<النظام> تحذير! تم رصد “طاقة شريرة مشوّهة”.

<النظام> هل ترغب في استخدام قوة التطهير؟ نعم أو لا.

 

تجاهلت رسالة النظام التي ظهرت في ذهني، وسارعت بسحب الارشيدوق نحو الجدار الصخري.

 

“اجلس هنا، من فضلك.”

 

“هممم…”

 

أطاعني دون مقاومة، وجلس متكئًا على الصخرة كما طلبت. بدا واضحًا أن حالته خطيرة.

 

هذا الرجل ليس من النوع الذي يستسلم بسهولة هكذا…

 

ما إن راودتني تلك الفكرة حتى تسلل القلق إلى قلبي.

 

“يا صاحب السمو، سموك؟ افتح عينيك قليلًا، أرجوك.”

 

“أمهليني لحظة… اميرتي…”

 

قالها وهو يقطب حاجبيه ويغلق عينيه، والحمرة الغريبة التي غزت بشرته كانت قد وصلت إلى وجهه الآن.

 

راقبته بخوف وهو يتنفس بصعوبة وعيون مغمضة.

 

وفجأة، خطر ببالي أمر مهم.

 

‘لا يمكنني السماح له بفقدان الوعي بالكامل.’

 

“يا صاحب السمو؟ سموك! استيقظ… أرجوك، افتح عينيك!”

 

تحملت فكرة أنني قد أُعتبر فظة وأقدمت على ضربه على خده بلطف، لكن ردة الفعل لم تكن موجودة.

 

‘ماذا أفعل؟’

 

بينما كنت في حالة من الارتباك، لاحظت رسالة النظام التي لم تختفِ بعد.

 

<النظام> هل ترغب في استخدام قوة التطهير؟ 

نعم أو لا.

 

الآن بعد التفكير…

 

ألم أقم بتطهير حديقة الزهور منذ وقت قريب؟ حيث اختفت دماء الوحوش ولم تُبعث الزهور التي كانت ميتة؟

 

حدقت في الطاقه المظلمة التي كانت تتسرب حول الارشيدوق بصمت، ولم أكن أفهم لماذا كان يلف نفسه بهذه الطاقة المشوهة، ولا أيضًا السبب وراء ظهور خيار التطهير في كل مرة أقترب منه.

 

ثم، تذكرت أنني قد فشلت في استخدام التطهير مرة من قبل. ولم يكن لدي شعور بأنني سأتمكن من النجاح هذه المرة أيضًا.

 

لكن…

 

لن يضر المحاولة، خاصة عندما يكون الشخص الذي أنقذ حياتي في هذا الوضع المريع.

 

كنت مترددة في استخدامه لأنني شعرت أنه قد يكون مهتمًا بقوة تطهيري، لكن…

 

سأحاول في السر، وعندما يستعيد وعيه، سأتصرف وكأنني لم أفعل شيئًا.

 

أخذت نفسًا عميقًا، وصعبًا قررت أن أضغط على “نعم”.

 

<النظام> يتم استخدام قوة التطهير.

<النظام> إجمالي كمية التطهير الحالية: 327

<النظام> سيتم محاولة التطهير بمقدار 327…

 

وفي اللحظة نفسها، بدأ طاقة بيضاء ممزوجة بالذهب تتصاعد من جسدي.

 

بدأت هذه الطاقة تغطي جسد الارشيدوق الذي كان واقفًا في حالة من الشلل.

 

بالطبع، لم يكن من الممكن طرد الطاقة المظلمة بالكامل التي كانت تحيط بجسده، لكنها كانت تتراجع ببطء، على عكس المرة السابقة التي كانت فيها الطاقة تختفي بسرعة.

 

وبعد لحظات قليلة، ظهر التنبيه.

 

<النظام> تم التطهير بنجاح بمقدار 327!

 

‘لقد نجحت!’

 

كان جلد الارشيدوق يبدو نظيفًا وكأن الاحمرار الذي كان يغطيه قد اختفى تمامًا.

 

الآن، فقط علينا الانتظار ليعود إلى وعيه…

 

لكن في اللحظة التي فكرت فيها في ذلك.

 

“!”

 

فجأة، تم الإمساك بمعصمي.

 

كانت يد ضخمة تمسك بمعصمي كما لو كانت أغلال ثقيلة. فزعت ورفعت رأسي، وإذا بالارشيدوق يفتح عينيه، وكأن لم يكن قد أغلقهما من قبل.

 

كانت عيونه الحمراء لامعة، ونظراته كانت غير طبيعية، مما جعلني أشعر بالقشعريرة.

 

قال بصوت منخفض.

 

“…وجدتكِ.”

 

“ماذا؟”

 

كان هناك شعور غريب لا يمكن وصفه. شعر جسدي بالقشعريرة.

 

“م، ماذا تعني بكلامك…؟”

 

بدلاً من الإجابة، انحنى الارشيدوق وأدخل أنفه في معصمي الذي كان ممسكًا به.

