كان كايلوس يعتقد أن هذا الوضع غير معقول على الإطلاق. 

ما إن طرق الباب، حتى فتحته ليسيا بابتسامة سعيدة وكأنها كانت تنتظره.

حرك كايلوس إصبعه قليلاً. كانت إشارة متفقاً عليها مسبقًا بينه وبين أفراد فرقته. 

فتجمع فرسان يرتدون دروعًا حديدية باتجاه الكوخ.

“إنه لشرف لي أنك لم تنساني.”

دخل إلى الكوخ وأغلق الباب بعنف. فزعت ليسيا من صوت إغلاق الباب وأغمضت عينيها بشدة.

ألقى نظرة متأنية على داخل الكوخ، ولم يملك إلا أن يشعر بالدهشة.

كانت ليسيا دي يلكا تعيش في مكان لا يختلف عن زريبة مواشي، هاربة من عينيه.

“يبدو أن أميرتنا النبيلة لا تسرّ بلقاء زوجها بعد طول غياب، أليس كذلك؟”

توقفت نظراته عند نقطة معينة وهو يحدق في ليسيا المرتجفة بعينين مطرقتين.

ويبدو أنها شعرت بنظراته، فحاولت جاهدة إخفاء بطنها المنتفخ بكلتا يديها، ولكن دون جدوى.

كان كايلوس يتساءل بصدق عن هوية والد الطفل الذي في بطنها. فمن البديهي أنه لا يعتقد أن الطفل له.

بدأت شفتاه القويتان والرجوليتان تلتويان تدريجيًا.

اقترب من ليسيا ببطء، كما لو كان يطارد فريسة.

الكوخ كان صغيرًا، فلم تستطع هي التي تراجعت إلى الخلف إلا أن تُحاصَر بالحائط بسرعة.

“أيتها الأميرة، هل استمتعتِ باللعب القصير؟”

أمسك كايلوس ذقن ليسيا التي كانت تتجنب النظر إليه، وأجبرها على رفع وجهها والنظر إليه مباشرة.

لا تزال ليسيا جميلة. جميلة لدرجة أنه يرغب في التهامها من رأسها حتى أخمص قدميها.

“…هاه.”

حتى أنينها الخافت الناتج عن الخوف بدا له لذيذًا.

أنفاسه الخشنة والوحشية لامست وجهها، ثم تباعدت شفاهه التي كانت مغلقة بإحكام.

“لو كنتِ حية، كان يجب أن تبحثي عني. لا أن تحملي بطفل من رجل آخر.”

في تلك اللحظة، أدركت ليسيا أن كايلوس واقع في وهم كبير.

كان من الواضح أنه لا يتخيل إطلاقًا أن الطفل الذي في بطنها هو منه.

لقد كان دائمًا يهينها، ويشك فيها، ولا يثق بها. وحتى بعد أن التقيا مجددًا، لا يزال على حاله.

هل نسي تمامًا الليلة التي قضياها معًا؟ حدّقت فيه وهي تقمع ابتسامة مريرة عندما بدأ يتحدث عن إنكار علاقته بالطفل.

انحنى كايلوس برشاقة ووضع يده على بطن ليسيا المنتفخة، ثم بدأ يهمس بصوت مريب:

“يا صغيري… لا يهمني من يكون والدك الحقيقي. من الآن فصاعدًا، سأكون والدك.”

ما الذي يقوله لطفله؟! دُهشت ليسيا وهي تضع يدها على بطنها وتدفع كايلوس بعيدًا. وحتى بقوة ضعيفة، تقهقر كايلوس بسهولة.

“متى سيعود والد الطفل؟”

عندما سأل عن زوج لا وجود له، التفتت ليسيا ونظرت إليه.

“أنتِ غنيمتي، ولذلك الطفل في بطنك هو أيضًا طفلي. وبالتالي، يجب أن أقتل أي رجل يجرؤ على الادعاء بأنه والد طفلي.”

سواء في الماضي أو الآن، كان كايلوس دائمًا ما يتلفظ بكلمات قاسية بشكل اعتيادي. لكن ليسيا شعرت هذه المرة أن كلامه ليس مجرد تهديد فارغ.

ترى، ما الذي سيفعله كايلوس ديمون إذا علم بوجود أختها ووالدها؟

لم تكن ليسيا قادرة على معرفة كم يعرف كايلوس، لذا لم تستطع أن تذكر شيئًا عن عائلتها بسهولة.

في الوقت الحالي، لم يكن الأهم لديها نفسها أو حتى طفلها. بل كان الأهم أختها ووالدها.

