تفرق قطاع الطرق الذين كانوا يحيطون بي في لحظة.  

من بينهم، دخل رجل ضخم يتمتع بوجود مهيب، يمشي ببطء.  

كان شعورًا أشبه بنمر يقترب، حيث شعرت بوخز على سطح جلدي.  

‘هل هذا هو الزعيم الذي يقودهم؟’ 

‘إنه وسيم أيضًا.’

في الواقع، على الرغم من وجوده المهيب، كان وجه الزعيم وسيمًا لدرجة أنه يمكن أن يتفوق على الممثلين الوسيمين في حياتي السابقة.  

‘لكن لماذا ينظر إليّ بهذه الطريقة؟’

لم يستطع جسدي الصغير تحمل النظرة القاسية، وبدأ يرتجف تدريجيًا.  

‘انتظر، هل هو غاضب لأنني عطست عليه؟’

بالنظر إلى مستوى أخلاق المجرمين، كان هذا احتمالًا واردًا.  

عندما كنت آخذ نفسًا عميقًا في لحظة من الإدراك،  

رأيت الزعيم يمد يده نحوي ببطء.  

‘هل سيضربني؟’  

توقعت الألم القادم وأغمضت عينيّ بقوة. لكن، بلا جدوى، لم يحدث شيء.  

‘ماذا…؟’

عندما فتحت عينيّ مرة أخرى لأتحقق من الوضع،  

تم وضع بطانية ناعمة بعناية فوق جسدي.  

“الطفل يرتجف، ماذا كنتم تفعلون؟”  

في نفس الوقت، توجه صوته الصارم نحو قطاع الطرق.  

“تبا، كان الطفل باردًا ومتجمدًا بالفعل.”  

*طبط، طبط.*  

بدأت يده الطويلة ذات الجلد الخشن تربت بخفة على البطانية.  

لمسة حنونة لا تتناسب أبدًا مع وجهه البارد والمخيف.  

‘هذا… مريح بعض الشيء.’

شعرت فجأة بالراحة.  

كان من السخيف أن أتوقع أنه سيأتي لضربي.  

‘هل هو حقًا… لا ينوي إيذائي؟’  

نظرت إلى الزعيم الذي كان يحدق بي بلا تعابير.  

كانت نظراته غامضة تمامًا.  

لكن الشيء المؤكد هو أن الزعيم يبدو الأكثر عقلانية بين الحاضرين.  

‘يبدو أنه أنقذني من الموت تجمدًا… وقف إلى جانبي للتو.’ 

مرت بي لحظة من التفكير القصير.  

كيف سأتعامل مع الرجل الذي أمامي؟  

وكانت النتيجة مفاجئة وسريعة.  

‘من الأفضل أن أتصرف بطريقة تجعله يحبني.’

بعد كل شيء، هذا الشخص يتحكم في حياتي. لن يضرني أن أبدو لطيفة.

لذا، ما يجب أن أفعله الآن هو…  

“أبووو!”  

مددت يدي وأمسكت بإصبع الزعيم الخشن الذي كان على بطني.  

ثم جذبته ووضعت خديّ الناعمين على يده. وبعد ذلك…  

“هاها!”  

ابتسمت ببراءة!  

بينما كنت أحدق في وجهه الوسيم الذي كان يبدو مخيفًا بعض الشيء بعينين واسعتين.    

رد فعل عينيه على تصرفي كان مفاجئًا.  

كانت عيناه تهتزان كما لو أنه تلقى ضربة قوية.  

حتى رموشه الطويلة كانت ترتجف، مما جعلني أشعر بالدهشة.  

“ماذا؟!”  

لم يكن الزعيم وحده من تفاجأ، بل أطبق قطاع الطرق الذين كانوا بجانبه أفواههم بإحكام.  

“هل… هل ضحكت؟ ضحكت للتو؟”  

“واااه! إنه صغير، يمكنه التنفس والضحك!”  

بينما كانوا يرفعون أصواتهم بفرح وكأنهم يحتفلون،  

كانت نظرتي لا تزال مركزة على الزعيم فقط.  

ثم، بعد أن محا تعبير الدهشة من وجهه، بدأ يبتسم.  

“هاهاها، يبدو أن الزعيم سعيد أيضًا. إنه يضحك…”  

“اصمتوا. اخرجوا جميعًا.”  

مع تزايد حدة ردود فعل قطاع الطرق، أصدر الزعيم أمرًا حازمًا بطردهم.  

“ن، نعم… نعم.”  

تردد قطاع الطرق في البداية، ثم نظروا إلى بعضهم البعض… وفي النهاية، خرجوا من المخيم بوجوه تعبر عن خيبة الأمل.  

“دوفي، غاون.”  

ثم نادى الزعيم على رجلين كانا لا يزالان واقفين.  

خرج الرجلان بهدوء وسارا نحو الزعيم.  

“نعم، زعيم.”  

