“أيتها الأميرة، حان وقت الغداء.”

 

بالتأكيد حتى كنتُ البطلة يجب أن أكل لأعيش.

 

و إذا ذهبتُ إلى قاعة الغداء، سأقابل أخي، أحد الأبطال الذكور.

 

أنا متوترة قليلاً، ولكن…….

 

‘طعام الدوقية جيد جداً في اللعبة.’

 

تذكرت ذلك، نهضت من مقعدي بمزاج جيد.

 

على الرغم من أنني لم أكن أعرف الطريق إلى قاعة الغداء، إلا أنني لم أقلق.

 

“دليني على الطريق.”

 

كان هذا ما قُلته للخادمة.

 

“نعم، نعم!”

 

لم يبدو أنها لم تمانع وبدأت تقودني بسرعة.

 

بعد لحظات قليلة…….

 

‘لقد جاءت الأميرة.’

 

“ادخلي.”

 

فُتح باب قاعة الغداء ببطء بينما كان صوت أنثى لطيف يعطي الإذن بالدخول.

 

كان ثلاثة أشخاص قد وصلوا بالفعل.

 

احتل الطاولة الرئيسية رجل في منتصف العمر بملامح حادة ووسيمة.

 

‘والد البطلة.’

 

وإلى يساره جلست امرأة لطيفة المظهر ذات شعر بني اللون مع تسريحة شعر مرفوعة و ناعمة.

 

وبجانبها كان هناك صبي يشبه الطاووس تماماً، وهو أخوها غير الشقيق، كاليكس، كان حدق في وجهي بتعبير متأمل.

 

<النظام> ‘ ينظر اليكِ كاليكس روزانهير !

 

‘لا هذا يبدو كتحديق اكثر من نظرة.’

 

لم أستطع منع نفسي. الأخ الأصغر، كاليكس، هو الوحيد من بين الأبطال الأربعة بدأ اللعبة مع وجود خلاف بينه وبين البطلة.

 

‘بعض اللاعبين لم يحبوا كاليكس في البداية.’

 

اجل. وكُنت من ضمن هؤلائك اللاعبين.

 

‘إذا كنت أعرف أن هذا سيحدث، كان يجب أن أجرب ذلك مرة واحدة على الأقل…….’

 

عندها فقط

 

“الأخت يوري، هل أنتِ هنا؟”

 

فتحت فتاة جميلة بشعر بلاتيني جميل مثل حلوى القطن المسحوبة من العسل وعينان خضراوان متلألئتان فمها.

 

كانت أختي غير الشقيقة، إيليني.

 

‘هاه…..’

 

هل هي هنا أيضًا؟

 

لم تكن إيليني الأخت غير الشقيقة للبطلة فحسب، بل كانت أيضًا منافستها في اللعبة.

 

أثناء تقدمك في اللعبة، كانت هناك أحداث عرضية تسمى “مسابقات” حيث ستتم معاقبتك على عدم التغلب عليها من حيث الإحصائيات.

 

كانت زوجة اب البطلة هي التي اتخذت جانب إيليني وأخذت زمام المبادرة في مضايقة البطلة.

 

“يوري، ماذا تفعلين؟ تعالي واجلسي بجانب إيليني.”

 

قالت زوجة الأب بوميض حنون في عينيها.

 

“…….”

 

وبينما كنت أجلس في مقعدي، قال الدوق

 

“لنبدأ الاكل…….”

 

لم تكن الكلمات ترحيبية.

 

‘حسنًا، بالتفكير في الأمر، حتى في القصة الأصلية، وُصفت علاقة يوري بوالده بأنها كانت علاقة متوترة.’

 

في الواقع، لم تكن سيئة فقط.

 

اتخاذ دوق روزانهير زوجة جديدة بعد أقل من نصف عام من وفاة الدوقة السابقة.

 

وقد أدى حفل الزفاف، الذي تم قبل أن تتاح الفرصة للمعزين حتى للحزن، إلى انتشار شائعات في الأوساط الاجتماعية بأن الدوق والدوقة كانا على علاقة غرامية منذ فترة طويلة.

 

صدقت البطلة يوري الشائعات.

 

‘لكنني أعرف.’

 

الشائعات مجرد شائعات. فالدوق والدوقة الحاليان لم يكونا أكثر من شريكين في العمل، ناهيك عن العلاقة العاطفية.

