شعرت إيفي بالأسف على مستقبل سيلفستيان، لذلك كان من الطبيعي أن يكون حديثها مليئًا بالحزن.

آذان ميكايل لم تستطع سماع هذا.

“لسبب ما، يبدو أن صاحبة الجلالة آسفة.”

“هاه؟”

نظر ميكايل حوله، ورأى عيون نصف مختلطة من الحزن والاستياء.

“إذا كنتِ تريدين شخصًا أصبح فارسًا لشخص آخر. فأنا أمامك، فارسك المباشر.”

كان الصوت غير مبال، ولكن المحتوى كان متهورًا تمامًا. غطى ليان وفيوني أفواههما،

“يا إلهي!”

وكان رد إيفي غير مبال.

“لا أستطيع أن أصدق أنك سيء ​​للغاية. أخبرتك من قبل. لا أحتاج إلى فارس مباشر باستثناء ميكايل”.

“لأنكِ كنتِ تتحدثين باعتزاز شديد عن اللورد ميلارد منذ فترة قصيرة.”

“لا، إنه ميكايل فقط بالنسبة لي.”

“أنا سعيد بذلك.”

“لا ينبغي لميكايل أن يحسد اللورد ميلارد عندما يرى روزي اليوم. لن أجعلك تستقيل أبدًا من منصبك كفارسي.”

“بالطبع أقسم بالفروسية أنني لن أخدم إلا سموك”.

“نعم، أثق بك.”

أظهرت إيفي وميكايل علاقة عسكرية قوية أمام الخدم.

شاهدت سيديلا المشهد بعين متحركة أكثر من أي شخص آخر.

‘من المستحيل أن يقوم ميكايل بإغواء روزي.’

وكانت إيفي التي أخذت العهد مسرورة.

كان علي أن أنتهي من ارتداء الملابس. ربطت سيديلا رقعة العين الدانتيل على عيني ميكايل. وقد طغى هذا على مكياج العيون المذهل.

ومع ذلك، كان من الصعب أن نرى لماذا لم تتراجع الأجواء المنحطة بل أصبحت أقوى.

“ستبدأ المأدبة قريبا يا صاحبة السمو.”

“علينا أن نبدأ.”

وبمجرد الخروج، اعتز ميكايل بيد إيفي اليسرى.

“اسمحي لي أن أخدمك يا صاحبة الجلالة.”

“حسنًا لورد أغنيتو.”

أظهرت إيفي الاحترام أيضاً، معلنة بدء العمل العام.

انطلقت إيفي وميكايل إلى قاعة الاحتفالات وسط توديع الخدم. كان العالم الاجتماعي ينتظر عودة إيفي.

كان تأثير روزينيت هائلاً.

تجمع العديد من الأرستقراطيين لملء أكبر قاعة احتفالات في القصر الرئيسي.

وتم تزيين قاعة الاحتفالات بعشرات الآلاف من الورود البيضاء رمز روزينيت.

في الوسط، تم تكديس كؤوس النبيذ التي تحتوي على كعك موس عالية الجودة وفقًا لقانون مأدبة عيد الميلاد الإمبراطوري.

يتم استخدام كعكة الموس كهدية يقدمها بطل عيد الميلاد حيث يقوم بتحية الضيف واحداً تلو الآخر ويتلقى التهاني.

ولكن مع تناول الوجبة الخفيفة المتأخرة، لم تكن روزينيت قد ظهرت بعد في المأدبة لأنها كانت ترتدي ملابسها.

مع تأجيل الحفل الرئيسي، لم يتردد صدى سوى غناء مغني الأوبرا وموسيقى الأوركسترا في قاعة المأدبة.

أثناء انتظار روزينيت، استمتع النبلاء ببساطة بالأطعمة والمشروبات التي تؤكل بالأصابع وتحدثوا.

“الأميرة السابعة وشريكها اللورد أغنيتو. أتمنى لكِ وقتًا ممتعًا.”

دعم ميكايل يد إيفي اليسرى بأدب من مدخل قاعة الولائم.

أخذت إيفي نفسًا عميقًا، وتلقت أول مرافقة ضخمة لها.

