The possessed villainess does not want a divorce - 97
خلف القصر المركزي الذي يستخدمه السلطان، كان “بيت الحكمة” يشبه مكتبة كبرى من حيث الشكل، لكن ما كان يميزه هو البرج العالي ذو القبة في وسطه.
طرق الخادم الباب، تاركًا وراءه كلًا من مونيكا وتايلور.
“هل وصلتَ؟”
خرج رجل يشبه “تو” من خلف الباب ورحب بالخادم.
وبما أنه كان قد تلقى سابقًا خبر زيارة تايلور ومونيكا، فقد تقدم نحوهما بانسيابية وانحنى لهما باحترام.
“أنا تري، رئيس خدم بيت الحكمة. يشرفني لقاءكما. سأكون دليلكما في الداخل.”
تبادل “تري” بضع كلمات مع الخادم، ثم بدأ في مرافقة تايلور ومونيكا داخل المبنى.
كان تصميمه مختلفًا عن قصور الدولة الشرقية؛ فقد كان بسيطًا ونظيفًا، تصطف على جانبيه أعمدة ضخمة، مع طاولات طويلة واسعة وصفوف من الكتب المصفوفة بإحكام.
على الرغم من أن الوقت كان مساءً، إلا أن العديد من العلماء كانوا لا يزالون منشغلين ببحوثهم ودراساتهم.
“بيت الحكمة ليس مخصصًا فقط لدراسة علم الفلك، بل يشمل العديد من المجالات الأخرى أيضًا. بناءً على موقعنا الحالي، فإن الجناح الأيمن مخصص للجغرافيا والزراعة، بينما الجناح الأيسر مخصص للفلسفة والرياضيات.”
قاطعت تايلور حديثه وهي تتفحص المكان بانبهار:
“مهلًا.”
“نعم، صاحبة السمو الملكي.”
“نريد رؤية القسم الخاص بعلم الفلك ودراساته. خذنا إلى هناك.”
“حاضر. من هنا، تفضلا باتباعي.”
أخذ “تري” يمشي عبر الممر، بينما كانت تايلور ومونيكا تراقبان محيطهما باهتمام.
وبعد فترة قصيرة، ظهر أمامهم مبنى آخر داخل المبنى الرئيسي.
اتسعت عينا تايلور دهشة وهي تهمس لنفسها:
“مذهل… هناك مبنى داخل مبنى!”
فتح “تري” بابًا حديديًا ثقيلًا، وقادهم إلى الداخل.
وبمجرد أن خطوا إلى الداخل، انهمرت أضواء النجوم من أعلى، حيث كان السقف مقببًا بشكل مرتفع.
رفعت مونيكا رأسها ونظرت إلى الأعلى، لترى عشرات الأقفاص المعلقة في السقف، وكان داخل كل قفص طائر أزرق يجلس بهدوء يراقب السماء.
حتى تايلور بدت مبهورة، وهي تحدق في أحد الطيور القريبة منها.
“مونيكا! هل رأيتِ ذلك؟ عينا الطائر تتلألآن بألوان قوس قزح!”
“ماذا؟”
“قلتُ إن عينيه بألوان قوس قزح!”
عندما أشارت تايلور إلى الطائر الأزرق، تبعتها مونيكا بنظرها، وسرعان ما اتسعت عيناها دهشة. كان للطائر حقًا عينان متلألئتان بألوان الطيف.
“إنها طيور الـ’مونين’. تقضي اليوم بأكمله في مراقبة الشمس والنجوم. هل يمكنكما الانتظار لحظة؟ سأحضر علماء الفلك الآن.”
بينما كانت تايلور ومونيكا تراقبان الطيور بانبهار، غادر “تري” ليعود بعد لحظات برفقة مجموعة من علماء الفلك، بلغ عددهم حوالي ثلاثين شخصًا، يتقدمهم رجل في منتصف العمر.
أشار “تري” إليه وقال:
“هذا السيد كميل، المشرف العام على بيت الحكمة.”
أومأ كميل برأسه، كما لو أنه كان يتوقع زيارتهما، ثم تقدم بخطوات هادئة وقال:
“أهلًا وسهلًا. لا يوجد الكثير لنريكم إياه، لكن نشكركم على زيارتكم. اسمي كميل، وأنا المسؤول عن هذا المكان.”
