تمام—هذه ترجمة الفصل 120 – الأمير الأول، أدريان (1) بالعربية الفصحى، مع الحفاظ على المخاطبة بالمفرد في الحوارات:

الفصل 120. الأمير الأول، أدريان (1)

“… لم يسبق أن قال لي أحد إنني بلا حسّ.”

عشتُ قرابة عشرين عامًا كقاتلة. ولو كنتُ عديمة الفطنة، لمتُّ منذ زمن بعيد.

اكتفى كايدن بأن يحدّق بي هادئًا:

[يبدو أنّه لا أحد صريح حولك.]

مستحيل. كانوا فُجّارًا في الصراحة لحدّ الوقاحة.

تذكّرتُ رفاق التنظيم، ثم طرحتُ الخاطر جانبًا.

[أو أنك لا تُحسنين النظر إلى نفسك. هكذا سأندم أنني وثقتُ بك وعقدتُ معك تحالفًا.]

بأيّ سندٍ يرميني بقلة الفطنة وعمى البصيرة؟ الذي لا يفطن هو هذا اللسان الذي يثرثر أمام قائدةٍ سابقة لأعتى تنظيم اغتيال في القارّة…

اهدئي يا كايلّا آنخِل. الذي أمامك ملك دولة.

يلزم صبرٌ أكثر من المعتاد—فإن أفلتَ حديث النفس من فمي وقعتُ في حرج.

شدَدتُ على حاجبيّ كي لا يتحرّكا، وقلت بأدب:

“لا تقلق. لن تندم.”

ابتسم كايدن بخفّة:

[تعجبني هذه الثقة.]

“متى ظفرتُ بجديدٍ عن (نَفَس المَلَك) سأتواصل فورًا.”

[سأنتظر.]

“إذًا سأ—”

هممتُ بإنهاء الاتصال، فرفع يده مستعجلًا:

[لحظة.]

“ما الأمر؟”

[طلبٌ صغير.]

“ما هو؟”

ابتسم ابتسامةً ذات مغزى:

[هل تراقبين لي رجال المعبد الداخلين والخارجين من القصر؟ أيّ شخصٍ مريب.]

رجال المعبد؟ كهنة مملكة ليون إذن. لماذا الكهنة فجأة؟

“حاضر. ليس أمرًا صعبًا. لكن…”

تردّدتُ ثم سألت:

“يجوز أسأل عن السبب؟”

[للأسف الآن لا. إن صحّ حدسي ستعرفين وحدك قريبًا لماذا طلبتُ ذلك.]

أيّ حدسٍ يدور في رأسه؟ عقدتُ حاجبيّ استغرابًا.

[سُررتُ برؤيتك يا آنسة براون. إلى لقاء.]

ولم يُتحْ لي أن أقول شيئًا—انقطع الاتصال من جانبه.

حدّقتُ في الكرة وقد خفَت نورُها.

“… هه.”

وأدركتُ متأخرةً أنه سبقني لإغلاق الخط.

مكتبة القصر المركزيّة.

تجاورُ قصر الإمبراطور، وهي الأضخمُ بين مكتبات القصر، وتحوي من المجلدات ما لا يُحصى. مساحتها تفوق قصورًا، لكنها صامتة كالفأر؛ إذ لا يدخلها إلا أفراد العائلة الإمبراطورية ومن يؤذَن لهم من النبلاء، فقلّ الداخلون مهما عظُم البناء.

“لا بد أنها هنا في مكانٍ ما…”

نادراً ما يقصد الأمير الثالث إدون هذه المكتبة بدل ملحَق جناحه.

“الكتاب الذي ذكره المعلّم…”

جاء يبحث عمّا طلبه سيج، الذي شُغل قلبُه منذ لوكْسن بوحشٍ متحوّر، فأوصى باستعارة كتبٍ عن الوحوش وأحجار المانا.

“أعتقد أن القيّم قال: اتجه من هنا فتجدها…”

بعد أن اجتاز صفوف الرفوف الشاهقة حتى السقف، ودار عند آخر زاوية—

“آه.”

تفلتت منه همسة دهشة.

ثمة من يقرأ عند طاولةٍ عريضة قرب النافذة:

الأمير الأول، أدريان.

الأمير أدريان سابيينس فِنتروم.

بلغ الخامسة عشرة هذا العام—فَتى ناحل، شعره أحمر وعيناه رماديتان. طرفا عينيه الهابطان يشبهان الإمبراطور، لكن ملامحه في الجملة من الأمّ الإمبراطورة، حتى ليبدو من بعيد واحدًا من آل كراونر.

على خلاف خاله الدوق، يشعّ منه هدوءٌ رقيق ونَفَسٌ مُثقّف.

يُقال إنه نَهِمٌ للقراءة…

وجد إدون نفسه يحدّق في هيئة الأمير الأول وهو يقرأ تحت سطوع الشمس المتدفّق من النافذة—مشهدٌ غريب الجاذبية.

