The possessed villainess does not want a divorce - 94

حينها، وبحركة مبالغ فيها، واصل السلطان حديثه…

 

“أيتها الأميرة، هذه الأدوات تُدعى العيدان، وهي أدوات طعام منحها الإله لي ولعائلتي كهدية. سأطلب من الخدم تجهيز الشوك قريبًا.”

 

رغم أن السلطان قال ذلك بنبرة غير مكترثة، إلا أن الفخر كان واضحًا في صوته.

 

وبدا أنه يريد الاستمتاع بهذه اللحظة قليلًا، إذ لم يستدعِ الخدم على الفور، بل ترك الأمر ليطول عمدًا.

 

“هل هذه فعلًا أدوات طعام منحها الإله كهدية؟”

 

“بالطبع. وبما أننا في هذا الوضع، لماذا لا تجربي استخدامها؟ متى ستحصلين على فرصة أخرى لاستخدام أداة طعام منحها الإله؟”

 

أمسك السلطان العيدان بيده بشكل استعراضي وبدأ بتناول طعامه.

 

“شكرًا لك.”

 

أجابت تايلور ببساطة، ثم التقطت العيدان وبدأت بتناول السمك المشوي، وكذلك فعل ليام ومونيكا.

 

طَق.

 

طَق، طَق.

 

نظرًا لأن تايلور وليام لم يستخدما العيدان من قبل، فقد كانا غير بارعين بها، وسقطت من أيديهما عدة مرات على الطاولة. 

 

كان السلطان وأفراد عائلته يشاهدون المشهد بضحكات خافتة مليئة بالسخرية.

 

بالطبع، لم يكن أحد في هذا العالم يتلقى محبة الإله سوى السلطان وعائلته، أو هكذا اعتقدوا دائمًا. 

 

شرب السلطان رشفة أخرى من كأسه وهو يشعر برضا شديد.

 

لكن فجأة، تحول انتباهه إلى مونيكا.

 

كانت تمسك العيدان بمهارة تامة، تتناول السمك المشوي دون أي خطأ، وكأنها اعتادت استخدامها طوال حياتها.

 

ساد الصمت، وبدت الدهشة على وجوه الجميع وهم يحدقون بها. 

 

حتى أن السلطان رفع يده ليفرك عينيه ثم نظر إليها مجددًا.

 

“هل… هل شربت أكثر من اللازم؟”

 

للحظة، شك السلطان في بصره. عبس بشدة وهو يراقب كل حركة من حركاتها.

 

“هل قلتِ إن اسمكِ هو الدوقة مونيكا أورساي؟”

 

“… نعم.”

 

توقفت مونيكا عن الأكل مؤقتًا والتفتت إلى السلطان.

 

“لقد رأيتكِ تأكلين السمك باستخدام العيدان… هل هذا صحيح؟ أم أنني شربت كثيرًا وأصبحت أرى أشياءً غير حقيقية؟”

 

“لقد استخدمت العيدان، التي منحها الإله لكم، لتناول السمك المشوي.”

 

“كي… كيف؟ أسين!”

 

استدار السلطان بسرعة إلى اليسار ونادى على أسين.

 

“نعم، مولاي؟”

 

“أسين! هل علمتَ الضيوف كيفية استخدام العيدان؟”

 

“لا، لم أفعل.”

 

عندها تحدثت تايلور قائلة:

 

“الأمير أسين لم يعلمنا كيفية استخدام العيدان. ولو كان فعل، لكنا أنا والدوق ماهرين في استخدامها أيضًا.”

 

“إذًا، من يمكنه تفسير هذا؟!”

 

وقف السلطان بغضب وأشار إلى مونيكا وهو يصرخ، مما أدى إلى إسكات جميع الحاضرين في القاعة.

 

“اهدأ، مولاي. الدوقة مونيكا أورساي قد نالت محبة الإله.”

 

“ماذا… ماذا؟!”

 

بدا السلطان غير قادر على استيعاب الأمر، وأخذت عروقه تنتفخ من الغضب.

 

كيف يمكن أن يكون هناك شخص آخر في هذا العالم، خارج أسرته، نال محبة الإله؟

 

هزّ السلطان رأسه غير مصدق. لم يسمع طوال تاريخه، ولا حتى عبر الأجيال السابقة، عن مثل هذا الأمر.

 

عندها تحدثت تايلور مجددًا، بصوت هادئ ولكن حذر.

 

“ألم تقل بنفسك إن هذه العيدان هدية من الإله؟ الدوقة مونيكا أورساي قد نالت محبته، ولذلك تعرف كيف تستخدمها.”