 

صدر صوت عميق عندما استنشق ببطء.

 

“ها…”

 

ثم سمعته يزفر بعمق، وهو يخرج صوتًا مختلطًا مع زئير مكتوم. كانت الحرارة والرطوبة تغمر يدي، مما جعل جسدي يرتجف دون أن أتمكن من منعه.

 

“……”

 

وفي تلك اللحظة، رفع الارشيدوق عينيه ببطء. كانت عيونه الحمراء ما زالت لامعة، كما لو كان يطفو في حالة من الضباب، وعينيه تلتقيان بعيني.

 

ثم، بينما كانت عيناه لا تزالان في عيني، مال برأسه نحو يدي كأنه حيوان بري صغير، فدفن خده في راحة يدي.

 

“م، صاحب السمو…؟ أه!”

 

ومع حركة سريعة، أغلق عينيه قليلاً ثم لعق بلسانه المكان المنخفض في راحة يدي.

 

“م، ماذا تفعل؟!”

 

لقد وصلت إلى أقصى حد من التحمل. صرخت وأنا أسحب يدي بعنف.

 

“لا…!”

 

فجأة، رفع الارشيدوق ركبته واقترب مني بسرعة. حاولت الابتعاد عنه، لكنني سقطت على مؤخرة جسدي.

 

قبل أن أسقط تمامًا، تمكنت من دعم نفسي على الأرض بيد واحدة. لكن الارشيدوق كان يقترب مني كالوحش الذي يلتهم فريسته، ضاغطًا على مسافتي بسرعة.

 

بينما كنت أراقب عينيه المشوشة، فكرت في نفسي.

 

‘آه، هذا الشخص ليس في وعيه تمامًا!’

 

“س… سموك، أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن تستعيد وعيك الآن… أ، ماذا تعتقد؟… لا، لا!”

 

“لا تذهبي…”

 

اقترب وجهه من عنقي حتى شعرت بأن أنفه يلامس المنطقة المنخفضة أسفل أذني.

 

شعرت بأنفاسه الحارة وهو يشم رقبتي، ولكنني لم أستطع التراجع أكثر لأنني كنت على وشك السقوط تمامًا.

 

حاولت أن أتحرك لكنني لم أتمكن من الهروب.

 

“لا.”

 

“أه!”

 

وكلما حاولت أن أتحرك بعيدًا، شدني بأذرعه القوية نحو صدره.

 

‘إنه مجنون، حقًا…!’

 

تأرجحت جسدي يائسًا في محاولة للتحرر، ولكن قبضته كانت قوية للغاية، كما لو كان يضغط على جسدي باستخدام ساقيه.

 

كان يراقبني عن كثب بابتسامة خفيفة على شفتيه.

 

كنت أظن أنني رأيت ابتساماته من قبل، لكن هذه الابتسامة كانت مختلفة.

 

الآن أدركت أن الابتسامات السابقة كانت مجرد غلاف مزخرف.

 

لكن عندما يبتسم بصدق… هكذا يكون…

 

‘هل…؟’

 

فجأة، شعرت أن نظري بدأ يضعف تدريجيًا.

 

هل هو مجرد شعور غير حقيقي؟ أم أنني بالفعل أضعف من أن أتحمل…؟

 

حاولت أن أفتح عيني بقوة، لكن لم يكن هناك جدوى. 

 

شعرت كما لو أنني أغرق في الماء، جسدي ينهار ببطء، 

وأنا عاجزة عن المقاومة.

 

‘يجب ألا أفقد وعيي الآن…!’

 

في وعي يتلاشى، كانت آخر أفكاري وأنا أغلق عينيّ هي تلك.

 

***

 

حركة خفيفة.

 

“……”

 

كان كاميل يشعر بوجود خطوات تقترب من بعيد.

كان لا يزال جالسًا مستندًا إلى جدار الصخور. لكنه لم يكن وحيدًا.

 

“……”

كانت يوري نائمة بعمق، رأسها مطمئن بين عظم الترقوة وصدره.

 

رفع كاميل يوري بلطف ووضعها على ركبتيه، عانق جسدها بإحكام، وكأنها كانت على وشك أن تلمس الأرض في أي لحظة، وكان يبدو أنه حريص جدًا.

 

“……”

 

كان هناك فقط تنفسه وتنفسها، وكان المكان هادئًا، حيث لم تقترب أي خطوة أخرى بعد.

 

برؤية واضحة وعينين لامعتين، انحنى كاميل وأدخل أنفه بالقرب من قمة رأس يوري. كان هناك دفء جسدي ينفث منها برائحة خفيفة، تكاد أن تكون مغرية.

 

كم من الوقت قضى وهو يستمتع بهذا الدفء الصغير، كما لو كان يسيطر عليه؟

 

حركة خفيفة، أحدهم اقتحم الأدغال قادمًا.

 

“……صاحب السمو!”

 

قال أحد خدمه.

 

“اشش.”

 

أشار كامييل بإصبعه إلى شفتيه، موجهًا إشارة هادئة للصمت.

