[السعر هو كل شيء لديك . الحلقة 137]

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

كان رد قلعة البجعة البيضاء سريعا.

 

 

 

الصقر المستخدم في رحلة ميدانية يمد جناحيه الشبيهين بالفولاذ ويطير لأعلى ولأسفل في السماء.

 

 

 

[سأذهب.]

 

 

 

من الواضح أن الكلمة المكتوبة لفترة وجيزة كانت موجهة إلى نيريس.

 

 

 

لقد شككت فيما إذا كان من الصواب أن يشارك الأرشيدوق شخصيًا في مثل هذه المسألة، ولكن حسنًا، لم يكن هناك شيء لا يمكن فعله.

 

 

 

“سموه قادم شخصيا !”

 

 

 

اللورد درايكوم، الذي رحب فجأة وغير مستعد بالعديد من الضيوف وحتى سيده، بذل الكثير من الجهد في الاستعداد، وكاد ينهار من الإثارة والتوتر.

 

 

 

وبعد فترة من الوقت، كان هناك يوم كانت فيه السماء زرقاء بشكل خاص وكانت واجهة بوابة القلعة مليئة برائحة زهور الغردينيا في كامل إزهارها.

 

 

 

وصل كلدوين مع بعض أعضاء النخبة من فرسان المعبد البلاتينيين.

 

 

 

فرسان يرتدون زيًا صيفيًا خفيفًا وأنيقًا يصطفون أمام بوابة القلعة.

 

 

 

ركض اللورد بخطى سريعة وأحنى رأسه كما لو كان ينحني.

 

 

 

وكذلك فعل مرؤوسوه.

 

 

 

“إنه لشرف لك أن تأتي إلى هنا يا صاحب السمو !”

 

 

 

نزل كلدوين من حصانه الأسود وابتسم ابتسامة عريضة.

 

 

 

انحنت نيريس، التي كانت تقف بجانب اللورد ، بخفة.

 

 

 

في هذه الحالة، وفقًا للآداب، كان من المقبول تحية اللورد أو نيريس أولاً.

 

 

 

كما توقع سكان البر الرئيسي، سأل كليدوين نيريس أولاً.

 

 

 

“هل أنتِ في آمن الآن ؟”

 

 

 

اندهش كل من سكان ماكينون، الذين كانوا يقفون على جانب واحد منفصل عن سكان البر الرئيسي، من رؤية الأرشيدوق الذي سمعوا عنه فقط.

 

 

 

يقولون إنه شخص بارد وقاس، لكنني لا أعتقد أنه كذلك على الإطلاق.

 

 

 

بل أنه . …

 

 

 

ألا ينبغي أن ينظر إليه على أنه جو ودي؟

 

 

 

بعد كل شيء، لا يمكنك أن تصدق الشائعات.

 

 

 

كان الناس من ماكينون يتهامسون بشأن شيء كهذا.

 

 

 

ضحك تالفرين، الذي تنكر في هيئة خادم واختلط مع الحشد، على نفسه.

 

 

 

لو أنهم مروا بالعملية العادية لجلب هذا العدد الكبير من الأشخاص من بنميرويك إلى هنا، لما وصلوا بالفعل.

 

 

 

ربما، طوال رحلتهم، كان لدى الفرسان البلاتينيين تجربة لن تسمح لهم أبدًا بربط كلمة “الحنان” بسيدهم.

 

 

 

لقد افترض الرب ذلك أيضًا، لذلك لم يكن مستاءً من حقيقة أن اللورد لم يعيره أي اهتمام.

 

 

 

وأشار بأدب في الداخل.

 

 

 

“من فضلك تناول الطعام.”

 

 

 

“حسنًا .”

 

 

 

عندها فقط استجاب كلدوين للورد.

 

 

 

ومع ذلك، بعد تلك الكلمة القصيرة، تم توجيه كلمة أخرى إلى نيريس.

 

 

 

لقد مدت ذراعيها بشكل عرضي لدرجة أنها عبرت ذراعيها دون وعي.

 

 

 

لم يكن غريباً رؤية شخصين يدخلان القلعة.

 

 

 

في الأصل، وفقًا للآداب الاجتماعية، كان من المفترض أن تتزاوج السيدات ذوات المكانة العالية مع الرجال ذوي المكانة العالية.

