الفصل 54

 

‘كنت أعلم أن توجهه نحو الجرف بدلاً من المخبأ أمر غريب.’

 

وبعد سماعي لذلك، بدأت أفهم كيف سارت الأمور على الأرجح.

 

بينما كان غاون يجمع المؤن والأموال، لا بد أنه عثر أيضاً على أشخاص مناسبين لاستقطابهم إلى صفوف المتمردين.

ثم، وهو في طريق عودته إلى المخبأ، اكتشف وجود جاسوس بينهم.

ومن المؤكد أن المعركة اندلعت قبل أن يتمكن من العودة تماماً.

 

‘الآن وقد تذكرت….’

 

تذكّرت ما قاله الزعيم ذات مرة.

 

“أيها النائب، السبب في أن علينا أن تكليف هذه المهمة إلى غاون واضح. إنه سريع البديهة ويمتلك قدرة استثنائية على فهم الناس. وأهم ما يجب علينا الحذر منه في هذا المخطط هو الخائن الكامن بيننا. لذا، لا بد أن يكون غاون هو من يذهب.”

 

أومأت برأسي، وقد تأكدت من استنتاجي.

 

في تلك اللحظة، اندفع رجال آخرون من خلف الرجل الساقط ليحاصروا غاون.

 

“أمسكوا به حياً!”

“يجب أن نأخذه إلى الوزير يونغسان!”

 

تحركوا بانسجام تام، وأحاطوا بغاون من كل جانب.

 

“تشيه…!”

 

ظل غاون يقاتل بسيفه، لكن مواجهة تسعة رجال وهو مصاب كانت مهمة مستحيلة.

 

‘ماذا أفعل؟ أبي وعمي لم يصلوا بعد؟’

 

ترددت بخوف وقلق، أضرب قدميّ بالأرض وأنا ألتفت حولي، خائفة من أن أتسبب في كارثة إن تدخلت.

 

ثم فجأة—

 

كواك!

 

وقع غاون في قبضتهم!

 

“أمسكوه! أمسكناه!”

“اربطوه بسرعة!”

“هل نحطم ساقه تماماً؟ حتى لا يفكر بالهرب بعد الآن؟”

 

رأيت الرجال التسعة يطرحون غاون أرضاً ويدوسون على رقبته وهم يحاولون تقييده…

حينها قبضت بيدي بإحكام.

 

لم أحتج إلى وقت طويل للتفكير. رفعت النبلة فوراً—

 

بَؤوخ!

 

أصاب الحجر عين الرجل الذي كان يمسك برقبة غاون إصابة مباشرة.

 

“آغغ، كهااك!”

 

“أسهل موضع هو العين. الإنسان حين يفقد بصره، تظهر ثغراته فوراً. لذا، إن أردتِ أن تخلقي فرصة في البداية، فأصِبِ عينيه أولاً.”

 

كانت تعاليم المعلم دوفيل ناجحة تماماً!

 

‘رائع! لقد نجحت!’

 

عضضت شفتي وأنا أحمّل الحجر التالي.

 

“من هناك؟ من فعل هذا؟!”

 

بدأ الرجال المذعورون يبحثون حولهم عن مصدر الهجوم.

 

بوك!

 

لم يضِع الفرصة، فاندفع غاون بركلة قوية أطاحت بأحدهم ونهض واقفاً.

 

“هناك! تلك الطفلة هناك!”

 

صرخ أحدهم وهو يراني بين الأشجار.

 

فأخرج آخر قوسه وصاح:

“رامية! إنها رامية!”

 

ككّك—!

 

وفي لحظة، وجه القوس نحوي.

 

اتسعت عينا غاون حين رآني، وألقى بنفسه باتجاهي، لكن أحد الرجال اعترض طريقه.

 

شويييك—!

 

استدرت لأهرب، لكن السهم كان قد انطلق بالفعل.

 

‘لا!’

 

أغمضت عيني بشدة وأنا أستشعر الألم القادم—

 

بااق—!

 

هبّت ريح قوية، وانشطر السهم في الهواء إلى نصفين قبل أن يسقط أرضاً.

 

وفي اللحظة نفسها، وجدت جسدي يُرفع عن الأرض بقوة.

كان هذا الحضن مألوفاً جداً.

 

“يبدو أنني وصلت في الوقت المناسب.”

 

دوّى صوته، حاداً كالنصل، يقطّع الهواء من حوله.

كانت هالته مهيبة لدرجة أن كل من في المكان شعر كأنه سيُقتل في أي لحظة.

 

الزعيم… ولي العهد المخلوع كيم غانغدو.

 

“سوليونغ، أغمضي عينيك قليلاً.”

“هيّا، لِنلعب لعبة تغطية العيون مع العم، غطي أذنيك أيضاً، هكذا.”

 

ما إن أنهى الزعيم كلامه حتى غطى العم ساميونغ عيني بلطف.

تظاهرت بالالتزام وغطيت أذنيّ جزئياً فقط.

 

تشيينغ! تشاااك!

 

صوت السيوف وهي تتقاطع بعنف، والشرر يتطاير.

 

“كك!”

“ارجوك… لا تقتلني!”

“آآااه!”

 

اختلطت أصوات الاستغاثة بصرير الحديد.

ولحسن الحظ، انتهت المعركة سريعاً.

 

“خذوهم.”

 

أجاب دوفيل وبقية الأعمام بصوت جهوري:

“أمرك يا زعيم!”