قاطعت تايلور المقدمة الرسمية وسألت بحماس:
“أيمكنك أن تشرح لنا عن تلك الطيور في الأعلى؟”
ابتسم كميل، ثم رفع يده ونادى إحدى الطيور، فهبط طائر أزرق بخفة على كفه.
“تغريد! تغريد!”
كان الطائر يحدق في مونيكا وتايلور بنظرة فضولية وهو يصدر أصواتًا لطيفة.
“هذه الطيور ترصد تحركات الشمس والنجوم والقمر. تفضلا معي.”
قادهم إلى وسط القاعة حيث كان هناك رسم كبير على الأرض، يشبه شكل الرقم ثمانية، ثم تابع شرحه:
“هذا الرسم يسمى ‘أناليما’، وهو سجل لحركة الشمس. كل يوم، في نفس التوقيت والمكان، نراقب موقع الشمس ونضع علامة لموقع ظلها، وهذا الطائر ساعدنا كثيرًا في ذلك.”
“تغريد! تغريد! تغريد!”
أصدر الطائر صوته مرة أخرى، كما لو كان يتفاخر بإنجازه.
سألت تايلور بفضول:
“ولكن لماذا تراقبون الشمس؟ هل تستخدمون الأناليما لمراقبة الطقس؟”
“… حسنًا، هذه مسألة لا يمكنني مناقشتها دون إذن السلطان. من هنا، تفضلا.”
بينما كان يربت على الطائر، قادهم إلى جدار زجاجي ضخم حيث اصطفت مجموعة من التلسكوبات بأحجام مختلفة. كانت بعض التلسكوبات صغيرة، في حين كان بعضها بحجم الإنسان تقريبًا.
اتسعت عينا تايلور وهي تسأل بحماس:
“ما هذه الأدوات؟”
“إنها تلسكوبات. تتيح لنا رؤية ضوء النجوم المكبرة.”
“تلسكوب؟ أيمكنني تجربة أحدها؟”
“بالطبع. اتبعيني وسأريك كيفية استخدامها.”
أخذ كميل تلسكوبًا صغيرًا ووضع إحدى نهاياته على عينه، بينما رفع الجهة الأخرى نحو السماء. قلدته تايلور على الفور، وما إن نظرت عبر التلسكوب حتى هتفت بانبهار:
“واو! أرى النور!”
“إنه الضوء المنبعث من النجوم. هل تجدينه رائعًا؟”
“نعم! لم أرَ شيئًا كهذا من قبل!”
بينما كانت تايلور مستغرقة في مراقبة النجوم، اقترب كميل من مونيكا وسألها:
“أتودين رؤية النجوم أيضًا، دوقة أورسيه؟”
هزت رأسها نافية:
“لدي سؤال آخر.”
“تفضلي.”
“أريد رؤية الطاقة المظلمة. هل يمكنك إظهارها لي؟”
“انظري إلى الأعلى.”
أشار كميل إلى السماء عبر السقف الزجاجي.
كان السقف عبارة عن قبة زجاجية ضخمة، مما سمح للضوء الطبيعي للنجوم والقمر بالتدفق إلى الداخل، مانحًا المكان هالة من القدسية والغموض.
“انظري باتجاه الشمال، حيث ستجدين سحبًا رمادية اللون تتصاعد في سماء الليل. في البداية، كنا نحتاج إلى التلسكوبات لرؤيتها، لكن الآن باتت واضحة حتى بالعين المجردة.”
رفعت مونيكا رأسها، وعيناها مثبتتان على الدوامة الرمادية التي تصاعدت في السماء المظلمة.
“إذن هذا هو…”
“نعم. في الدولة الشرقية، نطلق على تلك السحب الرمادية ‘الطاقة المظلمة’. لا نعلم بالضبط ماهيتها، لكن التاريخ يخبرنا أن ظهورها يتزامن مع أحداث غير محمودة، مثل الجفاف أو الفيضانات التي تضرب البلاد.”
في تلك اللحظة، وضعت تايلور المنظار جانبًا ونظرت إلى كميل باندهاش.