 

كان الدوق رجلاً يحمل الامتنان والشوق لزوجته السابقة المتوفاة في قلبه، حتى لو لم يستطع التعبير عن ذلك ظاهرياً.

 

‘حسناً، أياً كان.’

 

في اللعبة، كنت أتجاهل الأمر، معتقدة أن وجود بطلة ذات حياة منزلية مليئة بالأحداث أمر شائع، ولكن…….

 

لكن الآن بعد أن أصبحنا أربعة، شعرت وكأنني أختنق.

 

‘لنرى، زوجة أبي هي ابنة العم السادسة للإمبراطور الحالي.’

 

ماذا كان اسمها……؟ هل كان اسمها “ليتيسيا”؟

 

وأنا ألتهم مقبلاتي، فكرت ملياً.

 

هل لأنني كنت أحاول التفكير في اسم لم يخطر ببالي؟

 

“أختي، أنتِ بالكاد لمستِ طعامكِ.”

 

كنت قد توقفت عن تناول الطعام، غير مدركة أن المقبلات قد تبعتها بالطبق الرئيسي.

 

“هل فقدت شهيتكِ؟”

 

سألت إيليني بقلق.

 

“ربما لم تعد لديكِ شهية لأنك معنا.”

 

رد الصبي ببرود في الجو المتصلب. “كاليكس”، وبّخته زوجة أبي في نفس الوقت تقريبًا.

 

“……”.

 

لكن كاليكس لم يكن في مزاج يسمح له بالاعتذار، لذلك أبقى عينيه منخفضتين وركز على طعامه.

 

نقرت زوجة ألاب بلسانها وعادت إلى يوري.

 

“أنت بالكاد أكلتِ يا يوري، هل أطلب من الطباخ أن يحضر لك شيئًا آخر؟”

 

بدت مُهتمة في ظاهرها.

 

“أنا بخير……”

 

“ليس من الضروري أن ترفضي، فليس من غير المألوف أن لا تأكلي الكثير من طعامكِ، أنا متأكدة من أن الطباخ سيتفهم ذلك.”

 

في النهاية، حوّلتني الكلمات الحلوة إلى صعب الإرضاء في الأكل.

 

‘هل هذا كل شيء؟’

 

كتمت ضحكة مكتومة. لم يكن الأمر مضحكاً حتى.

 

كنت قد أمضيت خمس سنوات من العمل في بيئة قاسية بقسم التصميم في شركة أزياء قبل أن أصل إلى هنا، لذا فقد طورت قدرة التحمل والتلاعب البشري.

 

ولكن بالحكم على النظرات الحادة التي كنت أشعر بها من أخي الأصغر عبر الطاولة، فإن خطاب زوجة أبي كان له تأثير، على الأقل عليه.

 

‘أعتقد أنك فهمت الفكرة.’

 

وبدلاً من قبول “مراعاة” زوجة أبي كبطلة جيدة، هززتُ رأسي بهدوء.

 

“لا، كل ما في الأمر أنني كنت أشعر بالدوار بالأمس واليوم ليس لديّ شهية.”

 

“أوه، هكذا إذن،……”

 

طويتُ المنديل الذي كنت قد فرشته على حضني ووضعته على الطاولة قبل أن تقول زوجة أبي أي شيء آخر.

 

“لذا، إذا سمحتِ لي، سأذهب.”

 

“كما تريدين.”

 

مما أراحني، تركني الدوق أذهب دون كلمة أخرى.

 

“اختي…….”

 

رمقتني أختي إيليني بنظرة قلقة، لكنني ابتسمت وابتعدت.

 

في الوقت الحالي، كنت أكثر قلقًا بشأن الغد، ومقابلة ساحر البرج في النزهة كما هو مقرر.

 

لذا، بمجرد أن عدت إلى غرفتي، أمرت خادمتي بالاستعداد لنزهة الغد.

 

“ماذا؟ نزهة؟”

 

بدت الخادمة مندهشة، كما لو أنها لم تسمع بشيء كهذا من قبل.

 

سألتها 

 

“ما الأمر؟”

 

“ألم تتلقّي دعوة؟”

 

“لقد فعلت…….”

 

“لماذا؟”

 

سألت، وأنا في حيرة من هذا التصريح غير المتوقع.