 

قُيّد من تبقّى من الأعداء بالحبال بإحكام.

أما الزعيم نفسه، فقد ساعد غاون الجريح على النهوض وقال بصوت حازم:

“لقد أُصيب القائد الأول. استدعوا الراهب فوراً!”

 

 

***

 

في صباح اليوم التالي، قصد الزعيم خيمة غاون.

 

“سأقابله على انفراد.”

 

لم أستطع الجلوس مكتوفة اليدين.

 

‘لا بد أن أتأكد مما إذا كان غاون قد تواصل مع أفراد عائلته أم لا.’

 

صحيح أن غاون غادر المخبأ وغيّر مجرى الأحداث الأصلي،

لكن بحسب حساباتي،

كان هذا الوقت بالضبط الذي يتلقى فيه رسالة سرية من أسرته.

 

‘بل ربما كان الأمر أسهل الآن ما دام وحيداً!’

 

زحفت بخفة حتى لا يُسمع صوتي، وتسللت نحو خيمته.

ومن خلال ثقب صغير كنت قد اكتشفته مسبقاً، نظرت إلى الداخل.

 

‘هاه، أراه!’

 

كان الراهب بجانبه يفحص نبضه ويدهن جراحه بالأعشاب،

بينما الزعيم يقف يراقبه بصمت.

 

“إن واظب على وضع هذا الدواء، فسيشفى قريباً. لكن عليه ألا يتحرك كثيراً في الوقت الراهن.”

 

ألصقت أذني أكثر، فتمكنت من سماع ما يدور بالداخل بوضوح نسبي.

 

“حسناً. يمكنك الانصراف الآن.”

“نعم، يا زعيم.”

 

انحنى الراهب وخرج من الخيمة.

انكمشت بسرعة في مكاني، ولحسن الحظ، لم يلاحظ وجودي.

 

ثم بدأ الحوار الحقيقي بين الزعيم وغاون.

 

“لماذا انقطعت أخبارك كل تلك المدة؟”

“أعتذر يا زعيم.”

 

انحنى غاون بعمق، صوته مفعم بالندم.

 

“ما الذي حدث؟”

“لم أستطع تنفيذ كل أوامرك. بالكاد تمكنت من الحصول على الماء والمؤن، لكنهم أحرقوها جميعاً. والأسوأ أنني أدركت خيانتهم متأخراً. حاولت أن أبعث إليكم برسالة، لكني خفت أن يُكشف موقع المخبأ.”

 

تنهد الزعيم بهدوء وهز رأسه.

 

“يكفي. عودتك حيّاً أمر كافٍ. مشكلة المؤن خطيرة، لكننا سنجد حلاً آخر.”

 

“لكنني أعلم أن جنود ‘سولهوا’ لم يبقَ لديهم طعام تقريباً. لا بد من إيجاد بديل عاجل…”

 

‘سولهوا’، وتعني “زهرة الثلج”، كان الاسم الذي أطلقه الزعيم على المتمردين الذين ربّاهم بنفسه.

اسمٌ يرمز إلى اليوم الذي صنع لي فيه زهرة جليدية… يوم قرر فيه التمرد.

 

‘لقد ازداد عددهم كثيراً في هذه السنوات.’

 

لكن بدون مالٍ ولا طعام، من المستحيل الحفاظ على هذا العدد الكبير.

 

“صحيح. إن استمر الحال هكذا، فليس أمامنا سوى التفكير في تفكيكهم.”

 

نطق الزعيم أخيراً بما كان الجميع يخشاه.

بسبب الجفاف والمجاعة المستمرة منذ ثلاث سنوات،

تجرّأ على التلفظ بالكلمات التي لم يجرؤ أحد على قولها من قبل.

 

‘تفكيك جيش المتمردين.’

 

كنت أعلم جيداً ما تعنيه هذه الكلمات بالنسبة لغاون.

 

“لا يمكن! هذا مستحيل!”

 

نهض غاون بعنف رغم جراحه.

اتسعت عيناي دهشة، لكني سرعان ما أدركت السبب.

 

غاون عاش فقط لينتقم من الملك الحالي.

 

‘ولهذا، رغم كراهيته لي، وافق على بقائي في المخبأ… وأنقذ حياتي أكثر من مرة.’

 

كان رجلاً يضحي بالكثير من أجل هدفه العظيم.

 

‘الزعيم قرر التمرد بسببي، ولهذا لا يحتمل أن يراه ينهار الآن.’

 

كانت يداه ترتجفان.

 

“لا يمكننا التراجع الآن، يا زعيم! إن تفككنا، فلن تكون هناك فرصة أخرى لإعادة المحاولة!”

 

قالها وهو يضغط على أسنانه بشدة.

 

لكن الزعيم لم يبدُ عليه أي اضطراب، بل نظر إليه بثبات وقال:

“لا تقلق، غاون. لن أستسلم.”

 

كان صوته حازماً وقاطعاً.

 

“لكن علينا أن نواجه الواقع. نحن قادرون على القتال، نعم، لكن الجنود الجائعين لا يستطيعون القتال. وإذا كانت ثورتنا لحماية الشعب تنتهي بتجويعهم، فحينها ستفقد معناها.”

 

“إذن…”

 

عض غاون على شفتيه بصمت.

 

قال الزعيم أخيراً:

“يبدو أننا سنضطر إلى الخروج في حملة.”

 

‘حملة؟’

 

اتسعت عيناي، وأرهفت سمعي لما سيأتي بعد ذلك.