الفصل 28 

“طفلة مميزة؟” 

“نعم. مميزة جدًا جدًا!” 

فكّر باك دوهيول قليلًا وكأنه متردد، ثم أعاد سؤاله بخجل. 

“ذلك… ماذا يعني؟” 

بلعت ريقي مرة، وحاولت أن أجيب بأقصى ما أستطيع من هدوء ووضوح. 

“يعني أن يجد ما يرغب بفعله، ثم ينجح في تحقيقه… ويعيش سعيدًا.” 

“أن يجد ما يريد فعله، ويحققه… ويعيش سعيدًا. فأنت طفلة تستحقين ذلك تمامًا.” 

“أوببا أيضًا طفل مميز! لذلك أنا وأنت، سيكون من الرائع لو قمت بما تريده حقًا من قلبك.” 

ابتسمت وأنا أنظر إلى باك دوهيول. 

‘حتى لو لم أستطع أنا في حياتي السابقة أن أعيش على هذا النحو.’ 

لو كان هناك ولو شخص واحد فقط يعترف بي كما أنا، ويتمنى لي السعادة. 

لكان كل شيء مختلفًا. 

تمامًا مثلما شعرت حين التقيت بالزعيم، وبدت لي الحياة العادية لوهلة وكأنها تلمع بوهج مبالغ فيه. 

“…….” 

تزلزلت عينا باك دوهيول وهو ينظر إلي مباشرة، ثم عادتا إلى ثباتهما. 

“وكيف… يمكن أن يعيش المرء هكذا؟” 

اخترق أذني صوته المرتجف وكأنه يلامس قلبي. 

‘همم، كيف يمكن ذلك…’ بعد تفكير، أخرجت ما كان يجول في خاطري. 

“يجب أن تسأل.” 

عندما أستعيد الماضي، لو أن أحدهم سألني وأنا طفلة: ‘ما الذي ترغبين في فعله؟’ ولو مرة واحدة فقط. 

لكانت إجاباتي وتفكيري في ذلك السؤال قد شكّلتني في النهاية. 

ولهذا… 

“اسأل، اسألني دائمًا! عمّا تريد فعله، أوببا! وحين تشعر أنك عرفت الجواب…!” 

“…….” 

“افعله. بكل ما تملك من قلبك.” 

“وإن منعك أحد من ذلك؟” 

“فهذا أمر لا يُغتفر!” 

أطبقت يدي في قبضة، وحدّقت بعينين واسعتين وكأنني لا أستطيع أن أسامح أبدًا. وأغلقت شفتي بقوة! 

“هاه!” 

يبدو أن مظهري كان مضحكًا، فضحك باك دوهيول بصوت مسموع. 

“لماذا… لماذا تضحك!” 

“هاه… هاهاها! ملامح وجهك…” 

“ليست مضحكة! إن حدث ذلك فعلًا فلا ينبغي المسامحة، بل يجب القتال! هكذا، هكذا…!” 

من شدة إحراجي أخذت ألوّح بقبضتي في الهواء وأتحرك. 

تشاااك-! 

“آه؟!” 

بالخطأ اصطدمت كوعي بالكوب الموضوع بجانبي، فاندلق ماؤه. 

والمشكلة أن كتاب الاستراتيجيات الحربية الذي كان موضوعًا بجانبه ابتلّ أيضًا! 

“آه!” 

أمسكه باك دوهيول بسرعة بعد فوات الأوان، لكنه كان قد ابتلّ تمامًا، والحبر تلطخ وانتشر. 

‘يا ويلي!’ 

صحيح أني قبل قليل تمنيت لو يختفي، لكن لم أقصد أبدًا أن يحدث هذا حقًا…! 

“أ-أسفة.” 

قدمت اعتذاري، لكن وجه باك دوهيول كان قد غرق في اليأس. 

بدا وكأنه لا يسمع شيئًا. 

“أنت…!” 

رفع صوته عليّ. 

“سيدي! لقد وجدنا منزل الطفلة…! أوي، ما الذي حدث هنا؟” 

في تلك اللحظة، هرع ساميونغ وهو يلهث. باك دوهيول لم يقل شيئًا آخر، بل أغلق فمه بإحكام. 

في لحظة قصيرة، بدت عيناه معقدتين وكأنهما تحملان عشرات الأفكار. 

“…خذ الطفلة وأعدها إلى منزلها بسرعة.” 

عند أمر باك دوهيول، رمقني ساميونغ بنظرة ملتوية، ثم رفعني فجأة بين ذراعيه. 

“هيا بنا، لنذهب حالًا! يا صغيرة~!” 

وبذلك ابتعدت شيئًا فشيئًا عنه. 

ومن فوق كتف ساميونغ، ظللت أحدّق في باك دوهيول الذي لم يرفع عينيه عن كتاب الاستراتيجيات المبتل. 

‘هل هذا كل ما أستطيع فعله الآن؟’ 

في الحقيقة، لم أكن أتوقع أن أستطيع تغيير أي شيء بمجرد هذا اللقاء القصير. 

