بعد يومين…

 

أشرق أخيرًا يوم انعقاد اجتماع “لوزان”. وفي هذا الصباح المهم، كنتُ أتهيأ…

 

“… هل هذا هو الفستان المعدل عليه؟”

 

“نعم، انستي.”

 

بفضل السيدة روزيتا، تحول هذا الثوب القديم الذي كان خارج نطاق الموضة منذ فترة طويلة إلى ثوب أنيق يجمع بين الكلاسيكية والحداثة، كما لو كان يشبه قهوة مثلجة دافئة. 

 

حتى بصفتي مصممة عصرية، رأيته جميلاً بلا أي مبالغة أو تفاصيل مبتذلة.

 

أومأت برضا.

 

“رائع، سنعتمد هذا الفستان كما خُطط له اليوم.”

 

في النهاية، من الطبيعي ارتداء الزي المناسب عندما نخرج للمعركة. من هذا المنطلق، أعتبر هذا الفستان ملائمًا تمامًا.

 

بعد أن تأكدت من تفاصيل إطلالتي النهائية في المرآة حيث أبدعت الخادمات في ترتيبي، خرجت من الغرفة بخطوات مرتاحة.

 

كان منزل عائلة “روزانهي ” أقرب إلى قصرٍ ضخم يضم ممتلكات واسعة، وليس مجرد منزل صغير في المدينة.

 

عند النظر من الأعلى، كان المبنى يبدو وكأنه جناح طائر يمد جناحيه، حيث كان الجناح الشرقي يضم أماكن الإقامة للأمير والاقرباء، بينما كان الجناح الغربي يضم غرف الضيوف ويُستخدم كمكان أكثر رسمية للأغراض العامة. 

 

وكانت القاعة الكبرى التي سيُعقد فيها اجتماع لوزان تقع في الجناح الغربي.

 

اتجهتُ نحو المبنى الرئيسي من أجل التوجه إلى الجناح الغربي، وكالعادة…

 

“يوري، لحسن الحظ خرجتِ في الوقت المحدد.”

 

وبالصدفة، التقيتُ بشخص.

 

“مرحبًا، أمي. وأيضًا، ايليني، صباح الخير.”

 

“… صباح الخير، أختي.”

 

قالت ايليني مرحبةً بي، كما هي عادتها الخجولة. كان ثوبها الأصفر الزاهي من تصميم السيد كامينسكي يبدو رائعًا عليها.

 

“لكن، يوي، أعتقد أنني لم أَرَ هذا الفستان من قبل.”

 

“هذا؟”

 

فردتُ أطراف الثوب الذي كان لونه يشبه اللؤلؤ مع لمسات من الأزرق.

 

“سعيدة لأنكِ لاحظتِ. هذا هو فستان أمي الراحلة الذي قمتُ بتعديله.”

 

تجمدت ابتسامة زوجة ابي للحظة، ثم بدأت بالكلام بصعوبة.

 

“… فهمت. إذا كان فستان السيدة الدوقة الراحلة…”

 

“نعم، القماش كان جميلاً جدًا فقررتُ تعديله. ما رأيكِ؟”

 

مرَّت لحظة من الصمت.

 

“… إنه جميل جدًا، يوري.”

 

لكن سرعان ما مسحت زوجة أبي تعبيرها الجاد بابتسامة هادئة.

 

“لكنني أشعر ببعض الحزن. لو أنكِ كنتِ أكثر لطفًا مع السيد كامينسكي، لكان بإمكانكِ ارتداء فستان جديد اليوم بدلاً من هذا المعدل.”

 

السيد كامينسكي كان سيصبح قريبًا خياطًا عتيقًا لا قيمة لهُ، لم يكن كلامها له تأثير عليّ. فرددتُ مبتسمة بينما رفعتُ كتفي.

 

“لا بأس. اجتماع لوزان ليس من أجل عرض فستاني الجديد.”

 

“… إذا كنتِ تعتقدين ذلك، فأنا سعيدة جدًا بذلك.”

 

ضحكنا قليلاً بنبرة باردة ومهذبة. ثم فجأة، حدث شيء مفاجئ.

 

<النظام> منافسة! مقارنة مستوى الجاذبية بينكِ وبين ايليني.

 

<النظام> تحذير! مستوى الجاذبية لديكِ غير كافٍ.

 

<النظام> ايليني تفوز في المنافسة.

 

‘يا إلهي.’

 

مستوى جاذبيتي الحالي هو 30، ومن الطبيعي أن هذا غير كافٍ للتفوق على ايليني.

 

ثم…

 

<النظام> “دخلت في حدث العقوبة: ترتيب التسلسل!”