 

 

 

وهل كان هناك رجل بمكانة عالية لدرجة أنه يجرؤ على أخذ مستشار الأرشيدوق قائلاً إنه سيرافقه؟

 

 

 

ومع ذلك، كان من النادر أن يبدو الزوجان اللذان ليسا زوجًا وزوجة، أو خطيبين، أو على الأقل أشقاء، طبيعيين جدًا.

 

 

 

من حيث المكانة، كان من المناسب أن تذهب ديان وجويس معًا بعد كلدوين ونيريس، ولكن من باب المجاملة بين الضيوف والمضيفين، قررت ديان أن يرافقها اللورد.

 

 

 

وبينما كان يسير بذراعه مع الرب سأله بهدوء. كانت عيناها تراقب باهتمام الشخص الذي أمامها.

 

 

 

“أعتقد أن سموه يكن الكثير من الاحترام لكِ ، أيتها المستشارة ، أليس كذلك؟”

 

 

 

في الأيام القليلة الماضية، أصبح اللورد مدركًا تمامًا لحقيقة أن نيريس وديان صديقات.

 

 

 

وأجابت أيضًا في الهمس.

 

 

 

بموقف ودود، دون أي أثر للغطرسة والتفرد الذي يُعرف عنه سكان البر الرئيسي في الخارج.

 

 

 

“نعم، بالتأكيد، من هي مستشارتنا؟ لقد رأيت سمو الأرشيدوق لفترة طويلة، لكنني لم أره قط فظًا مع شخص بقدراتها.”

 

 

 

هل يمكن أن يكون هذا هو السبب الوحيد؟ هناك جو مريح يتدفق بين هذين الشخصين الآن، مثل العادة.

 

 

 

 

 

 

كانت ديان و جويس من الأشخاص الذين يمكنهم أن يفهموا تمامًا ما كان مخفيًا في كلمات بعضهم البعض.

 

 

 

لذلك ابتسم الاثنان لبعضهما البعض وبدأا في إجراء محادثة اجتماعية غير رسمية.

 

 

 

تبعهم جويس وفرسان البلاتين ومسؤولو دراكوم وأتباعهم.

 

 

 

اختبأ تالفرين بينهم متظاهرًا بأنه خادم قبل عودته إلى العمل.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

***

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

“إنه إونول.”

 

 

 

غرفة معيشة صغيرة استخدمتها نيريس كمكتب لها.

 

 

 

عندما انتهى حفل الترحيب باللورد وترك أعضاء قلعة البجعة البيضاء بمفردهم، تمتم كلدوين. وأوضح قائد الحرس ذلك كما لو كان محرجا.

 

 

 

“تم القبض على ثمانية أشخاص، من الصعب رؤية الحالات التي يتحرك فيها الدرع بهذه الطريقة، ولكن هذا خطأي لأنني لم أتمكن من أداء واجبي كحارس.”

 

 

 

“إنه ليس قلة حذرك. هذا غير معقول، إرسال هذا العدد الكبير من الظلال لقتل مستشارة البر الرئيسي وأشقاء ماكينون .”

 

 

 

ردت نيريس بهدوء.

 

 

 

مستشارة . … !

 

 

 

تأثر قائد الحرس بالتصريحات السخية التي أبداها رئيسه، والذي ربما كان الأكثر غضبا لأنه كان على وشك الموت.

 

 

 

هنغ.

 

 

 

حتى العام قبل الماضي، تعرض أصحاب السمو الملكي للهجوم كما لو كانوا يتناولون العشاء، لذا كان ينبغي عليهم توخي الحذر دائمًا، أليس كذلك؟

 

 

 

أراد تالبرين أن يقول شيئاً بغيضاً، لكنه تراجع لأنه كان من الصعب رؤيته على أنه غير مسؤول عن هذه الحادثة.

 

 

 

في الواقع، لو كان أمبو قد تحرك، لكان هو، رئيس قسم الترفيه، أول من يعلم.

 

 

 

بغض النظر عن رأي الشخصين المسؤولين عن المرافقة، لم تعتقد نيريس حقًا أن هذا الحادث حدث بسبب عدم اهتمام شخص ما.

 

 

 

ربما لم يكن هناك أي شيء غريب حقًا حتى وقع الحادث..