“هل تقول إن الدخان الرمادي الذي يظهر في سماء الليل يمكن أن يتنبأ بالجفاف أو الفيضانات؟ هذا مذهل. هل يعلم السلطان بذلك أيضًا؟”
“نعم. الدخان الرمادي الذي يرتفع في سماء المساء يشبه الأسطورة في مملكة الشرق، والجميع على دراية به.”
شعرت مونيكا بقشعريرة تسري في جسدها من أخمص قدميها إلى أعلى رأسها، وبدأت أسنانها تصطك من الخوف.
“هل… هل يشمل ذلك الأوبئة أيضًا؟”
“نعم. الأوبئة، والآفات، والمجاعات الكبرى كلها ضمن هذه الظواهر.”
كما لو أن هذا العالم كان يسخر منها، فقد كشف لها حقيقة كانت قد نسيتها.
“الأوبئة!”
حتى لو تولت الأميرة تايلور العرش، فإن العالم سينهار إذا لم تتمكن من منع الوباء.
أحست تايلور بشيء غير طبيعي، فوضعت يدها بلطف على كتف مونيكا المرتجف ونظرت إلى وجهها بقلق.
“هل أنتِ بخير؟ ما بكِ؟ هل نعود؟”
“أنا… أنا بخير.”
“هل تعلمين، دوقة، ما هو هذا الظلام الذي يحيط بنا؟ هذا الاضطراب في الطاقة المظلمة كبير جدًا لدرجة أنه يبعث على القلق.”
“لا، لا أعرف.”
“مونيكا، يجب أن نعود الآن. تبدين شاحبة جدًا. لو كنت أعلم، لكنتُ جلبتُ لاكي معنا. كميل، دعنا نتوقف هنا اليوم، وسنعود لاحقًا.”
بمجرد أن أنهت الأميرة حديثها، تقدم تري بسرعة وانحنى استعدادًا لمرافقتهم إلى بوابة بيت الحكمة.
نظر كميل إلى مونيكا بقلق وتوسل إليها.
“حتى لو لم تخبرينا، أرجوكِ، تأكدي من إخبار السلطان إن كنتِ تعرفين شيئًا. أرجوكِ، هذا أمر مهم.”
شعرت مونيكا فجأة بدوار شديد. كانت بحاجة ماسة إلى وقت للتفكير.
أرادت العودة إلى غرفتها بأسرع وقت ممكن.
يبدو أن تايلور أدركت ذلك، فأمرت تري بالإسراع في توجيههم للخروج.
“الأميرة تايلور، أود أن أرتاح وأرتب أفكاري اليوم.”
“حسنًا، افعلي ذلك. لكن هناك شيء ما، أليس كذلك؟ أوه، لا بأس، لستِ مضطرة للإجابة الآن. خذي وقتكِ، ثم أخبريني عندما تكونين جاهزة. لا يزال لدينا وقت.”
“شكرًا لكِ.”
“لكن، مونيكا، أنتِ لستِ مريضة، صحيح؟”
“لا، أنا بخيرٍ.”
“حسنًا، هذا يطمئنني. ارتاحي إذًا.”
انحنت مونيكا لتحية تايلور ثم اتجهت إلى الغرفة حيث كان لِيام ولاكي ينتظرانها.
طوال الليل، تقلبت مونيكا في سريرها دون أن تتمكن من النوم.
وعندما استيقظت في الصباح بوجه شاحب، كان لِيام قد غادر بالفعل لفحص الفرسان التابعين للبعثة الدبلوماسية.
بعد وفاة الماركيز، كان يساعد ليو في إدارة الفرسان والعمال التابعين للبعثة.
ولكن منذ وصولهم إلى مملكة الشرق، أصبح أكثر انشغالًا من ذي قبل.
أخذت مونيكا كأس الماء بجانب سريرها وشربت جرعة من الماء البارد.
كان لديها شعور سيئ بأن تطور الأحداث في هذا العالم كان يسير بوتيرة أسرع مما توقعت.
لقد كان من المفترض أن يظهر الوباء بعد أن يكبر بنيامين، ابن لِيام، ويلتقي بالقديسة صوفيا، لكنه ظهر الآن بهذه السرعة.
ولم تكن هذه هي المشكلة الوحيدة.
لم تكن المؤلفة الأصلية، سو جونغ، تعلم سبب اندلاع الوباء، لذا لم يكن لديها أي فكرة عن كيفية إيجاد حل له.