 

يجب عليك دخول القاعة الكبرى قبل ايليني.

 

في حال الفشل، سينخفض مستوى جاذبيتكِ بمقدار 30.

 

…إذا انخفضت بمقدار 30 هنا، فإن مستوى الجاذبية سيصل إلى صفر.

 

“تباً…”

 

تمنيت لو أنني لم أفكر في ذلك. لكن زوجة أبي ابتسمت بشكل مشرق.

 

“هل نذهب الآن، يوري؟”

 

ابتسمتُ أنا أيضًا.

 

“…نعم، بالطبع، أمي.”

 

اتجهنا جميعًا نحو القاعة الكبرى.

 

“أهلاً وسهلاً.”

 

كان فرسان العائلة يقفون أمام القاعة، وعندما اقتربنا، فتحوا البوابة التي كانت مغلقة بعكاز طويل.

 

“إذاً…”

 

‘الآن هو الوقت!’

 

في تلك اللحظة، فتحت فمي.

 

“أمي، لحظة من فضلكِ.”

 

استدار كل من إيليني و زوجة ابي اللتان كانتا تسيران خلفي كما في العادة.

 

“ماذا هناك، يوري؟”

 

“أفهم أنكِ متحمسة، ولكن ايليني.”

 

ابتسمتُ برقة ثم قلتُ بحزم.

 

“يجب عليكِ أن تقفي خلفي.”

 

“….”

 

نعم، حتى لو كانت الأميرة، كان هناك ترتيب واضح بيننا.

 

في مثل هذه المناسبات الرسمية، كان هناك تسلسل لا بد من احترامه.

 

عيني زوجة أبي الخضراء اللامعة لمعت فجأة ببرود.

 

“…صحيح. لا يجب أن ننسى مكانة الابنة الكبرى. ايليني، اذهبي ووقفي خلف أختكِ.”

 

“نعم…”

 

وقفت ايليني بحذر خلفي.

 

“أختي، آسفة على الخطأ. لم أغضبكِ كثيرًا، أليس كذلك؟”

 

“أبدًا.”

 

أجبتُ بلطف وأنا أمسد على رأس ايليني.

 

“وأنتِ تستمعين لي جيدًا، ما السبب في أن أغضب؟”

 

حينها، أطبقت ايليني عينيها الواسعتين ببطء، ثم ابتسمت ابتسامة مشرقة.

 

“…أنا سعيدة حقًا.”

 

في تلك اللحظة، بدأت البوابة الضخمة المزخرفة بأشواك الورد تنفتح.

 

صرخ الحارس الذي كان أمام الباب.

 

“وصلتِ الدوقة روزانهي والأميرة يوري والأميرة ايليني!”

 

عندما انفتح الباب بالكامل، ظهرت المساحة التي تشبه قاعة محاضرات الجامعة.

 

<النظام> نجحتِ في دخول القاعة الكبرى قبل ايليني!

تم اجتياز حدث العقوبة بنجاح.

 

مستوى الجاذبية يرتفع بمقدار 10.

 

في المقاعد المرتفعة، كان هناك بعض من العاملين لدى عائلة روزانهير وأتباعها من دون أراضٍ.

 

كان الدوق وكاليكس يجلسان في المنتصف، في مقاعد تبدو كأنها مخصصة للقضاة.

 

“…لقد حضرتِ أيضًا.”

 

قال الدوق، متفاجئًا.

 

من الواضح أن زوجة ابي، التي تشرف على الشؤون المنزلية فقط، لا تحضر عادة اجتماعات لوزان.

 

“بالطبع. اليوم هو يوم مهم جدًا.”

 

“…”

 

جلستُ، وألقيتُ نظرة عابرة على المنصة في وسط القاعة، وعلى الجوهرة الصغيرة الموضوعة عليها.

 

بعد مناقشات بين الدوق وأتباعه، قررتُ أنني سأقوم بتحدي فتح الختم في يوم افتتاح اجتماع لوزان.

 

“في أكثر الأماكن مراقبة…”

 

كان هناك سبب لذلك. فبينما كانت الاجتماعات ستصبح شديدة التنافس، بدا أن هذه الطريقة ستكون أكثر أناقة.

 

ويقال إن هذا القرار كان مدعومًا من قبل البارون ميلتون، الذي كان قد رفع صوته من بين الأتباع.

 

‘البارون ميلتون… هو خادم زوجة أبي والمقرب منها.’

 

بدت لي الأمور أكثر وضوحًا الآن.

 

“سيدي الدوق.”

 

في تلك اللحظة، تحدث أحد الأتباع الذين بدا عليهم التقدم في العمر.