هل أُسلّم عليه…؟

اختبأ نصف جسده خلف رفٍّ مائل وهو يتردّد.

إن كان هو والـأمير الثاني لويد عدوَّين لدودين، فالعلاقة مع الأمير الأول أدريان ملتبسة: لا قرابة ولا قطيعة.

أوّلًا—لا يهتمّ به الأمير الأول أصلًا.

بل لم أره يومًا يُبدي اهتمامًا بأحد.

كان أدريان باردًا مع الجميع بالعدل؛ لا يبادر بالتحية إلا بأمرٍ من الإمبراطورة، ولا يلتفت لأحد.

وتلك الطمأنينة على وجهه دائمة، فلا يُدرى أ意تمامٌ أم لا.

حتى حين شربت الإمبراطورة السمّ في جناحها، بدا أدريان كعادته بلا انفعال.

لعلّ هذه سِمَة وليّ العهد.

فبينما يدفع حزب النبلاء بلويد بقوة إلى العرش، تميل البيوتُ الموالية للإمبراطور—وفي مقدمتها بيت كراونر—إلى تقديم أدريان وريثًا تالياً: عِلْمٌ وذوقٌ لا غبار عليهما، لولا ضعف الجسد.

لكن الثابت: أنه يعشق الكتب.

وجهه وهو يقرأ يبدو أهدأ من أي وقتٍ آخر. لم يشأ إدون أن يفسد عليه خلْوته.

الأفضل أن أعود—

“إذا جئتَ فاجلس.”

“ن-نعم؟”

“ألستَ هنا لتقرأ؟ المقعد أمامي خالٍ.”

لم يأتِ ليقرأ بل ليستعير فحسب—ارتبك إدون، التقط أيَّ كتابٍ عشوائي، ثم جرّ الكرسي وجلس مقابله.

“… طاب لقاؤك بعد حينٍ، يا أخي أدريان.”

تجرّأ وبدأ بالتحية. لكنّ ردّ فعل أدريان كان فاترًا؛ لم يرفع عينه عن الكتاب ولم يُجب.

“… حسنًا، سأقرأ.”

فتح إدون الكتاب الذي التقطه بلا نظر إلى العنوان:

[حكاية أخوف ساحرٍ في العالم]

يا لسوء الطالع—حكاية أطفالٍ لوقت النوم!

وها هو يقلب الصفحات، والرسوم تكثر أكثر من الكلمات: الساحر “الأخوف” يغلي الأطفال في مرجل!

احمرّ وجه إدون خجلًا.

“مفاجئ.”

جاء الصوت من المقابل.

“لم أتوقع أن تهتم بمثل هذا.”

“… عفوًا؟”

“ألستَ مهتمًّا بالحضارات القديمة؟”

الحضارات القديمة؟

حدّق إدون مذهولًا.

“ذاك الكتاب يدوّن أساسًا علميًا يقول إن في مملكة ليون تعويذةً قديمة محرّمة لصناعة أقوى ساحرٍ في العالم صناعيًّا…”

وتوقّف وجهُ أدريان متجمّدًا قليلًا، ثم زفر خفيفًا وهو يراها على محيّا إدون نظرةَ بَلهٍ بريء:

“إذًا التقطتَه عشوائيًا. ظننتُك تشاركني الاهتمام. لا تهتمّ؟ حسنًا إذن—”

“لا! أهتم! بالحضارات القديمة!”

قاطع إدون سريعًا؛ لمَح آنئذٍ الأكوام بقرب أدريان—كلّها عن الحضارات القديمة.

“أنت تحبّها أيضًا يا أخي! لم أكن أعلم!”

“… حقًّا تهتمّ؟”

“نعم! بالطبع!”

والحق أنه لا يهتم كثيرًا—غير أنّ سيج ذكرها عرضًا في الدروس.

فالعلوم القديمة لا تلزم أميرًا يطمح إلى العرش.

“أنا… قصّة أتران شدّتني. مملكة تحت الماء يسكنها بشر—شيء مدهش.”

“تعرف أتران؟”

“طبعًا! قلتُ لك أحبّها!”

أتران اسمُ مملكةٍ مائيةٍ قديمة يُقال إنها اندثرت. يرويه بعضُ التجّار: جزيرةٌ في أقصى الغرب تسكنها عرائسُ بحر—ولا برهان. لذلك قرّر مؤرّخو القارّة منذ زمن أنها غير موجودة. ولولا سيج ما عرفها إدون أصلًا.

“… يقولون: إذا تغيّر المرء فجأة، فموته قريب.”

رمق أدريان إدون وقال:

“أتعتقد هذا صحيحًا؟”

تصبّب العرق من إدون؛ كأنّ السؤال مُصَوَّب إليه.

“أرى العكس.”

لحسن الحظ أجاب أدريان عن سؤاله بنفسه:

“أنا قريبٌ من الموت، ومع ذلك لا أتغيّر قط.”