 

 

 

لقد تعلم مساعد كاميل تمامًا فلسفة سيده ويتعامل بشكل معتاد مع كل شيء من خلال العديد من إجراءات السلامة.

 

 

 

لقد ضاع كلدوين في أفكاره للحظة.

 

 

 

شعرت نيريس ببعض الندم.

 

 

 

على الرغم من تعرضه للهجوم من قبل العديد من إونول، إلا أن الضرر الذي لحق بالحفلة كان ضئيلًا.

 

 

 

وبقدر ما عرفت نيريس، كان عند مستوى قياسي.

 

 

 

ولكن كان هناك ضحايا.

 

 

 

“لقد كنت ضحية لهجوم استهدفني.”

 

 

 

لقد كان هجومًا لم توجهه نيريس أبدًا، لكنني كنت حزينة وغاضبة.

 

 

 

نظر كلدوين إلى وجه نيريس دون تفكير و لمس جبهتها بإصبعه.

 

 

 

نظرًا لأنهم كانوا يبلغون عن معلومات سرية، فإن الأشخاص الوحيدين في الغرفة الآن هم كلدوين ونيريس وتالفرين و قائد الحرس.

 

 

 

لم يتفاعل تالبرين وقائد الحرس لأنهم رأواهما يفعلان ذلك من قبل.

 

 

 

“ماذا تفعل؟”

 

 

 

عند سماع توبيخ نيريس، نظر كليدوين إليها باهتمام وقال.

 

 

 

“إذا التقطت سيفًا، فقد تتأذى أو تموت في أي وقت، لقد كنت أنا من أوكلت المهمة، وكان هناك شخص آخر هو الذي هاجم، لا تفكري في الأمر كما لو كنتِ قتلته.”

 

 

 

هل كنت تفكر هكذا؟

 

 

 

بدا قائد الحرس، الذي لم يكن جيدًا في قراءة تعابير وجه نيريس، سعيدًا ومحطمًا في نفس الوقت.

 

 

 

“نعم أيتها المستشارة، أي شخص يصبح فارسًا يكون مستعدًا لنهاية سيئة، سيتم تعويض العائلة المكلومة بسخاء، وقد تعافى جميع المصابين بفضل شفاء الكاهن”.

 

 

 

عرفت نيريس أيضًا.

 

 

 

لقد كانت مذهولة قليلاً.

 

 

 

كان هؤلاء الأشخاص يتحدثون كما لو كانت طالبة شابة رأت لأول مرة شخصًا يتألم أثناء محاولتها حماية نفسها.

 

 

 

في حياتها السابقة، كان لدى نيريس العديد من الحراس الشخصيين لحمايتها، بعضهم أصيب أو قُتل.

 

 

 

ومع ذلك، فإن الفرق بين ذلك الوقت والآن هو أن الحراس في ذلك الوقت كانوا دوقات أو فرسان إمبراطوريين، وكانوا أقرب إلى دور المراقبة.

 

 

 

‘آه.’

 

 

 

راى أن نيريس أدركت فجأة.

 

 

 

تساءلت عن سبب غضبي من شيء كنت على دراية به بالفعل.

 

 

 

الفرسان الذين ماتوا أو أصيبوا هذه المرة كانوا جميعهم من حراس “نيريس” الشخصيين.

 

 

 

على عكس المرافقين في حياتي السابقة الذين كان لديهم موقف “سوف أعتني بك لأن سيدي يحتاجني، وسوف أتأذى إذا اضطررت إلى إنقاذك من أجل سيدي”، لم يعاملها كشيء يمكن أن يعاملها.

 

 

 

لا تفكر أو تتكلم.

 

 

 

لقد عاشوا مع نيريس في قلعة الشتاء الأبيض واعتبروها أحد أفراد عائلتهم.

 

 

 

لذا.

 

 

 

كانت إصاباتهم مختلفة تمامًا عما مروا به في حياتهم السابقة.

 

 

 

ابتسم كليدوين، عندما رأى تغير تعبير نيريس.

 

 

 

من الجيد أن تحزن على موت شعبك.

 

 

 

وبطبيعة الحال، كان عليّ أن أضع رأيي في ذلك.