 

‘دعوة؟’

 

هل كنت بحاجة إلى ذلك؟

 

كان الأمر غريبًا، لكن بعد ذلك فكرت في الأمر.

 

في اللعبة، كان الأمر سهلاً مثل الضغط على زر “التالي”، لكن هنا لم أكن في لعبة على الإطلاق، بل في عالم حقيقي مبني على لعبة.

 

‘بالطبع، يجب أن أتلقى الدعوة بنفسي…….’

 

عند هذه النقطة، أوضحت الخادمة التي كانت تراقب.

 

“حسناً، كما تعلمين……، فإن الدوقة هي المسؤولة عن جميع الدعوات إلى هذا القصر.”

 

“!…”

 

أوه حسناً.

 

أومأت برأسي بشكل غير طبيعي لمرة واحدة.

 

“فهمت. إذن، لم تخبركِ بعد؟”

 

“نعم.”

 

وفقاً لما قالته الخادمة، فإن كل الدعوات التي تصل إلى القصر، باستثناء تلك التي تصل باسم الدوق، ترسل أولاً إلى زوجة أبي.

 

ثم تختار هي بعد ذلك الدعوات التي تريد الاحتفاظ بها وترسل إلى الحفلات ما تحتاج إليه.

 

‘هذا يعني أن زوجة أبي لم توجه لي دعوة بعد…….’

 

تم اختيار حلقة ساحر البرج بعد يومين من نهاية الحلقة الأولى.

 

هذا يعني أنه كان من المفترض أن تكون قد تلقت دعوة بالفعل، حيث أنها قابلت أول مُرسل بالأمس.

 

‘لكنني لم أسمع أي شيء…….’

 

فكرت للحظة. لكن الوقت كان ينفد.

 

إذا لم أحصل على الدعوة،و لم أحصل على فرصة للتفاعل مع الساحر، فقد لا يتم إطلاق العنان لموهبتي أبدًا…….

 

في هذه الحالة، ستكون محاولة الحصول على النهاية السيئة فاشلة بطبيعة الحال.

 

هذا لأن انتقال يوري إلورز إلى البلد الثالث، فرغانة، في نهاية “الاميرة تريد العيش وحيدة.” ليس بلا سبب.

 

في النهاية تم الاعتراف بمهارات يوري ودُعيت لتصبح أستاذة في أكاديمية السحر المرموقة في دولة فرغانة المحايدة.

 

وبعبارة أخرى، كان عليَّ أن أبني مهاراتي السحرية إلى درجة أن أصبح أستاذة في أكاديمية السحر…….

 

من أجل تطوير مهاراتي السحرية، كان من الضروري أن أعرض مواهبي على أستاذ السحر.

 

‘لا يمكنني أن أفشل في هذه الحلقة.’

 

لم أستطع. نهضت من مقعدي.

 

“أيتها الأميرة، إلى أين ……؟”

 

“سأذهب لرؤية زوجة أبي.”

 

كان الغداء قد انتهى الآن.

 

‘سأذهب.’

 

“أجل، حسناً”

 

في اللحظة التي أعلنت فيها ذلك

 

<النظام> أنت تدخل “الحدث الصغير: جدال مع زوجة أبيكِ”!

 

إذا فزت في الجدال، ستحصل على “دعوة إلى نزهة ماركيز دي سيانتيك.”

 

إذا فشلت، ستعطي الدعوة لإيليني.

 

دق، دق، دق، دق، ظهرت الكلمات أمام عينيها.

 

‘حدث صغير؟’

 

كانت الأحداث المصغرة حدثًا شائعًا في اللعبة.

 

كان نظامًا يكافئ اللاعبين بمكافآت صغيرة أو زيادة في الإحصائيات أو العلاقات إذا حققوا هدفًا صغيرًا.

 

‘لكن هل كان هناك دائمًا حدث في هذا الوقت؟’

 

لم أكن على دراية بالحدث، لكنني لم أستطع تحمل الحيرة. كنت بالتأكيد بحاجة إلى الدعوة. ولم أستطع منحها لإيليني، الشخصية المنافسة لي.

 

‘الجدال.’

 

كان الوقت قد حان لإظهار المهارات التي صقلتها في محلات الأقمشة في دونغ ديمون.

 

لم أضيع أي وقت. توجهت مباشرة إلى غرفة زوجة أبي.