أعطت الأولوية لتعلمه خلال فصل الملكة.

أرادت الماركيزة ماغنوم ببساطة أن تجعل إلفريدا تعمل بجد في دراستها.  

و لهذا جعلتها تتعلم لغة ماتشي القديمة تحت مبرر قوي …

‘لم أعتقد أبدًا أنني سأضطر إلى إستخدام شيء كهذا’

لقد كانت فكرة مشتركة بين إلفريدا و الماركيزة ماغنوم.  

لأول مرة ، أصبحت إلفريدا ممتنة للماركيزة ماغنوم ، و شعرت الماركيزة ماغنوم ، التي ساعدتها عن غير قصد ، و كأنها تريد إطلاق النار على قدمها.

كان يجب أن أتركها غبية بطريقة أو بأخرى-! 

على الرغم من أن إلفريدا كانت بربرية ، إلا أنها كانت تمتلك رغبة فكرية و عملت بجد لتعلم اللغة.

أخذت الماركيزة ماغنوم نفساً عميقاً ، غير قادرة على إخفاء إحراجها.  

في هذه الأثناء ، تصلبت تعابير إيرين عندما شاهدت الملكة تتعرض للإهانة أمامها.  

في الواقع، بدت إلفريدا بخير، مما أثار غضبها.

“الكونتيسة والبورن ، يا له من أمر وقح لتقوليه لصاحبة الجلالة الملكة …” 

“و لكن فقط في حالة ، سأدرس أكثر قليلاً حتى حفل الافتتاح” ، تدخلت إلفريدا بشكل مناسب قبل أن يتفاقم الوضع.  

نظرت إيرين ، التي كانت على وشك الإشارة إلى سلوك الكونتيسة والبورن ، إلى إلفريدا بوجه فارغ.  

عندما سُئلت عن سبب إبلاغها ، ابتسمت إلفريدا كما لو كان الأمر على ما يرام ، ثم تحدثت إلى الكونتيسة.

“شكرًا لكِ على إهتمامكِ ، سيدتي”

“نعم؟ نعم …”

أجابت الكونتيسة والبورن، التي كانت محرجة للغاية، بشكل غير متماسك ، وابتسمت إلفريدا.

‘مرة اخرى’

لم أتأذى حقًا من وصف الكونتيسة بأنني “بربرية غبية”.  

على أي حال ، ربما يفكر الجميع بهذه الطريقة بشأن الماكيري ، بما في ذلك الملك.

هذا التصور لا يمثل مشكلة في ماتشي فقط. 

علاوة على ذلك ، لم يكن من المنطقي بالنسبة للملكة التي لا تعرف الكثير عن العصور القديمة أن تستعد لحفل افتتاح مكتبة كتب قديمة.

من الطبيعي أن تغير إلفريدا الموضوع.

“الكونتيسة بايسون ، هل تساعديننا في الاستعداد لمأدبة يوم ميلاد جلالة الملك؟”

“نعم نعم؟”

“سوف أتلقى الكثير من المساعدة منك في الأشهر القليلة المقبلة ، و أنا لا أعرف الكثير عن جلالته ، لذا يرجى أن تكوني لطيفة معي”

هل لأنني أشعر بالحرج أو التوتر؟  

أصبح جو حفل الشاي أكثر استرخاءً.  

بغض النظر عن مدى كرههم لألفريدا ، لم يستطيعوا الصمت كما كان من قبل لأنه تم القبض عليهم و هم يشتمون بهذه الطريقة أمام الملكة.

واصلت إلفريدا الحديث بلهفة ، معتقدة أن الأمور سارت على ما يرام.  

و بفضل ذلك جرى لقاء الشاي بشكل متوازن إلى حد ما ، رغم أنه كان أخرق ، و أنهت إلفريدا اللقاء بشكل ودي حتى النهاية.

“شكرًا جزيلاً على حضوركم اليوم نظرًا لأنها المرة الأولى التي أقابلكم فيها ، فقد أعددت هدية صغيرة ، لكنني لست متأكدى من أنها ستعجبكم”

ما أعدته إلفريدا كان عبارة عن مجموعة من فناجين الشاي الخزفية المرسومة عليها أنماط ماتشي التقليدية.  

تم إعدادها بعد تلقي نصيحة من إيرين ، التي قالت إن فناجين الشاي المصنوعة من البورسلين أصبحت مؤخرًا شائعة في الأوساط الاجتماعية.  

وصفته إلفريدا بأنه صغير ، لكن فنجان الشاي كان ذا جودة عالية جدًا.  

ظهرت نظرة مفاجأة على وجوه السيدات النبيلات اللواني فتحن الصندوق ، متلهفات لمعرفة ما إذا كان هناك القليل من لون ماكيري عليه.  

علاوة على ذلك ، كان من الصعب التخلص منها لأنه كان مرسوم عليها نمط ماتشي التقليدي.  

غادرت السيدات النبيلات في حالة صدمة ، و ودعتهن إلفريدا دون أي علامة على الإهانة.

“لقد عملتِ بجد اليوم ، صاحبة السمو الملكي ، لقد قمتِ بعمل رائع!”

و بعد أن غادر الجميع ، عانقت إيرين إلفريدا و شجعتها. 

و لكن على الفور سمعت توبيخاً.

“و لكن لماذا تركتِ الكونتيسة والبورن و شأنها؟ إن معاملتها لجلالة الملكة بمثل عدم الاحترام هذا كان عملاً من أعمال الاستهتار التي لا يمكن وصفها بأنها لا توصف حتى عندما تخضع لقوانين البلاد”

“أنا ممتنة لقدومهم إلى هنا و أنا أعلم مدى صعوبة عملكِ من أجل ذلك ، فكيف يمكنني أن أتصرف بلا مبالاة؟”

“و ماذا لو آمنت السيدات النبيلات الأخريات بلطف صاحبة الجلالة و تصرفن بطريقة أكثر وقاحة؟”

“حسنًا ، و لكن بغض النظر عن الطريقة التي أتصرف بها ، لن ينظر إلي الجميع بلطف”

تألم قلب إيرين من نبرة الإستسلام الهادئة لأن هذا صحيح. 

كان الأمر أشبه بذلك.  

حتى الكونتيسة والبورن لن تشعر بالامتنان لإلفريدا لهذا اليوم.

هي فقط تعتقد أنه تم القبض عليها بشكل سيء و أفلتت من العقاب.

أمسكت إيرين بيد إلفريدا بإحكام و تحدثت بشجاعة.

“لدي رأي جيد فيكِ يا صاحبة السمو ، لذا ابتهجي يا صاحبة السمو”.

“شكرًا لكِ ، إيرين ، اليوم كله بفضلكِ حقًا”

حدقت الماركيزة ماغنوم في الإثنتين من بعيد بتعبير خائف.