وأشار ميكايل الذي رأى هذا.

“لابد أنكِ متوترة يا أميرتي.”

“لا، لا بأس. لقد بذلنا جهدًا كبيرًا.”

أنكرت إيفي ذلك عمدا. كان الأمر كما لو أنها تقوله لنفسها.

“أنا متوتر. إنها المرة الأولى التي أحضر فيها مأدبة ملكية.”

“أوه، نعم. لا بأس. ثق بي ميكايل.”

“لن أرفض، أعتمد عليكِ أميرتي”.

لم تتمكن إيفي من رؤية عيون ميكايل الشريرة بسبب رقعة العين الدانتيل.

أصبح وجه إيفي قاتمًا. مشيت بقوة على كاحليها وخصرها.

دخلت قاعة الاحتفالات بطريقة أنيقة تعلمتها في حياتها الأخيرة.

كان ظهور إيفي بمثابة ضجة بطيئة ولكنها كبيرة هزت قاعة المأدبة.

“لماذا تأخرت الأميرة الثامنة جدًا… أوه، أليست هذه الأميرة السابعة التي مرت للتو؟”

“ماذا؟ لا بد أنك رأيت ذلك خطأً. لم يكن من الممكن أن يأتي الرجل الحكيم الموجود في زاوية الغرفة إلى مأدبة عيد الميلاد… أوه، أعتقد أن هذا صحيح.”

“الآن، انتظر دقيقة. هل رأيت الشريك الذي بجانبها؟ إنه هومونكيلوس.”

“كانت الشائعات صحيحة.”

“شائعة؟ أية إشاعة؟”

“سمعت أن الأميرة السابعة أصبح لديها فارس مباشر.”

“يا إلهي!”

همس ميكايل لإيفي، التي سارت وذقنها مشدودة.

“أميرتي، إذن ما هي الخطة؟”

“سأضع عيني على الأشخاص الذين قد يكونون مفيدين.”

“هل هناك أي شيء خاص يجب أن أفعله؟”

“الوقوف بجانبي بأناقة؟”

“سأبذل قصارى جهدي. أي شيء آخر؟”

“حسنًا، أخبرني إذا كان أخوتي على مقربة مني.”

اعتقد معظم أفراد عائلة المالكة أن إيفي كانت سهلة وحاولوا خوض قتال معها. كان من الأفضل تجنب المزعجين.

“اتركِ الأمر لي.”

“حسنًا، دعونا نبدأ.”

كانت العيون الكهرمانية مثبتة على سيدة شابة تشاهد كوكتيلًا بمفردها.

التقطت إيفي مشروبين غير كحوليين من طاولة قريبة واقتربت منها.

“على عكس مظهره الجميل، فهو مشروب قوي جدًا. إذا لم يكن لديك مانع، أود أن أوصي بعصير الفاكهة للبارونة بارنيلو، ماذا عن ذلك؟”

“شكرًا لك… عفوًا! أحيي صاحبة السمو.”

نظرت الشابة إلى إيفي بنظرة حيرة.

ثم كبرت عيناها عندما وجدت ميكايل يقف في الخلف. قدمت إيفي لأول مرة بابتسامة.

“فارسي المباشر، السير ميكايليس أغنيتو.”

كان الصوت الفاتن متأصلًا بوضوح في آذان أولئك الذين كانوا يسمعون.

النبلاء الذين أكدوا الإشاعة، قالوا في صوت واحد.

“فارس…مباشر..”

تفاجأت السيدة الشابة بحقيقة أن الأميرة السابعة، لديها فارسها المباشر، وتفاجأت مرتين بالمظهر الجميل للفارس المباشر.

“السيدة بارنيلو.”

لفتت إيفي انتباهها بنداء لطيف.

تفاجأت الشابة، التي أدركت أنها ارتكبت فعلًا غير مهذب.

لم تلوم إيفي ذلك، بل غيرت الموضوع.

“أنتِ هنا للاحتفال بعيد ميلاد روزي أيضًا. هل سنشرب نخبًا معًا لأنه يوم جيد؟ إنه ليس كحولًا.”