 

 

 

ومع ذلك، لا توجد طريقة للشعور بالانزعاج دون معرفة سبب حزنك.

 

 

 

معظم المشاكل في العالم يمكن حلها بمعرفة السبب بوضوح.

 

 

 

وينطبق هذا أيضًا على السلوك غير المبرر للعائلة الإمبراطورية.

 

 

 

“بما أنك دخلت أرضي دون خوف، فسيتعين عليك بالتأكيد سداد ديونك، لكن لماذا تحركوا فجأة؟ هل كنت أتبع خطوتك بشأن” هذا الشيء “؟”

 

 

 

“الشيء” الذي يشير إليه كليدوين هو الحركة العسكرية التي تعامل معها اللورد تيفيان في الربيع.

 

 

 

طوال فصل الشتاء، كان الماركيز تيفيان ورجاله محصورين في قلعة البجعة البيضاء، وكان اتصالهم بالعالم الخارجي ممنوعًا منعا باتا.

 

 

 

ومع ذلك، قاد نيريس الماركيز تايفون إلى الاعتقاد بوجود ممر كليدوين السري إلى إيلورا، وعندما كتب الماركيز رسالة يعلم ابنه بهذه المعلومات، أخبره بها.

 

 

 

وفقًا للتقارير، عندما ضغطت العائلة الإمبراطورية فجأة على إيلورا في الماركيز، بدا الأمر كما لو كان هناك قدرًا كبيرًا من التحرك ذهابًا وإيابًا، حيث قاموا بسرعة بتحريك قواتهم المخفية.

 

 

 

وبعد ذلك، لم يكن هناك أحد في الإمبراطورية لا يعلم أن الماركيز تيفيان كان يعاني بطرق عديدة بسبب غضب العائلة الإمبراطورية دون أن يعرف ذلك.

 

 

 

قائد الحرس، الشخص الوحيد في الغرفة الذي لا يعرف الوضع، أمال رأسه.

 

 

 

هزت نيريس رأسها.

 

 

 

“لا يوجد شيء يجعلني أعتقد أنه بسببي، لقد تمت مراقبة جميع محتويات الرسالة، وجميع سجنائنا بخير”.

 

 

 

“ثم أعتقد أن الوقت قد حان للحفر بشكل أعمق، هل هي كاميل؟ أو العائلة الإمبراطورية؟”

 

 

 

كان البر الرئيسي هادئًا في كثير من الأحيان ثم هاجمته العائلة الإمبراطورية.

 

 

 

اعتقد كليدوين أن هذه كانت إحدى تلك المشاكل وتوهجت عيناه ببرود.

 

 

 

“أعتقد أنني سأضطر إلى تعليمه درسًا قاسيًا .”

 

 

 

على الرغم من أن الأرشيدوق حصل على لقب من قبل العائلة الإمبراطورية، إلا أنه لم ينحن أبدًا بخنوع للعائلة الإمبراطورية.

 

 

 

في المقام الأول، لم يكن منح اللقب طلبًا من الدوقية الكبرى، بل كان محاولة من قبل العائلة الإمبراطورية لدمج البر الرئيسي الضخم الذي حكم الشمال في هيكلهم الحاكم بطريقة أو بأخرى.

 

 

 

لذلك، كان لدى البر الرئيسي شعور أقل بالانتماء إلى العائلة الإمبراطورية مقارنة بأي أرض أخرى في الإمبراطورية.

 

 

 

ثم لم تكن هناك حاجة للنظر بلطف إلى أولئك الذين كانوا مزعجين.

 

 

 

“كيف يجرؤ شخص مثلها ؟”

 

 

 

بينما كان كلدوين يفكر، توهجت عيناه ببرود.

 

 

 

“سمعت أن كاميل قدمت مساهمة من خلال تطوير منجم كبير للفضة في دوزرن، وهي منطقة تخضع للسيطرة المباشرة للعائلة الإمبراطورية.”

 

 

 

أجاب تالبرين بسرعة.

 

 

 

“نعم سموك.”

 

 

 

“دمره، لجعل الأمر يبدو وكأن الإدارة كانت مهملة، الميزانية ليست ذات صلة.”

 

 

 

“نعم سموك.”