 

“شخص خارج عائلتي نال محبة الإله؟ هل تعتقدون أن هذا منطقي؟!”

 

نهض السلطان فجأة من مقعده وحدّق في مونيكا من رأسها حتى قدميها قبل أن يصدر أمرًا آخر.

 

“استخدميها مرة أخرى.”

 

كان صوته قاسيًا وحادًا، مما جعل الجميع يترقبون. شعرت مونيكا ببعض التوتر، لكنها حافظت على هدوئها وأمسكت العيدان بيدها اليمنى.

 

ببطء، أمسكت بقطعة من السمك المشوي، قسمتها إلى حجم مناسب، ثم وضعتها في طبقها.

 

لكن السلطان لم يكتفِ بذلك، فصرخ موجهًا أمرًا للخدم:

 

“أحضروا طبقًا من المعكرونة!”

 

“هل تقصد بلح البحر، أم نحضر البلاليت؟”

 

سأل أحد الخدم، متفاجئًا من طلب السلطان غير المتوقع.

 

“بلاليت! أحضروا البلاليت فورًا!”

 

(ميري :البلاليت هو طبق شعبي خليجي يتكون أساسًا من الشعيرية المحلاة بالسكر والهيل والزعفران، )

 

في تلك اللحظة، امتلأت القاعة بمزيج من الترقب والتوتر.

 

تايلور، التي شعرت بالعطش من التوتر، بللت شفتيها ونظرت إلى مونيكا.

 

هل من الصواب الاستمرار في هذا؟ لماذا يريد السلطان اختبارها بالشعرية الآن؟

 

كانت الأفكار تتدفق في ذهنها، لكنها حاولت أن تحافظ على ثباتها عند رؤية تعابير مونيكا الهادئة والواثقة.

 

في نفس الوقت، كان ليام يراقب مونيكا أيضًا.

 

لو لم تخبره مسبقًا عن خطتها، لكان مرتبكًا الآن، لكنه كان مستعدًا.

 

شعرت مونيكا بحرارة يده عندما أمسك بها، كأنما يريد أن يطمئنها.

 

بعد دقائق قليلة، عاد الخدم وهم يحملون طبقًا من البلاليت، ووضعوه أمام مونيكا.

 

أشار السلطان إليها وأمرها مجددًا:

 

“الآن، استخدمي العيدان مجددًا. أريد أن أرى ذلك بعيني.”

 

بهدوء، أجابت مونيكا:

 

“حاضر.”

 

أمسكت العيدان، وأخذت تراقب المعكرونة أمامها. بدا أن قوامها غير مناسب للإمساك بها بالعيدان، لكن مونيكا لم تتردد.

 

بحركة هادئة ودقيقة، التقطت خيطًا واحدًا من المعكرونة، ثم أمسكت بالمزيد تدريجيًا حتى تمكنت من التقاط كمية أكبر بسهولة.

 

في لحظات قليلة، أصبحت تستخدم العيدان بسلاسة تامة.

 

“م-ماذا؟ ما الذي يحدث هنا؟!”

 

امتلأت القاعة بالدهشة، وسقط السلطان على كرسيه منهارًا.

 

ما كان يعتقده حقيقة مطلقة، والذي كان يؤمن به لسنوات طويلة، قد تحطم في لحظة واحدة.

 

رأت تايلور أن هذه هي الفرصة المثالية لتتحدث.

 

“فلننهي العشاء هنا، ونتحدث بهدوء يا مولاي.”

 

“ماذا؟! عن ماذا سنتحدث؟!”

 

انفجر السلطان غاضبًا، فقد كان لا يزال غير قادر على تقبل ما حدث.

 

“لقد أتيتُ إلى هنا بدلًا من الأمير تيودورو لهذا السبب بالتحديد. لذا، أرجوك، دعنا نتحدث عندما تهدأ أعصابك.”

 

“هاه! لا أستطيع تصديق هذا! إذًا، لا داعي للحديث. تعتقدون أنني لا أعرف السبب الحقيقي وراء مجيئكم؟ كل عام ترسل الإمبراطورية وفودها بحجة الصداقة، لكن هدفكم الحقيقي هو علم الفلك!”

 

كان السلطان غارقًا في صدمة أفكاره، غير قادر على ضبط مشاعره، فوقف بعصبية وغادر القاعة دون أن يضيف كلمة أخرى.

 

حتى الآن، لم يكن هناك أحد يعرف عن أداة الطعام المسماة “العيدان” أثناء إدخال أدوات المائدة إلى الدولة الشرقية.

 

لهذا السبب، كان السلطان أكثر يقينًا بأن هذه الأداة هي هدية إلهية مُنحت له ولعائلته فقط.