“أوه، نعم، إنه لشرف.”

لقد قامت بتضييق المسافة بينها وبين البارونة من خلال مشاركة الحديث.

كانت البارونة تنظر إلى ابتسامة إيفي المشرقة.

“إن المسافة الجسدية تؤثر على المسافة العاطفية.”

كانت هذه الطريقة هي الطريقة التي استخدمها الأمراء التوأم، روبنز وإيكاليس، الذين من المتوقع أن يصبحوا مشهورين كأشخاص غير شرعيين في المستقبل، في التعامل مع الشباب الأبرياء.

كانت تلك المرة الأولى لها، لكن إيفي فعلت ذلك بشكل طبيعي أكثر مما كانت أعتقد.

قادت إيفي المحادثة بالمهارات الاجتماعية التي تعلمتها في حياتها الأخيرة.

“سمعت أنكِ كنتِ مشغولة جدًا بأمور الداخلية لقصر البارونة بعد حفل زفافك مباشرة. هل حضرت المأدبة بصفتك نائبة البارون اليوم؟”

“كيف…”

“لأن حب البارون بارنيلو لزوجته مشهور. لو جاء البارون كشريك، لم يكن ليترك زوجته الجميلة وحدها.”

“يا إلهي…”

“هل هذا صحيح. هل لا يزال البارون مشغولاً؟”

“نعم، بسبب مرسوم الإمبراطور، هناك الكثير من أوقات لا يمكنه فيها الاهتمام بالبارونة. لذا فإنني أتعلم هذه الأيام كيفية إدارة الأرض.”

“رائع، لقد اشتهرت بذكائك منذ أن كنت إيرل ريندل. أنا متأكدة من أنكِ ستقومين بعمل جيد.”

“شكرًا لك على كلماتك.”

بحلول ذلك الوقت ضاقت عيون إيفي الكهرمانية قليلاً.

قدمت إيفي النصيحة للبارونة الشابة التي ستصبح قريبًا سيدًا فعليًا.

“لقد تزوجتما منذ نصف عام، لذلك سيكون هذا الصيف هو الصيف الأول لك في بارنيلو. نهر لاسيتورا، الذي يمر عبر نهر بارنيلو. العقارات والفيضانات تكون كل 50 عاما. من الأفضل أن تكوني حذرة خلال موسم الأمطار هذا الصيف.”

“ماذا؟ لم أسمع بهذا من قبل.”

“لقد عرفت بعد قراءة الكتاب. إذا نظرت إلى كتاب التاريخ في المكتبة الإمبراطورية، فهناك عدة سجلات لأرض بارنيلو التي غمرتها المياه. عندما حسبت ذلك، كان 50 عامًا.”

“يا إلهي. لا أستطيع أن أصدق ذلك.”

“هناك دائما هجوم كارثي بعد المطر. وإذا دمرت مياه الفيضانات الجدران، فإن الضرر سيكون فظيعا”.

إيفي، متنكرة في هيئة تكهنات، حذرت من المستقبل بالتفكير في السيدة الشابة.

إلا أن إيفي استحضرت الأجواء بصوت مشرق.

“بالطبع لن تصدقي ذلك، لذا سأطلب من خادمتي العثور على المواد المكتوبة. من فضلك قومي بزيارة قصري قبل أن تغادري إلى قصرك.”

“بالطبع. سآتيك غدًا.”

ابتسمت إيفي وهي تنظر إلى السيدة الشابة بنظرة يائسة على وجهها.

البارونة بارنيلو هي كاتبة مسؤولة عن إدارة المرسوم الإمبراطوري، بما في ذلك منجم حجر الحكيم، وتحتل البارونة بارنيلو أيضًا أهمية جغرافية لأنها مجاورة لهذا المنجم.

في حياتها الأخيرة، كان بارنيلو واحدًا من النبلاء القلائل الذين كانوا محايدين سياسيًا وحاولوا محاربة طغيان بريدجيت عندما أصبح أكثر حدة.

كان لدى إيفي حدس بأن عائلة بارنيلو ستقيم علاقة جيدة معها.