 

 

 

كاميل، التي حاولت إقناع الإمبراطور وزوجته بأي طريقة ممكنة، غالبًا ما كان يقدم رشاوى للإمبراطور، الذي كان يحب التباهي.

 

 

 

كان منجم الفضة في دوزيرن هو المشروع الذي أولت له كاميل أكبر قدر من الاهتمام خلال السنوات الثلاث الماضية.

 

 

 

غادر تالبرين الغرفة بحماس.

 

 

 

هل هو مجرد إهمال في الإدارة؟ من خلال وضع خطة رائعة لجعل الجميع يعتقدون أن مشروع تعدين الفضة في حد ذاته كان عملية احتيال كبيرة في المقام الأول.

 

 

 

عندما بدأ يسير في الردهة، لفتت انتباهه صورة ديان، التي كانت تنظر في هذا الاتجاه وأدارت رأسها بسرعة.

 

 

 

على الرغم من أنه كان يختبئ خلف عمود، كان من الواضح له أنه كان يلوح بيده علنا.

 

 

 

لقد كان سلوكًا مريبًا للغاية بالنسبة للأرشيدوق أن يجمع فقط المقربين منه ويراقب من بعيد الغرفة التي وردت فيها تقارير عن الاغتيال.

 

 

 

ومع ذلك، فإن السبب وراء عدم قيام الفارس ولا سيدة الليل بإيقاف ديان هو، أولاً، لأنهما كانا بعيدين جدًا عن سماع المحادثة داخل الغرفة والباب مغلق، وثانيًا، كان من المحرج لأي شخص أن يراها.

 

 

 

على أي حال.

 

 

 

هز تالفرين رأسه ومضى في طريقه كما لو أنه لم يكن لديه أي اهتمام على الإطلاق.

 

 

 

تحول وجه ديان إلى اللون الأحمر عندما رأته من بعيد.

 

 

 

كان لدي فضول لمعرفة مدى لطف سكان البر الرئيسي تجاه نيريس، لذلك ظللت أنظر هناك دون أن أدرك ذلك.

 

 

 

لم أخطط للاقتراب منهم لأنهم أرادوا فقط إجراء محادثة مهمة.

 

 

 

من هو ذلك الخادم الذي ينضم إلى المكان الذي يتواجد فيه الأرشيدوق وليز وقائد الحرس، ثم يخرج بمفرده بهذه الطريقة التافهة؟

 

 

 

“ماذا؟”

 

 

 

عندما ذكرت الخادم، كان هناك شخص يتبادر إلى ذهني.

 

 

 

الخادمة التي أعطت منديلًا لامرأة تبكي مباشرة بعد قتالها مع نيريس.

 

 

 

والشخص الذي حملها عندما اندلع الحريق.

 

 

 

أصبح للرجل الآن وجه وملابس مختلفة عن تلك التي كان يرتديها الخادم في ذلك الوقت، لكنها بدت متشابهة بشكل غريب.

 

 

 

نسيت ديان ما كانت تفكر فيه عندما خرج نيريس وكليدوين من الصالة بعد ذلك بوقت قصير.

 

 

 

عندما اتصلت بالعين مع نيريس، ابتسمت على نطاق واسع ولوحت.

 

 

 

ابتسمت نيريس أيضًا ولوحت.

 

 

 

حاولت ديان، التي شعرت بالارتياح لرؤية تعابير صديقتها المشرقة، المغادرة، لكن اقتراح نيريس كان أسرع.

 

 

 

“تعالي هنا يا دي، سأذهب في نزهة على الأقدام.”

 

 

 

“نزهة؟”

 

 

 

اقتربت ديان بحماس من نيريس.

 

 

 

وعبرت ذراعيها.

 

 

 

في لحظة، وجدت نيريس، التي كانت تحمل كلدوين على يمينها وديان على يسارها، هذا الوضع رائعًا.

 

 

 

الهيكل نفسه مشابه للحفلة الراقصة الأخيرة، لكن علاقتهما مختلفة الآن عما كانت عليه في ذلك الوقت.

 

 

 

ولأنه كان مشابها في نفس الوقت.

 

 

 

شعرت نيريس بالحكة.

 

 

 

بدا ضوء الشمس القادم إلى الردهة مبهرًا مثل الذهب.

 

 

 

بدأوا في المشي، والمشي للأمام والخلف.