من البداية، لم يكن منطقيًا أن أفهم من خلال هذه اللحظة القصيرة كيف عاش طفولته، أو ما الذي يدور في ذهنه. 

لكن هناك أمرًا واحدًا كنت أعرفه أفضل من أي شخص آخر. 

كيف يكون شعور أن يتلاعب بك والد سيئ. 

“بالأمس؟ كنت مع أبي في المنزل. لعبنا بالماء معًا!” 

في حياتي السابقة، كنت الشاهدة الحية التي تثبت براءة أبي القاتل. 

كنت مضطرة دائمًا للكذب على الجيران. وكان ذلك شيئًا أكرهه أكثر من الموت. 

صحيح أني كنت أعلم بعقلي أنه لم يكن بيدي حيلة. كنت طفلة، ضعيفة… ولم يكن لدي خيار. 

لكن مع ذلك، تلك الأكاذيب. 

ظلت تلاحقني كذنب طوال حياتي، وفي النهاية دفعتني إلى الجحيم. 

‘يومًا ما… ستأتي فرصة للقائنا مجددًا.’ 

حين اختفى باك دوهيول تمامًا عن مجال بصري، أطلقت تنهيدة صغيرة. 

كل ما كنت أتمناه هو أن يكون جهدي اليوم… قد غيّر ولو قليلًا من مستقبل القصة الأصلية. 

*** 

في اليوم التالي. 

“أبي، قد عدت بعد أن تفقدت الجبال كما أمرت.” 

انحنى باك دوهيول بعمق أمام الرجل الجالس على المقعد الأعلى، محافظًا على وقفته منضبطة دون أي خلل. 

فتوقفت يد الرجل الذي كان يمسك بالفرشاة ويكتب حروفًا على الورق. 

رفع الرجل، وهو وزير الدولة يونغسان، رأسه ببطء. 

“وأين كتاب الاستراتيجيات الحربية؟ ألم تقل إنك ستجلبه اليوم؟” 

“…ذلك…” 

ارتسمت على وجه باك دوهيول ملامح خوف، ثم اعترف بالحقيقة. 

“أعتذر، أبي. لقد ابتلّ الكتاب بالماء بسبب خطأي، وهو الآن قيد الإصلاح. أرجو أن تمهلني قليلًا من الوقت.” 

“أأنت تجرؤ على الكذب عليّ.” 

أطلق يونغسان تنهيدة قصيرة، ثم وضع الفرشاة فوق المحبرة بإيقاع حاد. 

“سمعت أنك أدخلت طفلة إلى المنزل البارحة.” 

“!” 

“هناك من رآها تسكب الماء على الكتاب الذي كنت تقرؤه. أهذا صحيح؟” 

“……!” 

كان جميع أهل البيت في النهاية تابعين ليونغسان، ومن الطبيعي أن تصل إلى أذنه كل حركة يقوم بها باك دوهيول. 

ومع ذلك لم يستطع أن يقول الحقيقة. 

فقد ارتعد خوفًا من أن يؤذي والده تلك الطفلة الصغيرة أيضًا، كما اعتاد أن يفعل دائمًا. 

رأى يونغسان وجهه الذي شحب حتى صار أزرق اللون ويرتجف، فصكّ لسانه ساخطًا. 

“تسك. هذه هي مشكلتك. ألم أقل لك ألا تكون ليّنًا مع أي كان؟ من أي بيت كانت تلك الطفلة؟” 

“أ… أجهل الأمر يا أبي. لقد قالت فقط إنها تاهت…” 

“إذن سمحتِ لتافهة لا أصل لها أن تُفسد كتابك الحربي؟! ما الذي تظنه قيمته عندك إذًا! إن كنت ستدعه يُدمَّر بهذه الطريقة، فلأي غاية كتبتَه منذ البداية!” 

ارتفع صوت يونغسان فجأة، وانعقد حاجباه بشدة. 

تزلزل جسد باك دوهيول كله كأوراق الحور أمام جبروت صوته المخيف. 

وفي تلك اللحظة. 

بينما كان مطأطئ الرأس، يحدق فقط في ركبتيه، خطرت بباله فجأة نبرة صوت صافية. 

“أوببا، يجب أن تفعل ما ترغب به حقًا من قلبك.” 

كانت تلك كلمات الطفلة التي التقى بها مصادفة. 

‘ما… أريده أنا؟’ 

أحسّ باك دوهيول بتشابك أفكاره، لأنه لم يفكر في ذلك ولو مرة واحدة من قبل. 

لم يسأل نفسه يومًا: ‘لماذا’، ‘ولأي غاية’ يكتب هذا الكتاب الحربي؟ 

“يجب أن تسأل.” 

أطبق عينيه بقوة ثم فتحهما مجددًا، ورفع رأسه فجأة ليلتقي بعيني والده بثبات.

وللمرة الأولى، وجّه سؤالًا إلى أبيه. 

“أبي… برأيك، لأي سبب يجب أن أكتب هذا الكتاب الحربي؟” 

في اللحظة التي طرح فيها السؤال، شعر بانقباض صدره الدائم يزول فجأة. 

وكأنه قام أخيرًا بما كان يجب عليه فعله.