 

كان الخادم يحدق في الموقف غير مصدق، همس لنفسه.

 

“ما هذا؟ كيف يحدث هذا؟”

 

تجاهل كاميل تمامًا كلمات خادمه، ورفع يوري بين ذراعيه بعناية.

 

“لحظة، لحظة، صاحب السمو!”

 

سارع الخادم ليلتقط معطفه الذي كان مرميًا، وألقى به على جسده العاري.

 

ربما تغيرت وضعية يوري أثناء حملها، أو ربما كان السبب هو صوت الخادم المرتبك، فقد انزعجت يوري أثناء نومها وأطلقت صوتًا صغيرًا، مغمغمة.

 

… لا، عند النظر مجددًا، كانت أشعة الشمس قد بدأت تلامس عينيها.

 

رفع كاميل كتفه برفق لتعديل وضعه. وعندها، انغمست يوري في حضنه بعمق أكبر. في نفس الوقت، اختفت أشعة الشمس التي كانت تلامس جبينها.

 

“……”

 

تلاشى التجاعيد التي كانت على جبهتها ببطء. 

 

وظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي كاميل، مليئة بالارتياح.

 

“صاحب السمو…؟”

 

نظر الخادم إلى كاميل بنظرات مليئة بالحيرة، ممزوجة ببعض الصدمة.

 

لكن كاميل لم يكن من النوع الذي يهتم بهذه التفاصيل الصغيرة.

 

“اتبع.”

 

“آه، آه. سأرشدك.”

 

“لا حاجة.”

 

“ماذا؟”

 

كان الخادم لا يزال في حالة من الدهشة وهو يتابع خطوات كاميل. لم يكن قادرًا على فهم الأمر. لكن كاميل كان بالفعل يتقدم في الاتجاه الصحيح.

 

“صاحب السمو، هل كنت تعرف الاتجاه…؟”

 

“تقريبًا.”

 

“لكن إذا كنت تعرف، فلماذا كنت ساكنًا؟”

 

بينما كان يسأل، بدأ الخادم يتذكر المشهد الذي رآه – حيث كان الارشيدوق روين يحتضن امرأة بين ذراعيه.

 

لا يمكن أن يكون…

 

هل كان يود عدم إيقاظها؟

 

هل هذا الشخص الذي يعكر صفو مزاجه؟

 

بينما كان الخادم يتساءل، كان كاميل يمشي بثقة في الغابة، متجهًا نحو المكان الذي كان يشعر به.

 

“هل جلبت العربة؟”

 

“نعم، نعم.”

 

“وماذا عن الأشخاص الذين يبحثون عن الأميرة؟”

 

“لا أعرف السبب، لكن تأخروا في الانطلاق.”

 

“لماذا؟”

 

“لم أسمع التفاصيل، لكن الدوقة كانت مفزوعة للغاية، وفقدت قوتها مما جعل تجهيز الحراس يتأخر.”

 

“……همم.”

 

ألقى الخادم نظرة مليئة بالدهشة والاحترام على سيده وهو يتقدم بلا حاجة للمساعدة.

 

عند رؤيته في هذه اللحظات، يمكن للمرء أن يتساءل إذا كان هذا حقًا نفس الإنسان.

 

على أي حال، بفضل ذلك، تمكنوا من العودة إلى حيث كانت العربة.

 

“صاحب السمو!”

 

“اشش.”

 

عندما اقتربوا من العربة، أدرك الجميع ما كان يحمله كاميل بين ذراعيه. وقف الخادم وهو يومئ برأسه كأنه فهم الوضع.

 

دون أن يعلق، قال كاميل.

 

“افتح.”

 

“آه، آه. نعم!”

 

هرع أحد الفرسان لفتح باب العربة. وبراعة، حمل كاميل يوري في ذراعيه وصعد إلى العربة.

 

“……”

 

شعرت يوري بالحركة وهي تشعر بتقلب العربة، مما جعلها تقطب جبينها مجددًا. فرفع كاميل جسدها بثبات لتمنحها استقرارًا أكبر.

 

“صاحب السمو، هل نذهب إلى قصر الدوق روزانهير أولًا…؟”

 

سأل الخادم بتردد، فابتسم كاميل بابتسامة مشرقة وأجاب.

 

“هل نعود إلى المنزل؟”

 

“صاحب السمو!”

 

“كنت أمزح. بالطبع نذهب إلى قصر الدوق روزانهير. لدي قدر من العقل.”

 

كان الوضع الذي يمر به كاميل غير معتاد، لكن الخادم لم يكن في وضع يسمح له بمناقشته.

 

لا أريد حتى أن أعرف سبب تصرفه هكذا…

 

لكن كان شيء واحد واضحًا: عندما ابتعد، كان الخادم يلهث بخيبة.

 

يا لها من حالة، كيف وقع في هذا المأزق، رغم أنه ما يزال أمامه مستقبل مشرق…

 

لقد كان مؤلمًا، لكنه شعر أن الوقت قد فات.