 

“لقد أخبرناكم عدة مرات، لكن هل يجب على الأميرة حقًا فتح فك ختم الجوهرة؟”

 

“أعتقد أن ذلك صحيح.”

 

أضاف آخر بصوت منخفض.

 

“في الحقيقة، لا أحد منا يعرف بالضبط ما هو الحجر. ربما يكون ذلك خطرًا على الأميرة…”

 

“أوه، البارون أريندل . هل تتحدى أمر سيادة الدوق الذي تم اتخاذه بالفعل؟”

 

تحققتُ من اللوحة أمامي وأومأت برأسي.

 

‘إذن، هذا هو البارون ميلتون.’

 

دعم بعض الحضور رأيه.

 

“نعم، قرار الأميرة يوري باختبار الجوهرة هو إرادة الدوق.”

 

“تم تجهيز منصة الاختبار بالفعل. يجب على الأميرة فك الختم كما وعدت!”

 

“ولكن…”

 

“أوه، حقًا!”

 

بينما كان الصوت يرتفع، نهضت فجأة من مكاني.

 

“!”

 

لحظة واحدة، ساد الصمت كما لو أن الماء البارد قد سكب على قاعة الاجتماع.

 

ابتسمتُ ابتسامة خفيفة.

 

“ليس من الضروري أن تبذلوا جهدًا كبيرًا في هذا الموضوع.”

 

“…”

 

“لقد قررتُ بالفعل، بناءً على إرادة الدوق، أنني سأخوض تحدي فتك ختم الجوهرة.”

 

ابتسمت زوجة أبي، والبارون ميلتون، ومن حولهم من الحضور عند سماع كلامي.

 

“انظروا إليها!”

 

“الأميرة على صواب!”

 

“لا…”

 

توقفت كلمات أولئك الذين كانوا يؤيدونني.

 

“….يوري.”

 

حينها، تحدث الدوق أخيرًا بعد أن ظل صامتًا حتى تلك اللحظة.

 

“إذا شعرتِ بالخطر في أي وقت أثناء ذلك، يمكنكِ التوقف في أي لحظة.”

 

“نعم، أبي. سأفعل ذلك.”

 

ببطء، نزلت إلى المنصة التي في الأسفل.

 

تركتُ الجميع يتابعونني بأعينهم.

 

“هاه.”

 

وقفتُ أمام المنصة، ونظرتُ إلى الجوهرة الموضوع عليها.

 

‘هذا ليست جوهرة في الواقع…’

 

كان الشكل زاويًا وخشنًا، وكأنّه مغطى بحجر في أماكن متعددة، مما يجعله أقرب إلى أن يكون صخرة خام بدلاً من كونه حجرًا كريمًا.

 

لكنني كنت أستطيع أن أرى بوضوح الوميض الأحمر العميق الذي يلمع بداخله.

 

‘هل هذا هو… الشعور بالقوة؟’

 

مهما كان ما يوجد داخل هذا الحجر، فإنني شعرت بوجود قوة هائلة كامنة فيه.

 

تذكرتُ كلمات إيليا التي قالها لي.

 

“شروط تفعيل سحر فك الاختام ليست صعبة.”

 

كان قد قال هذا بوضوح.

 

“كل ما عليكِ فعله هو تفعيل دائرة المانا لديكِ، ثم نفخ المانا في العلامة المنقوشة على يديك. فقط مقدار ضئيل، لكنه يكفي ليكون المفتاح.”

 

“انتظر.”

 

عبرتُ عن اعتراضي على شرط لم أسمع به من قبل.

 

“دائرة المانا؟ لم تذكر شيئًا عن هذا في البداية.”

 

“لم أكن أتوقع منكِ أن تجلبي دماء التنين.”

 

قال إيليا ذلك وهو يبتسم بابتسامة خفيفة، رافعًا زاوية فمه.

 

“إذا كنتِ فعلاً ترغبين في استخدام تعويذة فك الاختام، فهناك طريق واحد فقط.”

 

“…” 

 

“يجب أن تنجحي في تفعيل دائرة المانا في هذا المكان، اليوم، وفي هذه اللحظة.”

 

‘……إنه حقًا شخص غريب.’

 

على أي حال، كما وعد، رسم إيليا العلامة على راحة يدي.

 

المشكلة المتبقية كانت فقط إن كنت قد تمكنتُ من تفعيل دائرة المانا أم لا.

 

“حسنًا…”

 

من الطبيعي أن أنجح بعد أن قررت أن أخوض هذا التحدي بكل ما أوتيت من قوة، أليس كذلك؟

 

ابتسمتُ ابتسامة خفيفة على شفتي، ومددت يدي بثقة نحو جوهرة روزانهير.