“لقد مر وقت طويل منذ أن تخلّيت عني وهربت.”

كان كايلوس يحدق في عينيها الكبيرتين الخضراوين، محاولًا أن يقرأ أعماقها.

لكن ليسيا، خلافًا لما مضى، لم تتجنب عينيه. بل العكس، هو من أدار وجهه أولًا.

ضرب جدار الكوخ الخشبي بقبضته وهو يتمتم. فاهتز الكوخ القديم بأكمله من شدة الضربة.

“سأجد الرجل الذي جعلك حبلى وأقتله مهما كلّف الأمر.”

إذن، فليقتل نفسه إذًا. كادت ليسيا تفصح عن هوية والد الطفل، لكنها بالكاد كتمت تلك الرغبة.

“لا أكنّ أي مشاعر للرجل الذي هرب، فلتقتله إن شئت، كما تريد.”

وإن بدأ كايلوس بالبحث عن زوج وهمي لا وجود له، فإن ذلك سيكون من حسن حظ ليسيا. 

عليها أن تستغل تلك الفجوة للقاء عائلتها والهرب.

“حسنًا، بما أنني وجدتك، فلن أتمسك بك كثيرًا.”

لكن كايلوس لم يكن بالشخص الذي يُؤخذ بالكلام بسهولة.

“هل ستذهبين إلى العربة على قدميكِ؟ أم تفضلين أن أجرّك كالبهائم؟”

“لن أذهب. لن أذهب معك!”

“إن كان ذلك لا يعجبك، فهل أحملك بنفسي بعد طول غياب؟”

كان الطابق الأول من الكوخ يتكوّن من مطبخ وقاعة صغيرة مدمجين، وكان المكان ضيقًا تتوسطه طاولة.

ابتعدت ليسيا خلف الطاولة لتحتمي من كايلوس الذي بدا وكأنه سيلقي بها على كتفه في أي لحظة.

تفصل بينهما طاولة خشبية مهترئة، وظلت المواجهة بينهما مستمرة دون توقف.

“قلت لك من قبل. يجب أن أذهب إلى موطن الجنيات! الجنية يجب أن تعيش مع الجنيات!”

“إذن، هل وجدتِ موطن الجنيات؟”

“كنت في طريق البحث، ثم جئتَ أنت.”

“احمدي ربك. لو ذهبتِ إلى ديتيس، لكنتُ دمّرت كل شيء فيها.”

اقشعرّ بدن ليسيا من كلامه.

كان كايلوس يعرف بالفعل عن وجود ديتيس. ولو أنها فرت إلى هناك حقًا، لما تردد، بما عُرف عنه من قسوة كمغتصب للعرش، في أن يسحق أرض الجنيات بلا رحمة…

بدأ يرفع أكمام سترته العسكرية بخفة. كانت ليسيا على وشك تجاهل تصرفه الغريب دون اكتراث، لكنها سرعان ما صُعقت وانقضّت عليه.

“لـ… لماذا تملك هذا الشيء؟!”

ضمّها كايلوس من الخلف بإحكام وهو يبدو سعيدًا بانقضاضها عليه، ثم بدأ يهمس بشفتيه عند عنقها.

“أعد لي السوار… لا، أعد لي السوار ورجاءً دعني أرحل…”

“ليسيا دي يلكا، ألم أقل لكِ من قبل؟ إن أمسكتُ بك مرة أخرى، فلن أدعك ترحلين أبدًا.”

عضّ كايلوس بخفة عنق ليسيا بأسنانه، وقد تملكته الإثارة. أخذ يمرر يده على خصل شعرها الأحمر المنسدل حتى خصرها، قبل أن تنزلق يده تدريجيًا نحو صدرها.

“أهغ… ابتعد عني!”

انتفضت ليسيا بشراسة تحاول الفكاك منه، ثم صفعته على وجهه.

توقف كايلوس، وقد انثنت رقبته للحظة وكأنّه يحاول استيعاب ما حدث، ثم بدأ يضحك بجنون حتى ارتجفت كتفاه.

“نعم! هذه هي ليسيا دي يلكا الحقيقية.”

هذه هي حقًا ليسيا دي يلكا التي اشتاق إليها كثيرًا. أميرة نبيلة، لم تُظهر الطاعة لحظة واحدة، وظلت دومًا تشهر أنيابها في وجهه.

“لدي عرض مغرٍ لك.”

نفض الغبار عن كرسي طاولة الكوخ القذر، وجلس عليه متقاطع الساقين. 

ثم بدأ ينقر بإيقاع بأصابعه الطويلة على الطاولة. كانت حركاته أنيقة للغاية، وكأنها محفورة في عظامه.

