الفصل 59

 

لحسن الحظ، توقّف غاون عن تسليم الرسالة وبدأ يسأل الطرف الآخر شيئًا ما.

 

‘الآن!’

 

أخرجتُ على عجل حصاةً من جيبي وثبّتُّها في المقلاع.

 

‘إن أطلقتُ المقلاع أولًا، فلن يتمكّن من تسليم الرسالة في الوقت الحالي.’

 

وبينما كنت أفكّر في ذلك وأُلقي نظرة سريعة على محيطي—

 

‘هاه؟ أولئك الأشخاص…؟’

 

خلف غاون، داخل بيتٍ ذي سقفٍ مغطّى بالقرميد، كان هناك رجال يرتدون زيّ القتال مختبئين. كانوا يخفّضون أجسادهم بين شقوق البوابة، يراقبون غاون خفيةً.

 

مظهرهم المريب لم يكن ليخفى على أحد…

 

‘إنهم بلا شك جنود خاصّة تابعون للوزير!’

 

كان ذلك حدسًا حادًا كحدس المحقّق.

 

عائلة غاون والوزير متواطئون.

 

أي أنهم، إضافةً إلى محاولتهم معرفة موقع مخبأ الجبل، ربما كانوا ينوون القبض عليه حيًّا.

 

إذاً…!

 

سحب—!

 

لوّحتُ معصمي قليلًا وغيّرتُ اتجاه التصويب في المقلاع، موجّهةً إياه نحو البوابة حيث يختبئ الجنود.

 

شهقتُ نفسًا عميقًا، ثم أطلقتُ الحبل دون تردّد.

 

بوووم—!

 

انطلقت الحصاة بدقّة وارتطمت أعلى البوابة، مُصدِرةً دويًّا هائلًا.

 

“من هناك!”

 

ارتعب الجنود واندفعوا خارجًا وهم يطلقون الشتائم.

 

“……!”

 

حتى غاون تفاجأ بالصوت، فاستدار إلى الخلف.

 

ما إن أدرك الوضع، حتى دسّ الرسالة في صدره وبدأ يركض دون أدنى تردّد.

 

“أيها الفتى! عليك أن تترك ذلك…!”

 

ناداه رجل مقنّع، لكن غاون كان قد ابتعد بالفعل.

 

“الحقوا به!”

 

تحرّك الجنود جميعًا دفعةً واحدة. المشكلة أن ساق غاون لم تكن قد تعافت بالكامل بعد.

 

وبما أنه كان يُطارَد من قِبل ما يقارب عشرة رجال، فكان من المرجّح أن يُمسك به في النهاية.

 

لم يكن لديّ وقت للتردّد، فسارعتُ إلى تثبيت حصاة أخرى في المقلاع.

 

بَخ، بووم—!

 

انطلقت الحصى بدقّة وأصابت رؤوس الرجال.

 

“آخ!”

 

“تباً!”

 

أمسك الرجال رؤوسهم بذهول وأخذوا يتلفّتون حولهم.

 

وسرعان ما اكتشفوا وجودي فوق الشجرة.

 

“اللعنة…! هناك! اقبضوا على تلك الصغيرة أولًا!”

 

تحوّل الهدف إليّ على الفور.

 

‘علَيَّ الإسراع.’

 

كان ذلك متوقّعًا. تسلّقتُ الشجرة فورًا ونزلتُ منها بسرعةٍ هائلة.

 

رغم وجود مسافةٍ بينهم وبيني… فإن جسدي الصغير لن يكون أسرع منهم.

 

لذا—

 

ركض—!

 

كان عليّ أن أجد طريقًا للهروب أولًا.

 

استحضرتُ في ذهني كل ما تعلّمته خلال السنوات الخمس الماضية من المعلّم دوفيل، وبدأتُ أركض بكل ما أوتيتُ من قوّة.

 

“عليكي أن تُصيبِ بدقّة، ثم تهربي بسرعة. هذه هي الطريقة المثلى لاستغلال موهبتكِ.”

 

كلماته مرّت في ذهني.

 

ولهذا قضيتُ معظم وقتي أتدرّب على الركض.

 

ومن أجل أن أركض أسرع، كنتُ أعلّق أكياس الرمل على ساقيّ أثناء التدريب.

 

‘صحيح أنني ما زلتُ أضعف من البالغين… لكن هذا يكفي الآن.’

 

وفوق كل ذلك، فقد تعلّمتُ كيف أستفيد من التضاريس للفرار!

 

هكذا تمامًا!

 

انزلاق—!

 

زحفتُ عبر فتحةٍ ضيّقة كجحر كلب، ثم خرجتُ إلى الزقاق المقابل دون أن ألتفت.

 

“ما هذا؟ إلى أين ذهبت؟!”

 

“من المؤكد أنها اتجهت إلى هنا!”

 

“تبًّا، هل أفلت منّا طفلٌة فقط؟!”

 

سمعتُ أصوات الجنود وهم يتخبّطون، فاستغللتُ الفرصة وواصلتُ الركض بكل قوّتي.

 

‘يجب أن أذهب إلى الزعيم.’

 

كان هدفي واحدًا فقط.

 

أن أُبلّغ الزعيم بما يحدث.

 

‘يجب أن أخبره بسرعة. وإلا فإن جميع أفراد سول هوا سيكونون في خطر.’

 

وبينما كنت أركض وألهث، ألقيتُ نظرةً سريعة إلى الخلف.

 

‘ما هذا…!’