يبدو أن هذا العالم كان يسير بلا نظام.
كانت هناك فرضيتان محتملتان لذلك.
الأولى، أن سو جونغ، عندما دخلت هذا العالم، تسببت في تغيير مسار القصة الأصلية، مما أدى إلى تسريع الأحداث.
الثانية، أن وجودها أدى إلى تسريع النظام الداخلي لهذا العالم وجعله يتطور بوتيرة أسرع.
إذا لم يكن الأمر كذلك، فليس هناك تفسير منطقي لظهور الوباء بهذه السرعة.
كانت مونيكا قد بدأت تجد بعض الطمأنينة مؤخرًا، معتقدة أن الأمور تسير على ما يرام، لكن منذ الليلة الماضية، بدأت تلك الطمأنينة تتلاشى تحت وطأة كارثة الوباء.
“سو جونغ، ماذا يحدث هنا؟”
دخل لِيام الغرفة بحذر، وسألها بصوت قلق. كان بإمكانه رؤية القلق العميق المرسوم على وجهها حتى من بعيد.
“أنا فقط… لدي بعض الأمور لأفكر فيها.”
“لا تقلقي، الأمر لا يتعلق بعدم حضور الأمير أسين لعشاء الليلة الماضية، صحيح؟”
“لا، ليس هذا السبب.”
هزّت مونيكا رأسها بقوة، فردّ لِيام بلطف وهو يضغط بإصبعه على طرف أنفها.
“أنتِ لطيفة جدًا عندما تتصرفين هكذا. لكن أخبريني، ما الأمر؟ ربما أستطيع مساعدتكِ.”
“…يبدو أن الوباء سيبدأ في وقت أبكر مما كنت أتوقع.”
“بناءً على ماذا تعتقدين ذلك؟”
“رأيت الطاقة المظلمة أمس، وشرح لي كميل، عالم الفلك، الأمر.
أعتقد أن ذلك يشير إلى كارثة الوباء التي كتبتُ عنها في نهاية الرواية.”
“هل تقصدين الدخان الرمادي الذي يظهر في سماء الليل؟”
“ماذا؟ كيف عرفتَ ذلك، لِيام؟”
“بعدما سأله تو بالأمس، شعرت بالفضول، لذا استمعت إلى حديث الخدم وعرفتُ الأمر.”
“إذن، كان كميل محقًا عندما قال إن الجميع في مملكة الشرق يعرفون عن الدخان الرمادي. ولكن مهما فكرتُ، لا أستطيع تذكر أي تفاصيل عن اسم الوباء، أسبابه، أو علاجه. لم أكتب عن ذلك أبدًا في الرواية. لهذا السبب، لا أستطيع إيجاد حل، وهذا يسبب لي القلق.”
“في الرواية التي كتبتيها، أي مملكة انهارت أولًا بسبب الوباء؟ المملكة العظمى أم مملكة الشرق؟”
“بالطبع، المملكة العظمى…”
قبل أن تنهي كلامها، شعرت بصاعقة من الإدراك تضرب عقلها.
من المحتمل أن يكون الوباء قد بدأ في المملكة العظمى أولًا.
فخلفية قصة بنيامين وصوفيا كانت تدور هناك.
“لِيام، علينا العودة إلى المملكة العظمى فورًا.”
أظهر لِيام تعبيرًا مترددًا، يجمع بين القلق والارتباك، ثم أجاب:
“في هذه الحالة، علينا أولًا إقناع الأميرة تايلور. لقد قررت البقاء لفترة أطول لأنها لم تحصل بعد على علم الفلك من السلطان.”
في تلك اللحظة، أدركت مونيكا لماذا كان لِيام مشغولًا جدًا بإدارة البع
ثة منذ وصولهم إلى مملكة الشرق.
إذا لم تحصل تايلور على علم الفلك، فإن كل خططها ستنهار، وستنتهي حياتها على يد ثيودورو.
لقد تفهمت موقف تايلور تمامًا.
لكنها، في الوقت نفسه، لا يمكنها تأجيل البحث عن سبب الوباء.
لحل كل هذا، يجب عليها إقناع السلطان في أسرع وقت ممكن…..
قد يعجبك أيضاً
أفضل الروايات العربية الخيالية
أفضل الكتب الروائية الروسية