“أولاً، أن تنامي معي كل يوم من الآن فصاعدًا. عندها فقط سأبقي على حياة والد الطفل.”

“أتقصد أن تضاجع امرأة حامل كل ليلة؟ هل جننت؟!”

“أقصد فقط أن ننام بجانب بعض كما كنا نفعل من قبل. أم أنكِ أنت من كنتِ تتمنين أكثر من مجرد النوم؟”

مال برأسه متكئًا على الطاولة، وانحنى بزاوية خفيفة وهو يبتسم بعينيه نصف المغلقتين.

“ثانيًا، تزوجيني.”

“لكن… ألستَ متزوجًا ولديك زوجة؟ لماذا تصر على الزواج بي؟!”

صرخت ليسيا بتذمر، لكن كايلوس واصل حديثه بهدوء، دون أن يبدو عليه أي انزعاج.

“أنا لست متزوجًا. وبالطبع ليست لدي زوجة.”

عينا ليسيا الخضراوان اتسعتا على مصراعيهما وارتجّتا من الصدمة.

لماذا… لماذا لم يخبرها بذلك من قبل؟ لقد كانت في السابق على استعداد لأن تصبح زوجة كايلوس ديمون.

لكنه داس على مشاعرها آنذاك، والآن يتحدث عن الزواج وكأن شيئًا لم يكن.

لم ترغب ليسيا في سماع باقي عروضه.

“إن وافقتِ على الزواج، سأعيد لكِ السوار.”

لكنه قدم عرضًا لا يمكنها رفضه.

“حقًا؟!”

عينا ليسيا، اللتان لم يكن بالإمكان أن تتسعا أكثر، فاضتا بالدموع المتلألئة.

ضحك كايلوس وكأنه كان يتوقع رد فعلها، ومرر يده على السوار المربوط بمعصمه.

“أرأيتِ؟ قلت لكِ إنك ستغرين. تعالي، ليسيا دي يلكا.”

لكن ليسيا لم تتحرك قيد أنملة، واقفة كأنها جذع شجرة مغروس في الأرض.

“إن كنتِ تريدين استعادة السوار، فأطيعي أمري. تعالي الآن.”

تحول صوته إلى نبرة آمرة، ودعاها بصرامة.

“ضعي ذراعيكِ حول عنقي، واجلسي على ركبتي.”

نظرت ليسيا إلى معصمه. هناك، كانت والدتها. كان كايلوس ديمون يبتزّها باستخدام والدتها.

كانت تشعر دائمًا بالذنب لأنها لم تستطع حماية السوار الذي يحمل رفات والدتها، وهي ترى غابرين يشتاق إليها يومًا بعد يوم.

عضت شفتيها حتى كادت تجرحها، ثم أطاعت كلماته.

“أنت شخص فاسد.”

“ألم تعرفي هذا من قبل؟”

همس كايلوس عند أذنها بصوت ساخر، حتى كادت أنفاسه الحارّة تفتنها.

“والآن، هذا اقتراحي الأخير. أنجبي لي وريثًا. إن منحتِني ابنًا، سأدعكِ تذهبين.”

لم يكن ينوي تركها أصلًا، لكنه قدم هذا العرض عمدًا باستخدام الوريث كحجة.

على أي حال، الجنية لا يمكنها إنجاب وريث من سلالة ديمون. وفوق ذلك، كانت تمرض كل مرة يضاجعها، فالهرب مستحيل أكثر فأكثر.

ستبقى ليسيا دي يلكا إلى جانبه إلى الأبد، متشبثة بأمل كاذب لا يمكن تحقيقه.

كايلوس، وقد اتخذ ملامح مفترسٍ شبعان، لامس جبهته بجبهتها.

“إن كنتِ لا تريدين أن تُجرّي كالحيوان، من الأفضل لكِ أن تتبعيني طواعية.”

تساقطت دموع ساخنة على خد كايلوس. لم تكن دموعه. بل كانت دموع ليسيا.

انفتحت عيناه الوحشيتان التي كانت مغمضة في تهاون، ليجد أمامه عينيها الخضراوين الممتلئتين بالكره والغضب.

صورته المنعكسة في عينيها كانت صورة شرير…

ومع ذلك، لم يشعر بالضيق. بل على العكس، راقه ذلك.

عقله، الذي كان دومًا بارداً ومنطقياً، كان يغلي الآن بنشوة عارمة. وقد تملّكته النشوة، فلم يُظهر شيئًا، بل صرخ في صدره الملتهب:

أخيرًا… أخيرًا وجدتكِ، ليسيا دي يلكا!