 

كان عدد الجنود قد ازداد كثيرًا عمّا كان عليه في البداية.

 

بدوا أكثر من عشرين رجلًا. يبدو أن من كانوا في أماكن أخرى قد تجمّعوا هنا.

 

اختراق—!

 

وفجأة، سقط سهمٌ أمام قدمي وانغرس في الأرض.

 

قفزتُ مذعورة.

 

‘هل هناك رامٍ؟’

 

هذا سيّئ. من أين يأتي؟

 

نظرتُ حولي بسرعة أبحث عن مكان أختبئ فيه. إن استمرّ الأمر هكذا، فسأُقتل لا محالة.

 

سهم—!

 

انطلق سهمٌ آخر. بل لم يكن واحدًا أو اثنين، بل ما يقارب عشرة سهام شقّت الهواء متجهةً نحوي.

 

‘سأموت…!’

 

لم يكن هناك مهرب.

 

انكمشتُ في مكاني وجثوت أرضًا.

 

وفي تلك اللحظة—

 

هواء—!

 

فجأة، رُفِع جسدي عاليًا، وغمر بصري ضوءٌ ساطع.

 

‘السيف داي هو الأول.’

 

رأيتُ نقشًا محفورًا على نصل سيفٍ ضخم يتلألأ تحت الضوء.

 

رنين معدني—!

 

وفي اللحظة نفسها، دوّى صوتٌ معدني قوي، وانشطرت جميع السهام في الهواء إلى نصفين.

 

رفعتُ رأسي ونظرتُ إلى من يحملني.

 

كان الزعيم.

 

***

ركض—!

 

بدأ الزعيم يركض وهو يحملني. كان هناك من يلاحقنا من الخلف، لكنهم لم يستطيعوا مجاراة سرعته بسهولة.

 

وعند مدخل الجبل، كان أفراد سول هوا قد نصبوا كمينًا.

 

سهام—!

 

ما إن مرّ الزعيم، حتى أطلقوا الرماح والسهام كما لو كانوا ينتظرون تلك اللحظة.

 

سقط معظم الجنود المطاردين بعد إصابتهم بالسهام.

 

“قائد الوحدة الأولى! أسرع!”

 

وبعد لحظات، كان غاون يركض من بعيد.

 

ولحسن الحظ، رغم عرجه بإحدى ساقيه، لم يُصب بجروح خطيرة.

 

“تفرّقوا!”

 

بأمرٍ من الزعيم، تفرّق الجميع بتنظيمٍ تام، كما تدربوا مرارًا.

 

“منذ دخولنا الجبل، لن يستطيعوا ملاحقتنا، ما لم يعرفوا موقع مخبئنا.”

 

كانت تلك كلمات الزعيم في أحد الاجتماعات سابقًا.

 

وكأنها تثبت صحتها، أخذت أصوات المطاردين تبتعد تدريجيًا.

 

ولحسن الحظ، عاد الجميع دون أي إصابات.

 

***

 

بعد أن تسلّق أفراد سول هوا الجبل لنصف يوم، اجتمعوا في نقطة التجمّع المتوسطة.

 

كان الظلام قد بدأ يحلّ مع غروب الشمس.

 

“يا صغيرتي، استريحي هنا قليلًا.”

 

“نعم، حاضر.”

 

هيّأ لي الزعيم مكانًا مريحًا من الأغطية لأستريح.

 

ثم أمر دوفيل بتفقّد العدد والاستعداد للمبيت.

 

وأخيرًا، استدعى غاون.

 

“لقد أوكلتُ إليك أمر يونغ بوضوح، فلماذا تركتها وحدها؟”

 

سأل الزعيم بصوتٍ هادئ، لكنه يحمل ضغطًا شديدًا، وكأنه كان يكبح غضبه طوال الوقت.

 

“أعتذر.”

 

توقّف غاون قليلًا، ثم خفّض نظره.

 

“تركتُها في عهدة كايدونغ وابتعدتُ قليلًا… ولم يخطر ببالي قط أن يحدث أمرٌ كهذا.”

 

أخفى غاون الحقيقة، وأخبر الزعيم بباقي الأمور فقط.

 

ومن تعابير وجهه، بدا أنه ممزّق بين الخيارات.

 

‘آه… يبدو أن ما فعلته كان اندفاعًا جزئيًا بالفعل. هل يجب أن أقول الحقيقة للزعيم بنفسي؟’

 

الوضع الآن لم يعد كما كان.

 

الدليل القاطع موجود في صدر غاون.

 

بل إنني رأيته بعيني يحاول تسليم الرسالة.

 

أي أنه لو فتّش الزعيم ملابسه الآن… فستُكشف نواياه بالكامل، ويمكن منع مجرى الأحداث الأصلي.

 

وهذا يعني أنني أستطيع إنقاذ حياة الزعيم هنا والآن.

 

‘لكن…’

 

نظرتُ إلى غاون بطرف عيني. تكرّرت في ذهني صورته وهو يتحدّث مع الزعيم على انفراد داخل الخيمة.

 

وحين عضضتُ شفتي بتردّد—

 

“سيدي.”

 

رفع غاون نظره وكأنه اتخذ قراره. قبض على يده بإحكام ونظر مباشرةً إلى الزعيم.

 

“سأُفصّل لك سبب اضطراري لترك مكاني.”

 

اتّسعت عيناي دهشةً.

 

‘لا تقل لي… هل ينوي قول الحقيقة؟!’