“هل ناديتني؟”  

كان أحدهما يتمتع بصوت عميق وموثوق، بينما كان الآخر يمتلك صوتًا جذابًا لدرجة أنه يصعب تصديقه كصوت رجل.  

مددت عنقي لألقي نظرة على الرجلين.  

‘يبدو أنهما من الرجال الذين كانوا يتبعون الزعيم عن كثب في الجبال. أحدهما يخبئ وجهه بقناع.’ 

الرجل الذي يُدعى دوفي كان لديه شعر أسود وعينان داكنتان. كان يبدو جادًا وذو هيبة، مما جعله يشبه الجنرال في الدراما التاريخية.  

أما الرجل الذي يُدعى غاون، فلم يكن وجهه مرئيًا، لكنه كان يتمتع بقامة طويلة ونحيلة، وشعر بني فاتح وعينين بارزتين.  

“غاون، اذهب إلى أقرب قرية واحضر لي امرأة مرضعة. يجب أن تدفع لها مبلغًا جيدًا، ويجب أن تكون شخصًا موثوقًا.”  

عندما صدرت أوامر الزعيم، عبرت نظرة من الدهشة عيني غاون.  

“لماذا تطلب مني إحضار امرأة مرضعة بدلاً من أخذ هذا الطفل؟”  

“بسبب الجفاف العام الماضي، يعاني الناس من الجوع. هناك الكثير من الأطفال الذين تُركوا لأنهم لا يملكون ما يكفي من الطعام، فهل يمكنهم أن يربوا طفلًا؟”  

“إذن…”  

“يجب أن نعتني به في الجبال لفترة من الوقت.”  

ماذا؟ إذن، لا ينوي إيذائي؟  

‘على الرغم من مظهره، يبدو أنه شخص ذو مشاعر أكثر مما توقعت.’

*قرقرة.*  

في تلك اللحظة، صدرت أصوات جوع من بطني.  

‘أوه، أنا جائع حقًا!’  

“واااه!”  

بدأت أصرخ بلا وعي وألوح بأطرافي.  

نتيجة لذلك، انزاحت البطانية التي غطاني بها الزعيم، وكشفت عن قدمي.  

توجهت نظرة الزعيم بلا وعي نحو قدمي.  

“……!”  

وفي اللحظة التالية، تجمد تعبيره فجأة كما لو أنه اكتشف شيئًا.  

*خطوة.*  

عندما قبض على قبضته المرتعشة وتراجع خطوة إلى الوراء،  

نظر دوفي وغاون إلى قدمي بوجوه مليئة بالدهشة.  

ثم سرعان ما تغيرت تعابيرهم إلى تعبيرات متجمدة.  

‘ماذا يحدث؟ لماذا يتصرفون هكذا؟’

بينما كنت في حيرة، نظرت إلى الأسفل.  

كنت أريد أن أتحقق من قدمي الصغيرة.  

‘أوه؟ هناك علامة؟ وهي على شكل نجمة جميلة؟’

كان الأمر مثيرًا للاهتمام بعض الشيء، لكنه لم يكن شيئًا يستحق كل هذا الذعر. إنها صغيرة جدًا.  

“أبووو؟”  

بعد أن تحققت، أدرت رأسي بلا مبالاة، لكن تعابير وجوههم لم تبدو عادية على الإطلاق.  

“زعيم… هذا…”  

كان وجه دوفي شاحبًا لدرجة أنه لم يستطع إكمال كلامه.  

في غضون لحظات قصيرة، مرت العديد من المشاعر عبر عينيه.  

الصدمة، الدهشة، الارتباك، وأخيرًا غضب خفيف.  

“أليست هذه علامة العائلة المالكة؟!!”  

تحدث غاون بصوت عالٍ، وكأنه يقاطع الحديث.  

“أوه؟”  

نظرت مرة أخرى إلى العلامة على قدمي.  

إذن، هل هذا يعني أن الشخص الذي لديه هذه العلامة النجمية هو من العائلة المالكة؟  

“واااه؟”  

لوحت بذراعي القصيرتين الممتلئتين وأرجعت رأسي في حيرة.  

‘ما هذا؟ لدي شعور سيء.’

بينما كنت أشعر بالقلق وأراقب الموقف،  

“يجب أن نعيده إلى مكانه الأصلي على الفور.”  

“اخفض… صوتك. غاون.”  

قال الزعيم بتعبير بارد وحازم. 

هذه المرة، كان دوفي هو الذي تحدث.  

“زعيم! إذا كان هذا الطفل من العائلة المالكة… أليس هو طفل الملك الحالي؟ أكثر من نصف الأشخاص هنا فقدوا عائلاتهم بسبب الملك الحالي.” 

“لكننا لا نستطيع أن ندع الطفل يموت.”  

“ليس لدينا سبب لرعاية سليل عدونا!”  

مع استمرار غاون في الاحتجاج بقوة، عبس الزعيم كما لو كان يفكر.  

ثم فتح فمه مرة أخرى.  

“إذن، ماذا سنفعل بهذا الطفل…”