 

ولكن الآن، ظهرت امرأة لم يسمع بها من قبل، مجرد دوقة، تدّعي أنها أيضًا قد نالت محبة الإله، ولهذا يمكنها استخدام العيدان.

 

“لن أنخدع بهذه الحيلة الساذجة.”

 

افترض السلطان أن مونيكا كانت تمارس الخداع بناءً على أوامر تايلور. إذ لا يمكن لأي شخص أن يستخدم العيدان بهذه البراعة إلا إذا كان ذلك خدعة.

 

“ما هي حقيقة مونيكا؟”

 

توالت الأفكار في ذهن السلطان، وأثارت في النهاية تساؤله عن سبب قدوم تايلور كمبعوث بدلًا من تيودورو.

 

لم يستطع النوم طوال الليل بسبب فضوله، فاستدعى مبعوثي الإمبراطورية  إلى قاعة ترفيهه في الصباح الباكر.

 

دخل تايلور، ليو، ليام، ومونيكا إلى المكان الغريب واحدًا تلو الآخر، وأحنوا رؤوسهم احترامًا.

 

أومأ السلطان برأسه بفتور وهو يتلقى التحية، ثم نظر إلى رقعة الشطرنج الشرقية  أمامه، محاولًا ترتيب قطعها لتصفية ذهنه.

 

“هل تعرفين لعب الشطرنج الشرقي؟”

 

“لستُ بارعة فيه كثيرًا.”

 

“كيف ترغبين أن أُحرّك الملك؟”

 

على الرغم من أنه كان ينظر إلى الرقعة وهو يتحدث، إلا أن الجميع فهم أنه كان يشير إلى ما حدث بالأمس.

 

أدرك تايلور أن هذه فرصته للحديث، فأجاب:

 

“امنحنا فرصة.”

 

“أي فرصة؟ هل تطلبين مني السماح لكِ بالهجوم على الملك؟”

 

“لا، بل أطلب فرصة لتحقيق التقدم المشترك.”

 

“تقدم مشترك… هل يوجد شيء تفتقر إليه الإمبراطورية الكبرى مقارنة بالدولة الشرقية؟ صحيح أن إمبراطوريتكم تحتاج إلى علم الفلك، ولكن نحن لا نحتاج شيئًا منكم. لذا، لا أرى أن تعبير ‘التقدم المشترك’ مناسب هنا.”

 

“لا شك أن الدولة الشرقية عظيمة، ولكنني أرى أن لديها إمكانيات للنمو. لذا، أرجو أن تمنحنا فرصة.”

 

“وهذه الفرصة تعني أنكم تريدون منا مشاركة علم الفلك معكم؟”

 

أخذ قطعة الملك وبدأ بتدويرها بين أصابعه وهو يتحدث.

 

على الرغم من أن هوية مونيكا أثارت فضوله، إلا أنها لم تكن تساوي أهمية علم الفلك بالنسبة له.

 

ولكن، بعدما بدأ إيمانه بالاهتزاز، ازدادت رغبته في كشف الحقيقة.

 

لطالما عاش السلطان حياة مريحة ومستقرة، ولكن مع تقدمه في العمر، تحولت تلك الراحة والطمأنينة إلى شعور بالفراغ.

 

وفي النهاية، بدأ يتمسك بالعيدان التي منحها له الإله كوسيلة لملء هذا الفراغ.

 

لكن تايلور لم يُظهر أي استعجال، بل تراجع خطوة إلى الوراء وأدار الحديث بهدوء.

 

“لم لا تستمع أولًا لما أستطيع أن أقدمه لك، ثم تقرر بعدها؟”

 

طرق السلطان القطعة على الرقعة وكأنه اتخذ قراره، ثم نظر إلى تايلور مباشرةً.

 

لم يحاول إنكار التصدع الذي أصاب إيمانه، بل قرر مواجهته والتحقق منه.

 

ومن هنا، ازداد فضوله بشأن مونيكا، ومن هم أولئك الذين ينالون محبة الإله؟

 

كأن حجرًا صغيرًا من الفضول قد ألقي في بحيرة الفراغ التي شعر بها طوال حياته المترفة.

 

“تحدث.”

 

بمجرد أن أصدر السلطان أمره، التفت تايلور إلى مونيكا وفتح فمه ليتحدث.

 

“ما أريد تقديمه للسلطان هو العيدان التي وهبها الإله، بالإضافة إلى الحرفيين القادرين على صناعتها.”

 

“وهل تظنين أن هذا منطقي، أيتها الأميرة؟ الحرفيون هنا كرسوا حياتهم لصناعة العيدان. هل تدعين أن لديكم في إمبراطوريتكم من يتفوق عليهم؟”

 

“أرجو أن تستمع إلى شرح دوقة مونيكا أورساي أولًا.”

 

ببطء، تحولت جميع الأنظار إلى مونيكا، التي بدأت حديثها الذي أعدته مسبقًا.

 

“أود أولًا أن أوضح مسألة الذين ينالون محبة الإله، والتي تحدث السلطان عنها بالأمس.”

 

“نعم، لقد ذكرتِ أن هناك آخرين في الإمبراطورية الكبرى ممن ينالون محبة الإله.”

 

“نعم، أنا واحدة منهم، وهناك عدد قليل في إمبراطوريتنا ممن يتمتعون بهذه المحبة أيضًا. وهم، مثلي، قادرون على استخدام العيدان ببراعة.”

 

“إذن، هل كنتِ تعرفين عن العيدان قبل مجيئك إلى الدولة الشرقية؟”

 

“نعم، كنا نعرفها ونستخدمها بالفعل. بل إن لدينا تقنيات تفوق ما تملكه الدولة الشرقية، والتي تسمح لنا بصنع عيدان أفضل بكثير من عيدانكم الخشبية.”

 

“هاه! ولكنني بحثتُ بنفسي، وأعلم أن الإمبراطورية الكبرى لا تصنع العيدان على الإطلاق. هل تكذبين عليّ؟”

 

“لا، ولكن نظرًا لقلة من يستخدمونها، لم تكن العيدان منتشرة بين العامة. كما أن الحرفيين الذين يصنعونها قليلون، لذا لم يكن الأمر معروفًا على نطاق واسع.”

 

بدا السلطان غير مقتنع، فنادى على أحد كبار الحرفيين في قصره.

 

“أحضروا لي ‘تو’ فورًا.”

 

بعد لحظات، دخل الحرفي تو إلى الغرفة وهو يرتجف، وبدت عليه علامات القلق.

 

“تو، أخبرني.”

 

“ن، نعم، مولاي.”

 

“كم سنة قضيتَ في صنع العيدان؟”

 

“لقد بدأتُ منذ صغري، وكرّستُ حياتي لذلك.”

 

“هذه الدوقة تدّعي أن إمبراطوريتها تمتلك تقنيات أفضل من تقنياتنا. استمع إلى ما ستقوله.”

 

حول السلطان نظره إلى مونيكا، ثم واصل حديثه.

 

“والآن، لدينا هنا حرفي من الدولة الشرقية. اشرحي له ما تقصدينه.”

 

لطالما ظنت مونيكا أن تايلور هو أكثر شخص قابلته تهورًا، ولكن يبدو أن السلطان أكثر اندفاعًا حتى منه.

 

أخذت نفسًا عميقًا لمحاولة تهدئة نفسها، ثم شرعت في الحديث.

 

“أولًا، العيدان الخشبية التي تُستخدم حاليًا في القصر تعاني من مشكلة في المواد الخام.”

 

“هذا أمر نعرفه بالفعل!”

 

انفجر السلطان بغضب، مما جعل الخدم والحرفي تو يقفزون في أماكنهم من الذعر.

 

لكن مونيكا، التي اعتادت على طبع تايلور، لم تتأثر، بل واصلت حديثها باحترام وثبات.

 

“نعم، ولهذا، مهما غُسِلت العيدان الخشبية جيدًا بالماء وجُففت، فإنها تحتفظ برائحة الطعام.”

 

نظرت مباشرة إلى تو، ثم أضافت:

 

“إضافةً إلى ذلك، فإن شكل العيدان الخشبية الحالي مسطح جدًا، مما يجعل استخدامها غير مريح. أما العيدان التي نستخدمها في الإمبراطورية الكبرى، فهي مصنوعة من المعدن، ولها تصميم ثلاثي الأبعاد يجعل إمساكها أسهل واستخدامها أكثر راحة.”

 

بدا أن السلطان لم يُبدِ أي رد فعل تجاه مسألة المواد الخام،

لأنه كان على دراية بها بالفعل.

 

لكن عندما ذكرت مونيكا التصميم ثلاثي الأبعاد، كان تو هو أول من أظهر اهتمامًا.

 

“ماذا تعنين بتصميم ثلاثي الأبعاد؟”

 

“ليست العيدان مسطحة تمامًا، بل يكون الجزء العلوي سداسي الشكل أو معينًا، في حين يكون الطرف السفلي أنحف وأكثر حدة، مما يسهل التقاط الطعام.”